Légende Cherokee : L'origine de la chasse et du maïs

Kanati et Selu

Il y a longtemps, peu après la création du monde, le couple Kanati ("Lucky Hunter") et Selu (Mère du maïs") vivaient dans une montagne (aujourd'hui Pilot Knob) avec leurs deux enfants.

Quand Kanati allait chasser dans les bois, il revenait toujours avec des cerfs, des antilopes ou des dindes. Au même moment, Selu sortait et revenait avec un panier rempli d'épis de maïs qu'elle transformait ensuite en farine avec un mortier pour faire du pain.

Les enfants, curieux, décidèrent de suivre leur père pour savoir où il avait trouvé sa proie. Ainsi, sans que Kanati s'en aperçoive, ils le virent s'approcher d'une grotte dont l'entrée était couverte d'une grande pierre. Le chasseur le déplaça facilement d'un côté, puis ils remarquèrent qu'il était plein de toutes sortes d'animaux, il appela un grand cerf qui s'approcha immédiatement de lui, le prit, referma l'entrée de la grotte et rentra chez lui.

Quand Kanati est partie, les enfants, avec l'intention de montrer à leurs parents qu'ils pouvaient eux aussi avoir des proies de chasse, ont déplacé la pierre, mais cette fois, quand la grotte est restée ouverte, les animaux au lieu d'attendre d'être ramassés, se sont précipités pour s'échapper et ont sauté par-dessus les deux enfants et se sont dispersés en tous sens. Les petits ne pouvaient que regarder avec étonnement.

Les animaux étaient de toutes sortes, grands et petits, il y avait des buffles, des cerfs, des orignaux, des antilopes, des ratons laveurs, des écureuils, des panthères, des loups et des renards. Même les oiseaux sortaient par l'ouverture : dindes, cygnes, oies, cailles, aigles, faucons et hiboux. A partir de ce moment, les animaux  se sont dispersés dans toute la forêt et la chasse est devenue beaucoup plus difficile.

Les enfants rentrèrent chez eux, cette fois dans le but d'étudier comment la mère avait obtenu la farine pour faire le pain. Ils l'ont suivie jusqu'à une petite hutte à proximité et en l'espionnant à travers une fissure dans le mur, ils ont vu ce qu'elle faisait.

Selu posa un panier sur le sol, puis, debout dessus, elle sauta vigoureusement, bientôt de grandes épis de maïs commencèrent à tomber. Quand elle l'eut rempli, elle l'a pris sur sa tête, puis elle a fermé la porte et est retournée à la maison pour préparer le petit déjeuner comme d'habitude.

Une fois le repas terminé, Kanati leur a dit qu'il savait ce qu'ils avaient fait. Il prépara des arcs et des flèches qu'il donna à chacun d'eux, leur disant qu'il avait fait tout son possible pour eux, qu'il allait maintenant mourir, et qu'ils devaient utiliser ces éléments pour obtenir suffisamment de nourriture pour leurs familles.

Selu, pour sa part, leur a dit qu'elle savait aussi qu'ils avaient découvert son secret, qu'elle mourrait elle aussi et qu'ils devaient maintenant se procurer le maïs. Quand elle serait morte, ils devraient traîner son corps en rond sept fois partout, où son sang tombait, et le maïs avec lequel ils pouvaient faire pousser leur pain. Elle a également expliqué qu'ils devraient toujours conserver quelques graines et plantes de chaque récolte.

D'autres versions disent que Selu produisait du maïs en se frottant l'estomac et les aisselles, ce qui provoquait du dégoût chez les enfants qui la prenaient pour une sorcière et ils décidèrent de la tuer. Sachant ce que pensaient ses enfants, elle leur a ordonné de la tuer, d'enterrer son corps et de la surveiller la nuit. Ils ont fait ce qu'elle a dit, et le lendemain matin, le maïs avait poussé et était prêt à être récolté.

La nouvelle s'est rapidement répandue dans toute la population, et de partout ils sont venus pour demander du maïs. Ils leur en ont donné mais les ont avertis qu'ils devaient le surveiller tous les soirs des sept jours où ils étaient sur le chemin du retour, la septième nuit ils ont essayé de l'éviter mais ils se sont endormis ; pour cette raison le maïs ne pousse plus aussi vite et l'agriculture est devenue un travail difficile.

trarduction carolita du site Pueblos originarioscom

El origen de la Caza y el Maíz

La noticia corrió pronto por toda la población, y de todas partes llegaban para pedir maíz. Les dieron a algunos pero les advirtieron que debían vigilarlo cada noche de los siete días que llev...

https://pueblosoriginarios.com/norte/bosques/cherokee/caza_maiz.html

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