La feuille de coca, victime de tabous

Un peu de botanique

La coca, de son nom latin erythroxylum coca lam est une plante de la famille des erythroxylacées.
C'est un arbuste de 1.50 m à 4 m qui pousse  à l'état sauvage dans la Cordillère des Andes de 300 à 2000 mètres d'altitude.

La feuille contient 14 alcaloïdes dont la fameuse cocaïne, source de tous ses malheurs:

- la papaïne, un ferment aidant la digestion en l'accélérant et qui possède des propriétés cicatrisantes pour la peau

- la higrine, qui favorise la circulation sanguine et protège du mal des montagnes

- la quinoline, évite la formation des caries dentaires lorsqu'elle est mélangée avec du calcium et du phosphore

- l'atropine, effet déshydratant au niveau des voies respiratoires

- la benzoine, effet cicatrisant sur la peau, antifermentation

- la pectine, absorbant au niveau intestinal, antidiarrhéique

- la globuline, protéine cardiotonique, optimise le travail du coeur, évite la tachychardie et l'hypotension, remède contre les maladies de haute altitude

- la piridine, stimule la circulation sanguine, facilite l'oxygénation , surtout du cerveau, réduit l'écoulement du sang

- la réserpine, réduit la pression sanguine 
   
- la cocamine, effets anesthésiques

- la coniine, anesthésique local puissant

- la cocaïne, 80% des alcaloïdes de la feuille, anéthésique local qui agit sur les tissus externes et internes qui sont blessés

- l'ecgonine, agit au niveau du métabolisme des glucides, complète les diètes

- l'inuline, rafarîchit et améliore le foie, la sécrétion de bile, diurétique

Depuis plus de 5000 ans, la feuille de coca est utilisée par les civilisations précolombiennes, surtout en Bolivie, au Pérou, en Equateur et en Colombie.
En effet, cette culture, contrairement à d'autres comme le maïs, le blé et le riz est bien adaptée aux conditions climatiques de ces régions. De plus, les récoltes fréquentes ( 4 par an), le peu d'entretien et la résistance aux maladies et parasites présentent des avantages évidents.
Les populations l'utilisent pour maintes raisons et elle fait partie de leur alimentation.
Les avantages que les indiens trouvent en consommant cette feuille sont par exemple:
- stimulantes sans créer de  dépendance
- la mastication diminue considérablement les caries ( voir plus haut la quinoline)
- elle augmente la résistance physique ( important quand on connait les conditions de travail de certains indiens dans les mines)
- elle diminue la faim et alimente la personne qui la mâche
- 100g de coca bolivienne = besoins journaliers en calcium, fer, phosphore, vitamines A et B2.
L'OMS décrit dans un rapport qu'à l'état naturel, elle n'est pas nocive et l'université d'Harvard affirme que c'est certainement l'un des meilleurs aliments au monde !!!

Son importance dans les rapports sociaux et les rituels religieux

Les légendes Incas disent que le dieu soleil créa la coca ( mamacoca, fille de pachamama) pour étancher la soif, éteindre la faim et faire oublier la fatigue aux hommes.
Les indiens Aymara l'appelle Khoka, " l'arbre par excellence".
Dans l'univers mental des indiens, 3 mondes existent en parfaite symbiose : le monde d'en haut ( le monde des dieux), le monde du milieu ( où nous vivons tous) et le monde d'en bas. Entre ces 3 mondes, l'échange spirituel est permanent et la feuille de coca y est très présente. Sans elle, l'interaction entre les 3 n'est pas possible.
On l'offre à la pachamama ( terre mère) pour la remercier d'une bonne récolte.
Elle sert d'offrande dans les moments symboliques.
Lorsqu'un indien nous offre la coca, c'est qu'il nous considère comme un ami.

Les choses se corsent

La découverte au début des années 1900 d'un des alcaloïdes principaux de la coca, la cocaïne, vient semer le trouble dans la vie de ces populations.
En 1863, Angelo Mariani, chimiste corse,dépose le brevet de plusieurs produits qu'il a composé : pastilles à la coca, thé à la coca et vin aux extraits de coca qui à des vertus tonifiantes. Le vin Mariani devient célèbre en Europe.
En 1886, un pharmacien d'Atlanta John Smith Pemberton produit une potion stimulante inspirée du vin Mariani, à base de coca et de noix de cola.
En 1892, Asa Cardler, un autre chimiste rachète les droits et fonde la coca cola company.
La cocaïne extraite de la feuille de coca, une fois purifiée devient alors la drogue connue pour ses méfaits.
L'amalgame entre feuille de coca et cocaïne est alors fait, provoquant des interdictions de culture sans pour autant faire la différence entre narcotrafic et culture traditionnelle.
- Colombie: 1er producteur mondial de coca, culture traditionnelle autorisée
- bolivie : culture autorisée dans les Yungas, illégale dans le Chapare mais elle est toujours plantée
- Pérou : autorisée en culture traditionnelle
- Argentine : culture interdite mais consommation et commerce autorisés

Un peu de politique

La coca est interdite par la convention sur les stupéfiants de l'ONU est persécutée par les EU qui visent son éradication totale en Colombie, au Pérou et en Bolivie. Cette guerre contre les drogues est en fait un prétexte pour déployer un contrôle du territoire en implantant des agents civils et militaires. Assassinats, disparitions, viols ont été commis par l'armée dans une totale impunité. La résistance à cette agression à fait naître le mouvement cocalero, organisé en 6 fédérations et dont le principal dirigeant est l'actuel président Bolivien, Evo Morales.

Comments

[Tourtaux Jacques]

Je trouve que c'est très bien d'avoir mis ce texte qui nous renseigne et nous explique les propriétés notamment médicinales de cette plante qui nous est présentée officiellement comme la pire des calamités.
Jacques Tourtaux