Etats-Unis : Le peuple Mabila ou Mobile

Tribu muskogéenne de l’Alabama, parents du peuple Choctaw. Ils n’ont plus d’existence en tant que tribu ou peuple autochtone mais certains de leurs descendants ont probablement fusionné avec les Choctaws et l’on peut penser que chaque réserve Choctaw comprend ces descendants. Les Mobile étaient des agriculteurs sédentaires et vivaient également de la chasse.

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Langue

Leur langue était certainement apparentée à un dialecte du choctaw, elle n’a pas été enregistrée. Ils parlaient un jargon commercial mobilien qui est plus connu des chercheurs que leur propre langue. Le jargon commercial était un pidgin basé sur le choctaw et le chickasaw, utilisé dans tout le sud-est américains. Sa grammaire est extrêmement simplifiée par rapport à la structure de la phrase complexe du choctaw et des langues muskogéennes en général.

Territoire

Leur territoire d’origine était probablement Mauvila ou Mavilla près de Choctaw Bluff sur la rivière Alabama, dans le comté de Clark où en 1540, Hernando de Soto rencontre une farouche opposition de la part des indigènes et s’engage dans la lutte la plus acharnée de l’expédition. C’est la bataille de Mavila. La ville était sous contrôle de Tascalusa qui était sans doute un chef Alibamu, la tribu Mobile a probablement pris part à cette bataille et se déplacera plus tard dans le sud dans la baie de Mobile lorsque les français ont commencé à y implanter une colonie vers 1700.

Ils obtiennent d’eux en 1708 la permission de s’installer près de Fort Louis où on leur a attribué un espace ainsi qu’à la tribu Tohome dans le but de se protéger de leurs ennemis. Les Mobiles proches des français semblent avoir été christianisés peu après leur installation selon Coxe, en 1741 » la ville principale de l’ancienne province de Tascaluza, Mouvilla, que les anglais appelaient Maubela et les français, Mobile existe toujours bien qu’elle soit loin de son ancienne grandeur ».

A cette époque les Mobile et les Tohome comptaient 350 familles. Les membres individuels de la tribu sont mentionnés sur les registres de l’église jusqu’en 1761 puis on les perd en tant que tribu.

Réserves potentielles (au cas où des descendants des Mavila aient fusionné avec les Choctaws)

• Choctaw nation of Oklahoma
• Mississippi band of Choctaw indians
• Jena band of Choctaw indians, Louisiane
• MOWA Band oc Choctaw indians, Alabama

Hernando de Soto et ses hommes brûlent Mabila, après une attaque surprise du chef Tuskaloosa et de son peuple, 1540 CE.).Hernando de Soto and his men burn Mabila, after a surprise attack by Chief Tuskaloosa and his people, 1540 CE.

Quelques repères historiques

1540 : Le chef Tuscaloosa attaque les espagnols de De León infligeant de lourdes pertes, il perd de même de nombreuses personnes.

1559 : Visite de l’espagnol De Luna du village de Nalipacna.

1986 : Une lettre espagnole les cite en disant qu’ils sont en guerre avec les Pensacola.

17e siècle : Ils se déplacent vers l’actuelle ville de Mobile avant d’être absorbés par le peuple Choctaw.

Sur le chef Tuscaloosa

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Lors de la rencontre en 1540 avec l’expédition De Soto, les espagnols avaient été éblouis par le sachem Tuscaloosa (guerrier-noire), le plus bel indien qu’ils aient vu. Il était d’une taille gigantesque, les soldats latins lui arrivaient à la poitrine, il était splendidement bâti, avait un maintien noble et sévère. Son regard révélait un chef fait pour dominer et pour vaincre. Mavila était la capitale des Mobile, le village est situé dans une belle plaine. Il est entouré de fortes palissades de troncs et d’argile, il y avait 80 bâtisses. Tuscaloosa a probablement perdu la vie lors de la bataille de Mavila.

Article complémentaire : La nation Choctaw 

Sources : accessgenealogy.com, web-archive.org, native-languages.org, livre L’épopée des peaux-rouges de Jean Pictet