La forêt amazonienne succombe à la voracité du crime organisé

Photo : Andina

Insight Crime, 9 janvier 2022 - L'année 2020 a établi un record pour la destruction de l'Amazonie, avec une perte de terres de forêt tropicale presque équivalente à la taille du Belize, et les perspectives semblent encore plus sombres pour 2021. La déforestation a atteint des niveaux records au Brésil, au Pérou et en Bolivie. Au milieu de tout cela, la Colombie pourrait briser la tendance, avec des améliorations modérées signalées jusqu'à présent en 2021.

Le mois de juillet a vu ce qui pourrait être la pire nouvelle à ce jour. Une étude publiée par Nature a montré que de vastes étendues de l'Amazonie brésilienne n'étaient qu'un puits de carbone, émettant plus de dioxyde de carbone qu'elle n'en absorbait. L'Amazonie, en tant que défense contre la hausse des températures mondiales, s'est finalement effondrée.

En novembre, la conférence des Nations unies sur le changement climatique qui s'est tenue à Glasgow, en Écosse, a lancé de sombres avertissements sur la déforestation, mais sans qu'il soit certain que cela fasse une quelconque différence.

La déforestation est plus que jamais liée à des activités criminelles. Les personnes impliquées dans l'extraction illégale d'or, l'élevage de bétail, le trafic de drogue et le trafic de bois travaillent main dans la main ou avec des intérêts publics et privés pour détruire les poumons de la planète.

Le crime organisé dans la déforestation

La lutte contre la déforestation est complexe. L'agriculture et l'élevage de bétail, par exemple, sont des industries légales, vitales pour les économies et encouragées par les gouvernements de Bolivie, du Brésil et de Colombie, entre autres.

Mais ces activités sont trop souvent associées à des actes illégaux flagrants. L'élevage de bovins en est un bon exemple, puisqu'il est aujourd'hui le principal moteur de l'appropriation amazonienne, selon un important rapport sur l'Amazonie d'Amnesty International. Elle est exécutée selon un modèle bien établi : des feux sont allumés illégalement pour débarrasser de vastes zones de la couverture forestière et ouvrir des pâturages.

L'expansion agressive de l'élevage de bétail a également coûté la vie et menacé les moyens de subsistance de ceux qui s'y opposent, qu'il s'agisse de communautés indigènes, de petits agriculteurs ou de fonctionnaires, comme le souligne le rapport d'Amnesty International.

Tout cela a été fait avec l'approbation tacite et parfois expresse du gouvernement, comme l'a noté Eduardo Franco Berton, un journaliste qui a suivi les crimes environnementaux en Bolivie.

"Au cours des 15 dernières années, les gouvernements successifs ont encouragé la colonisation des zones protégées de l'Amazonie pour l'agriculture et l'élevage de bétail", a-t-il déclaré à InSight Crime.

Élevage et agriculture

Simultanément, les organisations criminelles ont également accéléré leurs activités. En 2021, les groupes criminels ont étendu leurs prélèvements d'or, de coltan et de bois protégé. L'expansion de ces portefeuilles criminels est allée de pair avec le trafic de drogue. Les terres défrichées pour construire des pistes d'atterrissage pour les avions de la drogue ont laissé du bois à vendre. Les routes clandestines construites au milieu de la jungle peuvent servir à transporter des stupéfiants, des minéraux, du bois et des produits de contrebande.

Les efforts déployés pour lutter contre ce phénomène sont dérisoires. Des opérations militaires largement inefficaces ont été lancées pour lutter contre l'exploitation minière illégale et d'autres crimes qui favorisent la perte de la couverture forestière au Pérou, au Brésil et en Colombie.

Et si les défenseurs de l'environnement ont tenté de se défendre contre la déforestation abusive aux mains du crime organisé, cela a provoqué des effusions de sang dans toute la région, puisque des militants et des communautés indigènes luttant pour protéger leurs terres ont été menacés et tués en Colombie, au Brésil et au Pérou.

Les groupes criminels ont également continué à s'étendre dans des zones qui étaient déjà des points chauds de la déforestation. Au Pérou, des camps miniers ont ravagé les terres de la communauté indigène de Boca Pariamanu, au cœur de la région de Madre de Dios, riche en or.

Au Pérou, les plantations de coca s'étendent en dehors des zones traditionnelles de culture de la coca de la vallée des rios Apurímac, Ene et Mantaro (VRAEM), plus loin dans l'Amazonie péruvienne. Et de plus en plus de laboratoires de cocaïne et de pistes d'avions illégaux sont découverts ailleurs dans la forêt tropicale.

En 2021, la tendance lamentable des années précédentes n'a fait que s'accélérer. La bataille contre la déforestation criminelle en Amazonie est en train d'être perdue.

Renouvellement des anciennes menaces

Malgré une production de coca quasi record en 2021, le bétail a remplacé la coca comme principal moteur de la déforestation en Amazonie colombienne. Ce changement est en gestation depuis la démobilisation des forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) en 2016. Les FARC ont agi en tant que gardiens de facto de la forêt tropicale et en tant que gardiens efficaces, bien qu'illégaux, du parc. Leur départ a déclenché une nouvelle invasion de la selva dans le sud de la Colombie, où les habitants sont payés pour défricher des étendues colossales de jungle afin de faire place à l'élevage de bétail.

Des données officielles publiées en juillet ont montré que la déforestation dans les départements colombiens de Meta, Caquetá, Guaviare et Putumayo a explosé en 2020. Cela est devenu plus évident en 2021. Au cours des trois premiers mois de 2021, ces départements ont enregistré les plus fortes concentrations de déforestation.

Le bois fin, de plus en plus rare, a également été pillé pour répondre à la demande des marchés internationaux. Par exemple, les mafias du bois situées le long des frontières de l'Équateur ont profité de la forte demande de bois de balsa, notamment de la part de l'industrie de l'énergie éolienne, le bois de balsa étant utilisé pour fabriquer des pales d'éoliennes en Chine et aux États-Unis. La quantité de balsa illégal trouvée en Équateur a augmenté de 180 % en 2020. Les saisies ont continué à s'accélérer cette année.

Ana Cristina Basantes, une journaliste qui suit les crimes contre l'environnement en Équateur, a déclaré à InSight Crime que l'exploitation illégale du balsa a contribué à accroître la déforestation dans les territoires de la communauté indigène Achuar, qui se trouve à cheval sur la frontière du pays avec le Pérou.

Milagros Aguirre Andrade, journaliste et auteur d'un livre sur l'industrie forestière en Équateur, a ajouté que plus que la déforestation, l'arrivée des bûcherons dans ces communautés indigènes entraîne des violences. Et la situation est appelée à s'aggraver, selon Aguirre. "Pendant la pandémie, le trafic a exacerbé la violence le long de la frontière entre l'Équateur et le Pérou", a-t-il déclaré à InSight Crime.

Des femmes et des jeunes filles y ont été victimes de violences sexuelles, et des affrontements ont eu lieu lorsque les exploitants forestiers n'ont pas reçu la somme convenue. Le trafic illégal de bois a également apporté des armes et des munitions aux communautés autochtones.

En outre, de nouvelles tactiques ont été utilisées pour faciliter les anciens crimes qui ont longtemps favorisé la déforestation.

De plus petites étendues de forêt ont été défrichées pour confondre les autorités. Dans le département de Meta, dans le centre de la Colombie, par exemple, d'anciens combattants des FARC - sous le commandement d'un ancien commandant des FARC, Miguel Botache Santillana, alias "Gentil Duarte" - ont ordonné aux habitants de défricher la terre pour planter de la coca, un hectare à la fois, afin d'éviter d'être repérés.

Les nouvelles technologies accélèrent également cette tendance. Au Brésil, des parcelles de la forêt amazonienne ont été vendues illégalement sur Facebook, ce qui a incité le géant des médias sociaux à lancer une série de campagnes visant à promouvoir l'utilisation des nouvelles technologies.

Coopération corrompue

La corruption systémique et à petite échelle a continué à faciliter les crimes environnementaux et la déforestation dans toute l'Amazonie.

Du Brésil à la Bolivie, des fonctionnaires du gouvernement se sont livrés à des activités illégales.

En mai, le gouvernement brésilien a dû faire face à des accusations selon lesquelles il aurait non seulement facilité la déforestation illégale en Amazonie, mais aurait même participé activement au pillage. Le ministre de l'environnement du pays a fait l'objet d'une enquête et a été contraint de démissionner, et le directeur de l'agence de protection de l'environnement a été suspendu. Tous deux sont accusés d'avoir aidé des sociétés d'exploitation forestière à exporter du bois extrait de l'Amazonie au-delà des quotas autorisés par la loi.

En juin, il a été allégué que le registre environnemental rural du Brésil (Cadastro Ambiental Rural, CAR) était utilisé pour désigner des millions d'hectares de forêt amazonienne comme terres rurales, dans un processus qui, selon les critiques, exacerbe les accaparements de terres approuvés par l'État et la déforestation par des acteurs criminels.

À une autre latitude, le ministre bolivien des terres et du développement rural a été placé en détention avec un autre haut fonctionnaire pour avoir prétendument accepté un pot-de-vin en espèces afin de permettre la saisie illégale de terres en Amazonie à des fins agricoles.

Au Pérou, des cas similaires ont été signalés. Des fonctionnaires corrompus au sein des directions régionales de l'agriculture (DRA) coordonnent la délivrance illégale de titres fonciers en vue de leur vente ultérieure aux entreprises de palmiers à huile, comme l'a constaté Magaly Avila, directrice du programme de gouvernance forestière Proética, la section péruvienne de Transparency International. Sous le couvert de ces trafics de terres, des milliers d'hectares de forêt ont été déboisés.

En Colombie, les Corporaciones Autónomas Regionales para el Desarrollo Sostenible (CAR), organismes régionaux désignés pour réglementer l'utilisation de l'environnement, ont continué à faire l'objet d'accusations de corruption. Plusieurs sources interrogées par InSight Crime ont admis que des fonctionnaires centrafricains avaient délivré des permis de transit avec de fausses informations au profit des personnes impliquées dans le trafic illégal de bois. En avril 2021, de nouvelles tentatives ont été faites pour réformer les RCA, mais les résultats ne sont pas encore visibles et l'exploitation illégale des forêts continue de prospérer.

Pendant ce temps, de puissants réseaux d'hommes d'affaires et de politiciens, qui s'appuient sur la corruption pour l'attribution des titres de propriété des terres volées, continuent d'orchestrer l'accaparement des terres pour l'agrobusiness et l'élevage du bétail, un des principaux moteurs de la déforestation dans le pays.

En Guyane, les allégations de corruption au sein de la Guyana Geology and Mines Commission (GGMC), qui surveille les activités minières, sont également quotidiennes. Des observateurs de l'industrie minière du pays, qui ont accepté de parler à InSight Crime sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité, ont déclaré que les inspecteurs de la GGMC recevaient des paiements réguliers pour contourner les pratiques minières illégales. La GGMC utiliserait sciemment des cartes erronées des territoires indigènes pour attribuer des permis sur leurs terres, bien que cela soit interdit par la loi sur l'exploitation minière.

"L'intention générale est de fournir une couverture aux fonctionnaires corrompus", a déclaré à InSight Crime un expert de la criminalité environnementale en Guyane.

Les forces de sécurité sont également impliquées. En Équateur, des policiers et des soldats ont reçu des pots-de-vin de la part de trafiquants de bois afin d'assurer le bon déroulement de la circulation du bois illégal hors de l'Équateur, comme l'a déclaré Aguirre Andrade à InSight Crime.

Au Venezuela, un ancien lieutenant de l'armée aurait recruté des soldats vénézuéliens pour fournir une puissance de feu dans le cadre de la campagne Tren de Guayana visant à reprendre plusieurs exploitations aurifères illégales. Cette alliance faisait partie d'un réseau complexe de collaboration entre l'armée et les gangs criminels, qui a exacerbé l'exploitation minière et, par conséquent, la déforestation rampante.

Voyage par la route en Amazonie

Les groupes criminels ont également profité du nombre croissant de routes et autres infrastructures qui traversent l'Amazonie. Les effets de cette situation sont devenus plus visibles en 2021.

Les routes illégales et irrégulières continuent d'ouvrir les portes de l'Amazonie colombienne aux groupes criminels. En 2021, la construction illégale d'une route autour du parc national de Chiribiquete, dans le département de Caquetá, au sud de la Colombie, a attiré paysans et entrepreneurs criminels. Dans la réserve indigène Llanos del Yarí-Yaguará II, située entre les municipalités de San Vicente del Caguán (Caquetá), La Macarena (Meta) et Calamar (Guaviare), l'empiètement a également progressé.

Cette tendance devrait se poursuivre. En juillet 2021, il a été rapporté que le président brésilien Jair Bolsonaro prévoyait de construire une nouvelle voie ferrée à travers l'Amazonie. Non seulement cette infrastructure entraînerait une déforestation massive, mais elle pourrait également être cooptée, comme cela s'est produit avec d'autres infrastructures de transport, pour le transport de la cocaïne et du bois extrait illégalement.

Bien entendu, ces routes sont construites par des fonctionnaires locaux ou des réseaux criminels sans les autorisations nécessaires et sont directement responsables de la déforestation dans la région. Ils ont également ouvert la voie à d'autres activités, comme la culture de la coca, l'exploitation forestière et minière illégale. De plus, les routes ont augmenté la valeur des terrains environnants, rendant l'accaparement des terres plus probable.

Une bataille perdue d'avance

Comme les années précédentes, les armées du Brésil, de la Colombie et du Pérou continuent de lutter sans succès contre la déforestation.

La Colombie a enregistré une augmentation alarmante de la déforestation malgré le déploiement de troupes dans le cadre de l'opération Artemis, une tentative militarisée de lutter contre la disparition des forêts et de reconquérir les parcs nationaux du pays qui ont été pris par des groupes criminels. Le mécontentement dans les rangs de l'armée, qui estime que la police ne devrait pas être chargée de ce travail, a entravé ces efforts.

Au Brésil, l'Opération Brésil vert du président Jair Bolsonaro s'est terminée sans résultat après sa deuxième phase. Le manque de formation spécialisée des soldats semble avoir été la cause de l'échec de l'opération.

Les armées de la région étant à l'avant-garde de la lutte contre la déforestation, les agences environnementales ont dû faire face à des obstacles plus importants.

L'agence environnementale du Brésil (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis, IBAMA) a subi une réduction radicale de son budget et de son personnel. Et le régulateur minier (Agência Nacional de Mineração, ANM) n'avait pas la capacité de faire face à la ruée vers l'or du pays, avec 250 inspecteurs chargés de surveiller quelque 35 000 sites miniers.

La coopération multilatérale fait également défaut en Amazonie, ce qui entrave les efforts de lutte contre l'accaparement des terres par le crime organisé dans toute la région.

Le 22 avril, l'accord d'Escazú est entré en vigueur. Ce traité a été présenté comme un soutien aux défenseurs de l'environnement luttant contre la déforestation en Amérique latine et dans les Caraïbes. Mais plusieurs gouvernements importants de la région restent sur la touche. Le Suriname et le Venezuela ne l'ont pas signé, et la Colombie ne l'a pas ratifié.

En novembre, lors de la conférence des Nations unies sur le changement climatique, 110 pays se sont engagés à freiner la déforestation mondiale d'ici à 2030. Mais un détail a gâché le moment. La Bolivie et le Venezuela, deux des pays les plus responsables de la déforestation en Amazonie, se sont abstenus.

source d'origine Fuente: https://bit.ly/3q5K1nb

traduction caro d'un article paru sur Servindi.org le 08/01/2022

La selva amazónica sucumbe bajo la voracidad del crimen organizado

Insight Crime, 9 de enero, 2022.- 2020 marcó un récord en la destrucción de la Amazonía, con una pérdida de terrenos selváticos equivalente casi al territorio de Belice, y el panorama pinta a...

https://www.servindi.org/actualidad-noticias/08/01/2022/la-selva-amazonica-sucumbe-bajo-la-voracidad-del-crimen-organizado