Persécution contre les défenseurs des droits de la commune afro-équatorienne de Barranquilla de San Javier

Action Écologique & GRAIN

9 juin 2023 

Photo : Plantations de palmiers à huile dans la province d'Esmeraldas, Equateur. (Ivan Castaneira)

Après des mois de criminalisation judiciaire de quatre paysans qui défendent leur forêt contre l'expansion du palmier à huile, le 12 juin 2023 s'ouvre une nouvelle possibilité de faire justice et que les magistrats des tribunaux équatoriens garantissent les droits collectifs de la commune de Barranquilla de San Javier et ordonner la restitution de 251 hectares qui sont actuellement entre les mains d'Energy & Palm sur le territoire de la communauté.

Cela se produit au moment où la lettre est publiée par sept rapporteurs spécialisés dans le domaine des droits de l'homme, conformément aux résolutions 44/15, 46/7, 43/4, 50/17, 43/16, 42/20 et 43/ du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies. 36, [1] envoyé le 29 juillet 2022 à Energy & Palma, au gouvernement équatorien pour attirer leur attention sur les informations reçues concernant un "abus présumé du système judiciaire par la société d'huile de palme Energy & Palma, du groupe La Fabril, un équatorien société fondée en 1935, contre quatre dirigeants communautaires afroéquatoriens et défenseurs des droits de l'homme de la communauté de Barranquilla de San Javier, province d'Esmeraldas, Équateur : les accusés sont Antonio Olivero Mina Caicedo, Luis Fernando Quintero Mina, Andrés Humberto Arce Quintero et Néstor Javier Caicedo Caicedo "pour avoir exercé leur droit de manifester, la défense collective du territoire et de l'environnement". La lettre est publiée jusqu'à présent en raison de la mise en garde de protection internationale qui empêche sa publication jusqu'à plusieurs mois plus tard.

Ce groupe de rapporteuses et de rapporteurs retrace l'affaire et ne manque pas de souligner qu'Energy & Palma fournit du pétrole à des sociétés transnationales telles que PepsiCo, General Mills et Nestlé, en plus de faire partie de la Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO, pour son acronyme en anglais). Des lettres privées ont été envoyées à toutes ces instances, ainsi qu'aux gouvernements de la Suisse et des États-Unis.

Bien qu'il s'agisse de lettres très similaires, la lettre adressée au gouvernement équatorien demande que des informations soient fournies "sur les mesures prises par le gouvernement de Votre Excellence pour protéger les défenseurs des droits de l'homme et s'il a envisagé la possibilité d'introduire des réformes législatives pour éviter qu'ils ne soient persécutés". en cas de manifestation légitime et pacifique ».

La lettre souligne que la poursuite de poursuites stratégiques contre la participation du public "constitue un abus de procédure et n'est pas un outil légitime que les entreprises peuvent utiliser à leurs propres fins".

La lettre à la RSPO lui demande de fournir des informations sur "la manière dont la RSPO garantit que ses membres respectent les droits de l'homme, y compris les droits des défenseurs des droits de l'homme conformément aux Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme", et de fournir des informations sur « les mesures que la RSPO a prises ou envisage de prendre pour répondre aux impacts négatifs sur les droits de l'homme causés par les activités de ses membres, y compris l'intimidation des défenseurs des droits de l'homme ».

Les rapporteurs insistent également : « Nous pouvons exprimer notre inquiétude quant à l'avenir proche, car nous considérons que les informations que nous avons reçues sont suffisamment fiables pour indiquer qu'il existe des questions qui méritent une attention immédiate. Nous pensons en outre que le public doit être informé des implications potentielles liées aux allégations énoncées ci-dessus."

Les gouvernements de l'Équateur et de la Suisse ont répondu ainsi que Nestlé et Pepsi, et en réalité ce qui va être résolu publiquement dépend de ce que le tribunal détermine, mais l'appel lancé par ces rapporteurs, les allégations qu'ils expriment, comme l'a déclaré Nestlé , doivent être « pris très au sérieux ».

Résumé de l'affaire :  Le 8 septembre 2021, le juge Fernando Saldarriaga, de l'Unité judiciaire multicompétente du canton de San Lorenzo, province d'Esmeraldas, a ordonné à quatre défenseurs des droits fonciers de la commune afro-équatorienne de Barranquilla de San Javier, le paiement de 151 milliers de dollars à la société palmiste Energy & Palma, qui fait partie du groupe La Fabril.

Depuis 2020, l'entreprise a exigé une indemnisation de 320 000 dollars, alléguant qu'elle avait perdu sa récolte de palmiers lors d'une action de protestation pacifique menée par la communauté de Barranquilla de San Javier de Cachavi ; cependant, au cours du procès, la défense a démontré qu'Energy & Palma disposait d'au moins quatre moyens alternatifs pour retirer les fruits de la palme de sa plantation.

Barranquilla de San Javier a été constituée en commune en 1997. En 2000, elle a obtenu son titre de propriété communale de 1 521 hectares, en vertu des dispositions de la loi sur les communes et des droits collectifs reconnus dans la Constitution et dans la convention 169 de l'OIT. Les membres de la communauté ont commencé à défendre leur territoire ancestral contre les entreprises d'huile de palme qui déboisaient des zones de la forêt du Chocó. La communauté a été gravement touchée car ses sources de revenus, principalement liées à la forêt, ont disparu après la déforestation provoquée par l'entreprise pour la remplacer par la monoculture de palmiers. La société Energy & Palma appartient à La Fabril, qui est membre de la RSPO.

Localisation de Barranquilla de San Javier

À partir de 2006, dans le canton de San Lorenzo, la société Palmeras del Pacifico (aujourd'hui Energy & Palma, du groupe d'entreprises La Fabril) a commencé à acheter des terrains dans la région, y compris des terrains appartenant aux titres de propriété des communes et consolidés, comme c'est le cas de Barranquilla.

La société Energy & Palma a réussi à enregistrer comme propriété privée de manière apparemment frauduleuse 251 hectares superposés au territoire de Barranquilla, alors que la commune a reconnu ce territoire par des actes communautaires. Ces terres sont utilisées par la société principalement pour la monoculture et la transformation du palmier à huile.

Fin 2019, la commune de Barranquilla a mené des manifestations pacifiques avec des fermetures de routes, protégées par la Constitution équatorienne qui garantit le droit à la résistance, pour exiger que la société d'huile de palme Energy & Palma se retire des 251 hectares qu'elle a envahis au sein de la territoire de la commune, restituer la terre, cesser de contaminer ses sources d'eau et cesser de déboiser la forêt du Chocó. Après les manifestations, l'entreprise a porté plainte contre les leaders communautaires, mais il faut souligner que toute la commune est défenseure des droits et que la poursuite de ses autorités ancestrales cherche à détruire toute la commune et ses formes d'organisation.

Acción Ecológica considère que l'action intentée par l'entreprise de palmiers à huile contre les défenseurs de la commune de Barranquilla est une action d'intimidation visant à les empêcher de réaliser les revendications qu'ils ont sur leur territoire et le respect des droits de la nature. Cette affaire est emblématique en Equateur comme exemple de la façon dont les grandes entreprises agro-industrielles commencent à utiliser le droit civil contre les défenseurs.Si la décision est confirmée, cela créerait un précédent inquiétant pour les défenseurs dans tout le pays. Accion Ecologica soutient la communauté et fait appel à des alliés internationaux pour que justice soit faite dans cette affaire.

Si vous souhaitez soutenir les personnes qui défendent leurs forêts, vous pouvez le faire via la pétition Salva la Selva au lien : suivant  https://www.salvalaselva.org/peticion/1270/defensores-afro-ecuatorianos-de-los-bosques-sufren-racismo-y-discriminacion

Plus d'information:

– https://www.accionecologica.org/abuso-del-sistema-judicial-en-el-caso-de-la-denuncia-de-la-palmicultora-energy-palma-a-defensores-de-la-naturaleza-de-barranquilla/

– https://www.business-humanrights.org/es/latest-news/ecuador-en-demanda-de-empresa-energy-palma-contra-4-afrodescendientes-defensores-del-territorio-el-juez-fall%C3%B3-en-contra-pide-que-paguen-151000-d%C3%B3lares-a-la-empresa/?mc_cid=4d6dc92441&mc_eid=6564537a31

– https://es.mongabay.com/2020/12/palma-en-esmeraldas-ecuador-comunidad-afro-contra-palmicultora/

– https://ddhhecuador.org/2021/07/24/documento/defensoresas-de-la-comuna-de-barranquilla-enfrentan-demanda-de-empresa

– https://gk.city/2021/09/10/comuneros-barranquilla-energy-palma/

– https://spcommreports.ohchr.org/TMResultsBase/DownLoadPublicCommunicationFile?gId=27472

– https://spcommreports.ohchr.org/TMResultsBase/DownLoadPublicCommunicationFile?gId=27458

– https://spcommreports.ohchr.org/TMResultsBase/DownLoadPublicCommunicationFile?gId=27474

[1]  44/15 : sur les entreprises et les droits de l'homme : pour améliorer la responsabilité nationale et transnationale des entreprises et l'accès aux voies de recours. 46/7 : relatif aux droits de l'homme et à l'environnement. 43/4 : relative à la liberté d'opinion et d'expression. Il y a un mandat et un rapporteur spécial pour promouvoir et protéger le droit à la liberté d'opinion et d'expression. 41/12 : relative à la liberté de réunion pacifique et d'association. 43/16 : mandat d'un rapporteur spécial sur la situation des défenseurs des droits de l'homme 43/36 : concernant le mandat du rapporteur spécial sur les formes contemporaines de racisme, de discrimination raciale, de xénophobie et d'intolérance.

Publié à l'origine sur Grain

traduction caro d'un article paru sur Desinformémonos le 09/06/2023

Persecución contra los Defensores de Derechos de la Comuna afroecuatoriana de Barranquilla de San Javier

Foto: Plantaciones de palma aceitera en la provincia de Esmeraldas, Ecuador. (Iván Castaneira) Tras meses de criminalización judicial de cuatro campesinos que defienden su bosque contra la expans...

https://desinformemonos.org/persecucion-contra-los-defensores-de-derechos-de-la-comuna-afroecuatoriana-de-barranquilla-de-san-javier/