Élevage de saumon au Chili : La défense de la réserve nationale Kawésqar

par Michelle Carrere le 22 juillet 2020

• Dans la région de Magallanes, la région la plus méridionale du Chili, 127 concessions d'élevage de saumon ont été accordées sur le territoire historiquement occupé par le peuple indigène Kawésqar et 177 autres sont en cours de transformation.
• Les communautés indigènes et les organisations environnementales allèguent l'illégalité des processus qui ont permis à cette industrie, protagoniste de divers scandales environnementaux et sanitaires, de s'étendre dans les zones protégées de la région.

Quand un kawésqar meurt, son âme, son Jeksólok, ne va ni au ciel ni en enfer, elle va à la mer. Parfois, ce Jeksólok peut apparaître devant un kawésqar pendant qu'il navigue. Si c'est le cas, il prend la forme d'un animal atypique. "Par exemple, une otarie blanche ou un martin-pêcheur qui vient s'asseoir à côté de nous, mais qui n'a pas peur", explique Leticia Caro, représentante de la communauté indigène Grupos Familiares Nómades del Mar (Groupes des Familles Nomades de la Mer).

Les canaux qui traversent le territoire effondré de la région de Magallanes, à l'extrême sud du Chili, ne sont pas tous empruntés de la même manière, disent les Kawésqar. Certains sont atteints pour pêcher ou ramasser des moules et des oursins, mais il y en a d'autres où vivent les esprits et s'ils sont dérangés, des vents forts et des vagues terribles se lèvent. C'est pourquoi, lorsque vous naviguez dans ces canaux, vous devez le faire en silence et les enfants ne doivent pas regarder la mer parce qu'ils "sont agités, curieux et bruyants", dit Leticia.

Il y a aussi des endroits où les Kawésqar ne pourront jamais aller. Ils sont tabous. Dans beaucoup d'entre eux reposent les corps des anciens, depuis l'époque où ce peuple indigène a été pratiquement exterminé dans l'empressement de coloniser et où ses membres ont été exposés dans les musées d'Europe comme des pièces rares et inhumaines. À l'époque, les morts étaient momifiés et laissés dans des grottes "ou des espaces élevés toujours secs", explique Leticia, puis répète pour que ce soit clair : "les Kawésqar ne peuvent jamais retourner dans ces endroits. Ils sont tabous. Ils ne peuvent pas être dérangés.

Mais l'industrie du saumon n'a rien appris de tout cela quand, en 2010, elle s'est étendue dans ces canaux éloignés pour cultiver le deuxième produit le plus exporté du pays après le cuivre.

Aujourd'hui, 127 concessions d'aquaculture sont accordées dans la région. Parmi celles-ci, 57 se trouvent dans la réserve nationale connue sous le nom de Kawésqar, et 16 autres sont en cours de traitement, bien que, selon diverses organisations environnementales, elles soient traitées illégalement, au mépris de la consultation des indigènes et en violation à la fois de la loi chilienne et des accords internationaux.

Consultation ou procédure indigène
 

Le 7 juillet, Nova Austral a été condamnée par la justice chilienne à payer une amende de quelque 190 000 dollars après qu'elle ait été prouvé que l'entreprise avait donné de fausses informations au Service national des pêches et de l'aquaculture (Sernapesca). La société avait menti sur la mortalité de ses poissons pour cacher le fait que beaucoup de saumons mouraient dans ses fermes, bien plus que les 15% autorisés par la loi. En outre, elle avait également caché à l'autorité de contrôle que le fond marin où elle élevait le saumon était techniquement mort parce que l'accumulation de sédiments, produit de l'activité aquacole, avait détruit l'oxygène de l'eau. Pire encore, la société avait également caché la solution illégale qu'elle avait trouvée pour résoudre ce problème : enterrer le fond de la mer avec des roches et du sable.

Tout cela s'est passé dans le parc national Alberto de Agostini où, selon la loi, le développement des activités aquacoles n'est pas autorisé. Mais pour la réserve Kawésqar, ce scandale avait une autre circonstance aggravante : il s'est produit au milieu d'un lieu tabou : "Il y a des grottes de morts, il y a des corps, et dans cet espace il y a une momie", dit Leticia.

Pour se conformer à la règle qui interdit les activités aquacoles à l'intérieur des parcs nationaux, la société a annoncé début 2019 qu'elle allait relocaliser 22 piscicultures. Le site choisi pour neuf d'entre elles était la réserve nationale Kawésqar. "Ce que nous faisons, c'est prendre des concessions qui se trouvent à l'intérieur d'un parc pour les transférer dans une autre zone protégée, ce qui n'a pas de sens", explique Ignacio Martínez, avocat à la Fondation Terram. La différence est que la loi chilienne autorise l'aquaculture dans les réserves.

Ce fut le passage d'entrée pour 16 concessions - y compris les relocalisations de Nova Austral - pour commencer le processus d'obtention d'un permis environnemental pour opérer à l'intérieur de la réserve nationale Kawésqar. C'était également l'argument pour l'octroi de quatre autres concessions, qui avaient commencé le processus avant que la zone protégée ne soit déclarée.

Mais l'histoire n'est pas si simple. Lors de la consultation indigène organisée pour que les communautés Kawésqar partagent leur position concernant la création de la réserve, il a été convenu que les activités d'aquaculture à grande échelle et les espèces exotiques ne pouvaient pas être menées dans la région. Les accords issus de cette consultation sont, en règle générale, contraignants, c'est-à-dire qu'ils doivent être pris en compte pour décider de la question pour laquelle les communautés indigènes ont été consultées. "Le non-respect de ces accords est illégal", déclare Victoria Belemmi, avocate au bureau du procureur de l'environnement (FIMA), l'ONG qui s'occupe de l'affaire pour la défense du territoire des communautés Kawésqar.

Au-delà des règles
 

Selon Martínez, l'avocat de Terram, en 2016, le contrôleur de la République a publié un rapport indiquant que les projets d'aquaculture dans les réserves nationales "devraient être développés conformément aux objectifs de conservation de la zone et que pour ce faire, nous devons voir ce que dit le plan de gestion". Le problème est que la réserve nationale Kawésqar ne dispose pas encore d'un tel plan, c'est-à-dire qu'elle n'a pas l'instrument qui établit quels sont les objectifs de conservation. "Si je ne connais pas ces objectifs, je ne pourrais pas autoriser, en principe, les projets d'élevage de saumon", dit M. Martínez.

En outre, la loi prévoit que les projets réalisés dans une zone protégée doivent être évalués par le service d'évaluation environnementale (SEA) au moyen d'une étude d'impact sur l'environnement (EIE). Toutefois, les 16 projets actuellement en cours d'évaluation ont été saisis par le biais d'une déclaration d'impact environnemental (DIA). "La différence est que la déclaration est une évaluation plus laxiste que l'étude, et l'une des conséquences les plus importantes est qu'elle n'a pas de participation citoyenne obligatoire", explique M. Martínez.

Mongabay Latam a contacté SEA pour savoir pourquoi les projets sont entrés dans le système via la DIA et comment l'agence les évalue s'il n'y a pas de document établissant les objectifs de conservation de la réserve. Cependant, jusqu'à la publication de cet article, l'agence n'a pas fourni de réponses.

Mais ce n'est pas tout. La Société nationale des forêts (CONAF) prépare actuellement le plan de gestion de la réserve nationale Kawésqar. Cette institution, chargée de la gestion des zones protégées de l'État, a déclaré dans une lettre adressée au procureur du Bureau du contrôleur, Luis Baeza, que "compte tenu de la réglementation applicable, il est inapproprié d'admettre l'introduction et l'exploitation d'espèces exotiques à l'intérieur ou à proximité d'une réserve nationale", et que cela était contraire aux dispositions de la Convention de Washington, un traité international dont le Chili est signataire.
 

Comme l'a mentionné la CONAF, la Convention établit que les deux seuls objectifs fondamentaux des réserves nationales sont la conservation des richesses naturelles et leur utilisation. "En ce sens, les activités aquacoles ne visent pas l'utilisation d'une quelconque richesse naturelle, puisqu'elles consistent en des centres d'élevage de saumon et des points d'engraissement d'espèces non indigènes", indique le document.

Les Kawésqar continuent d'utiliser leur territoire, par exemple, en ramassant des moules. Photo : Leticia Caro

La loi non appliquée

Un autre moyen que les communautés Kawésqar Atap, les groupes familiaux de nomades de la mer et les résidents de Rio Primero ont trouvé pour protéger leur territoire a été de demander, le 22 février 2018, une zone de protection marine côtière des peuples autochtones (ECMPO). Cet outil permet aux communautés indigènes d'administrer ces territoires maritimes et de prendre la décision finale sur ce qui y est fait et ce qui n'y est pas fait.

En outre, selon la loi, à partir du moment où un ECMPO est demandé, toute autre procédure menée sur ce territoire - par exemple une concession - est suspendue jusqu'à ce qu'une décision soit prise sur l'octroi d'un tel espace. Cependant, quatre mois après la demande, l'État a accordé deux concessions aquacoles à BluRiver dans le cadre de la même demande de l'ECMPO.

Lorsqu'elles se sont rendues compte de cela, les communautés se sont adressées aux tribunaux et leur ont demandé d'ordonner de ne pas innover, c'est-à-dire que "le tribunal a été invité à ordonner qu'aucune autre concession ne soit approuvée pendant le déroulement du procès", explique M. Belemmi. Le tribunal a accédé à la demande et "le sous-secrétaire de la pêche a signalé qu'il y avait une troisième concession, mais qu'ils n'allaient pas continuer à la traiter ...", dit l'avocat du FIMA. Cependant, le 16 août 2018, cette troisième concession a été accordée à Salmones Froward Limitada et publiée dans le journal officiel.

L'histoire s'est bien terminée pour les Kawésqar dans le cas des deux concessions de BluRiver, puisque la Cour suprême a ordonné au sous-secrétaire à la pêche de les suspendre en juillet dernier jusqu'à ce que l'avenir de l'ECMPO soit décidé. Mais il n'en a pas été de même pour la troisième concession, qui est entre les mains de Salmones Froward, la même qui est toujours en jeu malgré le fait qu'"elle n'aurait jamais dû être approuvée", dit M. Belemmi. "Dans le document corrigé de chevauchement [des concessions d'aquaculture sur l'ECMPO], les deux qui étaient dans l'ordre de départ par la Cour suprême ont disparu, mais l'un, celle qui correspond à Froward Salmons, n'est pas sorti. Cette concession est en cours de traitement", dit Leticia.

Mongabay Latam a demandé au sous-secrétaire de la pêche pourquoi le traitement de cette troisième concession n'a pas été arrêté, mais jusqu'à la publication de cet article, l'agence n'a pas non plus donné de réponse.

La dernière chose qui reste à faire
 

"Tout nous a été enlevé, et quand je dis tout, je veux dire même le nom", dit Haydee Aguila, une représentante de la communauté Atap.

Au cours du XIXe siècle, les navigateurs européens ont rebaptisé les Kawésqar en Alacalufes, nom qui, jusqu'à il y a moins de dix ans, était utilisé par le reste de la population chilienne pour désigner ce peuple qui, selon le recensement de 2017, compte 3 448 habitants.

Archives chiliennes précolombiennes. Fille Alacalufe avec une fourrure. Photographie de Martín Gusinde. 1920 environ. Dans : "Les Indiens de Terre de Feu : les Halakwulup". Martin Gusinde. Éditorial C.A.E.A .1986.

Mais ce n'est pas la plus grande perte. En d'autres temps, toute la vie se faisait à la voile. Tout le monde avait un bateau et un petit Kawésqar de sept ou huit ans naviguait déjà sur les canaux. Mais aujourd'hui, "nous ne pouvons pas faire monter nos enfants sur un bateau, parce qu'ils nous prennent une partie de nous [des amendes], parce que comme nous sommes dans une autre culture maintenant, nous avons besoin de beaucoup de permis", dit Haydee.

Pour les Kawésqar, c'est comme si les règles établies par les lois sur la navigation, les registres des bateaux ou les permis de pêche, les déracinaient un peu de la mer et "un Kawésqar sans mer ne ressemble à rien, ce n'est qu" un simple mot", dit Haydee.

Quand son fils était petit, elle l'emmenait naviguer chaque fois qu'elle le pouvait, mais la somme de ces moments n'était jamais suffisante pour que le petit garçon connaisse les marées, les lieux tabous, ou ceux où l'énergie qui jaillit du fond de la mer peut faire apparaître un Jeksólok comme un animal. Le fait est que "ces canaux doivent être expérimentés, car avancer n'est pas la même chose que vivre", dit Haydee. "Alors, qu'enseignez-vous vraiment à vos enfants ? À marcher sur un bateau, mais pas la culture", ajoute-t-elle.

De nombreux événements et circonstances ont usé le visage de la culture kawésqar au cours des trois derniers siècles, mais il reste encore quelque chose. Les neveux et les frères de Haydee naviguent toujours sur les canaux, pêchent, ramassent, changent de cap pour ne pas entrer là où ils ne devraient pas et comme eux il y en a d'autres. Les enfants ne regardent toujours pas la mer quand il y a des esprits, et les adultes essaient de dessiner les contours de leur culture quand ils en ont l'occasion.

Haydee ne parle pas la langue, mais elle sait que Atap désigne une étoile de mer différente. Haydee trouve cette signification amusante car, en fin de compte, c'est ce qu'elle a essayé d'expliquer au téléphone pour définir ce que signifie appartenir à ce peuple originaire. "Vous regardez la forêt, les arbres, les fleurs, vous voyez tout sur la terre. Moi, en tant que kawésqar, je regarde sous la terre. Je regarde sous la mer, je regarde la forêt de la mer. Là-bas, il y a des algues, les moules, la vie. Ces choses, ces gens, les entreprises, ils ne les voient pas."

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 22 juillet 2020

Salmoneras en Chile: la defensa de la Reserva Nacional Kawésqar

Cuando un kawésqar muere, su alma, su Jeksólok, no va al cielo ni al infierno, va al mar. A veces, ese Jeksólok puede aparecer frente a un kawésqar mientras éste navega. Si así lo hace, toma ...

https://es.mongabay.com/2020/07/salmoneras-en-chile-la-defensa-de-la-reserva-nacional-kawesqar/