PAR JHON ANTÓN SÁNCHEZ

Femmes afro-colombiennes. Photo de : El Pilon

1 novembre 2023

Nées dans le feu de la conquête et de la traite négrière, les communautés noires d'Amérique ont développé leurs propres pratiques culturelles qui les différencient du reste de la population. Leur musique, leur religiosité et leur joie sont les caractéristiques les plus représentatives des 170 millions de personnes qui composent une communauté transnationale autochtone. Après les avancées de la jurisprudence nationale, c’est désormais au tour des réglementations internationales de reconnaître l’avancée des droits collectifs des peuples afro descendants. Les peuples noirs du monde exigent une déclaration des droits sur la reconnaissance, la justice et l’ethno-développement de notre peuple.

Le 31 août 1920, le militant afro-américain jamaïcain Marcus Garvey proclame à New York la Déclaration internationale des droits des peuples noirs du monde. Un exploit qui a eu lieu trois décennies avant la Déclaration internationale des droits de l’homme des Nations Unies de 1948. Aujourd’hui, dans le cadre de la Décennie internationale des afro descendants, une déclaration mondiale sur les droits des afro descendants est en préparation.

Le projet doit être une évolution du droit international. Il faudrait donc qu’il s’agisse d’une Déclaration des Droits des Peuples Afro descendants, puisqu’une déclaration des « personnes afro descendantes » constitue un espace déjà conquis. Rappelons qu'après l'abolition de l'esclavage dans la seconde moitié du XIXe siècle, les afro descendants ont entamé un chemin pour être reconnues comme personnes dotées de droits civils et politiques. C’est du moins l’héritage du mouvement des droits civiques aux États-Unis et de la fin de l’apartheid en Afrique du Sud.

Aujourd'hui, au XXIe siècle, s'il est essentiel pour les afro descendants d'établir des garanties pour leurs droits humains subjectifs (en particulier le droit à l'égalité et à la non-discrimination), il est également important d'établir une reconnaissance en tant que citoyenneté culturelle et en tant que peuple, dans le même dimension que les peuples autochtones.

Rassemblement à Harlem (New York) de l'Universal Negro Improvement Association (UNIA), dirigée par Marcus Garvey en 1920. Photo : Schomburg Center for Research in Black Culture

Les afro-descendants des Amériques et les raisons d’être reconnus comme peuples

La proposition de Déclaration des droits des peuples afro descendants part du point de départ suivant : nous sommes plus de 170 millions d’afro-descendants dans les Amériques. Cela signifie que nous, les Noirs qui vivons sur ce continent, sommes une expression civilisationnelle originale, une communauté transnationale native et, enfin, un peuple qui a préexisté à la formation des États nationaux d’Amérique latine et des Caraïbes.

Les populations et communautés afro-descendantes, issues de la traite négrière africaine en Amérique, constituent une nouvelle civilisation, au caractère unique, dont les caractéristiques sont le produit d'un processus de déconstruction et de reconstruction de l'éthos civilisationnel des nations africaines. Nous, les Afro-descendants, avons été réduits en esclavage, convertis en noirs , puis (à travers des processus complexes d’acculturation, de remise en culture et d’interculturation) nous avons développé d’authentiques créations mentales uniques et typiques de l’Amérique.

La preuve la plus claire que les Afro-descendants des Amériques sont un peuple autochtone repose sur les créations de notre patrimoine immatériel et matériel qui n’existe pas sous d’autres latitudes de la planète. Nos expressions religieuses, magiques, médicales, poétiques, littéraires, musicales, linguistiques, dansantes, funéraires et symboliques le démontrent.

Par exemple, la culture Garifuna est l’expression la plus vivante de notre originalité en tant que peuple ethniquement et culturellement différencié des autres. Le peuple Garífuna, auquel appartenait notre chef Celeo Álvarez Cacildo, est une culture ancestrale qui a réalisé la synthèse des expressions africaines, arawak et caribéennes. Les Garifuna sont des personnes d'ascendance africaine avec leur propre langue, leur propre système de croyance religieuse et leur propre structure de parenté. En plus de leurs pratiques culinaires particulières, ils conservent encore leurs techniques ancestrales d'agriculture et de pêche.

Dans la mer des Caraïbes, la culture garifuna se distingue par la reconnaissance de sa musique et de ses danses. Photo de : Nicaragua

Une identité culturelle qui traverse toute l’Amérique

Dans la région de la mer des Caraïbes, des dizaines de peuples afro-descendants coexistent avec des configurations culturelles influencées par leurs processus d’esclavage et de colonisation. Parmi les villes à grande conservation africaine, se distinguent le Palenque de San Basilio en Colombie, les communautés quilombolas du Brésil, ou les Marrons du Suriname et des Guyanes, où se trouvent les légendaires Saramakas. Sont également remarquables les Raizals des îles de San Andrés et Providencia en Colombie et les Noirs anglais des îles de la Baie au Honduras, au Panama, au Nicaragua, au Guatemala et au Costa Rica.

Dans les Caraïbes, les afro-descendants ont développé un sens rythmique, poétique et littéraire du grand héritage africain. On retrouve nos propres fusions musicales telles que le Rhythm and blues , le calypso et le reggae. Ce dernier est un genre populaire qui a fait le tour du monde et dont Bob Marley était le principal protagoniste. Dans le même sens, il existe aussi la salsa, la rumba, le son, le merengue, le cha-chachá, la bomba, la plena et la bachata.

Le Brésil possède une culture afro-descendante incomparable : ses religions d’origine africaine, sa nourriture, sa musique et ses danses nous rappellent que les afro-descendants des Amériques constituent toute une civilisation née dans une modernité esclavagiste.

Au même niveau, la religiosité afro-américaine se démarque, à commencer par le rastafarisme et la religiosité cubaine avec la Règle de Palo Monte, la Règle d'Ocha et la Société Secrète Abakua. En Haïti, pays avec une explosion culturelle originelle afro-descendante, nous avons le créole haïtien comme langue nationale et le vaudou comme religion d'État. Dans le Pacifique sud-américain, les musiques populaires et la religiosité méritent d'être soulignées : le rituel mortuaire dans la région colombienne du Chocó ; les fêtes des saintes et des vierges dans le Pacifique colombien et équatorien ; la musique et les danses du Currulao, du Marimba, du bullerengue et du champeta en Colombie ; et la musique et la danse de Bomba et Bandamocha dans la vallée équatorienne de Chota. Enfin, plus au sud, on retrouve les sons du cajon afro-péruvien, de la saya afro-bolivienne et des tambours du candombe uruguayen.

Pour terminer, il faut consacrer une section au réalisme magique du Brésil, où 52 pour cent de sa population descend d'esclaves africains. Le géant latino-américain possède une culture afro-descendante incomparable : ses religions d’origine africaine, sa nourriture, sa musique, ses danses et son culte de la joie nous rappellent que les afro-descendants des Amériques constituent toute une civilisation née dans une modernité esclavagiste. Cette histoire exige la reconnaissance en tant qu’identité culturelle collective, en tant que peuple autochtone des Amériques ou, au pluriel : en tant que peuples. Notre projet de Déclaration des droits des afro-descendants ne peut ignorer cette réalité.

Être reconnus comme peuple : la revendication du mouvement social

En 2012, l'intellectuel afro-costaricien Quince Duncan a proposé que l'attribution des personnes va au-delà de la race et de l'origine ethnique, puisque la culture afro-descendante contient une pan-ethnicité , c'est-à-dire une communauté transnationale . Depuis lors, les afro-descendants des Amériques sont un peuple avec « des éléments culturels qui constituent une civilisation » : une origine territoriale commune, une matrice spirituelle partagée, un système de métissage total, l'expérience de l'esclavage, la discrimination due au racisme doctrinal. et les formules historiques de résistance.

Le caractère des afro-descendants pourrait être interprété comme un point central des revendications de leur mouvement social. En substance, il y a la considération juridique des personnes au sens établi par la Convention 169 sur les peuples indigènes et tribaux de l'Organisation internationale du travail (OIT) de 1989. L'argument repose sur le fait que les afro-descendants des Amériques, comme les peuples autochtones remplissent les conditions établies par les articles 1 et 2 pour être reconnus en tant que peuple : ils possèdent des conditions sociales, culturelles et économiques qui les distinguent ; Ils sont régis par leurs propres coutumes ; Ils descendent des populations qui habitaient la région lors de la conquête ; et ils sont conscients de leur identité commune.

Le précédent le plus immédiat aux Nations Unies pour la reconnaissance des afro-descendants en tant que peuple se trouve dans la Déclaration de la Conférence régionale de Santiago en 2000, qui préparait la IIIe Conférence mondiale contre le racisme tenue à Durban en 2001. Le document final a examiné le concept de « peuples afro-descendants », ouvrant ainsi une condition juridique en vue de la défense de leurs droits humains collectifs.

San Basilio del Palenque fut la première ville d'Africains libres en Colombie. Leurs danses et leur culture constituent aujourd’hui une attraction pour le tourisme culturel. Photo : Milena Conrado

Une reconnaissance qui progresse dans les Amériques

Un aspect à considérer pour considérer les Afro-descendants en tant que peuple est la jurisprudence de chaque pays. En Colombie, la réforme constitutionnelle de 1991 a permis de reconnaître les afro-descendants comme communautés noires ayant des droits sur le territoire ancestral des selvas de la région du Pacifique. Plus tard, les nouvelles constitutions de la République de l’Équateur et de l’État plurinational de Bolivie ont donné le statut de peuple aux afro-descendants et ont donc reconnu leurs droits collectifs sur leurs terres, leur identité et leur participation politique.

Ces dernières années, la jurisprudence nationale a continué de progresser dans toute l’Amérique latine. En 2019, la Constitution du Mexique a été réformée pour reconnaître le statut des peuples afro-mexicains, au moment même où le Chili approuvait une loi reconnaissant les peuples tribaux afro-descendants de la région d'Arica. Enfin, en 2022, le gouvernement du Costa Rica a publié un décret reconnaissant les Afro-Costaricains comme peuple tribal.

Le contexte montre que les droits de l’homme sont progressistes et évoluent et que, par conséquent, le droit international ne peut ignorer les réalités des populations. Nous sommes confrontés à une nouvelle génération de droits et c'est pourquoi nous demandons un projet de déclaration qui représente les aspirations du peuple et la jurisprudence. Rappelons que la Cour interaméricaine des droits de l'homme et le Comité international pour l'élimination de la discrimination raciale (CERD) avaient déjà statué que les afro-descendants représentaient une communauté soumise à la loi, ou un peuple tribal, une communauté ethnique ou une minorité nationale ; et par conséquent ils sont sujets de droits collectifs.

En outre, les bases qui pourraient soutenir une déclaration des droits des afro-descendants ont été établies dans la Recommandation 34 (2011) du CERD. Cet instrument adopte le concept d'afro-descendants issu de la Déclaration et du Programme d'action de Durban pour établir que, que ce soit individuellement ou en tant que communauté, les afro-descendants ont le droit d'exercer un ensemble de quatre blocs de droits et de mesures spéciales sans discrimination.

Célébration de Keti Koti à Paramaribo. Chaque 1er juillet, les afro-descendants commémorent l'abolition de l'esclavage au Suriname et aux Antilles néerlandaises en 1863. Photo : Iwan Brave

Vers la reconnaissance et la justice des afro-descendants

Bref, nous demandons aux Amériques que le projet de Déclaration des droits des afro-descendants reprenne le sens que Marcus Garvey avait proposé en 1920 : une déclaration des droits des peuples noirs du monde. Par conséquent, conformément à la proposition du Pasteur Murillo, expert indépendant du Forum Permanent sur les Afro-descendants , nous considérons qu'il est nécessaire de garantir les droits collectifs liés à la reconnaissance, à la justice et à l'ethnodéveloppement des communautés d'ascendance africaine.

I. Droits à la reconnaissance

Droit à la reconnaissance en tant que peuples pour tous les peuples et communautés qui s’identifient ainsi, s’autodéterminent et, par conséquent, sont titulaires de droits collectifs.
Le droit à la reconnaissance et à l’autonomie de leurs territoires ancestraux.
Le droit à la propriété et le droit d'utilisation, de conservation et de protection des terres traditionnellement occupées et que leurs modes de vie et leur culture soient liés à l'utilisation de ces terres et ressources naturelles.
Le droit à leur identité culturelle et de maintenir, sauvegarder et promouvoir leurs formes d’organisation, leur culture, leurs langues et leurs expressions religieuses.
Le droit à la protection de leurs savoirs traditionnels et de leur patrimoine culturel et artistique.
Le droit de décider de leurs connaissances, innovations et pratiques traditionnelles associées aux ressources génétiques.
Le droit d’être consultés au préalable lorsque sont prises des décisions susceptibles d’affecter leurs droits, conformément aux normes internationales.

II. Droits à la justice

Droit à l’égalité et à la non-discrimination des afro-descendants devant les institutions judiciaires et leurs tribunaux.
Droit à réparation pour avoir été victime de la traite négrière et pour avoir été exploité, générant des richesses pour renforcer le capitalisme.
Droit à des mesures spéciales ou à des actions positives pour accéder à l’égalité des chances aux droits économiques, sociaux, culturels et environnementaux.
Droit à des mesures spéciales pour lutter contre le profilage racial policier.
Droit de prévenir et de combattre les préjugés algorithmiques et la discrimination dans le domaine de l’intelligence artificielle.
Droit de bénéficier du patrimoine culturel sous-marin et des trésors transportés par les galions négriers lors du commerce.

III. Droits sur l’ethno-développement des communautés afro-descendantes

Droit à l’eau potable, à l’électricité, à l'assainissement, à Internet, au gaz, au chauffage, aux infrastructures routières, aux services de santé et d’éducation dans les communautés.
Droit à la participation politique, reconnaissant un statut juridique à caractère électoral et des quotas de représentation directe dans les parlements.
Droit aux avantages économiques découlant de l’utilisation et de la conservation des forêts et des pratiques qui atténuent le changement climatique.
Droit des femmes afro-descendantes à un travail égal et à une rémunération égale.
Droit d’accéder aux technologies de l’information et de bénéficier des avancées scientifiques de l’humanité.
Droit d'accéder à l'enseignement supérieur grâce à des mesures spéciales qui incluent l'accès des jeunes, la création de leurs propres institutions et la diffusion de leur mémoire culturelle et de leur patrimoine historique.

Jhon Antón Sánchez est docteur en sciences sociales (FLACSO Équateur) et professeur titulaire à l'Institut d'études nationales supérieures (IAEN) de l'Équateur. Ses axes de recherche portent sur la diaspora africaine dans les Amériques et sur la race, le racisme, l'ethnicité et les inégalités.

traduction caro d'un article de Debates indigenas du 01/11/2023

Por una Declaración de Derechos de los Pueblos Afrodescendientes: un ejercicio de autonomía y autodeterminación

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droits des peuples afrodescendants