Brésil : Un projet hydroélectrique en Amazonie du Mato Grosso menace les espèces et les modes de vie traditionnels

par Beatriz Jucá et Leandro Barbosa le 6 décembre 2023 |

• Une étude montre des incohérences dans les processus de planification et d'autorisation de la centrale hydroélectrique de Castanheira, qui pourraient modifier le cours du rio Arinos, l'une des dernières rivières à écoulement libre du bassin du Juruena.
• On estime qu’une superficie équivalente à 9 500 terrains de football sera inondée ; la région abrite des terres autochtones, des propriétés rurales de petite et moyenne taille et le territoire ancestral du peuple Tapayuna.
• Le gouvernement actuel ne s'est pas encore prononcé sur la priorité de construction de la centrale, dont les études de faisabilité sont réalisées depuis 2010 ; Actuellement, le projet est en phase d’autorisation environnementale.

"Ils vont inonder l'histoire du peuple Tapayuna", craint Yaku Suya, un leader indigène de 43 ans qui vit dans le village de Tyrykho, dans le parc indigène du Xingu. C'est dans cette région qu'une grande partie de sa population a été transférée dans les années 1970, après avoir souffert d'empoisonnements et d'épidémies de grippe et de rougeole, lorsque leurs terres – autour du rio Arinos, dans l'Amazonie du Mato Grosso – étaient convoitées par les chercheurs de diamants, bois et caoutchouc.

Pendant de nombreuses années, les Tapayuna se sont mêlés à d'autres villages indigènes dans une prétendue action protectrice qui a fini par conduire à un effacement culturel, avec leur langue et leurs rituels dilués parmi ceux des groupes ethniques qui les ont accueillis. Ils ont ensuite décidé, en 2016, de revendiquer officiellement auprès de la Fondation nationale des peuples autochtones (Funai) leur territoire ancestral, dont l'avenir est menacé en raison d'un projet qui prévoit la construction de la plus grande centrale hydroélectrique du bassin du Juruena, une projet plein d'incohérences socio-environnementales à proximité de l'embouchure du rio Arinos.

Si la centrale hydroélectrique de Castanheira – actuellement en phase de permis environnemental – quitte la planche à dessin, elle pourrait compromettre une partie du territoire revendiqué par les Tapayuna, modifier le débit du fleuve et provoquer des impacts qui pourraient représenter une issue irréversible à une histoire qui englobe plusieurs tentatives de ce que les chercheurs considèrent comme un ethnocide, la destruction systématique des modes de vie et de pensée d'un peuple.

Depuis sept ans, le peuple Tapayuna attend un poste de la Funai, chargé d'analyser sa revendication territoriale. Le rapport a contacté l'agence pour savoir à quel stade en est l'analyse du cas, mais n'a reçu aucune réponse. Dans la documentation relative à l'autorisation de la centrale, la Funai a déclaré que le projet n'inonderait pas les terres autochtones reconnues (où vivent déjà d'autres ethnies), sans fournir de détails sur les territoires revendiqués et les peuples autochtones en isolement volontaire dans la région.

Pendant ce temps, les communautés environnantes craignent une série d’impacts. « [Le barrage] inondera toute l'histoire des berges de la rivière », déclare Yaku. « Nous n'acceptons pas ce barrage parce que nous voulons que la rivière soit libre lorsque nous reprendrons nos terres, pour maintenir notre tradition. Si vous entourez la rivière, cela change toute l’histoire », explique-t-il.

Village Tatuí, du peuple Kawaiwete/Kaiabi, un des groupes ethniques qui vivent dans la terre indigène Apiaká/Kayabi, près du confluent du Rio dos Peixes (sur la photo) avec le rio Arinos, où sera installée la centrale hydroélectrique de Castanheira. être construit. Photo : Collectif de communication MAB/MT

Modification du cours des eaux et menace pour les espèces et les cultures

La construction de la centrale de Castanheira est une autre initiative proposée par le gouvernement fédéral (à travers la Société de recherche énergétique, liée au ministère des Mines et de l'Énergie) dans un Brésil historiquement dépendant de l'énergie hydroélectrique. Lorsque les sécheresses périodiques ont commencé à affecter de plus en plus les réservoirs et que des crises énergétiques ont commencé à se produire dans un scénario de demande croissante d'énergie, le pays a décidé d'augmenter la capacité hydroélectrique des fleuves amazoniens, moins sensibles aux sécheresses. Mais cette voie est controversée , en raison de l'ampleur des impacts socio-environnementaux générés.

L'exploitation quotidienne d'une centrale hydroélectrique modifie les habitats naturels situés sous le barrage. Les responsables de la gestion de l’entreprise commencent à manipuler les flux d’eau pour équilibrer la demande d’électricité, ce qui a un impact sur les écosystèmes.

Dans le cas de la centrale de Castanheira, une étude de l'Operação Amazônia Nativa (Opan) souligne une série d'incohérences dans le processus de planification et d'autorisation : on ne prend pas en compte la revendication territoriale des Tapayuna et les études environnementales semblent décousues, sans prendre en compte compte des impacts cumulés de centaines d’autres projets hydroélectriques de différentes tailles prévus dans la région. En outre, les chercheurs soulignent sa non-viabilité économique et sa menace pour la reproduction physique et culturelle des peuples autochtones. Toutes ces questions doivent être analysées par le Département de l'Environnement du Mato Grosso (Sema-MT), chargé d'autoriser les travaux.

Le barrage devrait être installé à 120 kilomètres de l'embouchure du rio Arinos, ce qui, selon les chercheurs, affectera la connectivité de la rivière, bloquera environ 600 kilomètres du chenal principal et pourrait menacer 97 espèces de poissons migrateurs. "Construire un barrage sur l'Arinos, l'une des dernières rivières à écoulement libre du bassin, n'est ni raisonnable ni viable", déclare Simone Athayde, professeure associée à la Florida International University et membre de l'étude.

« On ne mangera plus de poisson sain » 

Dineva Kayabi, 44 ans, vit sur la terre indigène Apiaká/Kayabi , à moins de 20 kilomètres de l'endroit où la centrale hydroélectrique de Castanheira doit être construite. Là-bas, les peuples Apiaká, Munduruku et Kawaiwete/Kayabi sont préoccupés par les impacts du projet sur leur alimentation et leurs rituels. Si la rivière est construite avec un barrage, les poissons dont ils se nourrissent pourraient disparaître. Cela peut également affecter la chasse, les médecines traditionnelles et les apports naturels qu’ils tirent de leurs rituels.

"La rivière sera très basse", déclare Dineva, du peuple Kawaiwete. Elle fait partie de Réseau Juruena Vivo , un collectif qui opère dans le bassin de la rivière Juruena. "Nous n'allons plus manger du poisson sain, des tracajás saines", ajoute-t-elle.

Un peu plus loin vit le peuple Rikbaktsa, dont les rituels de mariage peuvent être compromis comme ils le sont aujourd'hui. En effet, la centrale peut affecter la reproduction du mollusque tutãra ( Paxyodon syrmatophorus ), que ces personnes utilisent pour fabriquer les colliers portés par les mariées lors des mariages. Le mollusque ne se trouve que dans le cours inférieur de la rivière Arinos.

Dineva affirme que sa communauté a été entendue au sujet de la centrale, mais elle ne sait pas si sa position opposée sera prise en compte par les autorités. « L’eau, pour nous, c’est la vie. Nous ne négocions pas notre richesse, notre histoire et notre ascendance», ajoute-t-elle.

Village Tatuí, du peuple Kawaiwete/Kaiabi, un des groupes ethniques qui vivent dans la terre indigène Apiaká/Kayabi, près du confluent du Rio dos Peixes (sur la photo) avec la rivière Arinos, où sera installée la centrale hydroélectrique de Castanheira. être construit. Photo : Collectif de communication MAB/MT

Les communautés agricoles menacées par les inondations

La construction de la centrale hydroélectrique de Castanheira prévoit également l'inondation d'une superficie équivalente à 9 500 terrains de football, ce qui pourrait affecter la production de plusieurs communautés agricoles, comme Pedreiras et Palmital, où vivent 52 familles avec des petites et moyennes propriétés dans lesquelles produire du lait et élever des bovins de boucherie sur la rive droite de la rivière Arinos.

À Pedreiras, Genir Piveta de Souza, 62 ans, s'est réveillée inquiète, effrayée par le projet qui pourrait inonder une partie du terrain où elle vit depuis plus de 40 ans, depuis qu'elle a émigré du Paraná. Vendre le bétail et quitter le lieu où ils ont construit leur histoire n'a jamais été dans les plans de la famille. « Être ici maintenant, c’est comme jouer au serpent aveugle, sans savoir ce qui va se passer », dit-ellel.

La crainte est que le barrage de Castanheira ne crée un précédent pour l'installation de plusieurs autres projets prévus dans la région. Bien que l’énergie hydroélectrique soit renouvelable, sa mise en œuvre entraîne toujours des impacts. « Le gouvernement dit qu'il doit préserver la nature. Si j'y vais et que j'abats un arbre, je reçois une amende. Maintenant, le barrage arrive, détruit tout sur les rives du fleuve, détruit la vie des gens et rien ne se passe ? », demande Genir.

Genir a travaillé avec des voisins et des chercheurs pour tenter de montrer à l'État combien de profits et d'emplois ils génèrent pour Juara, la municipalité à laquelle appartient sa communauté. « C’est plus que ce que va générer la centrale », compare-t-il. Selon une étude réalisée en partenariat avec l'Université d'État du Mato Grosso, les familles des communautés de Pedreiras et Palmital génèrent environ 6,4 millions de reais par an ; 98% de cette valeur circule dans la commune de Juara. L'indemnisation de la centrale serait de la moitié.

Les habitants de la communauté riveraine de Pedreira manifestent contre la centrale hydroélectrique de Castanheira. Photo : Collectif de communication MAB/MT

« Ce que nous faisons, c'est essayer de révéler cela et de voir les contradictions dans les études d'impact environnemental », affirme le représentant du Mouvement des Personnes Affectées par les Barrages (MAB), Jefferson Nascimento, qui défend le retrait du projet du système énergétique national. plan.

L'étude d'Opan montre également que la centrale pourrait générer une perte de 589 millions de reais en coûts à cause des impacts négatifs du projet, tels que les émissions de gaz à effet de serre, les pertes économiques générées par l'inondation des zones productives et la réduction des revenus des pêcheurs.

Pour ceux potentiellement touchés par le projet, même l’argument de la création d’emplois n’est pas convaincant. Au plus fort de la construction de la centrale, EPE souligne que 1.500 emplois devraient être créés , mais après cela, on prévoit que seulement 700 seront maintenus. Sans aucune garantie que ces postes vacants seront réservés à ceux qui vivent déjà à Juara, les habitants craignent le combo qui accompagne habituellement les grands projets : plus de personnes, plus d'insécurité et l'épuisement des services essentiels. « Nous n'aurons pas la paix et la tranquillité que nous avons aujourd'hui », déclare Genir.

Le chemin pour que la centrale décolle

La direction actuelle n'est pas claire quant à la priorité de la construction de la centrale hydroélectrique de Castanheira, mais celle-ci reste sur la liste des projets en cours dans le secteur de l'énergie dans le cadre du Programme de partenariat d'investissement (PPI) du gouvernement fédéral. En outre, des études visant à rendre le projet viable faisaient partie du Programme d'accélération de la croissance (PAC) au moins entre 2010 et 2018, c'est-à-dire à la fin du deuxième gouvernement Lula et sous les administrations de Dilma et Temer.

Actuellement, le projet est en phase d'autorisation environnementale au Secrétariat à l'environnement du Mato Grosso (Sema-MT). Après cette analyse, si l'autorisation préalable est accordée, le projet devra être proposé aux enchères d'électricité, lorsque sera défini le responsable de la construction et de l'exploitation de la centrale, ainsi que la date de construction du projet.

Opan a présenté son étude à l'organisme public et a fait valoir que la centrale hydroélectrique est irréalisable d'un point de vue culturel, économique et environnemental. Sollicité par le reportage, Sema-MT affirme que le mandat prévoit une étude des impacts cumulatifs et synergiques. Concernant les impacts sur la connectivité fluviale, il précise qu'ils seront évalués lors de l'autorisation. Le secrétariat ajoute que, lors de l'analyse de la viabilité du projet, il considère l'aspect environnemental par rapport à l'aspect économique. Et que les projets susceptibles d'avoir des impacts sur les peuples autochtones voient leurs composantes évaluées par la Funai, dont la manifestation sera prise en compte lors de l'autorisation.

Les études d'impact environnemental présentées pour autorisation avec Sema-MT relèvent de la responsabilité de l'EPE, qui a déclaré à Mongabay qu'elle avait suivi la législation, écouté les communautés autochtones et avait été transmise à Sema-MT en 2017 pour analyse et autorisation. Les agences n'ont pas précisé quand cette étape devrait être achevée.

Rio dos Peixes, un affluent du rio Arinos, dans une zone de la terre indigène Apiaká/Kayabi. Photo : Collectif de communication MAB/MT

Le problème est que, cinq ans plus tard, les études sont dépassées et déconnectées des autres projets prévus. La chercheuse Simone Athayde défend la nécessité d'une évaluation stratégique régionale pour planifier de nouveaux projets énergétiques dans la région, avec une coordination entre les différentes études nécessaires tout au long du processus d'autorisation environnementale.

Elle souligne qu'il existe un nouveau scénario de changement climatique qui doit être pris en compte à la centrale de Castanheira. « Il existe aujourd’hui un ensemble d’options avec une production d’énergie décentralisée. Je pense que le moment n’est pas de se concentrer sur les grandes centrales hydroélectriques, mais d’avoir d’autres sources qui se complètent, notamment le solaire, qui a un grand potentiel dans la région. On a la possibilité de créer des systèmes de microgénération d'électricité, un ensemble qui n'a pas autant d'impact que la centrale hydroélectrique de Castanheira", suggère-t-elle.

EPE, à son tour, soutient que les centrales hydroélectriques se caractérisent par une flexibilité opérationnelle, puisque les sources éoliennes et solaires ne génèrent de l'énergie que lorsqu'une ressource (vent ou soleil) est disponible. « La capacité de stockage des réservoirs, même pour quelques heures ou quelques jours dans les centrales au fil de l'eau, permet d'activer les centrales hydroélectriques pour produire de l'énergie aux moments de plus forte demande sur le système. Ces installations fournissent également des services dits auxiliaires au système national interconnecté, garantissant la stabilité et la sécurité de ce système », affirme l'entreprise.

Pendant ce temps, les communautés autochtones et riveraines restent préoccupées, compte tenu de l'incertitude et du manque d'informations claires sur les véritables intentions du gouvernement actuel de poursuivre les travaux. EPE précise que le projet se poursuit dans le cadre du Programme de Partenariat d'Investissement (PPI), lié à la Maison Civile. Le programme est chargé de fournir un soutien à l'autorisation environnementale du projet, liée à la politique énergétique du pays. Selon le bureau de presse du PPI, le projet ne figure pas sur la liste du nouveau PAC. Interrogé sur les incohérences soulevées par les chercheurs, le programme précise qu'elles ne se manifesteront qu'après l'évaluation de Sema-MT.

La centrale hydroélectrique du Mato Grosso fonctionne en ignorant les irrégularités environnementales et sociales

Image de bannière : Rio Arinos, chantier de construction de la centrale hydroélectrique de Castanheira. Photo : Rodolfo Perdigão/Secom-MT

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 02/12/2023

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https://brasil.mongabay.com/2023/12/projeto-de-hidreletrica-na-amazonia-mato-grossense-ameaca-especies-e-modos-de-vida-tradicionais/