Argentine : La forestière Arauco, la monoculture d'arbres et le peuple Mbya Guaraní en lutte

Publié le 24 Septembre 2023

21 septembre 2023

Chronique de la communauté indigène Puente Quemado 2, qui réclame la restitution des territoires et le retrait de la multinationale Arauco. "La monoculture de pins est une tragédie et nous allons nous battre pour récupérer la forêt", déclare le cacique Mbya. Au 21e siècle, ils n’ont ni eau ni électricité. La complicité du gouvernement, la violation des droits et l’extractivisme.

Photo : Greenpeace

Par Darío Aranda

Province de Misiones, Argentine

De Misiones

La construction est en bois, mesure une dizaine de mètres de long et environ sept de large. Coloris blanc et bleu clair déjà porté. Il s'agit de l'école de la communauté Mbya Guaraní Puente Quemado 2, à 150 kilomètres de la capitale Misiones. Toit en tôle, un tout petit tableau vert et une demi-douzaine de tables. Tout cela est très humble. Et, au 21ème siècle, il n'y a ni eau potable ni électricité, mais - oui - un mât soigné et haut est présent pour que les drapeaux de l'Argentine et de Misiones flottent. Comme une mauvaise plaisanterie sur le pouvoir : l’emblème national ne manque pas malgré l’océan de besoins et de violations des droits.

C'est vendredi matin. Après cinq jours de pluie. Le soleil est au rendez-vous et il fait « froid » pour le climat misionero, environ 15 degrés. Le point de départ est Aristobulo del Valle. Le camion zigzague tout en évitant les flaques d'eau et les fosses diverses qui peuvent prêter à confusion. "Vasco" Baigorri, communicateur de l' Equipe de Missions Pastorales Aborigènes (Emipa) et avec une longue histoire avec les communautés indigènes, appuie sur l'accélérateur, allant peut-être plus vite que cela ne convient, mais il a pour avantage de connaître les chemins misioneros.

En marchant, vous pourrez voir la forêt indigène, les fermes et, ce qui est choquant, la monoculture d'arbres par les sociétés forestières. Ces monocultures ressemblent à une armée : vertes, soignées et en ligne. Le silence du désert vert est également surprenant : aucun oiseau ne peut être entendu dans ces arbres, reflet de la monoculture et du manque de biodiversité et presque de la vie.

Le véhicule avance sur le chemin de terre – la route provinciale 220 – et, des kilomètres plus loin, apparaît la selva indigène, la variété de verdure des arbres, des buissons et des palmiers qui ne cesse de surprendre. Et tout contraste davantage avec la terre rouge et le ciel bleu immaculé. Jusqu'à ce qu'à un carrefour soudain, je tourne à droite et vois des dizaines d'hectares dévastés, des arbres coupés jusqu'au sol et des terres stériles, comme si une bombe nucléaire était tombée. Il n'y a pas eu d'explosion : c'était la « récolte » des arbres destinés aux scieries et aux usines de pâte à papier. Les machines forestières détruisent tout. Elles ne laissent debout que le pindó , une sorte de palmier . Cintia Gimenez, de l'Emipa, explique que le dicton populaire prévient que – si l'on coupe un pindó – l'homme perdra sa virilité.

Le paysage se répétera pendant une heure. Parfois, il y a une forêt indigène. Sur de nombreux autres kilomètres , la monoculture de pin prévaut .

Après plus d'une heure de marche, surprend un cimetière de pins brûlés, encore debout, qui est l'antichambre de la communauté Mbya Guaraní Puente Quemado 2, qui fait face à l'entreprise forestière Arauco, le plus grand propriétaire foncier de Misiones avec 230 000 hectares .

Photo : Greenpeace

La forestière Arauco dans le territoire Mbya Guaraní

La communauté Puente Quemado 2 habite depuis des générations 657 hectares, où vivent 46 personnes, des enfants aux personnes âgées. Depuis 2014, le territoire est régi par la loi nationale 26 160, mais aucun niveau de l'État (municipal, provincial ou national) ne respecte la législation de reconnaissance du territoire indigène et, encore moins, le pouvoir judiciaire, principal responsable de l'application des lois. La multinationale Arauco a avancé sur 331 hectares et les hommes d'affaires locaux, dont Roberto Ruff, sur 300 hectares supplémentaires.

En entrant dans la communauté, on voit l'école, le patio en terre rouge, quelques arbres feuillus et, à une vingtaine de mètres, commencent les maisons, construites en bois, en tôle et en plastique noir.

Santiago Ramos, 36 ans, est le mburuvicha (cacique) de la communauté. Il nous reçoit avec le salut traditionnel : il lève légèrement les mains, montre ses paumes et dit « aguyjevéte » (un mot de bienvenue au sens très spirituel, c'est un salut sacré qui représente le respect d'autrui). Il nous invite à s'asseoir à l'ombre d'un arbre et nous demande d'attendre l'arrivée des autres membres de la communauté. Deux heures plus tard, alors que trois autres MBYA sont déjà présents (et que bien d’autres sont passés nous dire bonjour), l’entretien formel commence. Nous faisons le point sur la situation : l'éducation bilingue et interculturelle n'est pas assurée, ils n'ont ni eau ni électricité, ils ne peuvent pas utiliser les ressources naturelles, ils souffrent des produits agrochimiques des entreprises forestières et, surtout, ils ne peuvent pas utiliser le territoire qui leur appartient. Finalement, Presque aucun des droits énoncés dans la Constitution nationale n'est respecté. Mais le drapeau argentin, hissé par le professeur à son arrivée, continue de flotter.

"L'énergie électrique et l'eau sont quelque chose de fondamental, même si c'est pour l'école, c'est pour les enfants, pour continuer à étudier et aussi pour pouvoir aider les grands-parents. C'est un rêve que nous avons", explique le cacique. Et il souligne également quel est l'obstacle à cela : l'entreprise Arauco exige un accord (dans lequel la communauté cède le terrain) et, après cela, promet qu'elle fera un puits d'eau et fournira de l'électricité. Le gouvernement provincial (maintenant dirigé par Oscar Herrera Ahuad, mais toujours contrôlé par Carlos Rovira) ferme les yeux. La Direction des Affaires Guaraní, le Ministère de l’Écologie et l’Institut Misiones del Agua ferment les yeux.

Il prévient que sur la question du logement, "il n'y a pas beaucoup d'inquiétude". Il perçoit la surprise face à la réponse. Et il précise : "Nous savons que nous n'avons pas de toit comme beaucoup de gens de l'extérieur le souhaitent, nous savons que nous vivons dans la précarité, mais en même temps nous vivons bien, disons, nous n'avons souffert d'aucune maladie et, eh bien, il n'y a pas eu de fortes tempêtes, nous avons notre spiritualité."

"Nous avons demandé de l'eau à la Chambre des Députés et au Gouvernement. Mais ils nous disent qu'ils le feront lorsque le terrain sera délimité pour qu'Arauco puisse continuer à planter des pins", dénonce-t-il. Tierra Viva demande quelle superficie de terrain l'entreprise souhaite. Ramos précise : "Ils veulent toutes les terres. Ils disent que c'est à eux. Avec le grand-père (ancien cacique), ils avaient proposé qu'il ne nous reste que cinq hectares. Maintenant, ils nous ont proposé vingt mètres au-delà des maisons. Si seulement nous avions cela, nous pourrions mourir".

Photo : Greenpeace

L'incendie qui a relancé le combat

À l’été 2022, la zone de Garuhapé faisait partie des communes touchées par les incendies. La communauté Mbya a été littéralement encerclée par le feu. Deux de leurs maisons ont même pris feu et les personnes âgées (grands-pères et grands-mères) ont dû se réfugier dans un ruisseau voisin. Ils se souviennent que pendant des jours, ils ont souffert de la fumée qui les étouffait, des flammes de plus de trente mètres de haut et de la peur des pertes humaines.

Ils connaissaient déjà les agissements de la monoculture forestière, mais les incendies ont été le point de rupture. À l’assemblée, ils ont décidé qu’ils n’autoriseraient plus l’entrée d’entreprises et encore moins les laisser planter à nouveau.

On peut encore voir les milliers de bûches brûlées debout. Il y a plus de 300 hectares. Arauco insiste pour entrer, abattre ce qui a été brûlé et revenir avec de nouveaux pins.

Les Mbya s'appuient sur la Convention 169 de l'OIT sur les peuples autochtones , un traité sur les droits de l'homme qui, en Argentine, a un statut supralégal, au-dessus des lois locales.

"Nous ne savions pas quoi faire face à tant d'incendies. Certains grands-parents ont attrapé leurs sacs et ont voulu partir, mais il n'y avait nulle part où aller. Tout était très triste. Notre petite forêt qu'ils avaient brûlée. Et là nous avons perdu nos médicaments. Nous avons beaucoup souffert. Certains d'entre nous se promenaient avec des petits seaux comme si nous pouvions faire quelque chose face à tant de flammes", dit le cacique.

Il se souvient également qu'un des enfants a failli être coincé par l'incendie, que les pompiers ont mis du temps à arriver et, surtout, qu'ils ont été témoins de la rapidité avec laquelle les flammes grandissaient et avançaient sur chaque mètre de la communauté. Les pins, une espèce étrangère, propagent le feu bien plus que les arbres indigènes . Les flammes ont ravagé des centaines d'hectares.

"Il y a eu des jours sans dormir. Avec la peur. Avec beaucoup de fumée qui ne nous permettait pas de respirer. Nous ne sommes devenus plus calmes qu'au bout de vingt jours, car il pleuvait et là tout s'et éteint. Mais ensuite est arrivé le déluge. Et l'eau monte maintenant vers des endroits où elle n'était jamais arrivée auparavant", souligne-t-il.

Les communautés paysannes et indigènes l’ont dit avant tout le monde. Lorsque la forêt indigène est détruite, le sol devient imperméable, l’eau ne pénètre plus et, avec la pluie, des inondations se produisent.

"L'entreprise est responsable. Avant les pins, il n'y avait pas de poisons, d'incendies ou d'inondations ici. Toutes ces souffrances sont dues aux pins. C'est pourquoi nous avons décidé, après l'incendie, de ne plus vouloir de pins, nous ne voulons pas plus de souffrance", dit le mburuvicha et il détaille : "Cela nous a fait réfléchir sur le fait que nous devons nous battre pour notre droit territorial, que l'entreprise n'entre plus parce que la monoculture des pins est une tragédie et nous allons nous battre pour récupérer la forêt.

Photo de : Emipa

La forestière Arauco

Arauco est une multinationale forestière présente dans trente pays. À Misiones, elle contrôle plus de 230 000 hectares, soit dix pour cent de la province. Aucune entreprise ou individu en Argentine ne concentre autant de terres dans une seule province. Et ellr accumule les plaintes des paysans et des peuples indigènes pour usurpation de terres, pollution et violation des droits. "La communauté existait déjà bien avant l'entreprise. Mais un jour, ils sont venus et ont tout pris. Et nous n'avions pas la capacité de leur faire face", explique le cacique Ramos.

Il est déjà midi, l'heure du déjeuner. Ils prennent un ragoût de riz et de poulet que les femmes cuisinent dans de grandes marmites au feu de bois. Nous mangeons tous sous l'arbre. L'enregistreur s'éteint et la conversation se tourne vers le football, la visite que le cacique a faite à la ville de Buenos Aires (il a été submergé par le bruit et tant de monde) et la chaleur qui commence à se faire sentir.

Après le dîner, l'entretien reprend. Santiago Ramos résume : "Nous sommes sur notre territoire et ils ne veulent pas nous respecter, ils nous font pression et nous menacent pour que nous les laissions planter, mais cela n'arrivera pas. Nous avons des droits et ils doivent nous respecter".

Il raconte qu'Arauco leur a offert « un petit bout de terrain » pour planter du maïs et du manioc.

-Combien de terrain vous a-t-elle proposé ?

-Deux hectares pour toute la communauté.

-Et combien d'entre vous resteraient ?

-Presque tout le monde.

-L'entreprise dit vouloir entretenir de bonnes relations avec vous.

-La seule bonne relation que l'entreprise entretient est avec ceux qui ne se plaignent pas. Parce que l’entreprise fait partout ce qu’elle veut. Elle s'entend bien avec les mburuvicha (caciques) qui ne se plaignent pas. C'est la « bonne relation » que souhaite l'entreprise.

Cacique Santiago Ramos - Photo: Emipa

Territoire Mbya et avenir

Les Mbya Guaraní montrent sur le tableau la carte du cadastre territorial établi par la loi 26.160 . C'est 657 hectares. Et ils précisent que c'est très simple : « Nous vivons ainsi, dans la forêt, parce que nous appartenons à la nature. C'est notre droit de marcher dans la forêt et de continuer à maintenir nos coutumes et notre éducation. Les 'jurua' (blancs) ) doivent le comprendre et le respecter. L'entreprise et le gouvernement doivent le comprendre et le respecter."

Il précise qu’ils ne sont pas contre le gouvernement provincial ou national. Ils veulent seulement le territoire arpenté. Il rit en se rappelant qu'un responsable provincial les avait un jour qualifiés d'« envahisseurs » de leur propre territoire. Et ils ont sourit encore plus quand Arauco leur a dit que les hectares sans pins étaient « improductifs ».

"Ils ne comprennent pas l'importance de la forêt, de toute la nourriture et des médicaments qu'elle fournit. La forêt, c'est la vie. Et sans les peuples indigènes, toute la forêt indigène serait déjà exterminée", dit-il.

Les chaises s'enfuient à la recherche d'ombre. Bien qu’ils soient toujours présents, le reste des Mbya ne parle pas. Ils hochent la tête, sourient et disent un mot en guarani au cacique.

"Notre rêve est d'obtenir le titre de propriété communautaire pour que nous puissions être en paix, que personne ne nous dérange, pouvoir travailler librement, sans que personne ne nous menace. Ce dont nous sommes sûrs, c'est que nous n'arrêterons pas de nous battre, nous allons supprimer les pins et nous allons cultiver notre nourriture", prévient-il.

Il précise que cette période est idéale pour le manioc, le maïs et la patate douce. Et il affirme qu'ils sont désormais prêts à cultiver, voire à abattre les pins brûlés.

Le cacique prononce quelques mots en guarani devant le groupe de dix personnes. Il regarde les autres Mbya et ils répondent avec approbation. Avec un sourire, il tend la main pour saluer, clôturer l'entretien et nous inviter à parcourir le territoire et à connaître le ruisseau (à environ 200 mètres) qui servait de refuge contre l'incendie. Les enfants jouent au football avec un ballon légèrement dégonflé. Tandis que le drapeau argentin, très soigné, ne cesse de flotter sur le territoire Mbya Guaraní.