Brésil : Les autochtones victimes de Brumadinho peinent toujours à récupérer leur territoire

de Nina Rocha le 26 juin 2023 |

• En janvier 2019, la rupture du barrage de Vale à Brumadinho (Minas Gerais) a dévasté le territoire baigné par le rio Paraopeba - y compris les zones habitées par les peuples Pataxó et Pataxó Hã-hã-hãe.
• Une partie de la communauté est restée dans le village d'origine, Naõ Xohã, où ils vivent aujourd'hui sans pouvoir pêcher dans la rivière et avec un sol contaminé par des métaux lourds ; les changements de régime ont déclenché une épidémie de diabète, d'empoisonnements et d'allergies.
• Sans une relocalisation fournie par Vale, d'autres familles indigènes ont déménagé à la périphérie de Belo Horizonte, où elles ont commencé à vivre dans des logements précaires et ont été harcelées par les habitants.
• En 2021, une association nippo-brésilienne locale a fourni le terrain pour la construction d'un nouveau village, Katurãma, où les autochtones de Belo Horizonte se sont installés ; là-bas, cependant, ils souffrent d'un manque de ressources et des menaces des squatters et des accapareurs de terres.

Ceux qui vivent le long de la Paraopeba, une rivière qui traverse l'État du Minas Gerais, ont peu de chances de ne pas se souvenir de ce qui est arrivé à ces eaux. La rivière, longue de 510 km, traverse 35 villes de l'État et n'a plus la même santé et la même biodiversité qu'avant. L'état de « mort » du lit est visible dans le paysage, dans lequel une source propre a été remplacée par la réalité dévastatrice d'un bassin contaminé par 13 millions de mètres cubes de résidus de minerai.

La rupture du barrage Córrego do Feijão, propriété de la société minière Vale, le 25 janvier 2019, à Brumadinho (MG) , a entraîné la mort de 272 personnes. Ce nombre est l'une des conséquences les plus extrêmes et les plus visibles de l'exploitation minière prédatrice qui, pendant des décennies, a été masquée comme l'une des principales activités économiques du Minas Gerais.

La ligne de chemin de fer qui traverse l'État est le parcours de trains chargés de tonnes de minerai de fer qui passent et sifflent d'innombrables fois de jour comme de nuit, annonçant le rappel que, même face à l'un des plus grands crimes socio-environnementaux du l'histoire du Brésil, peu de choses ont changé.

Les eaux de la rivière Paraopeba sont devenues impropres à l'usage et déconseillées à toute fin, de la pêche à l'approvisionnement domestique, selon les rapports des municipalités de Brumadinho, Mário Campos, São Joaquim de Bicas et Juatuba. En ajoutant les 26 municipalités sous l'influence du bassin de Paraopeba, la population touchée atteint environ 200 000 personnes.

Après quatre ans, Vale et TÜV Süd, la société allemande qui a attesté de la sécurité du barrage, ne sont toujours pas légalement responsables des crimes environnementaux et des homicides causés par la brèche. Les personnes affectées, éparpillées sur toute l'extension territoriale traversée par la rivière Paraopeba, attendent réparation.

Une rivière de boue qui coule dans le village

Parmi les groupes touchés figurent les communautés autochtones Pataxó et Pataxó Hoje-hã-hãe, qui depuis 2019 ont rencontré une série de difficultés pour être reconnues comme affectées par la rupture du barrage et recevoir une indemnisation appropriée pour les violations. En attendant, ils vivent dans l'impossibilité de continuer leur mode de vie traditionnel.

Originaires des villages de Coroa Vermelha, Barra Velha, Pau Brasil, Monte Pascoal, Pedra Branca et Mata Medonha, tous au sud de Bahia, environ 25 familles ont migré vers le Minas Gerais en 2017. L'objectif était de trouver un territoire où elles pourraient s'installer et avoir une meilleure qualité de vie, avec la possibilité de vivre leurs traditions loin de la violence urbaine croissante - progressivement plus courante dans leurs pays d'origine. Dans la zone rurale de São Joaquim de Bicas, à moins de 20 km du barrage de Córrego do Feijão, ils ont fondé le village de Naô Xohã.

L'espace occupé par la rivière Paraopeba, loin des centres urbains et à proximité de la forêt atlantique, était considéré par les familles autochtones comme une chance de découvrir la nature selon leurs connaissances ancestrales. Là, elles cherchaient  leur subsistance grâce à l'agriculture, la chasse, l'ethnotourisme et l'artisanat. De plus, la proximité de la forêt permettait une connexion avec la terre, les animaux et, surtout, le Txopai sacré, la rivière.

Rivière Paraopeba, près de la municipalité de São Joaquim de Bicas (MG). Photo: Isis Medeiros

C'est sur la rivière Paraopeba, à moins de 100 mètres du village, que les indigènes de Naô Xohã consommaient de l'eau, allaient chercher du poisson pour leurs repas et accomplissaient leurs rituels. Avec la rupture du barrage de Córrego do Feijão, il a fallu moins de 24 heures pour que les résidus de minerai atteignent le tronçon où la communauté était installée. « L'autre jour, la boue est arrivée dans notre communauté. C'était un grand bruit, et quand je l'ai vu, il y avait une rivière de boue », se souvient Célia Angohó, ancienne habitante de Naô Xohã et actuelle chef du village de Katurãma.

Avec la rupture vint l'impossibilité de profiter des eaux du bassin. À l'époque, les directives du gouvernement de Minas Gerais étaient que la population "n'utilise pas l'eau brute de la rivière Paraopeba à quelque fin que ce soit jusqu'à ce que la situation soit normalisée". La recommandation, qui continue à ce jour, a changé la routine de la communauté. Petits et grands ne pouvaient plus profiter du bassin fluvial comme d'habitude et les changements quotidiens dépassent les barrières des enjeux de l'eau.

La rivière et les animaux morts formaient des scènes qui, aujourd'hui encore, sont difficiles à oublier. « Nous avons vu passer des meubles, des morceaux d'animaux. Le poisson a sauté hors de la rivière », raconte Angohó. Bien que le village ait été évacué le lendemain de la rupture, les habitants de Naô Xohã ont décidé de rester sur le terrain où se trouvaient leurs maisons.

Morceaux de minerai trouvés à la source du RPPN où se construit le village de Katurãma Photo : Isis Medeiros

Continuer à résister

La direction actuelle de Naô Xohã, le cacique Sucupira, allègue que la réaffectation proposée par Vale n'a pas tenu compte du protocole de consultation préalable avec la communauté et a déterminé un déménagement dans une zone beaucoup plus petite que le territoire qu'ils occupaient. « Nous avons l'habitude de vivre dans des réserves, dans des forêts. Ils ont mis certaines personnes dans une zone qui n'a pas de forêts, qui n'a pas de source, un très petit endroit, et moi, en tant que sous-chef à l'époque, je n'ai pas accepté », dit-il.

Rester à Naô Xohã a été une résistance importante pour le groupe. Même face aux incertitudes concernant la contamination et les autres conséquences d'une longue exposition aux métaux lourds présents dans les résidus de minerai, une partie de la communauté a choisi de rester sur le territoire. Aujourd'hui, ils dépendent des programmes d'aide gouvernementaux et de la vente d'objets artisanaux.

« En tant que chef des personnes qui sont restées dans le village de Naô Xohã, j'espère reconstruire. Nous avons nos ancêtres, les dieux et les esprits qui nous guident pour reconstruire. Ce ne sera plus jamais comme avant la rupture, mais on va s'y habituer", souligne Sucupira.

Hayô et Angohó, leaders communautaires du village de Katurãma. Photo: Isis Medeiros

Outre la rupture du barrage, les inondations causées par la crue de la rivière Paraopeba ont également touché Naô Xohã. Lors des pluies de janvier 2022, les inondations ont été si intenses qu'elles ont atteint les terres du village, entraînant un nouveau besoin d'évacuation, car l'eau de la rivière reste contaminée par les résidus du barrage et contient des niveaux élevés de métaux lourds, tels que le fer, le manganèse et aluminium.

La contamination de l'eau et du sol du lit de la rivière soulève la possibilité imminente que le sol du village soit également contaminé, étant donné que les inondations de la Paraopeba ont également atteint les broussailles indigènes. En conséquence, la plantation sur le territoire est devenue impossible, entraînant des changements majeurs dans la santé de la communauté. La nourriture, auparavant basée sur ce qui y était semé et récolté, a été remplacée par la consommation d'aliments ultra-transformés et industrialisés, qui ne faisaient pas partie de la routine alimentaire, en particulier pour les enfants.

Le résultat est une épidémie de diabète qui touche la plupart des autochtones de la communauté. « Avant, nous n'avions pas cela. Enfant et adulte, tout le monde a des problèmes aujourd'hui. Nous n'avions pas l'habitude de manger quoi que ce soit en sac, avec des pesticides. Notre plantation n'avait rien de tout cela. Après le crime, nous devons aller au supermarché pour acheter du riz, des haricots, du maïs, du manioc. Tout cela sort de notre poche », explique le cacique Sucupira, qui rapporte qu'en plus du diabète, le village souffre également d'empoisonnements, d'allergies, de fièvres et de problèmes respiratoires causés par la présence de minerai dans la rivière.

À Naô Xohã, les enfants préservent les traditions avec des chants et des danses dans des jeux comme auê. Photo: Isis Medeiros

A la recherche d'un territoire

Sans allocation adéquate fournie par la société minière Vale, certaines des familles du village de Naô Xohã qui ne sont pas restées sur le territoire ont fini par se disperser dans la région métropolitaine de Belo Horizonte, la capitale du Minas Gerais, où elles ont commencé à vivre dans des logements inadéquats. conditions.

Les hôtels, les gymnases scolaires et les maisons précaires de la périphérie de Belo Horizonte ont été le théâtre de moments difficiles pour une partie de la communauté Pataxó et Pataxó Hoje-Hãe. Le groupement Jardim Vitória, au nord-est de la capitale, a été l'une des situations les plus compliquées, surtout compte tenu de la haute période de la pandémie de covid-19.

Avec un espace restreint et une vie quotidienne très différente de celle vécue dans le village, les indigènes ont souffert du changement de routine et des préjugés de la part de la société. "Quand nous étions en ville, tout comme j'étais à Jardim Vitória, ils ont dit 'ce n'est pas chez toi. Il y a une place pour un Indien là-bas en Amazonie, ou la  place d'un Indien est dans la forêt », dit le cacique Angohó, faisant référence au nouvel espace où le village de Katurãma est en cours de construction.

Les rapports de préjugés étaient constants: ceux qui s'installaient temporairement dans la colonie de Jardim Vitória étaient appelés «Indiens urbains» et leur ascendance était fréquemment remise en question. "J'ai vu les lignes racistes. Ils ont dit qu'ils n'avaient jamais vu d'Indien aux yeux clairs, à la peau foncée. Nous sommes entrés sur le marché, la sécurité nous suivait toujours. Nous étions très gênés dans les bus, nous étions toujours gênés de porter nos vêtements », se souvient Angohó.

Tokerê, Aponãhy, Arnãxuá, Chawanuá, Nakwa et Nyohã Pataxó : une des familles restées sur le territoire des Naô Xohã. Photo: Isis Medeiros

En quête de solutions, les communautés de Naô Xohã et Katurãma rendent leur survie possible grâce aux dons et à l'aide humanitaire, car tous les groupes ne sont pas couverts par le Terme d'Ajustement Préliminaire d'Urgence signé par Vale.

La plus grande aide que les indigènes ont obtenue n'est pas venue du gouvernement ou de la société minière : une réserve privée du patrimoine naturel située à São Joaquim de Bicas, appartenant à l'Associação Mineira de Cultura Nipo-Brasileira, a été négociée avec la communauté. Une partie du territoire a été donnée et l'autre a été vendue pour une partie de l'accord de réparation - qui n'a pas encore été mis en œuvre.

À l'endroit anciennement connu sous le nom de Mata do Japonês, le village de Katurãma est né en 2021, un terrain de 36 hectares dans le périmètre urbain de São Joaquim de Bicas, à quelques kilomètres de l'endroit où se trouve le village de Naô Xohã.

Sans accès à une eau propre et sans chlore, les communautés indigènes de São Joaquim de Bicas stockent de l'eau minérale pour leur propre consommation. Photo: Isis Medeiros

Bien que le territoire ne soit plus un problème, une autre série de problèmes se pose dans la communauté. La présence et les menaces constantes de squatters et d'accapareurs de terres en font partie, un conflit qui s'est intensifié avec l'arrivée des Pataxó dans la région. Les dirigeants rapportent des épisodes allant d'appels anonymes et d'intimidations à l'empoisonnement de chiens appartenant à des habitants du village.

Avec le nouveau territoire, on s'attendait à recevoir le soutien et la protection d'organismes tels que la police fédérale et la Funai (Fondation nationale des peuples autochtones), ce qui ne se produit pas car il s'agit d'une propriété privée et non d'un territoire délimité par le gouvernement fédéral. .

« Si nous parlons notre langue, nous vivons dans un collectif, nous avons une communauté, un village, une école bilingue, pourquoi pour être considérés comme indigènes devons-nous avoir une terre délimitée ? Notre auto-démarcation n'en vaut-elle pas la peine ? », demande la cacique de Katurãma, en quête de reconnaissance.

Près de deux ans après avoir déménagé à Mata do Japonês, le manque de ressources fait que certaines familles n'ont toujours pas pu construire de maisons et continuent de vivre dans des logements précaires et même sous des bâches. Des fosses sèches et trois salles de bains ont été construites pour desservir les 25 familles qui vivent à Katurãma - toutes produites par les mains et les ressources de la communauté elle-même, avec l'aide de bénévoles.

Avec la plus grande proximité avec l'aire urbaine de la ville qu'à Naô Xohã, le harcèlement moral et le racisme finissent également par devenir plus présents dans le quotidien de la communauté. « Nous entendons des gens dire que ce n'est pas notre place. Où est-elle? Je veux savoir. Si nous voulons être à l'intérieur de cette forêt dans la ville, nous ne cesserons pas d'être indigènes. Nous n'accepterons plus que les gens nous disent où nous devons rester », déclare Angohó.

Dans l'école construite à Katurãma, les enfants indigènes reçoivent un enseignement bilingue. Photo: Isis Medeiros

« Nous voulons juste vivre là où nous avons été faits pour vivre. A l'intérieur des bois, à notre façon, avec notre culture qui est différente. Les gens veulent manger un poisson rôti sur une feuille de patioba, boire de l'eau de la source, planter dans ma terre. Nous voulons juste vivre sans maladie, sans préjugés. Nous sommes des indigènes brésiliens, des enfants de ce sol et nous ne voulons que le respect pour vivre », évoque la cacique.

Contacté par Mongabay, Vale déclare qu'« en 2019, il a signé un mandat d'ajustement préliminaire d'urgence qui prévoit des actions pour évaluer et remédier aux impacts causés à la communauté qui vivait près du bassin de la  Paraopeba et qui maintient un dialogue permanent avec les communautés touchées, toujours respectant leurs traditions et reconnaissant l'autonomie et le rôle principal garantis par la Constitution ». Les communautés de Naô Xohã et Katurãma nient avoir reçu l'aide de l'entreprise.

Image de la bannière : Liviana, Weryanãn, Kayenãn et Weryanã Cruz, peuple autochtone Pataxó, dans la communauté Katurãma. Photo: Isis Medeiros

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 26/06/2023

Vítimas indígenas de Brumadinho ainda lutam para recuperar seu território

Em janeiro de 2019, o rompimento de barragem da Vale em Brumadinho (MG) devastou o território banhado pelo Rio Paraopeba - incluindo as áreas habitadas pelos povos Pataxó e Pataxó Hã-hã-hãe....

https://brasil.mongabay.com/2023/06/vitimas-indigenas-de-brumadinho-ainda-lutam-para-recuperar-seu-territorio/