Etats-Unis : Le peuple Sinkyone

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La tribu Sinkyone (Sinkine) était l'une des tribus du groupe sud de la Californie de la famille linguistique Athapascane. Avec les tribus voisines, ils ont été la cible d'un "nettoyage ethnique" subventionné et d'assassinats de masse, comme cela s'est honteusement manifesté dans le massacre de Needle Rock.

"Soutenus par une communauté effrayée par la «menace indienne» et avide de terres indiennes, légitimée par des journaux qui vantaient le «destin manifeste» de la race blanche, des groupes d'hommes dans tout le nord-ouest de la Californie ont formé des «armées de volontaires» qui se sont abattues sur les villages indiens, tuant des hommes, des femmes et des enfants de manière indiscriminée. Après de tels raids, les hommes - souvent un groupe hétéroclite de mineurs au chômage - présentaient des bons de dépenses aux gouvernements de l'État et fédéral pour des actions contre les «Indiens hostiles». En 1851 et 1852, la Californie a autorisé plus d'un million de dollars pour de telles excursions. Ce n'était rien de moins qu'un meurtre subventionné." (in The Way We Lived, Malcolm Margolin, Heyday Books, Berkeley, California, 1981)

Sinkyone : de Sinkyo, le nom de la fourche sud de la Eel river.

Emplacement

Sur la fourche sud de la Eel River et ses branches et la côte adjacente, près de Four Mile Creek à Usal Lagoon. 

Site Internet Intertribal Sinkyone Wilderness Council

By Babbage - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=93054155

Langue

Ce sont des dialectes du wailaki, groupe de la côte pacifique de la famille linguistique athapascane qui est largement représentée en Alaska, au Canada et dans le sud-ouest des Etats-Unis.

Sous-groupe athapascan de Californie

Sinkyone, éteint

1i. Lolangkok sinkyone

1j. Eel rver wailaki

1k. Pitch wailaki

1l. North Fork wailaki

1m. Kato

Les Lolangkok

La zone qui constitue aujourd’hui le parc d’état de Humboldt Redwoods était autrefois la patrie des Lolangkoks Sinkyone.

Lolangkok était leur nom pour Bull Creek.

Une quinzaine de sites ont été identifiés dans le parc justifiant leur présence.

Le nombre de Lolangkok diminue peu après l’arrivée des colons blancs, on a peu de sources sur leur mode de vie.

Dans les années 1920, quand les anthropologues et les linguistes visitent la région, ils trouvent peu de survivants sur une population qui était estimée à 2000 personnes en 1850 (en 1910, moins de 100).

Ils ne s’aventuraient pas loin du village d’origine où ils vivaient dans 3 sites de villages saisonniers de la fin du printemps au début de l’automne.

Ressources alimentaires

Ils chassaient dans les prairies et les hautes terres le cerf de Virginie, le wapiti de Roosevelt. A l’automne, ils pêchaient les remontées de saumon et la truite arc-en-ciel.

Ils établissaient des villages de pêcheurs temporaires le long des rivières South Fork et Eel. Ensuite, quand les eaux montaient, ils se déplaçaient dans leurs villages permanents où ils continuaient de pêcher tout l’hiver.

La nourriture était abondante, en plus des proies déjà citées, on peut y ajouter le raton laveur, l’ours, les lapins, le gibier à plumes (cailles, tétras).

Les glands étaient la base de l’alimentation ainsi que les noix de marronnier de Californie (lah-se), les sauterelles grillées, les limaces (nah-tos) séchées et stockées pour une utilisation ultérieure. Elles étaient cuites dans des cendres chaudes.

Ils récoltaient des baies en fin d’été et des plantes comestibles disponibles tout au long de l’année.

Mariage et famille

La cellule familiale était le centre de l’organisation des Lolangkok. Les familles et groupes de parenté vivaient souvent à proximité les uns des autres. Les chefs étaient les chefs de bandes. Les familles étaient liées à la bande ou à la tribu plutôt qu’aux parents. La terre occupée par chaque bande était partagée en commun.

Les mariages étaient monogames, le marié devait acheter sa fiancée mais si l’homme était pauvre, il pouvait alors travailler pour sa belle famille afin de pallier au paiement.

Le divorce était courant, on avait plusieurs raisons de divorcer : les mauvais traitements, l’infidélité, l’incapacité à subvenir aux besoins de sa famille.

Les relations familiales étaient régies par des règles strictes.

Une femme ne pouvait pas communiquer directement avec son gendre ; elle devait le faire en passant par un tiers.

Elle devait se couvrir le visage en le dépassant.

Une jeune femme ne pouvait pas rire en présence de son beau-père ; elle ne pouvait lui parler que brièvement, lentement et sérieusement.

Habitat

Il y avait deux types de maisons, l’une était un appentis en forme de cône assemblé autour d’un poteau central, fait en écorces de séquoia. Le plancher se trouvait en-dessous le niveau du sol.

Deux sortes de maisons circulaires servaient à la danse et aux bains de vapeur.

Outils et armes

Les guerres étaient peu fréquentes sinon entre Sinkyone et Mattole à l’ouest, Wailaki au sud. Des flèches étaient alors tirées sur les chefs de guerre.

Les arcs et les flèches servaient lors de la chasse.

Ils fabriquaient des canoës en rondins de séquoia évidés, des perceuses à arc pour faire du feu par friction, des paniers en matières végétales ou écorce de séquoia, aulne, tiges noires de fougères. Ces paniers servaient souvent pour la pêche, le stockage.

Ils utilisaient les peaux de cerfs et de wapiti pour fabriquer des vêtements, les cornes de wapiti évidées servaient de cuillères et de poinçons.

Le séquoia ( Kahstcho dans leur langue) était utile pour fabriquer les constructions, les canots, les abris, l’écorce fibreuse était tissée dans les paniers et les vêtements.

De nombreuses plantes étaient utilisées pour l’alimentation, la médecine traditionnelle (baies, mûres, fraises des bois, myrtilles, écorce interne des saules comme analgésique, feuilles de l’arbre de la baie de Californie utilisées pour le même usage).

Histoire et avenir

Arrivée des colons

À partir de la ruée vers l'or en Californie dans les années 1850, les Sinkyone, ainsi que de nombreux autres peuples autochtones de Californie, ont été massacrés en moins de deux décennies. Des primes ont été versées pour les scalps d'hommes, de femmes et d'enfants Sinkyone. Les quelques Sinkyone restants ont été contraints à l'esclavage, déplacés vers des réserves ou absorbés par les tribus environnantes alors que leurs terres étaient revendiquées par des sociétés minières et forestières, et ont exploité la plupart de ses meilleurs séquoias et sapins de Douglas. Au cours du siècle et demi qui a suivi, les peuples autochtones ont continué à visiter la région pour la chasse, la cueillette et les cérémonies, mais souvent à leurs risques et périls. Au milieu du XXe siècle, alors que les tronçonneuses, les bulldozers et les débusqueuses modifiaient les méthodes de récolte, le taux d'exploitation forestière a considérablement augmenté, entraînant des coupes à blanc qui ont détruit l'écosystème, entraînant des glissements de terrain, 

Heureusement, l'histoire des Sinkyone a évolué dans une meilleure direction au cours des dernières décennies : à partir des années 1970, alors que l'intensité de l'exploitation forestière augmentait dans le comté de Mendocino, un mouvement environnemental naissant se développait également, tant au niveau national que local. Lorsque de jeunes écologistes ont commencé à travailler pour sauver les derniers séquoias anciens, ils ont commencé à écouter les histoires des autochtones - à la fois ancestrales et plus récentes - sur la terre et leur relation avec elle. Pendant ce temps, le Sinkyone Wilderness State Park a été créé.

Gestion de l'environnement

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Dans les années 1980, les manifestants d'Earth First ont bloqué les bulldozers et se sont assis dans les arbres pour empêcher l'exploitation forestière à Sally Bell Redwood Grove, du nom d'une femme Sinkyone qui a vu des soldats américains assassiner sa famille. En 1985, les autochtones et les écologistes ont remporté une affaire judiciaire historique - le procès de Sally Bell - pour arrêter la coupe à blanc, et le Trust for Public Land a acquis des milliers d'acres de terres contestées de la Georgia Pacific Corporation, y compris le littoral et les anciens bosquets de séquoias, et une partie de cette terre a été ajoutée au parc national de Sinkyone. 

Au cours de la décennie suivante, divers organismes gouvernementaux, des organisations de protection de la nature et un consortium de dix tribus locales - qui ont créé l'Intertribal Sinkyone Wilderness Council - se sont efforcés de concilier différents agendas et de déterminer ce qu'il convenait de faire d'une grande étendue de terres hautes restantes, composée de séquoias et de sapins de Douglas taxifoliés de seconde génération. Le résultat est le Sinkyone Wilderness Park de 4000 acres, créé en 1997, qui redéfinit le terme "productif" comme étant plus que simplement extractif, et qui inclut également l'écotourisme, la gestion du saumon et de la forêt, et une nature sauvage où les autochtones peuvent pratiquer des cérémonies, chasser et récolter de manière traditionnelle. C'est la première fois que des tribus se réunissent pour créer une organisation à but non lucratif afin d'acquérir des terres, la première fois qu'une agence gouvernementale transfère des terres à des autochtones dans le cadre d'une servitude de conservation et l'une des premières fois qu'une servitude tente de préciser comment les terres forestières peuvent être exploitées tout en préservant l'écologie des vieux peuplements et la santé des forêts. Cette servitude de collaboration, qui garantit l'accès du public au Sinkyone Wilderness State Park voisin tout en gérant les terres de manière à préserver les forêts anciennes, représente le début d'une guérison, sur le plan écologique, culturel et social.  Elle garantit à la fois la pérennité de la culture autochtone et la restauration de la terre, tout en créant un modèle de coopération entre les autochtones et les collaborateurs environnementaux qui pourrait être utilisé dans toute l'Amérique du Nord.

Source de cette traduction https://www.aspireadventurerunning.com/the-lost-coast-the-ancestral-lands-of-the-sinkyone-people/

Articles complémentaires

Les peuples Athapascans de la Eel river

Les peuples originaires de Californie