Brésil : Des indigènes Kaixana, en Amazonie, dénoncent l'exploitation minière illégale sur leur territoire

Par Wérica LimaPublié le : 30/03/2023 à 16:05

La communauté de São Francisco, où vivent les peuples indigènes et les riverains, souffre de l'impact de l'exploitation minière sur ses rivières et ruisseaux et de la déforestation . Sur l'image, une zone minière à l'intérieur de la terre qui, selon les indigènes, appartient au maire Francisco Sales (républicains) (Photo : source anonyme) .

Tonantins, Amazonas

Manaus (AM) – Dans la communauté de São Francisco, située dans la municipalité de Tonantins, dans l'État d'Amazonas, dans la région d'Alto Solimões, les autochtones du peuple Kaixana sont confrontés à la déforestation et à la menace de contamination par le mercure et les déchets promus par l'entreprise Cerâmica Tonantins, enregistrée au nom d'Abimael Oliveira, fils du maire de la commune, Francisco Sales de Oliveira (républicains). La communauté comprend également les peuples autochtones Tikuna et Kokama et les familles riveraines. Les leaders Kaixana ont signalé à Amazônia Real que les déchets de la production de briques et les déchets des activités minières dans une zone faisant partie du territoire indigène, sur les rives de la rivière Tonantins, polluent l'eau et compromettent la gestion du pirarucu dans la communauté. Le ruisseau Gavião, qui coule derrière la communauté, a cessé d'être utilisé en raison de l'installation d'une drague d'extraction d'or. 

La communauté de São Francisco est l'un des nombreux territoires indigènes du pays qui, bien qu'originaire, n'a pas encore été délimité. En fait, il se poursuit dans la phase de "qualification" par la Fondation nationale des peuples autochtones (Funai) depuis 2016. La "qualification" est une phase incertaine, dans laquelle la Funai n'a pas encore institué le Groupe technique (GT), créé pour commencer études sur les terres indigènes. Désormais, l'espoir des habitants de la communauté, qu'ils appellent la terre indigène Aldeia Kaixana São Francisco, est inclus dans la liste de démarcation de la gestion de la Funai du gouvernement de Luiz Inácio Lula da Silva.

« Avec la présence de ces garimpeiros, la communauté devient plus polluée. Ça dépend de l'eau des poissons ici, des igarapés, de la rivière. De nombreux habitants boivent l'eau de l'igarapé et l'impact sera très important pour nous dans la communauté ici », prévient Edilene Lopes, cacique adjoint de la communauté de São Francisco, où vivent des autochtones et non autochtones.

« [L'exploitation minière] affecte beaucoup parce que l'eau qui sort du minerai tombe dans le ruisseau, qui est petit, et ce ruisseau se jette dans la rivière Tonantins qui passe devant la communauté. La terre est indigène et l'exploitation minière se fait dans la région », ajoute-t-il.

São Francisco est l'une des zones où vit le peuple Kaixana le long de la rivière Solimões. Le territoire est aujourd'hui réparti dans les municipalités amazoniennes de Japurá, Santo Antônio do Içá, en plus de Tonantins. À Tonantins, le seul délimité est la TI São Sebastião, approuvé en 2015 . 

Selon Edilene Lopes, seule la démarcation, pour laquelle ils se battent depuis 2007, permettra de lutter contre l'avancée minière. Pour l'instant, les indigènes ne sont soutenus que par leur propre mobilisation et dénonciation aux autorités.

Rivière Tonantins, en Amazonie (Photo : Josias Lopes/Disclosure)

« Ce que nous savons, c'est que la société est enregistrée au nom du fils du maire. C'est son fils, Abimael, qui le gérait, et qui travaillait également avec le minerai dans la région, c'est l'autre fils du maire connu sous le nom de Neto », souligne Edilene, qui n'exclut pas l'implication d'autres autorités municipales.

La preuve que l'igarapé do Gavião est déjà contaminé par le mercure, pour les indigènes, a été le détournement de l'eau du barrage du maire depuis le début des activités de prospection. Lors d'une réunion des associations avec la population concernant les effets de l'exploitation minière, les médecins ont également fait état d'une augmentation du nombre de cas de diarrhée et de démangeaisons, tenue le 18 janvier 2023.

Josias Lopes, président du Grupo de Manejadores de Tonantins et habitant de São Francisco, dit que les garimpeiros ont creusé un canal avec la machine et ont détourné le ruisseau du barrage et l'ont jeté bien en dessous de leurs terres. 

« Cette eau coule jusqu'en face de notre communauté, là où les gens se douchent. Le ruisseau était complètement pollué. J'ai même averti les gens [les résidents de la communauté] de ne pas prendre de douche parce que c'est grave », explique Lopes.

La commune de Tonantins, située au sud-ouest d'Amazonas, est voisine d'une ville réputée pour la présence d'exploitations minières et l'implication de la mairie dans la pratique illégale : Jutaí. Les mineurs repérés par les habitants venaient de cette commune, qui en 2022 avait fait arrêter son maire pour implication dans le stratagème aurifère. 

"Ils venaient de Jutaí, où nous savons qu'il y a beaucoup plus de prospecteurs qu'ici et il y avait d'autres prospecteurs qui avaient l'intention de venir acheter des terres, mais comme nous avons tenu une réunion ici, nous avons convenu avec la communauté que nous n'accepterons aucun type de prospecteur ici. », dénonce Edilene. 

L'installation et le démarrage de l'exploration dans la communauté a déjà suscité l'intérêt de plus de prospecteurs alors que les organismes n'entrent pas en action. "Quand ils ont découvert qu'il y avait de l'or, il y avait beaucoup de gens qui voulaient venir ici d'autres endroits et d'autres municipalités, donc avec ça on a peur qu'une plus grande invasion se produise ici", prévient le chef.

Amazônia Real a tenté de parler à deux reprises, par téléphone, avec Abimael Oliveira, en utilisant le numéro fourni dans le CNPJ de l'entreprise. À l'une des occasions, un homme a répondu, mais a déclaré qu'Abimael n'était pas disponible et a immédiatement déconnecté l'appel. Le maire Francisco Sales de Oliveira a été contacté par e-mail sur le site Web de l'Association Amazonense des municipalités , mais le rapport n'a pas eu de réponse.

Organismes non actifs

Zone minière sur un terrain qui, selon les communautés, appartient au maire (Photo : source anonyme)

Le 18 janvier 2023, les peuples autochtones et riverains ont tenu une réunion pour parler des menaces posées par l'exploitation minière avec la communauté et les autorités présentes, y compris l'Institut pour le développement agricole et la foresterie durable de l'État d'Amazonas (Idam), les représentants de la santé et le secrétaire municipal de l'environnement. 

« Ils étaient déjà au courant de la situation mais n'ont rien fait, jusqu'à présent ils ne se sont pas manifestés, ils ont dit qu'ils allaient faire des documents et nous chercher. Jusqu'ici rien », explique Edilene. Selon elle, peu de temps après, Abimael Oliveira (fils du maire), ainsi que le secrétaire aux travaux de la municipalité, Miguel Cooper, ont été vus en train de retirer l'équipement minier du site. 

« Tout le monde était au courant de ce qui se passait et je crois qu'il y a beaucoup plus de personnes impliquées là-dedans, pas seulement eux [les proches du maire], mais tout le monde », explique-t-elle. 

Le 20 janvier 2023, une lettre de dénonciation envoyée par le Groupe des Gestionnaires Pirarucu de la Communauté de São Francisco, l'Organisation Indigène Kaixana, l'Association des Producteurs et Gestionnaires de Lacs de la Municipalité de Tonantins à l'Institut Brésilien de l'Environnement et des Ressources Naturelles Renouvelables ( IBAMA) et le ministère public fédéral d'Amazonas ont dénoncé l'activité minière et inclus dans le document l'augmentation de la déforestation effectuée par l'entreprise, mais les habitants n'ont jamais reçu de réponse des autorités. 

Une autre difficulté rencontrée par les indigènes dans le signalement est le fait que la région n'a pas de coordinateur régional de la Funai à Alto Solimões, qui aiderait à envoyer les plaintes aux autorités. "En tant que leader ici, nous n'avons pas les moyens d'aller chercher des accusations", souligne Edilene, qui déclare se sentir coincée, avec des intimidations pour qu'elle arrête de dénoncer. 

« J'ai entendu des commentaires selon lesquels nous ne les ferions pas arrêter [l'exploitation minière]. Ils ont un avocat et nous pas, mais [directement] ils ne m'ont jamais rien dit », dit-elle. 

Entreprise de façade

Déforestation dans une zone appartenant à Cerâmica Tonantins (Photo : source anonyme)

Selon le cacique général de la TI Aldeia Kaixana São Francisco, Daniel Simplício Alves, des tentatives d'implantation d'une activité minière dans la région se poursuivent depuis 2002, empêchées par la mobilisation des résidents locaux. Mais c'est en 2021 que l'activité s'est renforcée, jusqu'à l'année dernière un radeau minier a tenté d'entrer à proximité de la communauté, sur le ruisseau Mapaí, ce qui a poussé le cacique à appeler la police fédérale pour retirer les mineurs. 

Pour Daniel Simplício Alvares, les affaires de Francisco Sales Oliveira dans la région ont attiré plus de personnes intéressées par l'exploitation minière, en plus du maire lui-même. Selon lui, Cerâmica de Tonantins est une « façade » pour ce qu'il voulait déjà faire de la terre : l'exploration de l'or. « C'est pourquoi [l'or] il a acheté le terrain », dit-il.

Homme d'affaires avant de devenir maire, Francisco Sales était déjà un commerçant connu dans la communauté pour travailler avec toutes sortes de services : hôtels, quais en général et poterie. Selon Josias Lopes, l'entreprise de céramique qui a enregistré le CNPJ depuis 2014, a tiré parti lorsque Sales est devenu maire en 2021.

"Après qu'il soit devenu maire, cela a créé des désordres. Il a déjà commencé à envahir les berges des rivières, les terres des gens. Il va mettre la machine. Il renverse tout devant lui », explique le leader Josias Lopes.

Selon Edilene Lopes, le terrain était utilisé 24 heures sur 24, c'était une entreprise de céramique pendant la journée et la nuit, elle devenait un travail minier.

"Nous avons regardé comment ça fonctionnait avant, c'était très actif tous les jours la nuit. Ils travaillaient vraiment là-bas en prenant de l'or et nous l'avons vu, je l'ai vraiment vu », dit-elle. Depuis la rencontre entre les associations indigènes et riveraines du 18 janvier 2023, on assiste à l'enlèvement d'équipements du site, mais on craint toujours que l'exploitation minière ne revienne plus tard après une période d'inactivité. 

Menace pour la direction 

Gestion du pirarucu dans la rivière Tonantins (Photo : Josias Lopes/Disclosure)

La même zone où l'activité minière a eu lieu a également été touchée par la déforestation. Les rives de la rivière Tonantins, qui abritaient autrefois un igapó intouchable et un lieu de pêche pour les habitants et les indigènes, ont maintenant été converties en une vaste zone déboisée, comme l'ont averti les peuples indigènes et les communautés riveraines. On dit qu'en période d'inondation, on ne voit plus les arbres dans cet habitat qui servait auparavant de refuge aux poissons. La lisière a commencé à devenir un champ déboisé au profit du bois de chauffage à brûler dans la poterie. 

"C'est une situation où vous marchez sur cette rivière et voyez comment la rivière est après cela [la déforestation]. Ils enlèvent toutes sortes de bois, d'arbres fruitiers, de poissons. Donc, c'est une situation qui n'est pas nouvelle, cela fait plus ou moins sept ans que cette poterie fonctionne ici », explique Edilene Lopes. La zone, selon le cacique, a déjà atteint environ cinq hectares de déforestation autour du terrain du maire. 

« Cela va avoir un impact environnemental très important et difficile à reconstruire car cette déforestation se poursuit. Cela causera beaucoup [d'impact] pour nous, les résidents d'ici », ajoute Lopes. 

Dans la communauté de São Francisco, la population de près de 2 000 personnes soutient la manipulation du pirarucu. L'habitant riverain Valdenor Magalhães, l'un des coordinateurs du groupe de gestion de São Francisco, dont l'objet d'étude est le pirarucu dans sa maîtrise, explique que l'exploitation minière est devenue une menace pour la gestion du poisson, qui a presque disparu dans la région et désormais sa population est en croissance depuis 2018. Pour lui, il y a un risque que les gérants perdent leur seul revenu et moyen de générer de la nourriture. 

« Comment vont-ils maintenir la qualité d'un poisson sachant qu'il y a une zone minière active dans une zone de gestion ? Le mercure est un métal bioaccumulable, il passe donc d'un poisson plus petit à un plus gros. Jusqu'à ce que nous arrivions au pirarucu, qui est un animal haut de gamme, nous avons déjà une accumulation très importante. Ce sont des problèmes qui peuvent être très nocifs », explique-t-il.

Pour le coordinateur, il est urgent que les autorités d'Amazonas prêtent attention au dossier et répondent à la plainte déjà déposée depuis plus de deux mois. La crainte est que l'exploitation minière se développe et atteigne des cas plus extrêmes comme dans le cas de la Terre Indigène Yanomami. Selon Valdenor, la pratique illégale n'est pas due à la méconnaissance des effets néfastes de l'exploitation minière, mais à la cupidité. 

 "Ce qui compte, c'est le profit, peu importe ce qui arrivera à ceux qui survivent, à ceux qui dépendent de la rivière pour pêcher, à ceux qui dépendent de la terre pour planter, pour faire pousser leur nourriture", dit Valdenor, originaire de Tonantins. 

Magalhães demande, comme dans le document de plainte, une enquête sur ceux qui promeuvent l'exploitation minière illégale. « A Tonantins, il faut une enquête sur ces personnes qui prennent cette activité là-bas, qui sont responsables de la prendre ? Parce que s'il est arrivé, c'est parce que quelqu'un l'a pris, quelqu'un pratique l'activité », raconte-t-il. 

Histoire de l'illégalité

Francisco Sales de Oliveira (Républicains), maire de Tonantins, en Amazonie (Photo : Disclosure/Social Networks)

Ce n'est pas la première fois que Francisco Sales est soupçonné d'avoir commis des irrégularités et des illégalités dans son mandat impliquant ses enfants. En 2021, le ministère public de l'État d'Amazonas  lui a recommandé de retirer sa fille Karina de Souza Oliveira du poste de secrétaire municipale aux Finances . La même année, une enquête a été ouverte par le ministère public fédéral (MPF) pour enquêter sur les irrégularités dans le remplacement des agents de santé communautaires.

Le pont Macána, qui donne accès à la communauté de San Francisco, attend depuis 2020 d'être construit. L'actuel maire, chargé de poursuivre les travaux depuis 2021, n'a jamais achevé la construction, ce qui a entraîné la mort d'un adolescent en décembre 2022 après être tombé de planches pourries.

Edilene Lopes mentionne qu'il existe encore de nombreuses autres irrégularités qui doivent être inspectées. 

Pour le cacique Daniel Simplício, la possibilité de délimiter le territoire indigène a conduit le maire à rester reclus, bien qu'il ait « acheté » des terres sur le territoire indigène.

« Sa crainte [du maire] est cette [démarcation des terres], car le nouveau gouvernement du président Lula a déjà annoncé qu'il y aura une démarcation, y compris notre zone qui est déjà en phase de qualification, maintenant elle sera délimitée. Il [le maire] a peur et ne dit même plus rien, au début il nous menaçait, mais maintenant il est fermé », dit-il. « Il m'a même menacé de mort, il n'était même pas maire quand il a menacé. Ce qu'il m'a dit, c'est qu'un jour il mettra fin à mes jours", révèle le dirigeant.

Ce que disent les autorités

Commune de Tonantins, en Amazonie (Photo : Disclosure/Mairie de Tonantins)

Amazônia Real a sollicité le Parquet fédéral (MPF) pour connaître les mesures prises en matière d'exploration et de déforestation dans la région. En réponse, le MPF a déclaré que la procédure se déroulait dans le secret et ne pouvait donc pas informer d'autres détails de l'action.

"Le MPF informe qu'il a reçu une plainte concernant la situation susmentionnée, qui a conduit à l'ouverture d'une procédure dans le but d'enquêter sur une éventuelle extraction illégale d'or sur une propriété de la communauté de São Francisco", indique la note. 

« En ce qui concerne les autres questions, nous n'avons pas encore pu répondre à l'enquête en raison de problèmes techniques dans nos systèmes. Dès que possible, nous vous recontacterons", a informé le MPF le 7 mars, mais n'est pas revenu pour répondre aux questions en suspens. 

Amazônia Real a également envoyé des questions à l'Ibama et la Funai, mais n'a pas reçu de réponse jusqu'à la publication de ce reportage. A la Funai, nous avons demandé comment se passait le processus de démarcation du village de São Francisco. A l'Ibama, si une opération de lutte contre les activités illicites a été menée ou sera menée.

traduction caro d'un reportage d'Amazônia real du 30/03/2023

Indígenas Kaixana, no Amazonas, denunciam garimpo ilegal em seu território - Amazônia Real

Comunidade São Francisco, onde vivem indígenas e ribeirinhos, está sofrendo com impactos do garimpo em seus rios e igarapés e desmatamento. Na imagem, área de garimpo dentro do terreno que ind...

https://amazoniareal.com.br/indigenas-kaixana-no-amazonas-denunciam-garimpo-ilegal/