de Michelle Carrère le 8 mai 2023

La victime est un membre de la communauté Alal, au cœur de la réserve de Bosawas, qui a été attaquée par des envahisseurs terrestres, affirment des dirigeants indigènes et des défenseurs des droits humains.
Alal avait déjà été attaqué en 2020, faisant quatre hommes morts, deux blessés et 16 maisons incendiées.
Les médias nicaraguayens et les défenseurs de l'environnement ont publié une lettre révélant des liens politiques avec le Front sandiniste de libération nationale dans les invasions terrestres.

Bernabé Palacios Hernández, un indigène Mayangna, a été assassiné fin avril sur sa parcelle agricole. Il avait quitté son domicile dans la communauté d'Alal dans la matinée, sur le territoire de Mayangna Sauni As, situé dans la zone centrale de la réserve de biosphère de Bosawas, pour travailler son lopin de terre. Sa femme et son fils l'accompagnaient, mais en chemin ils ont été pris en embuscade par un groupe d'hommes lourdement armés.

Ils les ont reçus avec des armes de gros calibre, des armes de guerre, dans leur propre parcelle », raconte un leader indigène qui s'est entretenu avec Mongabay Latam et qui a demandé que son identité soit conservée.

L'épouse et le fils de Bernabé Palacios Hernández ont réussi à fuir et à alerter les habitants d'Alal qui se sont installés dans la communauté Musawas. Les réfugiés de Wilú, une troisième communauté appartenant au territoire Mayangna Sauni As, les attendaient là-bas, qui en mars a également été attaquée par un groupe d'envahisseurs terrestres qui, utilisant des armes de guerre, ont abattu cinq personnes et incendié toutes les maisons.

Attaque contre la communauté mayangna de Wilú, au Nicaragua. Photo : Gouvernement territorial autonome Mayangna Sauni As.

Après le meurtre de Bernabé Palacios Hernández, des dirigeants indigènes et des membres de la communauté ont assuré que le chef et commissaire de la police nationale de la municipalité de Bonanza, Oscar Alemán, était apparu sur le territoire pour enquêter sur ce qui s'était passé.

Le problème, disent-ils, c'est que rien n'est vraiment étudié. "Nous avons dénoncé d'innombrables événements sur le territoire qui causent des dommages au patrimoine communal, cependant, il s'avère que la police a tendance à archiver toutes ces dénonciations et qu'elles ne font pas l'objet d'enquêtes", déclare un avocat mayangna dont le nom n'est pas divulgué pour des raisons de confidentialité.sécurité.

"Jusqu'à présent cette année, nous avons déjà reçu quatre attentats perpétrés de manière atroce", raconte le dirigeant qui a requis l'anonymat.

Ils pointent des liens politiques dans la saisie des terres

Des dirigeants autochtones, des défenseurs des droits de l'homme et des militants écologistes au Nicaragua assurent que les attaques sont perpétrées par des colons, des personnes non autochtones d'autres régions du pays qui envahissent le territoire. Derrière toutes ces invasions, disent-ils, se cache l'intérêt pour les ressources naturelles. La principale d'entre elles est la terre destinée à faire l'objet d'un trafic ou à être occupée. Dans les deux cas, le résultat est la déforestation pour l'introduction de cultures et surtout de bétail, l'une des principales causes de la perte de forêts dans le pays.

Entre 2017 et 2022, 79 200 hectares de forêt primaire ont été détruits au Nicaragua, selon la plateforme satellitaire Global Forest Watch. Avant cela, selon l'organisation non gouvernementale environnementale Centro Humboldt, entre 1987 et 2010, le pays a perdu près de 600 000 hectares de forêt. Entre 2013 et 2017, 92 000 hectares supplémentaires déboisés ont été ajoutés.

En outre, depuis des années, les membres de la communauté dénoncent que les personnes qui envahissent les terres indigènes sont fréquemment des ex-soldats démobilisés de l'armée et de la résistance nicaraguayenne de la guerre qui a frappé le pays entre 1979 et 1990. Les plaintes soutiennent que ces personnes reçoivent le soutien d'acteurs politiques du Front sandiniste de libération nationale (FSLN, le parti au pouvoir) à rester sur le terrain.

Plus tôt ce mois-ci, Amaru Ruiz Alemán, président de la Fundación del Río, une organisation environnementale avec plus de 30 ans de travail dans le sud-est du Nicaragua, a publié sur son compte Twitter un en-tête de lettre de l'Association de résistance nicaraguayenne Israel Galeano Comandante Franklin (ARNIG) . Cette organisation est l'une des nombreuses qui, après la guerre, ont regroupé les démobilisés de la Résistance nicaraguayenne, connus sous le nom de Contras. Dans la lettre, la députée sandiniste du Parlement centraméricain (Parlacen), Elida María Galeano Cornejo, demande au commissaire de la police nationale de Bonanza, Oscar Alemán, son « précieux soutien » en faveur d'un colon.

«Je vous demande de manière très spéciale votre précieux soutien dans le cas de M. José Alejandro Reyes Martínez, membre affilié de notre organisation (ARNIG) et représentant d'un groupe de familles qui possèdent et cultivent pacifiquement la terre dans le lieu connu sous le nom de San José de Waspuco, dans la municipalité de Bonanza », indique la lettre.

Dans le document, qui a été publié par différents médias nicaraguayens , il est lu que ces personnes (Reyes Martínez et les familles qu'il représente) "ont une garantie de possession délivrée par le gouvernement territorial Mayangna Sauni As le 24 mai 2021, en faveur des représentants du groupe ».

Elida María Galeano Cornejo, mieux connue sous le nom de Comandante Chaparra, avant de rejoindre Parlacen, était députée nationale du Front sandiniste pour l'Alliance de libération nationale (FSLN) jusqu'en 2016. De plus, selon le site Internet de l'Assemblée nationale, elle était membre de l'armée de la Résistance nicaraguayenne, entre 1980 et 1990.

Intérêts politiques

Pour comprendre les raisons qui ont mobilisé la députée à solliciter un tel soutien, il faut remonter plus loin. L'accord de paix d'Esquipulas, qui a résolu le conflit armé dans le pays, a établi, entre autres, que les personnes non armées - tant de l'armée que de la résistance - recevraient des terres, des emplois et des maisons. Ainsi, au cours des années 1990, pour pacifier le pays, le gouvernement nicaraguayen a étendu les titres de propriété des terres indigènes aux paysans démobilisés de l'Armée populaire sandiniste et de la Résistance nicaraguayenne. Ce qui s'est passé plus tard, explique Ruiz, c'est que "c'est devenu une culture qui a généré des prises de contrôle de terres".

Pour résoudre le problème des invasions, en 2002, a été promulguée la loi sur le régime de propriété communale des peuples autochtones et des communautés ethniques des régions autonomes de la côte atlantique du Nicaragua et des fleuves Bocay, Coco, Indio et Maíz, mieux connue sous le nom de loi 445 .

Les membres de la communauté ont organisé une manifestation pacifique après l'assassinat de Bernabé Palacios Hernández. Photo : Communautés Mayangna.

Selon cette loi, « les tiers sur les terres indigènes sans aucun titre doivent abandonner les terres indigènes sans compensation. Dans le cas où ils ont l'intention d'y rester, ils paieront une redevance de location à la communauté. Cela, cependant, « s'applique aux personnes qui étaient déjà présentes sur le territoire avant l'entrée en vigueur de la loi. "Tout ce qui se passe après cela est considéré comme une invasion", explique Ruiz.

Il convient de noter que dans la lettre que la commandante Chaparra a envoyée au commissaire, la prétendue garantie de possession dont dispose le colon Reyes Martínez date de mai 2021.

Comme l'explique le défenseur, « au niveau rural, la résistance ou ces groupes (de démobilisés) continuent de se battre pour les accords d'Esquipulas, donc ce qu'ils ont fait, c'est demander le soutien des partis. "Ne me sortez pas (du territoire) et je vous soutiens." C'est pourquoi bon nombre des processus d'invasion qui se produisent dans les territoires sont liés à ces groupes qui sont promus par des acteurs politiques, en particulier dans les processus de campagne électorale pour obtenir leur vote en échange de ne pas être expulsés.

La commandante Chaparra, en particulier, « est une actrice politique, elle a donc besoin d'une base importante pour la soutenir et ce qu'elle fait, c'est qu'elle acquiert des engagements. Défendre leur groupe et leurs bases pour qu'ils ne soient pas expulsés fait partie de leurs engagements », déclare Ruiz. "C'est tout un système de corruption pour s'approprier la terre et, si les indigènes s'y opposent, aussi pour les achever", déplore une défenseure des peuples indigènes au Nicaragua qui, pour des raisons de sécurité, demande que son identité soit conservée.

Ce n'est pas la première fois qu'une lettre d'Elida María Galeano Cornejo est révélée demandant le soutien des colons. Dans une lettre de 2014, signée par la commandante Chaparra, il est demandé de reconnaître ledit document comme une garantie en faveur de 12 membres de l'organisation ARNIG, afin qu'ils soient reconnus comme propriétaires de 445 manzanas dans la communauté de Waslalita dans la municipalité de Bonanza . "C'est vieux. Les communautés l'ont dit et elles l'ont réitéré et elles sont allées voir les autorités, mais rien ne se passe, elles n'enquêtent pas », dit le défenseur.

Lettre de 2014 signée par Elida María Galeano Cornejo en faveur des colons.

D'autre part, les dirigeants indigènes ont également exposé à différentes reprises les noms et prénoms des colons qui envahissent leurs territoires par la force. Comme dans le cas des liens politiques, aucune enquête n'a été menée par la police, disent-ils.

Le problème, dit l'avocat qui a également requis l'anonymat, est que dans ce type de crime, les communautés ne peuvent pas accuser directement une personne devant le tribunal car il faut des preuves qui doivent être soulevées par une enquête policière. "La police est l'entité compétente pour enquêter et éclaircir les faits, pour ensuite les déférer au procureur de la République qui exerce l'action pénale correspondante."

Attaques systématiques

Selon le Centre d'assistance juridique aux peuples autochtones (Calpi), « le territoire Mayangna Sauni As subit des attaques systématiques de la part de colons non autochtones et/ou de gangs criminels depuis 2013 ». Cette année-là, l'indigène Mayangna Elías Charles Taylor a été tué alors qu'il patrouillait sur son territoire à la suite d'une plainte selon laquelle des colons défrichaient la forêt. D'autres dirigeants qui l'accompagnaient ont été grièvement blessés.

À partir de 2020, les attaques se sont intensifiées, soutient Calpi, les plus sanglantes étant l'attaque contre la communauté Alal en 2020, le massacre de Kiwakumbaih en 2021 et la récente attaque contre la communauté Wilú.

Dans le premier cas, des dizaines d'hommes armés ont agressé la communauté Alal, la même auquel appartenait Bernabé Palacios Hernández. Là, ils ont tué quatre hommes, en ont blessé deux et incendié 16 maisons. Dans le cas du massacre qui s'est produit sur la colline de Kiwakumbaih, où les peuples autochtones Mayangna et Mískitu ont historiquement pratiqué l'exploitation minière artisanale, « le nombre de victimes n'est pas certain, car différents témoins donnent des chiffres différents et affirment que certains cadavres ont été laissés dans les tunnels et ils n'ont pas été secourus », dit Calpi. Or, selon divers témoignages, "on estime que les victimes étaient entre 13 et 16 personnes, dont un enfant d'environ six ans", soutient l'organisation. En outre, l'une des femmes indigènes Miskitu assassinées a été mutilée, et une femme mayangna et sa fille de 14 ans ont été agressées sexuellement par plusieurs des agresseurs.

Déjà dans ce même lieu, le défenseur du territoire, Nacilio Macario, avait été assassiné en 2020.

Les défenseurs des droits humains soulignent que la méchanceté avec laquelle les attaques sont perpétrées montre également qu'il y a une planification. « Non seulement cela les tue, mais cela les mutile également aux yeux, blessant leur corps. Ce n'est pas anodin. Ils savent quand entrer et ce qu'ils veulent, c'est que les gens ne reviennent pas, pour semer la terreur », explique Ruiz.

"Le code pénal établit que la police a 20 jours pour présenter un rapport sur les résultats de l'enquête", précise l'avocat Mayangna qui a requis l'anonymat. Près de deux mois se sont écoulés depuis le massacre de Wilú et à ce jour "il n'y a pas de rapport officiel de la police", ajoute l'expert.

* Image principale : Manifestation pacifique. Photo : communauté Mayangna

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 08/05/2023

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reserve de bosawas