Réseau pour une Amérique latine sans transgéniques (RALLT)
3 décembre 2020

Un avion dans le ciel et une traînée de jusqu'à 75 millions d'abeilles mortes au sol. Après avoir été touchés par une bruine de pesticide, dans la région rurale de Monte Pascoal, district d'Itabela, pointe sud de l'État de Bahia, les insectes sont morts d'empoisonnement. O Correio avait un accès exclusif aux tests de laboratoire qui ont révélé un empoisonnement additif chez les abeilles mortes. L'impact environnemental est encore incommensurable et les abeilles continuent de mourir dans différentes régions. Rien que cette année, 16 millions d'entre elles ont disparu à Bahia pour cause d'empoisonnement présumé.

Red por una América Latina Libre de Transgénicos
Boletín 849

Par Fernanda Santana

Les examens ont été remis au ministère public de Bahia (MP), qui enquête sur l'affaire, près de deux ans après la mort de millions d'abeilles, en septembre 2018. Selon les apiculteurs de la région, ce mois-là, un avion a largué des pesticides sur des plantations de café. Les apiculteurs n'ont pas encore récupéré toutes les abeilles. Il faut jusqu'à trois ans pour constituer des essaims complets de reines, d'ouvriers et de drones.

Les tests ont révélé la présence de trois pesticides sur les abeilles : le fipronil, le clomazone et le chlorpyrifos-éthyle, associés à la mort des abeilles dans le monde entier. Tous trois, selon l'Agence nationale de surveillance de la santé, sont "très dangereux pour l'environnement". Les entreprises qui produisent les additifs dans le pays ont répondu sur la toxicité des produits (voir ci-dessous). Nortox, contrairement à ce qu'a dit le ministère de l'agriculture, a déclaré que le chlorpyrifos-éthyle n'a pas été introduit au Brésil (mise à jour après la publication de l'article). L'enregistrement de la société est daté de mai 2019.

La période des décès au Monte Pascoal coïncide avec la floraison du café, lorsque les abeilles, de fleur en fleur, transfèrent les grains de pollen et permettent l'émergence des graines et des fruits, un processus appelé pollinisation. C'est un transport fondamental pour l'agriculture, puisqu'il permet la fertilisation et la variabilité génétique, et pour les abeilles, qui se nourrissent du nectar des fleurs. Comme il n'y a pas de règlement sur l'application des additifs pendant la floraison, le dialogue demeure.

Les trois apiculteurs concernés affirment que la pulvérisation pendant la floraison était une "erreur". Lorsque les fleurs sont ouvertes, les plantes deviennent plus fragiles et les additifs peuvent également les tuer. Les producteurs agricoles présentent une autre version.

Il a suffi d'arriver à leurs trois ruchers, deux heures après la demande, pour que Dario Chiachiarini, 45 ans, trouve des abeilles déjà mortes, formant un tapis, dit-il. Elles sont toutes mortes. Le gagne-pain de Dario, propriétaire de 600 ruches, allait de pair. Il y avait, selon les calculs des apiculteurs, 750 ruches d'abeilles manquantes. Un ensemble d'abeilles dans une ruche, contient entre 80.000 et 100.000 insectes.

La mort des abeilles ne touche pas seulement les apiculteurs ou les agriculteurs. Trois types de nourriture sur quatre dépendent des abeilles, estime l'Organisation des Nations unies (ONU). Au XXe siècle, une phrase attribuée à Albert Einstein dit que si les abeilles disparaissaient, les hommes disparaîtraient aussi. Sans elles, nous vivrions au maximum quatre ans.

L'agriculteur dit qu'il n'y a pas eu d'erreur

Un matin de septembre, Elinaldo a trouvé les 70 essaims qu'il possédait morts, entre cinq et sept millions d'abeilles. Les ruchers sont placés dans ou à proximité des exploitations agricoles afin que les abeilles puissent récolter le nectar des fleurs sur leur langue et, à leur retour, le déposer dans la ruche. Après une déshydratation naturelle, le miel est formé. "J'ai appelé un voisin et il m'a dit que les abeilles étaient mortes aussi", dit-il. Ils ont tous deux demandé l'anonymat.

Le Forum de Bahia pour la lutte contre les effets des pesticides (FBCA), composé de ministères publics de l'État et du gouvernement fédéral, d'organisations de la société civile et d'universités, a été créé et une plainte officielle a été déposée auprès du ministère public de Bahia. Le procureur Maurício Magnavita, de Porto Seguro, qui dirige l'affaire, a déclaré que les résultats des tests ne lui sont pas encore parvenus. Ce n'est qu'après cela qu'il pourra parler.

Les collectes devaient être envoyées au laboratoire de l'Université fédérale de Santa Maria (Larp) à Rio Grande do Sul. Bahia ne dispose pas de laboratoire pour l'analyse des résidus toxiques dans les insectes. Des échantillons de miel, dans lesquels les pesticides se sont révélés supérieurs à la limite autorisée, et de feuilles de café, contenant des résidus de quatre additifs non recommandés pour la culture du café, comme le clomazone, ont également été envoyés. Le FBCA a été soutenu par le Forum Gaúcho et Larp pour aider aux analyses de laboratoire. Chaque analyse peut coûter 1,2 mille R$.

Le producteur Roberto Couvre, responsable de trois des quatre exploitations agricoles mentionnées dans la plainte adressée au député, a déclaré que la pulvérisation de pesticides avait été effectuée avant la floraison. "Il y avait déjà une mortalité de ces abeilles avant la pulvérisation. Beaucoup sont arrivés mortes d'un voyage", dit-il. Il affirme également que les apiculteurs n'étaient pas autorisés à se trouver dans les propriétés familiales, l'un des pionniers de la production de café à Itabela, où ils se trouvent depuis les années 1980. Les grains qui y sont produits sont vendus dans une grande partie du pays.

Les apiculteurs font migrer les ruches au fur et à mesure que les fleurs émergent d'où les abeilles peuvent extraire le nectar, dans différentes cultures. Les accords entre apiculteurs et agriculteurs sont souvent informels. Les producteurs de miel nient que les abeilles soient mortes avant la pulvérisation et l'absence d'autorisation pour placer des ruches à abeilles dans les exploitations.

Sur l'autre propriété mentionnée, Muqui, l'une des responsables, Vinicius Grassi, a déclaré que l'un des apiculteurs était autorisé à se trouver sur la propriété. Là, où il produit du café depuis 30 ans, il nie qu'il y ait des arrosages pendant la saison de floraison. "Nous laissons toujours les apiculteurs entrer ici et nous n'avons jamais eu de problèmes. S'il y avait un problème, il ne venait pas d'ici", dit-il. Les sacs de grains sont vendus au Brésil et exportés à l'étranger.

Cette année-là, la production n'en était qu'à ses débuts et a été abandonnée par les apiculteurs. Bahia est le septième plus grand producteur de miel du pays, selon le Secrétariat au développement rural (SDR). En 2019, il était de 3 900 tonnes. L'État compte 20 000 apiculteurs et 400 000 ruches. La production à Itabela n'a pas été détaillée.

La pointe sud de Bahia, quant à elle, est le principal producteur de café conilon de Bahia, et le quatrième du pays - en 2018, selon le Secrétariat d'État à l'agriculture, il s'élevait à 82 646 tonnes. C'est le type de café le plus consommé au Brésil.

Franciélio Machado, président de la Fédération de l'apiculture et de la méliponiculture de Bahia, estime que la pulvérisation de pesticides - lorsqu'elle est effectuée sans dialogue entre les agriculteurs et les apiculteurs, surtout - concerne non seulement les dégâts, mais aussi l'impact sur le miel. Tout comme il n'y a pas de recensement du nombre d'abeilles qui meurent d'empoisonnement, ni de politiques publiques pour traiter le problème, il n'y a pas de contrôle des résidus dans les produits apicoles.

L'Association des producteurs de café de Bahia, par la voix de son président João Lopes Araújo, a déclaré : "Nous défendons le fait que l'abeille est fondamentale. Nous regrettons que ces questions aient été négligées au fil du temps, car il y a rarement des preuves [d'abeilles contaminées].

16 millions d'abeilles sont peut-être mortes cette année

En février, à Serra do Ramalho, une ville de l'ouest de Bahia qui est le huitième producteur de miel de l'État - 80 tonnes en 2018 - 14 millions d'abeilles ont disparu des ruchers situés près des plantations de sorgho. La raison, personne ne pouvait l'expliquer. Ces décès ont donné lieu à une plainte de l'Agence de défense agricole de Bahia (Adab). Le plaignant a refusé de donner un entretien.

La disparition des abeilles à Bahia a commencé à être cartographiée par Adab en 2016. L'agence n'a pas dit combien de rapports ont été effectués, mais le rapport en a trouvé deux autres en 2018 : à Quijingue, dans le nord-est de l'État, et à Brotas de Macaúbas, dans la Chapada Diamantina. Aucun d'entre eux n'a jamais fait l'objet d'une enquête.

En pratique, le rapport sert à cartographier les cas, rien de plus, puisqu'aucun examen n'est effectué, à moins qu'une agence n'intervienne. "Beaucoup d'apiculteurs perdent leurs abeilles, c'est fréquent. La difficulté est de nous faire faire des tests en laboratoire", explique Luciana Khoury, une promotrice du MP-BA et présidente du Forum de Bahia pour la lutte contre l'impact des pesticides.

Toujours en février, à Jânio Quadros, dans le sud-ouest de Bahia, un apiculteur a signalé la mort de 20 ruches, entre 1,6 et deux millions d'abeilles, placées à côté des pâturages. Cette fois, le producteur de miel a retiré sa plainte, pour éviter des conflits avec les producteurs de la région. Le coordinateur du programme de santé des abeilles à Adab, Rejane Noronha, affirme que normalement les apiculteurs ne portent même pas plainte, car ils ont besoin des fermes pour installer les ruchers.

Les exploitations apicoles les plus touchées sont généralement situées à proximité de monocultures, comme celles de soja, de canne à sucre, d'eucalyptus et de café. Le ministère de l'agriculture a été interrogé sur la disparition des abeilles, mais a transmis la demande à l'Ibama. Lorsqu'on lui a posé la question, l'agence n'a pas répondu non plus.

Le SDR de Bahia a déclaré qu'il reconnaissait les dommages causés par la mort des abeilles. "Nous assurons le suivi de ces questions, car nous savons qu'elles ont un impact direct sur l'apiculture et l'agriculture. Mais il y a une grande difficulté, et pas seulement à Bahia, à enquêter", ajoute Marivanda Eloy, coordinatrice de l'apiculture de l'Etat pour le dossier.

D'autres insectes peuvent mourir

Les abeilles sont considérées comme les insectes les plus importants pour la biodiversité. Au moins 90 % de la pollinisation effectuée par les insectes ou les animaux est réalisée par ceux-ci. Au Brésil, il existe 1 600 espèces d'abeilles répertoriées. Parmi elles, 300 en moyenne sont des autochtones.

La première fois que des décès massifs d'abeilles ont été signalés, c'était en 2005, aux États-Unis, dans ce qui est devenu le Colony Collapse Disorder (syndrome d'effondrement des colonies). Le Brésil a enregistré le premier cas la même année, à São Paulo. A Bahia, il n'y a pas de catalogage, ce qui ne veut pas dire que le phénomène n'existe pas, comme les chiffres le suggèrent.

La mort des abeilles a été principalement associée aux additifs à base de fipronil, trouvés chez les abeilles de Monte Pascoal, et aux néonicotinoïdes, insecticides qui tuent les parasites et les insectes. Tous deux sont interdits en Europe, mais autorisés au Brésil. En 2019, Agencia Pública et Repórter Brasil ont révélé la mort de 500 millions d'abeilles dans les États de Rio Grande do Sul, São Paulo, Santa Catarina et Mato Grosso, due aux insecticides.

La forme la plus courante de contamination des abeilles se produit pendant la pollinisation. Les abeilles qui ne souffrent pas immédiatement, les pesticides provoquent des paralysies et des chocs électriques, même lorsqu'elles rentrent chez elles, mais elles infectent la ruche et meurent toutes. Les recherches ont également montré que le changement climatique et les interférences extérieures peuvent nuire aux abeilles.

Le professeur Osmar Malaspina, chercheur au Centre d'études des insectes sociaux de l'Université de l'État de São Paulo, suggère que les papillons et les mites, qui sont également des pollinisateurs, sont également touchés.

Le manque de connaissances techniques ou la possibilité de les ignorer, sont des problèmes qui s'ajoutent à la toxicité des additifs. La pulvérisation aérienne a été un sujet de discussion, mais elle n'est pas interdite au Brésil. Ceux qui défendent son interdiction disent qu'elle affecte intensément l'écosystème. D'autre part, les agronomes avertissent qu'avec une surveillance technique, le risque est minime.

L'agronome Renato Hortélio, producteur et consultant en production et commercialisation de café, explique que les grands avantages de la pulvérisation aérienne pour l'agroalimentaire ont été la rapidité d'application et le coût relativement faible - 70 R$ par hectare. "Il s'agit de dialoguer, de sorte que les ruches à abeilles soient fermées au moment de la fumigation, même au sol. Il y a un grand manque d'information sur ce qu'est la fumigation aérienne. Mais l'essentiel, en fait, est de suivre les règles", dit-il.

Il s'avère que le dialogue n'a pas toujours lieu. L'apiculteur Joaquim Rodrigues, 43 ans, a perdu 100 ruches en 2017, soit jusqu'à 10 millions d'abeilles. En mai de cette année, 16 essaims sont morts, situés à côté d'une plantation d'eucalyptus à Ribeira do Pombal. L'apiculteur n'a pas été averti et a ouvert les essaims pour que les abeilles puissent poursuivre leur voyage quotidien. On soupçonne qu'ils ont été empoisonnés, mais il n'y a pas eu de rapport.

Lorsqu'on l'interroge sur les cas d'abeilles disparues, Joaquim reste silencieux et dit ensuite : "Si ça continue comme ça, l'abeille devient une pièce de musée. Mais n'oubliez pas que sans abeille, il n'y a pas de vie.

Lors des entretiens avec les entreprises, elles se sont toutes justifiées et ont souligné que s'il y a eu des impacts sur les pollinisateurs, c'est parce que les producteurs ne suivent pas les instructions de fabrication.

source d'origine Red por una América Latina Libre de Transgénicos (RALLT)

traduction carolita d'un article paru sur Desinformémonos le 03/12/2020

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