PAR DIANA ALEXANDRA MENDOZA

Photo : Malcolm Linton

1er mai 2021

Sandra Liliana Peña Chocué a été assassinée pour avoir décidé de chasser les acteurs armés légaux et illégaux de son territoire et de mettre fin aux cultures illicites. Après son assassinat, la "Minga indígena hacia adentro" (Minga indigène à l'intérieur) a concrétisé une démonstration d'autonomie et de gouvernance par l'action collective. Pour leur part, les autorités indigènes dénoncent le fait que le gouvernement national ne prend pas de mesures pour faire appliquer les accords de paix ou pour protéger la vie des leaders sociaux et des autorités ethniques.

Le 20 avril, Sandra Liliana Peña Chocué, gouverneure indigène du Resguardo de La Laguna, a été assassinée. La jeune leader est née à Sath Tama Kiwe, l'un des territoires du peuple Nasa niché dans les montagnes du département du Cauca. Le nombril de Liliana, comme tous les nombrils des descendants d'Uma et Tay (la femme et l'homme qui ont procréé les Nasa et qui sont leur paradigme de vie), est enterré quelque part dans ce territoire. C'est pourquoi, dès sa naissance, elle est ancrée à l'esprit de cette terre-mère.

Cependant, l'histoire du Cauca et des autres territoires des Andes colombiennes remplis de millions de nombrils indigènes est également riche en épisodes de violence et de dépossession depuis la conquête et la colonie. Les peuples originaires sont passés du statut de propriétaires ancestraux de vastes zones dans la région de Tierradentro à celui d'indigènes dépossédés ou confinés dans de petits resguardos créés par la couronne espagnole afin de protéger leur force de travail et de collecter facilement leur tribut.

Résistance aux propriétaires terriens et au trafic de drogue

L'histoire du peuple Nasa est pleine de témoignages de lutte. Le peuple Nasa est une communauté endurcie, connue pour sa capacité à défier le pouvoir des propriétaires terriens et les mégaprojets qui menacent leur territoire et ont porté la concentration de terres fertiles dans le Cauca à l'un des niveaux les plus élevés du pays. Dans le même temps, depuis la fin des années 1970, ils sont également assiégés par des guérillas et des paramilitaires liés au trafic de drogue, qui se battent pour le contrôle du Cauca car il s'agit d'une zone stratégique.

Sur le territoire Nasa, des couloirs relient les contreforts de l'Amazonie, la région du Pacifique et la frontière avec l'Équateur. Ainsi, depuis des décennies, il est un théâtre d'opérations où convergent les accapareurs de terres et les hommes d'affaires, ainsi que les armées de promoteurs, d'acheteurs et de transporteurs de coca, de pavot et de marijuana cultivés dans les territoires ethniques et paysans.

"Dans le territoire Nasa, il existe une convergence d'accapareurs de terres et d'hommes d'affaires, ainsi que des armées de promoteurs, d'acheteurs et de transporteurs de coca, de pavot et de marijuana".

Au début, la culture de la coca à des fins de trafic de drogue était localisée dans les zones indigènes, profitant de l'ambiguïté entre tradition et survie, car il s'agit d'une feuille sacrée utilisée depuis des temps immémoriaux comme aliment, médicament et plante rituelle. Cependant, avec le trafic de drogue et le conflit armé dans leurs territoires, la culture a conduit à des formes de contrôle et de violence si sanglantes que les autorités indigènes ont même émis leurs propres lois d'autonomie territoriale afin de protéger la population, les écosystèmes naturels et les sources d'eau.

En ce sens, les Nasa ont établi des sanctions pour les membres de la communauté qui pratiquaient des cultures illicites. Malheureusement, les mêmes secteurs politiques, économiques et armés intéressés par le trafic de drogue ont empêché, par des menaces de mort, les indigènes eux-mêmes de démanteler les cultures. Pour répandre la peur, ils attentent à la vie des autorités et des gardes indigènes qui ont tenté de les expulser de leurs territoires.

La connivence de l'État

Il n'est pas exagéré de dire qu'une bonne partie du territoire Nasa a été un champ de bataille. Pour l'État colombien, les batailles qui mettent en jeu l'existence de milliers d'indigènes sont l'évolution naturelle de conflits insolubles qui arrangent beaucoup de monde. Les conflits armés s'inscrivent dans un espace physique et culturel "anachronique" dont le destin est de se dissoudre de lui-même au milieu des contradictions du pouvoir économique, politique et militaire.

Il est avéré que la réponse du gouvernement actuel n'a pas seulement consisté en une absence ou une omission. Tant le Centre démocratique que les autres partis alignés sur le président Iván Duque ont annoncé leur animosité à l'égard de l'Accord de paix, signé entre le gouvernement de Juan Manuel Santos et la guérilla des FARC en 2016, ainsi que leur intention de le "mettre en pièces". Cet accord, qui comprenait des mesures de démocratisation de la terre, le démantèlement des cultures illicites, la lutte contre le paramilitarisme, un tribunal de justice transitionnelle et des mesures de réparation individuelle et collective pour les victimes, représente également un espoir de contenir la violence dans les territoires ethniques du Cauca.

Cependant, lorsque la mise en œuvre de l'accord de paix a commencé, les organisations d'indigènes, d'afro-descendants et de paysans du Cauca ont commencé à dénoncer le fait que le gouvernement Duque lui-même jouait activement contre eux. Non seulement en permettant des "passages" pour le trafic de drogue, qui étaient même gérés par les cartels mexicains, mais aussi en exerçant une violence directe contre les communautés. Duque a ainsi permis la consolidation d'un appareil criminel dont bénéficient les trafiquants de drogue, les politiciens locaux et nationaux, les groupes armés légaux et illégaux, les propriétaires fonciers, les médias et les entreprises privées.

En 2019, une Déclaration publique du peuple Nasa réuni à Sa'th Tama Kiwe a déclaré : " [Le gouvernement a conçu] un appareil de terreur pour l'accumulation du capital, dans lequel ils changent d'uniformes et de noms selon les besoins, mais l'intention a à voir avec la dépossession et le démantèlement des processus des communautés qui défendent les peuples, les processus et les territoires ". Et c'est précisément lorsque de hauts commandants de l'armée colombienne sont impliqués dans des affaires extrajudiciaires que le cartel de Sinaloa apparaît dans des territoires comme le Cauca pour garantir le trafic de drogue et que quiconque s'y oppose sera massacré.

La détermination qui a coûté la vie à Liliana

C'est dans ce contexte que Liliana avait entamé son mandat de gouverneure Nasa il y a tout juste quatre mois. Son meurtre semble être une mort de plus à déplorer dans ce paysage quotidien d'assassinats de leaders sociaux et de défenseurs des droits de l'homme. Les chiffres sont choquants : entre 2020 et jusqu'à présent en 2021, 130 indigènes ont été tués à travers le pays. Ainsi, la Colombie est en tête des statistiques internationales en termes de persécution des défenseurs des droits de l'homme.

Les membres de la communauté de Laguna Siberia affirment que juste avant son assassinat et en sa qualité de gouverneure du Resguardo, Liliana s'adressait à une commission mixte à laquelle devaient participer le gouvernement national et le Conseil régional indigène du Cauca (CRIC). La gouverneure avait communiqué sa décision inflexible de chasser les acteurs armés légaux et illégaux de son territoire et de mettre fin à toute culture illicite dans sa juridiction. C'est cette détermination qui lui a coûté la vie.

Tout semble indiquer que le meurtre de Liliana a blessé l'esprit du peuple Nasa et renouvelé sa conviction de dignité et d'autodétermination. Le lendemain du meurtre, les communautés organisées sont sorties pour exécuter leur décision : expulser les acteurs armés et les criminels, et mettre fin aux cultures illicites à El Resguardo. De cette manière, ils ont rendu effectif un déploiement d'autonomie et de gouvernement sur leur territoire à travers une action collective qu'ils ont appelée "La Minga indígena hacia adentro" ou "Minga de contrôle territorial".

La réaction des acteurs armés légaux et illégaux ne s'est pas fait attendre. Ils ont déjà mené des attaques armées contre la Minga et, à ce jour, 22 personnes ont été blessées. Mais cela ne fait pas reculer la communauté. Les Nasa réagissent avec véhémence, mettant fin à la violence dont ils font l'objet, eux et leur territoire : ils hissent les drapeaux de leur autonomie et de leur autodétermination sur le territoire où sont enterrés le nombril et maintenant le corps de Liliana.

Le 20 avril, les autorités traditionnelles du Conseil régional indigène du Cauca ont publié un communiqué intitulé Que no se laven las manos con las sangre de nuestros líderes (Ne vous lavez pas les mains avec le sang de nos leaders), dans lequel elles dénoncent le caractère systématique de ces meurtres et le fait que le gouvernement national ne prend aucune mesure pour garantir la vie et l'autonomie des indigènes : "Ni les médias, ni les représentants du gouvernement national et de ses partis amis ne peuvent nous dire qu'à cause du trafic de drogue, le leader social, le leader indigène, est assassiné ; Ils ne peuvent pas continuer à nous vendre l'idée que le trafic de drogue est la cause du recrutement de nos enfants, alors que nous savons et nous avons insisté sur le fait que l'échec structurel qui exacerbe le conflit social et armé dans nos territoires a été causé par les politiques du gouvernement du président Iván Duque, qui, par l'intermédiaire de ses penseurs, insiste pour ignorer et briser les Accords de paix.

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Diana Alexandra Mendoza est anthropologue, titulaire d'un master en droits de l'homme, démocratie et État de droit, et spécialiste en gestion culturelle. Elle possède une grande expérience en matière de droits individuels et collectifs, d'environnement et de culture.

traduction carolita d'un article paru sur Debates indgenas le 1er mai 2021

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