15 avril 2025

16h48

Crédits : Prensa comunitaria

Temps de lecture : 5 minutes

Le peuple maya Tz'utujil de Santiago Atitlán exige que le gouverneur de Sololá retire plus de 214 cages de tilapias du lac Atitlán. Le non-respect des délais malgré des avis techniques défavorables a généré une crise environnementale et sanitaire dans le bassin du lac.

Par Prensa comunitaria

Le peuple Tz'utujil de Santiago Atitlán s'est plaint de l'absence du gouverneur de Sololá, Edgar Tuy, à une réunion prévue pour faire suite au retrait de 214 cages de tilapias du lac Atitlán, a rapporté le chef du village, Juan Mendoza Damián.

Le non-respect de cette décision a suscité l'indignation des responsables de la communauté, qui ont exigé que le gouverneur apparaisse en personne à une réunion communautaire prévue le lundi 21 avril à 15 heures.

« Il est inacceptable que le gouverneur ignore désormais les revendications de la population. En 2023, il avait exigé trois mois d'attention pour répondre aux demandes de la population, et maintenant il n'y répond plus. C'est inacceptable », a déploré Mendoza Damián lors de la réunion, au cours de laquelle il a également demandé au maire de la municipalité, Francisco Coché, d'appeler le gouverneur pour exiger des explications immédiates.

Juan Mendoza Damián, chef de la ville de Santiago Atitlán. Photo de prensa comunitaria

La tension tourne autour du non-respect du délai de 15 jours imposé par le gouverneur, avec les représentants du Conseil national des aires protégées (CONAP), du ministère de l'Agriculture, de l'Élevage et de l'Alimentation (MAGA), de la Direction des réglementations de la pêche et de l'aquaculture (DIPESCA) et de l'Autorité pour la gestion durable du bassin du lac Atitlán et de ses environs (AMSCLAE), en plus du ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles (MARN), pour le retrait des cages.

Le délai pour retirer les cages à tilapias installées dans le lac Atitlán a expiré le 2 avril. « Apparemment, les pisciculteurs ont ignoré cette date, désobéissant à la fois aux institutions de l'État et aux résolutions communautaires », ont déclaré les membres de la communauté.

Les cages, utilisées pour l’élevage intensif de tilapias, ont été identifiées par les autorités communautaires et environnementales comme l’une des principales sources de pollution du lac. Les poissons sont nourris avec des concentrés chimiques qui, une fois dissous dans l’eau, ont provoqué une détérioration accélérée de l’écosystème aquatique et mis en danger la santé de la population locale.

« Notre eau était déjà gravement contaminée et nous avons décidé d'intervenir. Le lac est notre source de vie. Nous ne permettrons pas qu'il soit détruit au nom d'intérêts commerciaux », a ajouté Mendoza Damián.

Les autorités ancestrales ont déclaré l'état d'urgence sanitaire en raison du niveau élevé de pollution des eaux du lac, que des milliers de familles de Santiago Atitlán utilisent pour leur consommation domestique. Selon les habitants locaux, des maladies liées à la consommation d’eau contaminée ont déjà commencé à être signalées.

Bien que le lac Atitlán soit un patrimoine naturel du Guatemala et une source d'eau vitale pour le peuple maya Tz'utujil, certains investisseurs privés ont installé des cages dans la baie, couvrant pas moins de 3 584 mètres carrés d'eau. Ces structures, introduites sans consultation préalable et en violation du Plan directeur de la réserve à usages multiples du bassin du lac Atitlán, ont été largement rejetées par les autorités locales.

Avis techniques et désobéissance des entreprises

Le problème actuel a des antécédents documentés remontant à 2016. Selon le rapport numéro 1-2024 de la Commission départementale de l'environnement (CODEMA), en octobre de cette année-là, le ministère de l'Environnement avait déjà émis un premier avis technique défavorable sur le projet d'aquaculture dans le lac Atitlán.

En 2018, la Direction des pêches et de l’aquaculture du MAGA a déterminé que ces activités n’étaient pas conformes aux réglementations du Plan de gestion environnementale. Cela s'ajoute à une inspection de l'AMSCLAE en janvier 2023 qui a révélé l'expansion illégale des cages dans la baie de Santiago Atitlán.

Ces informations de base ont fait partie des contributions qui ont conduit à la création du panel technique interinstitutionnel en 2024, qui a abouti à une décision unanime et défavorable concernant la présence continue de toute infrastructure aquacole dans le lac.

Selon le procès-verbal CODEMA 1-2024, « l'avis technique conjoint est défavorable à la culture, à l'élevage et à la production d'organismes aquatiques utilisant toute infrastructure du lac Atitlán. Par conséquent, l'interdiction d'introduction d'espèces de flore et de faune exotiques établie dans le Plan directeur de la réserve à usages multiples du bassin du lac Atitlán est confirmée. »

Depuis le 1er juillet 2024, la Commission citoyenne pour la transparence de Santiago Atitlán alerte sur le non-respect systématique des rapports techniques émis par la CODEMA, qui interdisaient l'introduction d'espèces exotiques et l'élevage d'organismes aquatiques dans le lac.

Par le biais de la Minute n° 1-2024, émise le 15 mai de l'année dernière, une décision défavorable conjointe a été émise contre l'élevage de tilapia dans tout type d'infrastructure installée dans le lac. Malgré cette résolution, les propriétaires des cages l’ont ignorée et ont même menacé de recourir à la violence lors de la dernière réunion communautaire, défiant ainsi les décisions légitimes des autorités ancestrales et environnementales.

À l'époque, le Bureau du Défenseur des droits de l'homme (PDH) avait également participé au processus, en ouvrant un dossier pour donner suite aux rapports de contamination. Dans sa déclaration du 21 mars, le PDH a réitéré que l'État a l'obligation de garantir le droit à un environnement sain et sûr et a appelé les institutions responsables à prendre des mesures urgentes pour atténuer l'impact environnemental.

Les autorités indigènes de Santiago Atitlán estiment que des mesures importantes ont été prises pour protéger le lac Atitlán, après des années de lutte communautaire. Grâce à leur insistance, des avis techniques ont été émis en faveur de l’interdiction des cages à tilapias. Ils préviennent toutefois que tout progrès sera insuffisant si les institutions ne parviennent pas à le mettre en œuvre. Pour le peuple maya Tz'utujil, le lac reste un être vivant qui a besoin de soins urgents.

Ils exhortent les autorités du gouvernement central à mettre fin à la pollution du lac Atitlán. Photo de presse communautaire

Entre silence de l’État et organisation communautaire

Pour les communautés de Santiago Atitlán, l’inaction des autorités gouvernementales malgré les rapports techniques et la crise environnementale déclarée constitue une grave omission. Ils soulignent que la permissivité institutionnelle a permis aux intérêts commerciaux de continuer à exploiter le lac, ignorant à la fois les normes juridiques et les systèmes de gouvernance communautaire.

Le cas des cages à tilapias dans le lac Atitlán s’ajoute à une tendance plus large de manque de protection des plans d’eau au Guatemala. Selon les données du MARN, au moins 25 lagunes ont disparu dans le pays au cours des 80 dernières années en raison de l’expansion urbaine, de la pollution par les déchets solides, les eaux usées et les déchets industriels, et du manque d’action institutionnelle efficace pour les protéger. Cette dégradation affecte également les rivières et les bassins qui alimentent les lacs et les lagunes, exacerbant une crise nationale de l’eau de plus en plus évidente.

Les autorités ancestrales de Santiago Atitlán appellent instamment la population et les organisations nationales et internationales à rester vigilantes et à exiger le respect immédiat des rapports techniques. Elles réaffirment que la défense du lac n’est pas seulement une lutte environnementale, mais aussi une lutte pour la vie, la santé et le respect des droits collectifs du peuple maya Tz’utujil.

traduction caro d'un article de Prensa comunitaria du 15/04/2025

Autoridades ancestrales urgen el retiro de jaulas de tilapia del lago de Atitlán

Autoridades ancestrales urgen el retiro de jaulas de tilapia del lago de Atitlán

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etat d'urgence sanitaire