par Mongabay Latam le 16 juin 2021

Cinq zones naturelles protégées ont été créées en Bolivie entre décembre 2020 et avril 2021.
La protection des sources d'eau, la sauvegarde des forêts et de leur biodiversité contre l'empiètement et la préservation de la culture des peuples autochtones sont quelques-unes des raisons.

Entre décembre 2020 et avril 2021, cinq aires protégées ont été créées en Bolivie. Toutes sont régionales et l'intention a été de protéger les sources d'eau, de protéger les forêts et leur biodiversité contre l'empiètement, ainsi que de préserver la culture des peuples autochtones.

Les écosystèmes du Chaco, de la Chiquitanía et des Andes boliviennes sont désormais protégés par les autorités locales, les organisations de conservation et, surtout, par ceux qui vivent dans ces lieux.

Serranías del Igüembe, Bajo Paraguá de San Ignacio de Velasco, Bajo Paraguá Concepción, San Lorenzo et Serranía Incahuasi sont les cinq nouvelles aires protégées créées en Bolivie en seulement cinq mois. Quelles sont les raisons de la création de chacune d'entre elles ?

1.- Protéger l'eau : Serranía del Igüembe

Dans le district d'Igüembe, dans la municipalité de Villa Vaca Guzmán, les communautés guaranies ont décidé de protéger le bien le plus précieux de ce territoire aride : l'eau. Cela a conduit à la proposition de créer la zone naturelle de gestion intégrée Serranías de Igüembe, qui couvre 122 000 hectares de forêts dans le Chaco bolivien.

Ce paysage montagneux de la Cordillère orientale des Andes boliviennes, traversé par le rio Parapetí, abrite l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus), appelé jucumari en Bolivie. Les forêts pluviales montagnardes et les prairies de haute altitude de cette zone protégée abritent également d'autres espèces telles que le puma (Puma concolor), l'ocelot (Leopardus pardalis), le tapir (Tapirus terrestres) et le pécari, également connu sous le nom de Tayassu tajacu. On y trouve également 205 espèces de plantes, 92 espèces d'oiseaux, 31 espèces de mammifères et 10 espèces de reptiles, selon la Fundación Natura.

Dans les Serranías de Igüembe, la présence de la communauté guaranie de Tentayapi - l'une des 14 communautés établies sur ce territoire - est fondamentale pour la protection de ces forêts. En 2004, Tentayapi a été déclaré patrimoine historique, culturel et naturel de la Bolivie, pour avoir maintenu pratiquement intactes ses traditions culturelles ancestrales. Des années plus tard, en 2010, ce sont eux qui ont réussi à stopper l'avancée de l'exploration des hydrocarbures sur leurs terres.
La proposition de création de la nouvelle zone protégée a été élaborée pendant plusieurs années, mais n'a abouti qu'en décembre 2020. " C'est une constante que l'on retrouve dans les pays andins. Les municipalités sont touchées par le changement climatique et veulent protéger leurs sources d'eau. C'est ainsi que naissent les initiatives locales de conservation de leurs territoires", explique Renzo Paladines, directeur exécutif pour l'Amérique latine de l'Internationale Nature et Culture (ICN).

2.- Arrêter l'empiètement et les installations humaines illégales : deux zones protégées dans le Paraguá

Deux zones protégées ont été créées cette année dans la région de Bajo Paraguá de Santa Cruz, dans l'est de la Bolivie, près de la frontière avec le Brésil : la zone protégée municipale de San Ignacio de Velasco Bajo Paraguá et la zone protégée municipale de Concepción Bajo Paraguá.

Sa création répond à la pression exercée par le changement d'affectation des terres et l'arrivée de populations migrantes qui s'installent dans les forêts de la Chiquitanía, menaçant cet écosystème de transition entre la forêt sèche de Chiquitano et l'Amazonie.

Les deux réserves sont contiguës et s'étendent sur plus d'un million d'hectares qui, outre la pression exercée par l'avancée des établissements humains illégaux, sont également exposés à la déforestation, aux incendies de forêt et à l'utilisation non durable des ressources naturelles.

"Il y a une grande pression dans la région et un mouvement de colonisation permanente. C'est un problème de trafic de terres, car les gens arrivent pour s'installer dans les forêts, les défricher et ensuite vendre les terres", explique Oswaldo Maillard, coordinateur de l'Observatoire de la forêt sèche chiquitano, de la Fondation pour la conservation de la forêt chiquitano (FCBC).

La zone protégée municipale de Bajo Paraguá San Ignacio de Velasco a été créée le 12 février 2021 avec 983 000 hectares de forêts primaires de la Chiquitanía, après cinq ans d'attente depuis que la population et les autorités locales ont proposé de convertir ces forêts en zones protégées pour arrêter la déforestation. Entre-temps, la zone protégée municipale de Bajo Paraguá Concepción a été déclarée le 16 mars 2021, avec un territoire de 154 000 hectares.

Dans ces zones protégées du Bajo Paraguá, 79 espèces d'arbres, d'arbustes et de palmiers ont été enregistrées, dont l'açaí (Euterpe oleracea), qui est devenu une source d'emploi pour les communautés indigènes.

3.- Freiner la déforestation et l'expansion agricole : Serranía Incahuasi et Serranía San Lorenzo

La zone naturelle de gestion intégrée et communautaire Serranía Incahuasi compte 29 000 hectares de forêts humides et submontagnardes dans les Andes boliviennes, dans le département de Chuquisaca, l'une des régions les plus productrices d'hydrocarbures de Bolivie.

La présence et l'exploitation du gaz dans cette zone ont été l'une des raisons qui ont conduit les communautés paysannes qui vivent sur ce territoire à convertir leurs forêts en zone protégée.

C'est aussi un territoire qui permet de stocker entre 3 tonnes et 254 tonnes de CO2 par hectare, selon Henry Bloomfield, coordinateur de l'unité des zones protégées de la Fondation Natura.

La zone protégée Serranía Incahuasi, créée le 7 avril 2021, est un espace de 29 000 hectares qui conserve également les principales sources d'eau de la ville de Muyupampa.

La Serranía Incahuasi abrite une grande variété de faune et de flore, dont 141 espèces de plantes, dont 14 sont menacées ou vulnérables, comme le Cedrela angustifolia. Cette zone protégée abrite également 67 espèces d'oiseaux, dont l'ara militaire (Ara militaris).

Su creación es una respuesta a la presión ejercida por el cambio de uso del suelo y la llegada de poblaciones migrantes que se están asentando en los bosques de la Chiquitanía, amenazando este ecosistema de transición entre el bosque seco chiquitano y el amazónico.

Las dos reservas son contiguas y abarcan más de un millón de hectáreas que, además de la presión ejercida por el avance de los asentamientos humanos ilegales, están expuestas a la deforestación, los incendios forestales y el uso insostenible de los recursos naturales.

"Hay una gran presión en la zona y un movimiento de asentamiento permanente. Es un problema de tráfico de tierras, porque la gente llega para instalarse en los bosques, los tala y luego vende la tierra", explica Oswaldo Maillard, coordinador del Observatorio del Bosque Seco Chiquitano, de la Fundación para la Conservación del Bosque Chiquitano (FCBC).

Cuatro comunidades indígenas se encuentran en las nuevas áreas protegidas del Bajo Paraguá. Foto: Fundación para la Conservación del Bosque Chiquitano.
El Área Protegida Municipal Bajo Paraguá San Ignacio de Velasco fue creada el 12 de febrero de 2021 con 983 mil hectáreas de bosques primarios en la Chiquitanía, tras cinco años de espera desde que la población y las autoridades locales propusieron convertir estos bosques en áreas protegidas para frenar la deforestación. En tanto, el 16 de marzo de 2021 se declaró el área protegida municipal del Bajo Paraguá Concepción, con un territorio de 154 mil hectáreas.

En estas áreas protegidas del Bajo Paraguá se han registrado 79 especies de árboles, arbustos y palmeras, entre ellas el açaí (Euterpe oleracea), que se ha convertido en una fuente de empleo para las comunidades indígenas.

Leer más: Bolivia: se declara el estado de emergencia por los incendios forestales que amenazan las áreas protegidas

3 - Frenar la deforestación y la expansión agrícola: Serranía Incahuasi y Serranía San Lorenzo
El Área Natural de Gestión Integrada y Comunitaria Serranía Incahuasi consta de 29.000 hectáreas de bosques húmedos y submontanos en los Andes bolivianos, en el departamento de Chuquisaca, una de las regiones más productoras de hidrocarburos de Bolivia.

Área Natural de Gestión Integrada Serranía San Lorenzo. Foto: Fundación Natura
La presencia y explotación de gas en esta zona fue una de las razones que llevó a las comunidades campesinas que viven en este territorio a convertir sus bosques en un área protegida.

También es un territorio que permite almacenar entre 3 y 254 toneladas de CO2 por hectárea, según Henry Bloomfield, coordinador de la unidad de áreas protegidas de la Fundación Natura.

El área protegida Serranía Incahuasi, creada el 7 de abril de 2021, es una superficie de 29.000 hectáreas que también conserva las principales fuentes de agua de la ciudad de Muyupampa.

La Serranía Incahuasi alberga una gran variedad de flora y fauna, incluyendo 141 especies de plantas, 14 de las cuales están amenazadas o son vulnerables, como la Cedrela angustifolia. Esta zona protegida también alberga 67 especies de aves, entre ellas el guacamayo militar (Ara militaris).

Une autre zone réservée récemment créée en Bolivie est la zone naturelle de gestion intégrée Serranía San Lorenzo, d'une superficie de 54 000 hectares. Henry Bloomfield, coordinateur de l'unité des zones protégées de la Fundación Natura, souligne que les forêts de cette zone protégée constituent un îlot dans un secteur fortement touché par l'agriculture et l'élevage de bétail à La Chiquitanía.

"C'est une zone d'élevage de bétail, d'où provient l'eau de la ville de San Lorenzo. Chaque année, ils ont constaté que le débit de l'eau diminuait. La municipalité a donc fait pression pour la création de cette zone protégée", explique Bloomfield.

4.- Les nouveaux corridors biologiques

Les corridors biologiques ou corridors de conservation sont des espaces géographiques dont la fonction est de maintenir la continuité des écosystèmes afin d'éviter l'isolement des populations d'animaux sauvages et de maintenir la fourniture de services environnementaux.
Dans ces territoires, des zones protégées ou des vestiges d'écosystèmes originaux peuvent être réunis avec des zones réservées. Et bien que la Bolivie ne dispose pas d'une définition légale de ces corridors, de nombreuses zones ont été identifiées comme telles.

Avec la création des cinq nouvelles zones naturelles protégées en Bolivie, des corridors biologiques ont également été établis. L'une d'entre elles est formée par les deux nouvelles zones protégées du Bajo Paraguá avec le parc national Noel Kempff Mercado, la réserve de faune sauvage Ríos Blanco y Negro, la réserve scientifique, écologique et archéologique Kenneth Lee et le parc national Copaiba, qui ont formé un nouveau corridor biologique naturel.

Dans ces forêts, on trouve des espèces telles que le jaguar (Panthera onca) et d'autres grands mammifères qui ont besoin de grands territoires, en plus d'être l'habitat d'espèces menacées comme le chien de brousse (Speothos venaticus).
L'autre corridor qui a été formé est composé de la zone naturelle de gestion intégrée et communautaire de Serranía Incahuasi et de la zone naturelle de gestion intégrée municipale d'Igüembe, ce qui en fait une zone protégée pour des espèces emblématiques comme l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus). Ce territoire abrite également des pumas (Puma concolor), des léopards (Panthera pardus) et des ocelots (Leopardus pardalis).

Image principale : Zone municipale protégée de Bajo Paraguá. Photo : Fondation pour la conservation de la forêt de Chiquitano.

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traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 16 juin 2021

Bolivia: ¿Cuáles fueron las razones detrás de la creación de las nuevas áreas protegidas?

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