PAR TARAN VOLCKHAUSEN le 24 septembre 2019

La Réserve de biosphère Bosawás comprend l'une des plus grandes régions contiguës de forêt tropicale humide d'Amérique latine. Aujourd'hui, 31 % de son territoire a été converti à des fins agricoles. Les données satellitaires montrent que la déforestation a atteint le cœur de la réserve au début de cette année.
Selon les sources consultées dans la région, les trafiquants de terres vendent des parcelles à des agriculteurs et des éleveurs non autochtones, créant ainsi des conflits qui ont causé des morts.

Les pluies torrentielles créent un rugissement assourdissant lorsqu'elles frappent le toit métallique de la maison à deux chambres à coucher du chef communautaire Ubence Zelaya, à la frontière sud du territoire autochtone Mayangna. Zelaya vit dans la communauté Wisoh le long du rio Bocay dans la réserve de biosphère Bosawás au nord du Nicaragua. Au-delà du seuil de sa maison, un paysage de montagne verdoyant disparaît derrière un solide mur d'eau.

"Je suis né et j'ai grandi le long de ce rio ", raconte Zelaya à Mongabay, alors que les pluies se calment. "Ma mère, mon père, mon grand-père, ma grand-mère, sont nés et sont morts ici. Les Mayagna sont les propriétaires de tout ce que vous voyez ici, de ceci nous avons été créés et nous en sommes les propriétaires."

Les yeux de Zelaya se remplissent de larmes lorsqu'il explique le sort de sa communauté et de son peuple. "Les Mayagna ont une tradition de protection de la réserve, des forêts et des animaux. Aujourd'hui, les métis apportent des traditions différentes. Ils négocient la terre, la réserve et coupent les forêts pour produire des pâturages et élever du bétail."

Les métis sont la population ethnique majoritaire du Nicaragua et d'autres pays d'Amérique latine qui parlent espagnol et ne font pas partie d'une culture ou d'une tribu autochtone particulière. Dans la Réserve de biosphère Bosawás, des métis non autochtones entrent dans la zone centrale en prenant possession de terres ancestrales que le gouvernement nicaraguayen a reconnues comme territoire collectif pour les peuples Mayagna et Miskito.

La forêt tropicale humide de la Réserve de biosphère Bosawás est particulièrement riche en biodiversité. Photo de Taran Volckhausen pour Mongabay.

La Réserve de biosphère Bosawás au Nicaragua est située dans la région de Mosquitia qui s'étend des deux côtés de la frontière Honduras-Nicaragua et comprend l'une des plus grandes régions forestières tropicales contiguës d'Amérique latine au nord du bassin amazonien. Bosawás, qui couvre quelque 2,2 millions d'hectares, fait partie du Corridor biologique méso-américain qui garantit la libre circulation de la faune sauvage entre Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama et Mexique.

Le Nicaragua possède environ un quart du couvert forestier restant en Amérique centrale. Comme la Réserve de biosphère Bosawás couvre environ 14 % de la superficie du Nicaragua, elle possède un grand nombre d'habitats précieux pour la faune de la région. Avec 21 écosystèmes et six types de forêts, la réserve abrite 370 espèces végétales, 215 espèces d'oiseaux, 85 espèces de mammifères, 15 espèces de serpents, 11 espèces de poissons et 200 000 espèces d'insectes. Plusieurs de ces espèces sont déjà menacées, comme le tapir d'Amérique centrale (Tapirus bairdii) et le singe araignée de Geoffroy (Ateles geoffroyi), qui sont inscrits sur la Liste rouge de l'UICN comme En danger.

"Ils viendront me chercher la prochaine fois."

La réserve, déclarée réserve de biosphère par l'UNESCO en 1997, se compose de deux zones : une zone tampon et la zone centrale. La zone tampon est destinée à servir de zone de confinement où les activités humaines réglementées peuvent se dérouler dans le but de limiter les impacts dans la zone centrale et a été colonisée pendant des décennies par de petits agriculteurs et des éleveurs qui ont converti les forêts pour produire des aliments de base comme le maïs, le riz et les haricots, ainsi que du bétail.

Selon un rapport de l'agence nicaraguayenne pour l'environnement MARENA, un peu plus de 15 % de la réserve de Bosawás a été déboisée et convertie à des fins agricoles en 2000. Aujourd'hui, ce pourcentage atteint près de 31 %.

Les données satellitaires montrent les incursions au cœur de la Réserve de biosphère Bosawás entre juin et septembre 2019. La zone centrale de la réserve entoure l'un des derniers paysages forestiers intacts du Nicaragua. Il s'agit de zones de forêt ancienne qui sont intactes et suffisamment reliées pour conserver leur niveau original de biodiversité. Source : GLAD/UMD, consulté par le biais de Global Forest Watch.

La déforestation à Bosawás est principalement due aux migrations, les habitants d'autres régions du pays se déplaçant vers la région à la recherche de terres et d'espaces fertiles pour élever du bétail et produire des terres agricoles. Toutefois, cette pression n'est plus reléguée dans la zone tampon. Zelaya a dit à Mongabay qu'en 2018, les colons ont commencé à étendre les routes et à acheter des terres dans la zone centrale de la réserve où les indigènes Mayagna vivent depuis des milliers d'années. L'un de ces nouveaux projets de développement est une route informelle qui suit la rivière Bocay de la ville d'Ayapal au cœur de la réserve.

La forêt n'est pas la seule victime de cette expansion. Zelaya affirme que 11 indigènes ont été tués par les colons depuis 2011 et que le mois dernier, les colons ont tué un de leurs habitants et qu'ils "célèbrent maintenant l'anniversaire du mois, en disant que le meurtre était un triomphe pour eux."

"Les menaces continuent, je ne peux plus vivre ici parce qu'ils m'ont dit qu'ils viendraient me chercher la prochaine fois ", a-t-il dit. "Ces gens savent que l'armée a autorité ici. Si on leur demandait de partir, ils partiraient."

Zelaya dit que les Mayagna n'ont pas été en mesure de parler directement au gouvernement des problèmes qui ont surgi de l'entrée des colons dans la réserve. "Pourquoi[le gouvernement] ne nous parle-t-il pas ? Est-ce parce qu'ils ne nous voient pas comme des êtres humains ? Je ne sais pas, je ne sais pas."

Une route informelle qui, selon les résidents, favorise la création d'établissements non autochtones. Photo de Taran Volckhausen pour Mongabay.

Jesús Demasio est membre du conseil d'administration du gouvernement territorial autochtone de Bosawás, composé des groupes ethniques Mayagna et Miskito. Bien que les terres collectives des Mayagna ne puissent pas être vendues légalement par une seule personne ou même par un membre d'un groupe autochtone, Demasio a expliqué que les trafiquants de terres vendent des parcelles à des agriculteurs et éleveurs non autochtones, créant des conflits qui ont causé des morts des deux côtés.

"Les conflits territoriaux ont créé des conflits personnels avec les menaces et les assassinats d'autochtones et de non-autochtones à l'intérieur de la réserve ", a dit Demasio. "Un homme de la communauté indigène a commencé à vendre des terres aux colons, mais maintenant les colons ne veulent pas partir à moins que leur argent ne leur soit rendu."

Demasio a suggéré que le gouvernement détermine combien de colons se sont installés illégalement sur le territoire ancestral Mayagna et les persuade ensuite de partir pacifiquement en leur offrant une compensation pour l'argent qu'ils ont dépensé sur la terre.

Des ressources qui disparaissent

Rioberto Delgado, membre de la communauté Mayagna, vit plus au nord le long de la rivière Bocay dans la communauté de Samaska, près de la frontière hondurienne.

"Le système de vie communautaire des communautés indigènes est en train de disparaître. Les animaux que nous avions l'habitude de chasser, les poissons que nous avions l'habitude de sortir de la rivière, ils partent tous, ils disparaissent ", a dit M. Delgado. "Avec les colons, un autre système remplace le nôtre et les indigènes souffrent. Notre système exige beaucoup de terre, de poissons, d'animaux, la capacité de travailler calmement sans produits chimiques[agricoles]."

Le peuple Mayagna a été officiellement reconnu par la constitution de l'État nicaraguayen à la fin des années 1980. M. Delgado a déclaré que, bien que le gouvernement ait officiellement accordé des titres fonciers aux communautés autochtones de Bosawás, les lois protégeant ces titres n'ont pas été effectivement appliquées ou appliquées.

Zelaya dit que les Mayagna n'ont pas accès aux autorités, qui n'auraient pas fait grand-chose pour empêcher les colons de s'installer illégalement sur les terres autochtones. "Le gouvernement, qui a la police, l'armée et les autorités derrière lui, doit mettre la main à la pâte et prendre une décision concertée pour arrêter les invasions."

Au fil des années, la déforestation dans la zone centrale augmente. M. Delgado a indiqué qu'une enquête menée en 2016 avait recensé 21 familles non autochtones situées sur le territoire de Mayagna, mais le problème s'est aggravé depuis lors.

"Il pourrait y avoir 100 ou 500 familles, je ne sais pas. Notre réserve est à l'agonie, nous ne sommes pas libres, de nombreuses vies sont menacées ", a dit M. Delgado. "Certaines des terres ont été prises sans la permission de qui que ce soit et d'autres ont été vendues illégalement."

M. Delgado a déclaré qu'il y a plus de dix ans, le gouvernement et la communauté internationale soutenaient davantage les projets de conservation de l'environnement dans la réserve Bosawás. Avec le soutien du Centre Humboldt et de l'aide internationale, les gardes forestiers ont patrouillé les zones centrales et empêché les crimes environnementaux de se produire.

Toutefois, M. Delgado a indiqué que les projets se sont effondrés depuis 2011 ou 2012 en raison de problèmes politiques avec le gouvernement central. Selon le Centre Humboldt, le budget alloué à la protection de l'environnement et à la réglementation représente moins de 1% du budget national du pays, un chiffre qui diminue d'année en année.

"Le gouvernement soutient le développement ici dans la réserve, mais il n'y a pas d'argent disponible pour protéger l'environnement ", a dit M. Delgado. "Ils nous soutiennent avec les lois, mais ils ne fournissent pas l'argent pour les faire respecter."

Mongabay a contacté le ministère de l'Environnement du Nicaragua pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse.

Nourriture contre forêt

María Cristina Guiterrez est une paysanne métisse qui vit avec son mari et ses cinq enfants dans la zone tampon de Bosawás, où elle cultive du maïs et des haricots et élève du bétail sur une propriété de 20 ha. Selon Mme. Guiterrez, la réserve naturelle Bosawás attire les agriculteurs d'autres régions du pays parce qu'elle est particulièrement fertile et dispose de ressources en eau abondantes.

"Nous sommes venus ici parce que nous avons vu que cette terre était plus fertile que là où nous vivions auparavant ", dit Guiterrez. "La terre ici est très productive. Il est possible de cultiver sans engrais. Dans de nombreuses autres régions du pays, il est impossible de cultiver quoi que ce soit sans engrais coûteux parce que le sol a été sur-utilisé."

Mme. Guiterrez a déclaré qu'il est courant pour les petits agriculteurs de vendre leurs terres plus près de la lisière de la réserve, puis de migrer vers l'intérieur des terres où la terre est moins chère. "Quand nous sommes arrivés ici, il y avait beaucoup plus de forêt, mais ensuite les éleveurs et les fermiers sont venus acheter la terre et couper les arbres."

Les bovins paissent le long de la rivière Bocay. Photo de Taran Volckhausen pour Mongabay.

Denis Celedon est le coordinateur municipal à Ayapal, une ville frontalière située dans la zone tampon de la réserve Bosawás et sur le rio Bocay qui entre dans le territoire Mayagna. M. Celedón a déclaré que le Nicaragua se concentre sur l'augmentation de la production alimentaire destinée à la consommation intérieure et aux marchés étrangers.

"Nous sommes un pays qui produit principalement de la nourriture. Dans les pays développés, il y a plus de technologie et les gens sont plus intéressés à produire de l'argent, mais ici tout ce que nous pouvons produire, c'est de la nourriture ", a dit M. Celedon.

Selon M. Celedon, le gouvernement municipal soutient les projets de développement " durable ", y compris l'agroforesterie, et encourage les pratiques de rotation des cultures pour protéger le sol. Il a ajouté que le gouvernement municipal encourage également les agriculteurs à envisager d'élever des porcs plutôt que de s'adonner à l'élevage en ranch, qui a plus d'impact.

Dans le même temps, M. Celedon a déclaré que la municipalité se concentre sur l'argent et l'expansion de l'économie. Il a dit que les fermiers métis qui se sont installés dans la zone tampon de la réserve soutiennent la construction d'autoroutes, et ont même offert de mettre en place leurs propres fonds pour les construire.

"Les gens sont très désireux de faire grandir leur famille et de faire travailler la terre ", a dit M. Celedon. "La frontière agricole a beaucoup progressé, mais nous l'en empêcherons difficilement ", a-t-il dit, ajoutant qu'ils essaieront de réduire la conversion des terres en encourageant une agriculture plus durable.

M. Celedon a indiqué que la culture illégale de marijuana pose également des problèmes, principalement sur les marchés intérieurs. Toutefois, le problème du trafic de drogues n'est pas aussi grave qu'à la frontière nord du Honduras, où de puissantes organisations de trafiquants de drogues causent des ravages environnementaux dans la région de la forêt tropicale humide de Mosquitia par l'élevage extensif de bétail.

La viande et le lait sont des produits d'exportation importants pour l'économie nicaraguayenne. Le ministère de l'Agriculture du Nicaragua a rapporté que les exportations de viande ont généré 230 millions de dollars US entre janvier et juin 2019, en hausse de 2,5% par rapport à la même période l'an dernier. Toutefois, ce chiffre est faible par rapport aux exportations de produits laitiers, qui ont augmenté de 40 % entre 2018 et 2019. La principale destination des exportations de bœuf du Nicaragua est les États-Unis, bien que d'autres pays d'Amérique latine importent également de la viande et des produits laitiers du Nicaragua.

Les données satellitaires de l'Université du Maryland montrent que le Nicaragua a perdu 1,5 million d'hectares de couvert forestier entre 2001 et 2018. En d'autres termes, le pays a perdu environ 19% de ses forêts en moins de 20 ans. Le Humboldt Center, un organisme sans but lucratif de surveillance du climat et des forêts, a découvert qu'il y a eu une augmentation des brûlis agricoles et des feux de forêt pendant cette période. L'organisation a signalé 3889 éclosions d'incendie au cours des quatre premiers mois de 2019, dont 16 % dans des zones protégées.

En avril 2018, un incendie dans la deuxième plus grande réserve naturelle du Nicaragua, Indio-Maíz, a brûlé plus de 5400 hectares de forêt avant d'être éteint par les pluies. Pendant ce temps, des manifestants sont descendus dans la rue pour exiger que le gouvernement du président Daniel Ortega prenne des mesures pour éteindre l'incendie. La réaction brutale du gouvernement contre les manifestants, combinée à une tentative ultérieure de réduire les prestations de sécurité sociale, a déclenché un mouvement de protestation à l'échelle nationale qui a fait des centaines de morts.

M. Delgado a déclaré que les forêts de Bosawás sont non seulement importantes pour son peuple, mais aussi pour la régulation du climat et l'approvisionnement en eau de tout le pays et de la région d'Amérique centrale.

"Nous ne sommes pas les seuls à dépendre de l'environnement pour survivre, a dit M. Delgado. "Nous attendons de l'aide parce que le changement climatique affecte la vie des gens dans le reste du Nicaragua et dans tous les autres pays du monde, nous devons maintenir cette forêt pour l'avenir de tous."

traduction carolita d'un article paru sur Mongabay latam le 24 septembre 2019

Indígenas y fauna en peligro ante invasión de ganaderos en reserva Bosawás | Nicaragua

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Los mestizos son la población de mayoría étnica de Nicaragua y otros países latinoamericanos que hablan español y no forman parte de una cultura o tribu indígena en particular. En la Reserva ...

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Nicaragua : Les Mayangna - coco Magnanville

image Peuple autochtone du Nicaragua plus souvent connus sous le nom de Sumu ou Sumo, ce nom est considéré comme péjoratif et leur a été donné par les Miskitos voisins. Il vivait à l'origine...

http://cocomagnanville.over-blog.com/2016/04/nicaragua-les-mayangna.html