Brésil : Pourquoi les déforesteurs investissent dans la destruction de la forêt amazonienne – 1 : introduction à la série

Publié le 16 Juillet 2026

Dans une nouvelle série, des experts analysent les différents processus et causes de la déforestation en Amazonie. Outre les zones agricoles délimitées, les autoroutes et les barrages, ils pointent également du doigt les importants investissements et subventions publics accordés au développement de l'élevage dans la région. Cette nouvelle série se concentre principalement sur la progression de la déforestation dans le sud de l'Amazonas.

Une vaste zone de forêt abattue et brûlée est visible dans la municipalité d'Apuí, en Amazonas (Photo : Bruno Kelly/Amazônia Real/2020).

Publié le : 13 juillet 2026 à 12 h 52

Par Philip Martin Fearnside d'Amazônia Real

Par Pedro Gandolfo Soares, Philip Martin Fearnside et Gerd Sparovek

Nous avons récemment publié un article dans la revue Regional Environmental Change [1], disponible ici , expliquant la logique économique du point de vue des déforesteurs dans la municipalité d'Apuí, en Amazonas. Cette série présente ces résultats en portugais.

Cette étude fournit des données qualitatives et quantitatives relatives aux incitations et aux conditions qui favorisent le déboisement au cœur de la déforestation en Amazonie brésilienne. Une étude de cas est présentée pour le projet d'implantation de Rio Juma (PARJ), situé dans la municipalité d'Apuí, dans l'État d'Amazonas. Les résultats suggèrent que la très forte rentabilité financière (taux de rendement interne) de l'élevage au sein du PARJ (38 à 59 % par an en 2020) et la spéculation immobilière (95 à 214 % par an en 2020) alimentent les investissements dans l'expansion du déboisement pour la création de pâturages dans le sud de l'Amazonas. Le très faible risque associé aux activités d'élevage informelles et l'absence de systèmes de gouvernance foncière constituent également d'importantes incitations à la déforestation et à l'accumulation de terres par les nouveaux arrivants, qui disposent de davantage de capitaux que les premiers colons. La déforestation dans la région est davantage liée aux fluctuations des prix des matières premières et des terres qu'à des facteurs macroéconomiques et politiques. Nous avons discuté des informations nécessaires pour contribuer à la réduction de la déforestation, notamment l'amélioration de la transparence et de la responsabilité dans les transactions privées effectuées par l'intermédiaire des institutions financières, et la comparaison de ces chiffres avec les comptes publics de la municipalité.

La forêt amazonienne brésilienne est un écosystème complexe soumis à de fortes pressions et proche d'atteindre un point de basculement critique [2]. La déforestation en Amazonie figure parmi les problèmes environnementaux les plus urgents de notre génération, avec des conséquences considérables. La disparition des forêts tropicales contribue au changement climatique par l'émission de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, et entraîne également une perte irréparable de biodiversité et de services écosystémiques, tels que le recyclage de l'eau, essentiels au maintien de la vie sur Terre [3, 4]. La déforestation en Amazonie brésilienne est un phénomène complexe, dont les causes et les facteurs déterminants ont fait l'objet de nombreuses études (par exemple, [5-8]).

Des études antérieures ont exploré en détail l'influence directe de la déforestation en Amazonie résultant de l'expansion des terres agricoles et de la mise en place de nouvelles infrastructures (autoroutes et barrages hydroélectriques, par exemple) [9-12]. Cependant, des causes indirectes, telles que les effets du marché et les fluctuations des prix des matières premières, ont également contribué de manière décisive à la déforestation [13], de même que des facteurs politiques et institutionnels [14], l'accaparement et la spéculation foncière [15, 16], les migrations de population et l'exode rural [17-19], ainsi que l'affaiblissement de la législation et de la réglementation environnementales, notamment les modifications apportées au Code forestier brésilien [20].

Un autre facteur crucial ayant permis l'expansion du front de déforestation a été la décision politique d'orienter d'importantes subventions publiques vers le développement de l'élevage en Amazonie. Les données de la Banque centrale du Brésil montrent qu'en 2023 seulement, 4 milliards de dollars de prêts ruraux subventionnés ont financé l'élevage et l'expansion des pâturages en Amazonie [21]. Les années précédentes, l'élevage était peu rentable, voire déficitaire, sur le front de déforestation en raison de facteurs tels que le manque d'assistance technique spécialisée et d'infrastructures adéquates [22, 23]. Cependant, les revenus tirés de l'élevage n'étaient pas le seul avantage, même lorsque l'activité n'était pas financièrement viable. D'autres avantages étaient plus pertinents, comme la garantie de la sécurité foncière, que ce soit dans le cadre de programmes de colonisation (par exemple, les établissements ruraux) ou sur des terres occupées illégalement [24]. La déforestation et la création de pâturages entraînent une hausse des prix fonciers, rendant la spéculation immobilière financièrement attractive [5, 15]. En résumé, deux variables principales ont été identifiées par la littérature précédente comme étant les principaux facteurs permettant de comprendre la dynamique de la déforestation en Amazonie brésilienne : les effets des politiques publiques et les fluctuations des prix des matières premières et des terres [25-32].

Mais comment les politiques nationales de lutte contre la déforestation influencent-elles les décisions des acteurs locaux au cœur même de la déforestation en Amazonie brésilienne ? Comment la hausse des prix des matières premières et des terres affecte-t-elle la volonté des acteurs locaux d’étendre les zones d’élevage bovin ? Quels sont les principaux risques pour les propriétaires fonciers locaux qui étendent leurs pâturages dans les nouvelles zones de déforestation en Amazonie brésilienne ? Cette étude de cas a examiné les effets des interventions politiques, telles que les initiatives de réglementation et les variations des prix des matières premières, sur le processus décisionnel des éleveurs locaux concernant l’expansion de la zone de déforestation. Comprendre les facteurs et les incitations actuels qui contribuent à la déforestation est essentiel pour améliorer les politiques et les stratégies visant à contenir l’expansion de la zone de déforestation à Apuí et dans d’autres régions de l’Amazonie. [33]

Notes

[1] Soares, P.G., Fearnside, P.M., Sparovek, G., (2026). Deforestation in the Brazilian Amazon: why do local stakeholders on the frontier invest in clearing rainforest? Regional Environmental Change 26, art. 67.

[2] Flores, B.M., Montoya, E., Sakschewski, B., Nascimento, N., Staal, A., Betts, R.A., Levis, C., Lapola, D.M., Esquível-Muelbert, A., Jakovac, C., Nobre, C.A., Oliveira, R.S., Borma, L.S., Nian, D., Boers, N., Hecht, S.B., ter Steege, H., Arieira, J., Lucas, I.L., Berenguer, E., Marengo, J.A., Gatti, L.V., Mattos C.R.C., Hirota, M., (2024). Critical transitions in the Amazon forest system. Nature 626, 555–564.

[3] Fearnside, P.M., (1999). Biodiversity as an environmental service in Brazil’s Amazonian forests: Risks, value and conservation. Environmental Conservation 26(4), 305-321.

[4] Ometto, J.P., Aguiar, A.P.D., Martinell, L.A., (2014). Amazon deforestation in Brazil: Effects, drivers and challenges. Carbon Management 2(5), 575-585.

[5] Fearnside, P.M., (2005). Deforestation in Brazilian Amazonia: History, rates and consequences. Conservation Biology 19, 680–688.

[6] Fearnside, P.M., (2021). Deforestation in Brazilian Amazonia. in: Wohl, E. (Ed.) Oxford Bibliographies in Environmental Science. Oxford University Press, New York, NY, EUA.

[7] Pfaff, A.S.P., (1999). What drives deforestation in the Brazilian Amazon? Evidence from satellite and socioeconomic data. Journal of Environmental Economics and Managemet 37, 26–43.

[8] Schielein, J., Börner, J., (2018). Recent transformations of land-use and land-cover dynamics across different deforestation frontiers in the Brazilian Amazon. Land Use Policy 76, 81–94.

[9] Barona, E., Ramankutty, N., Hyman, G., Coomes, O.T., (2010). The role of pasture and soybean in deforestation of the Brazilian Amazon. Environmental Research Letters 5, art. 024002.

[10] Fearnside, P.M., (2017). Deforestation of the Brazilian Amazon. in: Shugart, H. (Ed.), Oxford Research Encyclopedia of Environmental Science. Oxford University Press, New York, NY, EUA.

[11] Rodrigues, A.S.L., Ewers, R.M., Parry, L., Souza Jr, C., Veríssimo, A., Balmford, A., (2009). Boom-and-bust development deforestation frontier. Science 324, 1435–1438.

[12] Soares-Filho, B., Alencar, A., Nepstad, D., Cerqueira, G., Del Carmen Vera Diaz, M., Rivero, S., Solórzano, L., Voll, E., (2004). Simulating the response of land-cover changes to road paving and governance along a major Amazon highway: The Santarém-Cuiabá corridor. Global Change Biology 10, 745–764. h

[13] dos Santos, M.A.S., de Brito Lourenço Júnior, J., de Santana, A.C., Homma, A.K.O., Martins, C.M., Rebello, F.K., Soares, B.C., Silva, A.G.M., (2019). Production behavior and prices of beef cattle in the Brazilian Amazon. Semina: Ciências Agrárias 40(4), 1639–1651.

[14] Rodrigues-Filho, S., Verburg, R., Bursztyn, M., Lindoso, D., Debortoli, N., Vilhena, A.M.G., (2015). Election-driven weakening of deforestation control in the Brazilian Amazon. Land Use Policy 43, 111–118. h

[15] Merry, F., Amacher, G., Lima, E., (2008). Land values in frontier settlements of the Brazilian Amazon. World Development 36, 2390–2401.

[16] Costa, F., Larrea, C., Benatti, J., Treccani, J., Hecht, S., (2023). Land market and illegalities: The deep roots of deforestation in the Amazon. Science Panel for the Amazon policy brief, United Nations Sustainable Development Solutions Network, New York, NY, EUA.

[17] Carrero, G.C., Fearnside, P.M., (2011). Forest clearing dynamics and the expansion of landholdings in Apuí, a deforestation hotspot on Brazil’s Transamazon Highway. Ecology and Society 16(2), art. 26.

[18] Godar, J., Tizado, E.J., Pokorny, B., Johnson, J., (2012). Typology and characterization of Amazon colonists: A case study along the Transamazon highway. Human Ecology 40, 251–267.

[19] Ozorio de Almeida, Anna Luiza; Campari, J.S., (1995). Sustainable settlement in the Brazilian Amazon (English). Washington, DC, EUA: The World Bank.

[20] Soares-Filho, B., Rajão, R., Macedo, M., Carneiro, A., Costa, W., Coe, M., Rodrigues, H., Alencar, A., (2014). Cracking Brazil’s Forest Code. Science 344, 363–364.

[21] BCB (Banco Central do Brasil), s/d. Matriz de Dados do Crédito Rural – Crédito Concedido.

[22] Bowman, M.S., Soares-Filho, B.S., Merry, F.D., Nepstad, D.C., Rodrigues, H., Almeida, O.T., (2012). Persistence of cattle r

[23] Razera, A., (2005). Dinâmica do desmatamento em uma nova fronteira do Sul do Amazonas: Uma análise da pecuária de corte no município do Apuí. Universidade Federal do Amazonas (UFAM) & Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), Manaus, AM.

[24] Fearnside, P.M., (1979). The development of the Amazon rain forest: Priority problems for the formulation of guidelines. Interciencia 4(6), 338‑343. h

[25] Angelsen, A., Kaimowitz, D., (1999). Rethinking the causes of deforestation: Lessons from economic models. World Bank Research. Observer 14(1), 73–98. h

[26] Assunção, J., Gandour, C., Rocha, R., Rocha, R., (2020). The effect of rural credit on deforestation: Evidence from the Brazilian Amazon. The Economic Journal 130, 290–330.

[27] Azevedo, A.A., Rajão, R., Costa, M.A., Stabile, M.C.C., Macedo, M.N., dos Reis, T.N.P., Alencar, A., Soares-Filho, B.S., Pacheco, R., (2017). Limits of Brazil’s Forest Code as a means to end illegal deforestation. Proceedings of the National Academy of Science U.S.A. 114, 7653–7658.

[28] Moutinho, P., Guerra, R., Azevedo-Ramos, C., (2016). Achieving zero deforestation in the Brazilian Amazon: What is missing? Elementa Science of the Anthropocene 4, art. 000125.

[29] Nepstad, D., McGrath, D., Stickler, C., Alencar, A., Azevedo, A., Swette, B., Bezerra, T., Digiano, M., Shimada, J., Seroa, R., Armijo, E., Castello, L., Brando, P., Hansen, M.C., McGrath-Horn, M., Carvalho, O., Hess, L., (2014). Slowing Amazon deforestation through public policy and interventions in beef and soy supply chains. Science 344, 1118–1123.

[30] Sotirov, M., Azevedo-Ramos, C., Rattis, L., Berning, L., (2022). Policy options to regulate timber and agricultural supply-chains for legality and sustainability: The case of the EU and Brazil. Forest Policy and Economics 144, art. 102818. h

[31] Tacconi, L., Rodrigues, R.J., Maryudi, A., (2019). Law enforcement and deforestation: Lessons for Indonesia from Brazil. Forest Policy and Economics 108, art. 101943.

[32] Young, C.E.F. (1998). Public Policies and Deforestation in the Brazilian Amazon. Planejamento e Políticas Públicas 18, 201-222.

[33] Esta série é uma tradução de: Soares, P.G., Fearnside, P.M. & Sparovek, G. 2026. Deforestation in the Brazilian Amazon: why do local stakeholders on the frontier invest in clearing rainforest? Regional Environmental Change 26, art. 67. Agradecemos ao Programa de Pós-Graduação em Ecologia Aplicada da Universidade de São Paulo (CENA/ESALQ) e ao Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) pelo apoio técnico e institucional. Agradecemos também ao Instituto de Conservação e Desenvolvimento Sustentável da Amazônia (IDESAM) pelo apoio durante as atividades de campo em Apuí.Esta pesquisa não recebeu financiamento específico de agências de fomento dos setores público, comercial ou sem fins lucrativos. A pesquisa de PMF é financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) (2020/08916-8), Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Amazonas (FAPEAM) (0102016301000289/2021-33), FINEP/Rede CLIMA (01.13.0353-00) e Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) (312450/ 2021-4; 406941/2022-0).

À propos des auteurs

Pedro Gandolfo Soares est titulaire d'une licence en gestion environnementale de l'École supérieure d'agriculture Luiz de Queiroz (ESALQ/USP) et d'un master en écologie appliquée du Centre pour l'énergie nucléaire en agriculture (CENA)/ESALQ, Université de São Paulo, Piracicaba-SP. Il travaille sur les questions de changement climatique et de REDD+, ayant travaillé à l'Institut pour la conservation et le développement durable de l'Amazonie (IDESAM) et à Manaus, ainsi que sur divers projets de conservation en Amazonie.

Philip Martin Fearnside est titulaire d'un doctorat du Département d'écologie et de biologie évolutive de l'Université du Michigan (États-Unis) et chercheur principal à l'Institut national de recherche amazonienne (INPA) de Manaus (Amazonie), où il réside depuis 1978. Membre de l'Académie brésilienne des sciences et chercheur CNPq 1A, il a reçu le prix Nobel de la paix pour ses travaux sur le climat en 2007. Il est l'auteur de plus de 850 publications scientifiques et de plus de 850 articles de vulgarisation scientifique, disponibles ici .

Gerd Sparovek est titulaire d'une licence et d'un master en agronomie (sols et nutrition des plantes) de l'Université de São Paulo (USP). Professeur et chercheur retraité du Département des sciences du sol de l'École d'agriculture Luiz de Queiroz de l'USP (Piracicaba, São Paulo), il est, depuis 2022, professeur titulaire à l'Institut d'études avancées de l'USP. Ses recherches portent sur l'aide à la décision en matière de gouvernance publique, l'agriculture familiale, l'agriculture à faible émission de carbone, la réforme agraire, le marché institutionnel de l'alimentation, le crédit foncier, l'assistance technique et la vulgarisation agricole, l'expansion des surfaces agricoles irriguées, l'intensification agricole et le code forestier.

traduction caro d'un article d'Amazponia real du 13/07/2026