Incertitude quant à l'avenir du secteur minier au Mexique : les États-Unis et l'Europe intensifient leur intérêt pour les minéraux stratégiques

Publié le 14 Juin 2026

Par Isabel Ortega

4 juin 2026

En couverture : Buenavista del Cobre, la plus grande mine de cuivre du Mexique.

En février dernier, le Plan d'action États-Unis-Mexique sur les minéraux critiques a été signé. Cette alliance vise à sécuriser la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques et en terres rares du Mexique vers les États-Unis. Le gouvernement américain considère ces matériaux comme essentiels à son économie et à sa sécurité nationale. Ce plan garantit notamment des prix minimaux pour ces matières premières, ainsi que le financement de nouveaux projets d'extraction et de traitement, sous réserve d'ouverture et de transparence dans l'exploration des territoires recelant des réserves de ces matériaux d'intérêt pour les États-Unis.

Ce plan, similaire à ceux que le gouvernement des États-Unis a signés avec divers pays du monde, vise à assurer la domination du pays dans le contrôle des minéraux essentiels à l'industrie de la guerre, à l'intelligence artificielle et à la transition énergétique, en tentant de contrebalancer la Chine, qui est actuellement le pays leader dans la chaîne d'approvisionnement et de transformation de ces matières premières.

L’annonce officielle fixait un délai de 60 jours pour la mise en œuvre des premières actions du plan d’action ; cependant, les organisations signalent qu’à ce jour, aucune information n’a été communiquée sur l’avancement du plan ni sur les répercussions que ces actions auront sur les territoires et les communautés menacés par l’exploitation minière.

Dans un communiqué, Cambiémosla Ya, un réseau qui rassemble des organisations et des communautés luttant contre l'exploitation minière, a dénoncé ce manque de clarté : « Le délai pour s'entendre sur les détails de l'accord est déjà dépassé, et il est très préoccupant que le ministère de l'Économie n'ait pas communiqué sur ce qui a été convenu ni sur l'état d'avancement de ces négociations », ont-ils déclaré.

Dans ce contexte d'opacité, l'organisation dénonce également le fait que, trois ans après la publication de la réforme de la loi minière, les règlements d'application n'ont toujours pas été approuvés. Cette tâche incombe au ministère de l'Économie, une institution que le groupe qualifie de « pro-mines et extractiviste ».

Mine d'or dans la ville de Carrizalillo, Guerrero. Photo : Miriam Sanz.

De même, les réformes des réglementations relatives à l'exploitation minière et à l'eau, notamment la Loi nationale sur l'eau (LAN), la Loi générale sur l'équilibre écologique et la protection de l'environnement (LGEEPA) et la Loi générale pour la prévention et la gestion intégrée des déchets (LGPGIR), n'ont pas été approuvées. Cette lacune, dans un contexte d'incertitude quant aux engagements pris envers les États-Unis, représente un risque sérieux pour les territoires menacés par l'activité minière au Mexique.

Par ailleurs, en mars de cette année, la Cour suprême de justice de la Nation a confirmé, après une controverse constitutionnelle, la validité de la réforme de la loi minière approuvée en 2023, par laquelle le lithium a été déclaré ressource stratégique pour le pays, accordant à l'État mexicain le droit exclusif d'exploration et d'exploitation.

Malgré les restrictions actuelles, de nombreuses voix s'élèvent pour demander la levée des obstacles à l'exploitation minière au Mexique. Par exemple, le 2 juin, lors de l'ouverture du 18e Forum économique international pour l'Amérique latine et les Caraïbes, qui s'est tenu au siège de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) à Paris, le secrétaire général de l'organisation, Mathias Cormann, a invité les pays d'Amérique latine possédant des réserves de terres rares à tirer parti de la demande croissante pour ces matériaux et à modifier leur législation afin de pouvoir se positionner sur ce marché concurrentiel.

Accord avec l'Union européenne

Après une décennie de négociations, l'Accord global modernisé entre le Mexique et l'Union européenne a été signé le 22 mai, actualisant l'accord commercial entre les deux entités en vigueur depuis 2000. Concernant l'approvisionnement en matières premières, le Mexique s'est notamment engagé à interdire la différenciation entre les prix intérieurs des matières premières et les prix à l'exportation pour l'Union européenne (UE), à exonérer de taxes à l'exportation, à prévenir les monopoles à l'exportation et à garantir aux entreprises de l'UE le droit de s'implanter dans le pays sans subir de discrimination lors de leurs investissements.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen (à gauche), le président du Conseil européen António Costa (à droite) et Claudia Sheinbaum, présidente du Mexique, lors de la signature de l'accord.

Bien que l'Accord global modernisé Mexique-UE aborde les minéraux transformés et les terres rares en termes très généraux, la plupart des minéraux critiques déclarés par les États-Unis figurent sur la liste des matières premières couvertes par l'accord. De même, les documents publics publiés par l'Union européenne concernant cette mise à jour mettent l'accent sur des minéraux tels que la fluorite, l'antimoine, le cuivre et le zinc, dont le Mexique est déjà un important fournisseur. En revanche, la mise à jour prévoit également l'exclusion de l'uranium et du thorium de ces accords, ainsi que de divers isotopes radioactifs.

Dans ce contexte, les prochains mois seront déterminants pour l'avenir du secteur minier au Mexique, puisque les dialogues en vue de la mise à jour de l'Accord de libre-échange entre le Mexique, les États-Unis et le Canada débuteront en juillet , l'approvisionnement en minéraux critiques et en terres rares étant l'un des points clés de cet accord ; tandis que l'incertitude persiste quant à l'avancement du Plan d'action et aux mesures prises par l'État mexicain face aux mesures législatives en cours.

traduction caro d'un article d'Avispa midia du 04/06/2026