Sous prétexte de sécurité nationale, l'agrandissement du mur de Trump détruit Cuchumá, une montagne sacrée du peuple Kumiai

Sous prétexte de sécurité nationale, l'agrandissement du mur de Trump détruit Cuchumá, une montagne sacrée du peuple Kumiai

Par Isabel Ortega

14 mai 2026

En couverture : Les communautés Kumiai mettent en garde contre les dommages causés au cerro Cuchumá par la construction du mur frontalier promue par Donald Trump.

Ces dernières semaines, plusieurs voix de la nation Kumiai (ou Kumeyaay), peuple autochtone binational vivant au Mexique et aux États-Unis, ont dénoncé les actions menées par le gouvernement américain depuis mars dernier. Ce dernier procède à des explosions contrôlées et utilise des engins lourds sur le cerro Cuchumá, site sacré pour les Kumiai et partie intégrante de leur territoire ancestral, détruisant ainsi rapidement ce lieu sacré. Ces explosions s'inscrivent dans le cadre de l'extension et du renforcement du mur frontalier dans cette zone, un des projets phares de l'administration Trump. 

Le Cuchumá, qui s'étend de part et d'autre de la frontière, est inscrit au Registre national des lieux historiques des États-Unis depuis 1992 (numéro d'inscription 92001268), date à laquelle la reconnaissance de plus de 200 hectares de ce territoire a été promue par les archéologues Mike Mitchell et Patrick Welch comme un lieu d'une grande importance pour la vie religieuse du peuple Kumeyaay, étant un espace sacré qui a historiquement eu un usage cérémoniel comprenant l'exécution de rites de passage et de cérémonies d'acquisition de connaissances pour les chamans de ce peuple autochtone binational.

Cerro sacré Cuchumá. 

Détonations sur le cerro sacré Cuchumá.

Détonations sur le cerro sacré Cuchumá.

D'autres organisations et institutions académiques de la région ont également dénoncé, dans un communiqué , les dommages irréparables causés par les explosions à deux affleurements batholithiques du Crétacé, mesurant respectivement 80 et 300 mètres de long. Elles ont également signalé divers impacts environnementaux transfrontaliers, tels que le déplacement d'espèces sauvages vers des zones habitées du territoire mexicain, notamment la ville de Tecate en Basse-Californie et ses environs. Les groupes signataires ont mis en garde contre le risque environnemental que représentent ces travaux, étant donné que le cerro Cuchumá, en tant qu'écosystème stratégique de la région, « fait partie d'un corridor biologique transfrontalier jouant un rôle essentiel dans la régulation de l'eau, la conservation de la biodiversité et la connectivité écologique entre les deux pays ».

La construction du mur frontalier a repris à un rythme accéléré début 2025, lorsque, dès son premier jour de mandat, Donald Trump a déclaré l'état d'urgence nationale à la frontière américano-mexicaine et ordonné une série de mesures pour la « protéger ». Dans le cadre de ces mesures, il a chargé les ministères de la Défense et de la Sécurité intérieure de construire des barrières physiques supplémentaires afin d'endiguer le flux migratoire. Le projet de « construction de barrières frontalières dans les comtés de San Diego et d'Imperial » en Californie, qui empiète actuellement sur le parc national de Cuchumá, est une conséquence de cette politique. 

Construction de barrières frontalières dans les comtés de San Diego et d'Imperial, en Californie. Source : CBP.

Selon les services des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP), les travaux prévus dans le cadre de ce projet comprennent la construction et l'entretien d'environ 14 kilomètres de barrière frontalière principale dans les comtés de San Diego et d'Imperial, ainsi que 114 kilomètres d'infrastructures de soutien à la patrouille frontalière, notamment des câbles à fibre optique, des poteaux d'éclairage, des lignes électriques, des caméras de surveillance et des routes d'accès et de patrouille le long de la frontière internationale. Enfin, le projet prévoit également la construction d'une barrière secondaire à certains endroits. 

Ce système de barrière frontalière a été présenté par le CBP comme un nouveau « mur intelligent », qui comprend une combinaison de murs en acier primaires et secondaires, de barrières d'eau, de routes de patrouille et d'éléments de surveillance tels que des caméras, des lumières et d'autres technologies de détection.

Une question de « sécurité nationale »

Le projet a été présenté publiquement en décembre 2025. Plusieurs mois auparavant, en septembre, la secrétaire à la Sécurité intérieure de l'époque, Kristi Noem, avait publié un décret exemptant le projet de diverses lois et réglementations environnementales. Sous couvert de la déclaration d'urgence nationale, les différents projets d'extension du mur frontalier ont été exemptés de près de 50 lois environnementales et sociales.

Parmi ces lois, citons la National Environmental Policy Act [NEPA], la National Historic Preservation Act, l'Environmental Response, Compensation and Comprehensive Liability Act, l'Archaeological and Historic Preservation Act, l'Historic Sites, Buildings and Antiquities Act, la California Desert Protection Act [Sections 102(29) et 103 du Titre I], la Native American Graves Protection and Repatriation Act et la Native American Religious Freedom Act, pour n'en nommer que quelques-unes.

Plusieurs organisations de la société civile, dont le Center for Biological Diversity (CBD), le Sierra Club et la Southern Border Communities Coalition (SBCC), ont intenté des poursuites contre le Département de la Sécurité intérieure (DHS) pour avoir dérogé à la loi afin d'accélérer la construction du mur frontalier et pour avoir exercé des pouvoirs non autorisés par le Congrès. Au Texas, en Arizona et en Californie, le DHS fait face à plus de 30 poursuites liées à cette question.

Demande adressée au gouvernement mexicain

Parallèlement, au Mexique, le 15 avril, des organisations et des institutions académiques de la région frontalière, ainsi que des habitants de Tecate, ont soumis une demande d'action diplomatique et juridique adressée au chef du ministère des Affaires étrangères, Roberto Velasco Álvarez, concernant les dommages causés par l'extension du mur frontalier jusqu'au cerro sacré Cuchumá.

Les signataires ont demandé une protestation diplomatique officielle auprès du gouvernement des États-Unis, incluant une demande d'informations sur les travaux de construction dans la zone frontalière et une exigence d'évaluation binationale des impacts environnementaux et culturels du projet sur la région de Cuchumá. Ils ont également sollicité l'intervention de la Commission internationale des frontières et des eaux et des procédures spéciales des Nations Unies.

Communauté autochtone Kumiai.

Enfin, les personnes et les groupes signataires de la lettre ont demandé aux agences gouvernementales mexicaines compétentes en matière d'environnement, de patrimoine historique et de peuples autochtones de procéder à une « évaluation complète des impacts environnementaux et de la protection des droits collectifs et culturels dans les contextes transfrontaliers, notamment dans les quartiers de Tecate proches de la frontière », étant donné que, outre les dommages considérables causés au territoire traditionnel du peuple Kumiai, les explosions dans cette zone ont perturbé la population de la ville de Tecate vivant près de la frontière et ont commencé à provoquer le déplacement de la faune sauvage. 

À cet égard, les travaux d’agrandissement et de renforcement du mur frontalier, ainsi que leurs impacts environnementaux et culturels, constituent une violation de l’  Accord de La Paz, conclu entre les États-Unis du Mexique et les États-Unis d’Amérique sur la coopération en matière de protection et d’amélioration de l’environnement dans la région frontalière . Aux termes de cet accord, les gouvernements des deux pays se sont engagés, depuis 1983, à prendre « les mesures appropriées pour prévenir, réduire et éliminer les sources de pollution sur leurs territoires respectifs qui affectent la région frontalière de l’autre ». Ils se sont également engagés à échanger constamment et rapidement des informations sur les sources potentielles de pollution et à réaliser des évaluations environnementales des projets susceptibles d’avoir des impacts significatifs sur l’environnement de la région frontalière. 

De même, le chapitre 24 de l’Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC), qui porte sur l’environnement, engage les pays signataires à assurer la protection de la biodiversité.

Deux mois après le début de la destruction du Cuchumá, le gouvernement fédéral mexicain n'a toujours pas fait état d'actions diplomatiques officielles entreprises en réponse aux appels à l'intervention lancés par divers acteurs concernant les dommages causés à cette montagne sacrée et aux écosystèmes qui y vivent.

Le mur contre les territoires des peuples

Ce n'est pas la première fois que la construction du mur frontalier affecte le territoire ancestral des peuples autochtones vivant le long de la frontière. En 2020, durant le premier mandat de Trump, le peuple binational Tohono O'odham a dénoncé la destruction de ses sites sacrés par la construction du tronçon de mur entre les États du Sonora et de l'Arizona. Par le biais de détonations contrôlées, comme c'est actuellement le cas dans le parc national Cuchumá, les travaux de ce projet frontalier ont détruit des sites ancestraux de célébrations religieuses et des lieux de sépulture.

Vidéo et photos d'un géoglyphe en forme de poisson endommagé par des entrepreneurs construisant le mur frontalier dans la réserve faunique nationale de Cabeza Prieta. Images prises au Mexique. Crédit photo : Russ McSpadden / Center for Biological Diversity

La destruction des sites sacrés du peuple Tohono O'odham en Arizona se poursuit encore aujourd'hui. Début mai, des membres de cette communauté autochtone ont signalé la dégradation d'un géoglyphe ancien en forme de poisson, appelé Las Playas Intaglio, situé dans la réserve nationale de faune sauvage de Cabeza Prieta et vieux d'au moins 1 000 ans. Quelques jours plus tard, le Center for Biological Diversity a publié des images confirmant les dégâts infligés à ce site sacré : des engins de chantier ont raclé une bande de 15 mètres de large.

traduction caro d'un article d'Avispa midia du 14/05/2026

Bajo pretexto de seguridad nacional, ampliación del muro de Trump está destruyendo Cuchumá, montaña sagrada del pueblo Kumiai

Como parte de las obras de ampliación del muro fronterizo, el gobierno de Estados Unidos está destruyendo diversos lugares sagrados de los pueblos originarios de la zona fronteriza.

https://avispa.org/bajo-pretexto-de-seguridad-nacional-ampliacion-del-muro-de-trump-esta-destruyendo-cuchuma-montana-sagrada-del-pueblo-kumiai/