Que recherchent les Kurdes d'Iran ?

Publié le 13 Mai 2026

13/05/2026

Par Leandro Albani* – Au sein de la diversité ethnique et culturelle de l'Iran, le peuple kurde se distingue comme le plus important, comptant entre huit et dix millions d'individus, soit dix pour cent de la population totale de ce pays majoritairement persan. L'Iran, qui compte quatre-vingt-dix millions d'habitants, abrite également des Azéris, des Lurs, des Baloutches, des Arabes, des Turkmènes et même une petite communauté juive.

Au cours du XXe siècle, les Kurdes ont subi un morcellement de leur territoire historique. Après la Première Guerre mondiale, ce peuple, qui compte aujourd'hui plus de quarante millions d'hommes et de femmes, a été dispersé à travers quatre États-nations : la Turquie, l'Irak, la Syrie et l'Iran. Dans tous les cas, les différents gouvernements qui ont contrôlé ces pays leur ont nié leurs droits culturels et politiques. De plus, ces États ont eu recours à des méthodes d'assimilation ou, à défaut, à une répression pure et simple. En Iran, tant sous le règne du Shah Mohammad Reza Pahlavi que depuis 1979, date de la proclamation de la République islamique, le pouvoir d'État s'est montré particulièrement brutal envers une société issue du peuple mède et dont les origines remontent à la civilisation sumérienne. En Iran, la plus grande proportion de prisonniers politiques provient du Rokhhelat (Kurdistan iranien), et les Kurdes sont également victimes d'exécutions publiques.

La région kurde d'Iran, nichée au pied des monts Zagros, est riche en ressources naturelles. Ses terres recèlent du pétrole, du gaz, du cuivre, de l'or, du fer, d'importants bassins fluviaux et des zones où l'agriculture est florissante. Les monts Zagros forment la frontière naturelle avec le Bashur (Kurdistan irakien). Au fil des décennies, ces montagnes sont devenues la principale ligne de défense du peuple kurde.

Les Kurdes des quatre pays où ils sont répartis sont majoritairement musulmans sunnites, mais en Iran – où le chiisme est la branche dominante de l'islam – beaucoup pratiquent le zoroastrisme. En réalité, les Kurdes puisent leurs origines religieuses dans le zoroastrisme ou le mazdéisme, une tradition qu'ils partagent avec les Persans, principal groupe ethnique du territoire iranien. Le Newroz, le Nouvel An kurde, célébré chaque 21 mars pour accueillir le printemps et commémorer le mythe de l'épopée du forgeron Kawa, est également une tradition commune avec les Persans.

Des fausses nouvelles ici et là

Au début de la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran, les Kurdes se sont retrouvés pris entre deux feux médiatiques. Des chaînes internationales comme CNN et Fox News ont rapporté que les partis kurdes iraniens et leurs branches armées – interdites et persécutées par Téhéran – allaient devenir la « force de choc » sur le terrain pour renverser le régime des ayatollahs. En Iran, il existe six partis politiques kurdes, qui ont formé une coalition quelques jours avant le début de la guerre, après près d'un an de discussions. Tous les partis kurdes ont rejeté les déclarations de Donald Trump, qui reprenait à son compte la version des médias dominants. Quelques jours plus tard, le président américain lui-même a exclu toute possibilité d'intervention kurde dans le conflit.

La coalition formée par les partis kurdes partage certains principes généraux. La plupart de ces organisations revendiquent le respect des droits de la population, l'autonomie ou la fédéralisation de leur région, et la mise en œuvre de la démocratisation sur l'ensemble du territoire. Si les divergences entre ces partis sont historiques, l'unité est devenue une priorité ces derniers mois afin de faire progresser une lutte souvent complexe.

Les territoires voisins

Le conflit actuel s'est également étendu au Bashur. Cette région, semi-autonome depuis 2005, a été la cible de dizaines de bombardements menés par l'Iran et les Forces de mobilisation populaire (FMP), un groupe supplétif de Téhéran basé en territoire irakien et légitimé par le gouvernement de Bagdad. Les attaques ont ciblé en priorité les quartiers généraux des partis kurdes iraniens exilés au Bashur suite à un accord conclu plusieurs années auparavant entre le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) et le régime iranien. Le Parti de la vie libre du Kurdistan (PJAK) est le seul parti de la coalition présent dans les monts Rojhelat.

Dès le départ, le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) a rejeté les informations faisant état d'une avancée militaire de son territoire vers l'Iran. La deuxième force politique la plus importante du Bachur, l'Union patriotique du Kurdistan (UPK), s'est jointe à ce démenti. Les deux partis entretiennent des relations stables avec l'Iran, au point d'avoir eu des entretiens téléphoniques avec le ministre iranien des Affaires étrangères, au cours desquels ils ont exprimé leur volonté de rester neutres.

La situation au Rojhelat est marquée par un calme tendu. La région est la cible de frappes aériennes américaines et israéliennes car les forces militaires iraniennes y maintiennent des centaines de bases et de dépôts d'armes. Parallèlement, les Kurdes subissent une intensification des persécutions. L'organisation de défense des droits humains Hengaw, présente sur le terrain au Rojhelat, a publié un bref rapport indiquant qu'au moins 1 700 personnes ont été arrêtées à travers le pays depuis le début du conflit. « Les autorités judiciaires et sécuritaires iraniennes ont classé les charges retenues contre les personnes détenues en plusieurs grandes catégories, notamment l'espionnage, les atteintes à la sécurité nationale et les activités médiatiques », précise l'organisation.

Au cœur d'une crise mondiale alimentée par Washington et Tel-Aviv, le peuple kurde d'Iran constitue une force majeure, tout en continuant de tracer sa propre voie. Parallèlement, cette société a bâti, au fil des décennies, une organisation discrète, clandestine et inébranlable. L'avenir des Kurdes, comme ils le disent eux-mêmes, est entre leurs mains.

*Publié dans la revue Caras y Caretas

traduction caro d'un article paru sur Kurdlat le 13/05/2026