Brésil : Une étude révèle la persistance de l'exploitation minière illégale sur les terres indigènes de la région du Xingu

De janvier à septembre 2025, 335 hectares ont été déboisés par l'exploitation minière illégale dans les territoires autochtones du bassin du rio Xingu. L'analyse montre que les actions coercitives ponctuelles n'ont pas suffi à endiguer la progression de cette activité.

Mardi 5 mai 2026 à 15h34

Brasilia et Washington, DC, le 6 mai 2026 — Une étude révèle que l'exploitation minière illégale est une activité continue sur les terres indigènes de l'Amazonie, notamment dans le bassin du rio Xingu, entre les États du Mato Grosso et du Pará, ce qui soulève une alerte quant aux risques croissants pour la forêt et ses populations. 

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Vue aérienne de la zone minière de Pista Velha, sur la terre indigène Baú, en juillet 2025, montrant la déforestation liée à des activités illégales. 📷 Xingu+ Network

L'analyse, menée par le programme MAAP (Surveillance de l'Amazonie andine) d'Amazon Conservation en partenariat avec l'Instituto Socioambiental (ISA), qui a piloté la rédaction du rapport, combine les données du MAAP et de deux systèmes de surveillance : SiRAD X, du réseau Xingu+ , et Amazon Mining Watch , développé par Amazon Conservation, Earth Genome et le Pulitzer Center. Ces systèmes utilisent l'imagerie satellitaire, le radar et l'intelligence artificielle pour détecter les zones d'exploitation minière. Les méthodologies sont complémentaires et les systèmes mettent en évidence une expansion constante de cette activité au fil du temps.

Les données montrent que, de janvier à septembre 2025, un total de 335 hectares ont été déboisés sur les terres autochtones, ce qui souligne la pression continue exercée par l'exploitation minière illégale sur la région. 

D’après le rapport, au moins 11 500 hectares de forêt ont disparu entre 2018 et 2024 sur les terres indigènes et dans les aires protégées du bassin du rio Xingu. La déforestation liée à l’exploitation minière illégale se poursuit également dans les territoires protégés, malgré les récentes mesures coercitives.

Territoire sous pression

Au cœur de cette dynamique se trouve le corridor de diversité socio-environnementale du Xingu, l'un des plus vastes ensembles continus de forêts officiellement protégées au monde, couvrant plus de 26 millions d'hectares et reliant 24 terres indigènes et 9 aires protégées. Il joue un rôle fondamental dans la conservation de la forêt amazonienne, mais subit une pression croissante due à l'exploitation minière illégale, à l'expansion agricole, à l'exploitation forestière illégale et aux incendies de forêt d'origine humaine.

Ce premier extrait de l'étude fournit une analyse détaillée de trois terres indigènes : Kuruaya, Baú et Kayapó, et montre comment l'exploitation minière illégale a progressé ces dernières années, avec des impacts directs sur les territoires et les communautés.

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Exploitation minière illégale sur la TI Kuruaya en 2024 et 2025 📷 Planet/NICFI

Dans la terre indigène Kuruaya, l'exploitation minière illégale s'est intensifiée le long du rio Madalena. Entre 2023 et juillet 2025, la superficie touchée a dépassé 34 hectares. Dans la terre indigène Baú, le rapport recense au moins 110 hectares de forêt détruite, et des conflits armés entre mineurs et autochtones y ont été signalés.

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Exploitation minière illégale dans la TI Baú en 2024 et 2025 📷 Planet/NICFI

Le cas le plus critique est celui de la terre indigène Kayapó, qui concentre la plus grande superficie déboisée par l'exploitation minière illégale en Amazonie brésilienne. Les données du rapport, basées sur la plateforme Amazon Mining Watch, indiquent un total cumulé d'environ 7 940 hectares touchés, dont 140 hectares déboisés entre janvier et septembre 2025. Malgré les opérations menées par le gouvernement fédéral en mai pour déloger les mineurs et les engins miniers de la région, au moins 2 hectares supplémentaires de zone minière ont été recensés en juin. 

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Exploitation minière illégale dans la terre indigène Kayapó en 2024 et 2025 📷 Planet/NICFI

« Les données issues des systèmes utilisés par les deux institutions ne laissent aucun doute : le corridor du Xingu subit une pression croissante et généralisée, l’exploitation minière illégale s’étendant à des régions auparavant protégées. Cela exige une réponse structurelle à long terme afin de garantir l’intégrité de ces forêts et de leurs populations », déclare Thaise Rodrigues, analyste en géotraitement à l’Institut socio-environnemental (ISA).

Lire le rapport complet ici.

La technologie et la surveillance révèlent des tendances constantes

En 2025, l'Institut socio-environnemental s'est associé à Amazon Conservation afin d'élargir l'accès aux images satellites haute résolution fournies par Planet via MAAP. Cette ressource a permis d'améliorer la validation des alertes et l'identification des vecteurs de pression. Cette collaboration intègre également le tableau de bord public Amazon Mining Watch, développé conjointement par Amazon Conservation, Earth Genome et le Pulitzer Center.

Le réseau Xingu+ effectue un suivi mensuel de la déforestation et d'autres pressions sur le corridor du Xingu grâce à SiRAD X (Système d'alerte à distance à la déforestation du Xingu), qui utilise la technologie radar. Ce système s'appuie également sur un réseau de partenaires locaux chargés de la surveillance territoriale directe sur le terrain.

La plateforme Amazon Mining Watch est un système de surveillance qui utilise l'intelligence artificielle et les données satellitaires pour détecter la déforestation causée par l'exploitation minière illégale dans tous les pays du bassin amazonien. 

Les conséquences de l'exploitation minière illégale vont bien au-delà de la déforestation. Cette activité est associée à la contamination des rivières par le mercure, à la perte de biodiversité et à l'augmentation des conflits socio-environnementaux, mettant en péril la sécurité et les moyens de subsistance des communautés autochtones et riveraines, ainsi que des populations urbaines qui consomment les produits forestiers et fluviaux et bénéficient de leurs services écosystémiques, tels que la régulation du climat.

« Il s’agit de l’une des analyses les plus complètes jamais réalisées sur l’impact croissant de l’exploitation aurifère sur les terres indigènes et les aires protégées du corridor du Xingu, l’un des principaux foyers d’exploitation minière de l’Amazonie brésilienne. En rassemblant des données complémentaires et inédites, elle permet de mieux comprendre les dynamiques récentes et d’orienter des actions de surveillance, de contrôle et de prise de décision plus efficaces », explique Matt Finer, directeur du programme MAAP chez Amazon Conservation.

De la réponse à l'action

Le rapport souligne qu'outre les opérations d'élimination des mineurs illégaux, il est nécessaire de coordonner les actions interinstitutionnelles et de prioriser la mise en œuvre de politiques publiques dans les territoires menacés par l'exploitation minière illégale. Parmi les principales recommandations figurent la création d'un groupe de travail interinstitutionnel permanent chargé de démanteler les réseaux logistiques de l'exploitation minière illégale, le renforcement des organes de contrôle tels que l'IBAMA, l'ICMBio et la FUNAI, l'extension du suivi territorial mené par les communautés autochtones et l'amélioration de la traçabilité de la chaîne d'approvisionnement de l'or, avec une plus grande transparence quant à son origine.

En l'absence de stratégie à long terme, l'étude met en garde contre le risque élevé de récidives d'invasions après les opérations de maintien de l'ordre.

Ce rapport fait partie d'une série en deux volets consacrée à la progression de l'exploitation minière illégale dans le bassin du rio Xingu. Ce premier volet analyse les terres indigènes, tandis que le second abordera la progression de la déforestation liée à l'exploitation minière illégale dans les aires protégées, en concentrant son analyse sur trois unités de conservation : la forêt nationale d'Altamira, la station écologique de Terra do Meio et la réserve biologique de Nascentes da Serra do Cachimbo.

Lire le rapport complet ici.

À propos de l'Institut socio-environnemental

Avec pour devise « le socio-environnemental s’écrit ensemble », l’Institut socio-environnemental (ISA) a été fondé en 1994. Depuis lors, l’ISA travaille côte à côte avec des partenaires de longue date issus des communautés autochtones, quilombolas et traditionnelles pour développer des solutions qui protègent et restaurent leurs territoires, renforcent leurs cultures et leurs connaissances traditionnelles, améliorent leur représentation, développent des économies durables et communautaires et valorisent leurs contributions à l’adaptation au changement climatique et à son atténuation.

À propos de MAAP

Le Projet de surveillance de l'Amazonie andine (MAAP) est une initiative conjointe d'Amazon Conservation, de Conservación Amazónica–ACCA (Pérou) et de Conservación Amazónica–ACEAA (Bolivie). Il fournit des analyses techniques de pointe sur la déforestation, l'exploitation minière et les incendies en Amazonie. MAAP utilise l'imagerie satellitaire, l'analyse de données et les informations de terrain pour produire des rapports actualisés qui contribuent aux actions de conservation et à l'élaboration de politiques publiques.

À propos d'Amazon Conservation

Amazon Conservation est une organisation internationale à but non lucratif qui œuvre depuis plus de 25 ans pour une Amazonie saine et résiliente. Son approche intégrée repose sur la collaboration avec des partenaires et alliés locaux afin de protéger les espaces naturels, de renforcer les communautés et d'appliquer les sciences et les technologies à la conservation. Pour en savoir plus, consultez le site amazonconservation.org.

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