25 ans après la création du mandat du Rapporteur spécial sur les droits des peuples autochtones

Lola García-Alix

1er mai 2026

Francisco Cali Tzay, Albert Barume et James Anaya lors de la célébration. Photo : Lola García-Alix / IWGIA

Dans un contexte de défis croissants pour le système international des droits humains, le Rapporteur spécial actuel, Albert Barume, s'est entretenu avec ses prédécesseurs de l'importance du mandat pour la défense des droits des peuples autochtones. Des droits territoriaux et de l'autodétermination à l'impact des changements climatiques et à la criminalisation, la contribution de chaque rapporteur a laissé un héritage normatif et politique considérable. Forts de leur expérience, ils ont souligné la nécessité de renforcer la coopération entre les mandats et ont mis en garde contre les modèles de développement extractifs qui progressent sans le consentement libre, préalable et éclairé des peuples autochtones.

Le 24 avril, dans le cadre de la 25e session de l’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones (UNPFII), a été commémoré le 25e anniversaire de la création du mandat du Rapporteur spécial sur les droits des peuples autochtones : un mécanisme du Conseil des droits de l’homme qui, depuis sa création en 2001, est devenu l’un des principaux instruments internationaux pour la protection et la promotion des droits des peuples autochtones.

Animée par Albert Barume, Rapporteur spécial en exercice, la réunion a rassemblé des représentants des peuples autochtones, des États parrains, de hauts responsables des Nations Unies et d'organisations non gouvernementales, ainsi que d'anciens titulaires de mandat : le professeur James Anaya, l'ambassadeur Francisco Cali Tzay et la militante Victoria Tauli-Corpuz , qui a participé par message vidéo. Une minute de silence a également été observée en hommage au premier Rapporteur spécial, Rodolfo Stavenhagen, en reconnaissance de son héritage fondamental dans la défense des droits des peuples autochtones.

Sous le slogan « 25 ans de promotion des droits des peuples autochtones : impact, enseignements tirés et avenir du mandat », cet anniversaire a mis en lumière la trajectoire d’un mécanisme qui s’est consolidé comme l’un des principaux instruments internationaux de protection et de promotion des droits des peuples autochtones.

Rodolfo Stavenhagen fut le premier Rapporteur spécial, en fonction de 2001 à 2008, et son héritage perdure encore aujourd'hui. Photo : IWGIA / Alejandro Parellada

Un mécanisme indépendant ayant un véritable impact

En ouvrant la réunion, le Dr Albert K. Barume a souligné que cet anniversaire n'était pas seulement l'occasion de célébrer, mais aussi d'« examiner les lacunes persistantes dans la mise en œuvre de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones ». Il a également noté la nécessité de réaffirmer la pertinence de ce mandat dans un contexte mondial marqué par des pressions croissantes sur les droits de l'homme et le multilatéralisme.

Depuis sa création, le mandat a effectué 51 visites officielles dans des pays tiers, produit 62 rapports thématiques et participé à plus d'un millier de communications adressées à des États, des entreprises et d'autres parties prenantes. Grâce à ces actions, il a documenté des violations, mis en lumière des schémas structurels de discrimination et contribué à l'interprétation du droit international relatif aux peuples autochtones.

Lors de l’ouverture de l’événement, la Secrétaire générale adjointe aux droits de l’homme, Ilze Brands Kehris, a souligné que le mandat constituait un mécanisme essentiel et indépendant qui a contribué à lutter contre les discriminations structurelles et à renforcer la responsabilisation. Elle a toutefois averti que les violations des droits humains persistent et s’aggravent même dans toutes les régions, principalement en raison de modèles de développement extractifs mis en œuvre sans le consentement libre, préalable et éclairé des peuples autochtones.

James Anaya, rapporteur spécial de 2008 à 2014, lors d'une visite en Argentine. Photo : IWGIA / Alejandro Parellada 

Terre, criminalisation et entreprises : des défis persistants

Tout au long de l'événement, une série de constats ont été établis : l'expansion des projets extractifs, énergétiques et d'infrastructures (y compris ceux liés à la transition « verte ») continue de générer des déplacements forcés de communautés entières, des pertes de territoires, la criminalisation des dirigeants autochtones et divers types de violence, en particulier contre les femmes et les défenseurs autochtones.

Dans ce contexte, Joan Carling, défenseure des droits des peuples autochtones et directrice générale d’Indigenous Peoples Rights International (IPRI), a qualifié le mandat de « bouée de sauvetage » pour de nombreux défenseurs autochtones injustement persécutés. Elle a également relaté des cas précis, notamment aux Philippines et au Guatemala, où les interventions du Rapporteur spécial ont joué un rôle déterminant dans la libération de personnes criminalisées pour avoir défendu leurs territoires.

Victoria Tauli-Corpuz est une dirigeante du peuple Kankana-ey Igorot des Philippines et a été rapporteuse spéciale de 2014 à 2020. Photo : IWGIA

Le rôle des États et la coopération internationale

Le Mexique et le Guatemala, États parrains historiques du mandat du Rapporteur spécial sur les droits des peuples autochtones, ont réaffirmé leur soutien politique. L’ambassadrice du Mexique auprès des Nations Unies, Alicia Bárcena, a rappelé le rôle fondamental de ce mandat dans la mise en œuvre de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones et a souligné les progrès récents accomplis dans son pays, notamment la réforme constitutionnelle qui reconnaît aux peuples autochtones le statut de sujets de droit public.

Depuis le Guatemala, Ana Pérez Conguache, coordinatrice présidentielle contre la discrimination et le racisme envers les peuples autochtones, a souligné l'importance des visites sur le terrain des rapporteurs spéciaux pour écouter les personnes concernées et dialoguer avec les États. Elle a également mis en avant les recommandations formulées, tout en reconnaissant la persistance de graves problèmes, tels que la criminalisation des leaders autochtones.

Francisco Calí Tzay, avocat du peuple maya Kaqchikel et rapporteur spécial pour la période 2020-2026. Photo : ONU

Un héritage collectif et un programme pour l'avenir

L'un des moments forts de l'événement a été la projection d'une vidéo commémorative retraçant l'histoire du mandat et mettant en lumière les contributions des cinq rapporteurs spéciaux : Rodolfo Stavenhagen, James Anaya, Victoria Tauli-Corpuz, Francisco Calí Tzay et, actuellement, Albert Barume. Des droits territoriaux et de l'autodétermination à l'impact du changement climatique et à la criminalisation, l'approche de chaque rapporteur spécial a laissé un héritage normatif et politique considérable.

Lors d'un dialogue avec d'anciens titulaires de mandat, tous ont convenu que la plus grande valeur du mandat du Rapporteur spécial réside dans le fait de donner plus de poids à la voix des peuples autochtones, de combler le fossé entre les normes et la pratique et de renforcer la coordination avec d'autres mécanismes des Nations Unies, tels que l'Instance permanente et le Mécanisme d'experts sur les droits des peuples autochtones, en particulier dans un contexte de défis croissants pour le système international des droits de l'homme et ses mécanismes de promotion et de protection.

En clôture de l’événement, abordant les défis auxquels est confronté le système international des droits de l’homme, Albert Barume a déclaré que les années à venir exigeront une stratégie de défense : « Nous ne pouvons pas considérer comme acquis les progrès de ces 25 dernières années. Les préserver est une responsabilité collective. » Le Rapporteur spécial a souligné qu’il est temps de protéger les acquis, d’assurer le suivi des recommandations et de garantir des ressources financières suffisantes.

Le Dr Albert K. Barume a souligné la nécessité d’« examiner les lacunes persistantes dans la mise en œuvre de la Déclaration sur les droits des peuples autochtones ». Photo : Lola García-Alix

Lola García-Alix est conseillère principale au sein du Groupe de travail international sur les affaires autochtones (IWGIA).

traduction caro d'un article de Debates indigenas du 01/05/2026

A 25 años de la creación del mandato del Relator Especial sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas - Debates Indígenas

En un contexto de crecientes desafíos para el sistema internacional de derechos humanos, el actual Relator Especial, Albert Barume, conversó con sus antecesores sobre la importancia del mandato para

https://debatesindigenas.org/2026/05/01/a-25-anos-de-la-creacion-del-relator-especial-sobre-los-derechos-de-los-pueblos-indigenas/