Disparues, retrouvées : cinq espèces d’oiseaux « disparues » redécouvertes en 2025, porteuses d’espoir

Raman spoorthy

4 avril 2026

• D'après la dernière mise à jour de la liste des oiseaux disparus, les ornithologues amateurs ont redécouvert en 2025 cinq espèces d'oiseaux que les scientifiques n'avaient pas observées à l'état sauvage depuis au moins 10 ans.
• Tous les oiseaux « trouvés » sont endémiques des îles d'Asie du Sud-Est et d'Océanie.
• Deux oiseaux, l'un considéré comme éteint et l'autre reclassé comme sous-espèce, ont été retirés de la liste en 2025, et un autre oiseau, qui n'avait pas été vu depuis 94 ans, a été observé au début de cette année.
• Six nouvelles espèces, non observées à l'état sauvage depuis une décennie, seront ajoutées à la liste en 2026. Celle-ci comptera alors 120 espèces d'oiseaux, contre 163 lors de sa création en 2022.

Cinq espèces d'oiseaux « disparues » — non observées, non entendues et non documentées dans leur milieu naturel depuis une décennie ou plus — ont été « retrouvées » en 2025, selon la mise à jour annuelle 2026 de la Liste des oiseaux disparus. Il s'agit d'un recensement des espèces qui n'ont pas été photographiées, enregistrées ou dont l'empreinte génétique n'a pas été détectée depuis plus de dix ans. Une autre redécouverte extraordinaire a eu lieu plus tôt cette année : un oiseau « disparu » depuis 94 ans a été observé au Tchad.

Avec les nouveaux changements, le nombre total d'oiseaux « disparus », tels que définis dans une étude de 2022 , est tombé à 120 contre 163 recensés lors de la première publication de la liste en 2022. La liste est tenue à jour par le projet Search for Lost Birds , un partenariat mondial entre les ONG American Bird Conservancy , Re:wild et BirdLife International .

Six espèces considérées comme disparues depuis 2016 seront ajoutées à la liste en 2026.

Contrairement à la Liste rouge de l'UICN , qui suit le risque d'extinction des espèces au fil du temps grâce à des évaluations périodiques approfondies, la liste des « espèces disparues » signale celles qui n'ont pas été documentées depuis longtemps — les premiers signes de difficultés avant leur disparition définitive.

John Mittermeier, directeur du projet de recherche des oiseaux disparus, a qualifié cette liste de « système d'alerte précoce » pour les oiseaux non observés depuis un certain temps. Il a expliqué qu'elle permet de « combler les lacunes en matière de données de conservation » avant que des évaluations rigoureuses ne soient menées et n'incitent à prendre des mesures pour protéger les espèces qui pourraient « potentiellement passer entre les mailles du filet ».

Chaque année, Mittermeier et son équipe parcourent les plateformes ornithologiques publiques, telles que eBird , iNaturalist , Xeno-Canto et autres, à la recherche d'observations d'oiseaux disparus et les ajoutent à la liste des espèces retrouvées. « Ce que je préfère dans cette initiative, c'est de voir ces découvertes faites par des passionnés du monde entier », a-t-il déclaré.

Les scientifiques ont établi des listes similaires d’« espèces disparues » pour de nombreux autres groupes d’animaux sauvages , notamment les amphibiens , les requins et les primates .

Le campyloptère des Santa Marta est une espèce en danger critique d'extinction, endémique de l'enclave aride de Guatapurí, dans la Sierra Nevada de Santa Marta, au nord de la Colombie. Il a été « redécouvert » en 2022. Photo : Carole Turek @ Hummingbird Spot.

Campyloptère des Santa Marta 

Par desertnaturalist — https://www.inaturalist.org/photos/535958438, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=175487525

Oiseaux perdus retrouvés en 2025

En 2025, des scientifiques et des passionnés d'oiseaux ont recensé cinq espèces d'oiseaux « disparues », toutes originaires d'îles d'Asie du Sud-Est et d'Océanie.

En mai dernier, l'ornithologue papou-néo-guinéen John Lamaris a photographié le martin-pêcheur des Bismarck ( Ceyx websteri ), une espèce endémique de l'archipel Bismarck, au large de la côte nord-est du pays. Sa dernière observation remontait à 13 ans.

Dans la Papouasie indonésienne voisine, Ethan Skinner a photographié le myzomèle brun-roux ( Myzomela rubrobrunnea ), un méliphage endémique des îles de Biak et de Supiori, documentant sa présence pour la première fois en deux décennies.

Un autre « oiseau perdu » de Papouasie indonésienne, le mérion à bec large ( Chenorhamphus grayi ), au nom poétique, a été redécouvert lorsque l'ornithologue passionné Daniel Hoops et son guide touristique, Royke Mananta, l' ont photographié et ont enregistré son chant — sa première observation en 11 ans.

Deux oiseaux ont également été observés aux Philippines : Shareef Khaddafi a pris la première image de l'échenilleur des Sulu ( Coracina guillemardi ) en 18 ans dans l'archipel de Sulu, et le guide ornithologique Martin Kennewell a pris des photos du gobemouche des Caramines ( Cyornis camarinensis ) dans les basses terres tropicales de l'île de Luzon, aperçu pour la dernière fois en 2008.

Outre ces cinq observations, Harish Thangaraj a fait une découverte extraordinaire : il a enregistré les chants du courvite de Jerdon ( Rhinoptilus bitorquatus ), un oiseau nocturne en danger critique d’extinction , endémique des broussailles du sud de l’Inde, qui n’avait pas été observé depuis 125 ans. Cependant, les scientifiques ont besoin de photographies et d’enregistrements supplémentaires pour confirmer l’identité de l’oiseau avant de pouvoir officiellement déclarer sa présence.

La dernière observation de cet oiseau a été ajoutée à la liste en février 2026, lorsque deux ornithologues français ont photographié une alouette rousse ( Calendulauda rufa ), une espèce endémique du Sahel, au Tchad. La dernière observation de cet oiseau par des scientifiques remontait à 94 ans.

Deux espèces d'oiseaux sont retirées de la liste

Certains oiseaux « perdus » ne sont jamais « retrouvés » ; quelques-uns disparaissent complètement de la surface de la Terre. En 2025, les scientifiques ont déclaré le courlis à bec grêle ( Numenius tenuirostris ), un oiseau de rivage migrateur, éteint. L’expansion des terres agricoles, la dégradation des zones humides et la chasse persistante de cette espèce à reproduction lente ont toutes contribué à sa disparition. Sa dernière observation remontait à 1995.

Des analyses génétiques avancées ont également entraîné des modifications de la liste. Par exemple, en 2025, le barbion de Makawa, connu grâce à un unique spécimen collecté en 1964 et nommé Pogoniulus makawai , est désormais reclassé comme une sous-espèce, Pogoniulus bilineatus makawai , du barbion à croupion jaune , un autre oiseau disparu de Zambie.

« Les gens aiment l’idée de retrouver des oiseaux. C’est ce qu’il y a de plus passionnant », a déclaré Mittermeier. Mais ces deux autres catégories – la reclassification taxonomique et la disparition pure et simple – sont importantes, a-t-il ajouté. Si l’extinction est tragique, savoir qu’un oiseau a disparu permet de concentrer les ressources, garantissant ainsi que « nous ne déployons pas d’efforts inutiles pour chercher quelque chose qui n’est plus là et qui n’existe plus », a précisé Mittermeier.

Le carpophage de Mindoro, originaire de l'île de Mindoro aux Philippines, a été observé pour la dernière fois en 2016 et figure désormais sur la liste des espèces disparues. Image de John Gerrard Keulemans via Wikimedia Commons (domaine public).

De nouveaux oiseaux « disparus » figurent sur la liste pour 2026

En 2026, six nouvelles espèces rejoindront la liste. Il s'agit d'espèces insulaires, toutes absentes depuis au moins dix ans.

Ces espèces comprennent la Gallicolumba platenae , une espèce en danger critique d'extinction , photographiée pour la dernière fois en 2005 par un trappeur, et dont le chant a été enregistré pour la dernière fois il y a une dizaine d'années ; et le carpophage de Mindoro ( Ducula mindorensis ), documenté pour la dernière fois en 2016. Ces deux oiseaux sont originaires de l'île de Mindoro aux Philippines.

Parmi les autres oiseaux nouvellement inscrits figurent le méliphage de Guadalcanal ( Guadalcanaria inexpectata ), endémique des hauts plateaux de Guadalcanal dans les îles Salomon ; le zostérops de Minahasa ( Heinrichia simplex ) de la péninsule de Minahasa à Sulawesi, en Indonésie, qui est également l'un des rares oiseaux au monde à n'avoir jamais été photographié ; le zostérops des Samoa ( Zosterops samoensis ) des hauts plateaux de Savai'i, aux Samoa ; et le zostérops de Vanikoro ( Z. gibbsi ), une espèce étroitement apparentée, endémique de l'île isolée de Vanikoro dans le sud-est des îles Salomon.

Les oiseaux sont en danger, avec un déclin alarmant à l'échelle mondiale. La destruction de leur habitat est le principal facteur, mais la chasse et le braconnage contribuent également de manière significative à ce déclin, sans parler d'une multitude d'autres menaces, comme l'agriculture et le changement climatique ; les vagues de chaleur extrêmes qui déciment les oiseaux tropicaux ; et la grippe aviaire H5N1, hautement pathogène, qui ravage les populations à travers le monde.

Mais les espèces endémiques des îles, dont les habitats sont déjà restreints et peuvent être menacés par des espèces envahissantes, la montée des eaux ou des tempêtes de plus en plus dangereuses, n'ont nulle part où aller. « Nous savons que les îles sont en première ligne face à l'extinction, et la disparition d'oiseaux sur de petites îles est donc un peu inquiétante », a déclaré Mittermeier.

Il a toutefois déclaré espérer que la communauté ornithologique puisse une fois de plus se mobiliser, ayant déjà contribué à réduire la liste des espèces disparues d'environ 25 % — passant de 163 à 120 — en seulement cinq ans. « J'espère vraiment que nous pourrons ramener cette liste à zéro », a-t-il affirmé. « Je pense que c'est faisable… compte tenu de la force et de l'intérêt de cette communauté internationale. »

Image de bannière : Le moucherolle des Caramines, une espèce vulnérable, a été photographié sur l’île de Luzon en mars 2025. Sa dernière observation remonte à 2008. Image de kenny_well via iNaturalist ( CC BY-NC 4.0 ).

Spoorthy Raman est rédactrice chez Mongabay, où elle couvre tout ce qui touche à la faune sauvage, avec un intérêt particulier pour les espèces moins connues, le commerce d'animaux sauvages et la criminalité environnementale.

Citation:

Long, B., et Rodríguez, JP (2022). Disparues mais non oubliées : une nouvelle nomenclature pour soutenir un appel à la redécouverte et à la conservation des espèces disparues. Oryx , 56 (4), 481-482. doi : 10.1017/s0030605322000618

Once lost, now found: Five "missing" bird species rediscovered in 2025, offering hope

Five "missing" bird species - not seen, heard or documented in the wild for a decade or more - were "found" in 2025, according to the 2026 annual update to the Lost Birds List. It's a tally of ...

https://news.mongabay.com/2026/04/once-lost-now-found-five-missing-bird-species-rediscovered-in-2025-offering-hope/