Chili : « Les décrets environnementaux que Kast a retirés impliquent des réglementations urgentes pour protéger la santé publique » | INTERVIEW

Ana Cristina Alvarado

5 avril 2026

• Mongabay Latam s'est entretenu avec Sara Larraín, directrice de la Fondation pour un développement durable du Chili, au sujet des implications de certaines politiques du président José Antonio Kast.
• Le gouvernement a abrogé 43 décrets environnementaux le jour même de son investiture, notamment des réglementations en matière de santé publique, la création d'espaces naturels, des plans de décontamination et des limites d'émission de métaux lourds.
• En outre, les directeurs des institutions d'évaluation des impacts environnementaux, des organismes de surveillance environnementale et du Service de la biodiversité ont été démis de leurs fonctions.
• Les impacts sont environnementaux, mais ils affectent aussi les droits humains : c’est pourquoi Larraín assure que la société civile ne restera pas les bras croisés face aux revers.

Sara Larraín œuvre depuis plus de 40 ans au sein d'organisations chiliennes dédiées à la protection de la nature. Depuis 1997, elle dirige la Fondation Chili pour un développement durable, qui se consacre à l'élaboration, à la promotion et au suivi des politiques environnementales publiques. L'arrivée au pouvoir de José Antonio Kast au Chili, assortie de mesures préjudiciables à la gestion environnementale du pays , l'inquiète fortement, et elle affirme que la société civile ne tolérera aucun recul.

Larraín a participé à l'élaboration de plusieurs politiques publiques, notamment en matière d' efficacité énergétique, d'énergies renouvelables et de protection des glaciers – un processus entamé il y a 20 ans et qui n'a toujours pas été mis en œuvre. Elle était candidate à l'élection présidentielle de 1999.

Mongabay Latam s'est entretenu avec la spécialiste sur la manière dont la société civile chilienne s'oppose aux politiques de Kast, notamment celles déclenchées par la suspension de 43 décrets environnementaux et l'affaiblissement de l'administration environnementale.

Sara Larraín œuvre depuis longtemps pour la protection de l'environnement au Chili. Photo : avec l'aimable autorisation de Chile Sustentable

Pour Larraín, la décision du nouveau gouvernement est « absurde ». Elle explique que l'élaboration de la réglementation environnementale au Chili suit un processus long, hautement technique et participatif qui peut durer des années et qui, dans certains cas, a été mené conjointement par plusieurs gouvernements, de gauche comme de droite. Par conséquent, elle estime que le retrait des décrets n'a aucune justification technique, mais bien politique .

Selon elle, les conséquences ne se limitent pas aux dommages causés à la nature, mais touchent également le droit d'accéder à l'eau potable et de vivre dans un environnement sain .

Un puma sur l'Altiplano. Cette espèce serait parmi celles qui seraient affectées par la construction de tranchées promue par le président chilien aux frontières du Chili avec la Bolivie et le Pérou. Photo :  avec l'aimable autorisation de Gregory Smith

– À quoi les organisations environnementales sont-elles confrontées avec le gouvernement Kast ?

–Il ne s'agit pas seulement des organisations environnementales. Nous savions tous qu'il n'y aurait probablement aucun progrès dans les domaines environnemental et social, étant donné que tous les éléments de la campagne et les propositions politiques du candidat d'extrême droite sont axés sur l'augmentation de la croissance économique , les politiques de sécurité et des coupes budgétaires importantes dans l'État afin de faciliter l'investissement.

Cependant, nous n'aurions jamais imaginé que le jour même de la prise de contrôle par le gouvernement, les règlements qui devaient être examinés par le Bureau du Contrôleur seraient retirés ; c'est-à-dire qu'ils devaient faire l'objet d'un contrôle de légalité par l'organe de surveillance qui veille à ce que les actes administratifs de l'État respectent toutes les procédures légales.

Tous les décrets concernés ont été retirés car ils émanaient du ministère de l'Environnement. Il en a été de même pour les politiques relatives aux autochtones, aux questions culturelles et à l'énergie. Bien que certaines réglementations aient été retirées dans ces autres domaines, toutes celles émanant du ministère de l'Environnement ont été annulées. Il s'agit d'un signal politique de désaveu des progrès accomplis par l'administration précédente.

José Antonio Kast est le fondateur du Parti républicain du Chili. Photo : avec l'aimable autorisation

–Y a-t-il eu des changements institutionnels ?

L’État a destitué de nombreux fonctionnaires et chefs de service . Au Chili , ces postes sont pourvus selon une méthodologie et une procédure rigoureuses et indépendantes, appelées Système de gestion des hauts fonctionnaires, par le biais d’un processus de candidature. Ces postes ne sont pas attribués arbitrairement par le nouveau gouvernement, mais bien par une sélection concurrentielle au sein du Système de gestion des hauts fonctionnaires. L’objectif est de garantir le maintien en fonction de ces professionnels hautement qualifiés au sein de différentes administrations, tout en préservant des normes de performance élevées.

À la Commission nationale pour le développement des populations autochtones (CONADI), chargée de superviser les politiques relatives aux autochtones, le directeur national a été démis de ses fonctions dès la première semaine de la nouvelle administration. Il en a été de même pour le Service d'évaluation des incidences environnementales et la Surintendance de l'environnement, qui comprend le service de l'application de la réglementation environnementale , ainsi que pour le nouveau Service de la biodiversité et des aires protégées , la plus récente institution créée par la loi de 2022 établissant le Service de la biodiversité.

Tout est paralysé ; les institutions sont sans direction . En général, les représentants du ministère de l'Environnement dans chaque région du pays n'ont pas été nommés. Par conséquent, il n'y a pas non plus de responsables environnementaux régionaux. Les tribunaux de l'environnement comptent cinq postes vacants. Ils font face à une pénurie de juges.

Salar d'Uyuni de Gorbea. Les lagunes émeraude et les croûtes de sel de cet écosystème du désert d'Atacama faisaient partie du nouveau parc national du Salar d'Uyuni de Gorbea, officiellement créé le 29 janvier par l'administration Boric et temporairement suspendu par l'administration Kast. Photo : Roberto Lagos

– À quoi ressemble concrètement cette structure institutionnelle sans leader ?

« Le gouvernement travaille avec les cadres intermédiaires, mais comme nous sommes en pleine transition gouvernementale, il fait preuve d'une extrême prudence. Quel cadre intermédiaire voudrait se montrer proactif s'il risque de perdre son emploi en deux minutes ? C'est le signe que la priorité du gouvernement n'est pas de garantir l'efficacité de la protection de l'environnement . »

–Que répondez-vous aux critiques selon lesquelles nombre des décrets suspendus ont été soumis par le gouvernement de Boric à la dernière minute ?

Le nouveau gouvernement devait trouver un prétexte pour justifier le retrait de tous les décrets. Il a donc invoqué le fait qu'ils avaient été soumis la veille de la fin du mandat de Boric.

La plupart des décrets étaient déjà entre les mains du Contrôleur depuis un certain temps . Je crois savoir que dix décrets ont été soumis la veille, mais il est peu probable que l'ancienne ministre [de l'Environnement] ait rédigé un document à la hâte avec son équipe avant de le soumettre la veille.

–Que vérifie le Bureau du contrôleur ?

Le Bureau du Contrôleur général n'examine pas les questions techniques de fond . Ces questions sont résolues au fil des années d'élaboration d'un décret. Ainsi, par exemple, la Fundación Chile Sustentable a participé à l'élaboration du décret relatif aux émissions des centrales thermoélectriques.

Le gouvernement chilien a entrepris la construction de tranchées le long de ses frontières pour empêcher l'immigration clandestine, mais cette décision affecte la faune et les zones humides de la région de l'Altiplano. Photo : Avec l'aimable autorisation de Chile Noticias

Ce secteur industriel émet dans l'atmosphère du dioxyde de soufre, des particules fines, des oxydes d'azote et, dans certains cas, du plomb, du vanadium, du nickel, etc. La réglementation suspendue constitue une mise à jour de la réglementation en vigueur et était en cours d'élaboration depuis au moins cinq ans. Le Bureau du Contrôleur vérifie si la procédure a été menée conformément à la réglementation et aux dispositions de la loi n° 19.300, qui en a défini les modalités.

–Quelles sont les conséquences de la suspension des décrets ?

Les décrets environnementaux ne concernent pas uniquement les zones protégées ; certains sont liés à la protection de la santé publique. Par exemple, le règlement relatif au plan de dépollution du lac Villarrica . Cette zone, qui connaît un développement touristique et économique considérable, est devenue polluée. En 2011, elle a été déclarée zone contaminée.

Villarrica est une zone touristique, mais son lac est pollué. Photo : avec l'aimable autorisation  de Visit Villarrica

La loi 19.300 établit les modalités de mise en œuvre d'un plan de décontamination. Souvent, l'État ne dispose pas des fonds nécessaires et sollicite donc un financement auprès du PNUD ou d'autres organisations. L'ensemble du processus a été mené à bien et approuvé par le Conseil des ministres et le comité ; le dossier a ensuite été transmis au Secrétariat présidentiel, puis au Bureau du Contrôleur général. Il était prêt pour examen lorsque le gouvernement l'a retiré.

Il y a aussi le plan de décontamination de Puerto Aysén , la norme relative aux émissions d'arsenic pour les raffineries de cuivre et pour toutes les autres industries émettrices d'arsenic, un métal lourd cancérigène. Il existe également une norme pour les émissions de plomb, un autre métal lourd cancérigène.

Ces décrets que [Kast] a retirés impliquent des réglementations urgentes pour protéger la santé de la population , pour décontaminer les zones saturées, qui dépassent la norme actuelle et pour lesquelles, par conséquent, l'autorité a l'obligation de veiller à ce que la norme soit respectée.

Un quart des décrets suspendus sont des réglementations absolument essentielles à la protection de la santé publique. Le ministère de l'Environnement indique qu'il procédera à un examen technique et juridique de ces décrets.

La ville de Puerto Aysen vue du ciel. Photo : avec l'aimable autorisation de la municipalité de Puerto Aysen

–Le ministère de l’Environnement dispose-t-il de ces pouvoirs ?

Techniquement, le ministère ne dispose pas de spécialistes de haut niveau et n'aurait pas les moyens d'examiner le travail effectué par des experts hautement spécialisés pendant les années qu'a duré l'élaboration du plan. Il n'a pas l'autorité légale pour le faire, car cette autorité relève du Bureau du Contrôleur général .

Il s'agit donc d'une tentative de dissimuler un message politique visant à contrôler et à réexaminer absolument tout ce qui a été mis en place par le gouvernement précédent, même si ces mesures de santé publique sont toujours en vigueur. Il est important de noter que le processus Villarrica a été instauré sous les deux dernières administrations : celle de Piñera, de droite, et celle de Boric, de gauche.

Tout ce qui a été fait par les gouvernements précédents est en cours de réexamen. Or, la procédure était réglementée, et le Bureau du Contrôleur l'a incluse dans la liste des mesures à examiner car elle était prête à être approuvée comme légale. C'est en partie ce qui rend cette entrée si incroyablement violente : elle désavoue toutes les actions réglementaires du gouvernement précédent, qui ne sont pas seulement environnementales [mais aussi liées à la santé publique].

Francisca Toledo Echegaray est la ministre de l'Environnement du gouvernement de José Antonio Kast. Photo : Ministère de l'Environnement

–Y a-t-il d'autres zones touchées ?

–Il y a un autre tiers qui concerne les règles établies dans la loi actuelle sur le changement climatique , de 2022, et la loi qui crée le Service de la biodiversité et des aires protégées .

Cette loi n'a pas été initiée sous l'administration Boric . Elle a fait l'objet de débats au Congrès pendant treize ans, soit sous plus de trois gouvernements successifs. C'est une loi transpartisane qui a suivi son cours législatif et a été approuvée par des gouvernements de différentes orientations politiques. Il en va de même pour la loi sur le changement climatique : trois gouvernements y ont participé .

L'autre tiers des règles consiste en des décrets qui établissent des règlements pour ces deux lois.

–Quel message ont-ils envoyé en retirant la réglementation ?

Le message qu'ils ont véhiculé est clair : le gouvernement actuel n'a aucun intérêt à mettre en œuvre ces deux lois, puisqu'il retire les décrets qui permettraient leur application. Il prétend s'intéresser à la biodiversité et à la création du Service de la biodiversité, mais alors pourquoi retire-t-il les décrets qui autoriseraient la mise en œuvre de ces deux lois ?

L'un des règlements établit le cadre de la mise en place du comité scientifique chargé de la mise en œuvre de la loi sur le changement climatique. Il précise également comment établir le mécanisme de catégorisation des espèces menacées, comment élaborer des plans d'évaluation et de restauration des écosystèmes dégradés et comment évaluer les performances des agents du Service de la biodiversité, des aires protégées et des autres organismes compétents. Il s'agit là de mécanismes opérationnels fondamentaux pour la mise en œuvre des deux lois .

Sara Larraín lors de la campagne #NoADominga, qui vise à stopper le mégaprojet minier et portuaire de Dominga. Photo :  avec l'aimable autorisation de Chile Sustentable

Le 22 mars, une immense marche a eu lieu pour réclamer de l'eau et préserver les glaciers. Est-ce un signe de la réaction de la société chilienne face aux politiques gouvernementales ?

Au Chili, nous n'avons pas de loi sur les glaciers, malgré notre collaboration avec les sénateurs et les députés depuis 2006 et le dépôt de huit projets de loi. Aucun n'a été adopté, car les compagnies minières, publiques comme privées, les ont bloqués . La plupart des activités minières se situent en haute altitude, au-dessus de 3 000 mètres, dans la cordillère des Andes.

Le choix est donc clair : garantir la sécurité hydrique ou exploiter les ressources en eau dans les bassins versants , là où se trouvent les glaciers. Ces derniers sont notre unique source d’eau douce. Or, cette eau est essentielle aux villes, à la santé publique, à la production alimentaire et à l’agriculture, à l’industrie et aux écosystèmes.

Nous subissons une sécheresse structurelle depuis 2010. Dans de nombreuses régions, l'eau est disponible au printemps, mais l'approvisionnement dépend ensuite des camions-citernes. En zone rurale, on observe l'abandon des terres agricoles faute d'eau. Les terres non cultivées sont converties en installations de panneaux solaires, ce que nous approuvons car il s'agit d'une énergie propre, mais nous utilisons alors des terres qui étaient auparavant destinées à la production alimentaire.

Nous sommes en train de perdre le droit humain d'accéder à l'eau potable en quantité suffisante pour boire, se laver, laver le linge, nourrir les animaux, etc.

La marche a été massive car elle a réuni des années de revendications pour l'accès à l'eau et l'appel à ce qu'elle redevienne un bien national d'usage public, puisqu'elle est aujourd'hui une ressource privée. La demande d'abrogation des 43 décrets a également été un facteur déterminant, expliquant ainsi l'ampleur du mouvement.

Des manifestants défilent à Santiago (Chili) le dimanche 22 mars 2026, Journée mondiale de l'eau, pour réclamer une meilleure protection de l'environnement et le bien-être animal. Photo : Esteban Félix/AP

– À votre avis, quelle sera la relation entre la société civile environnementale et le gouvernement ?

Il y a des réserves quant à son programme gouvernemental. Il ne comportait pratiquement aucune disposition concernant l'environnement. C'est légitime ; ce n'est pas sa priorité, comme l'a clairement affirmé le président Kast. Nous respectons cela, mais nous ne sommes pas prêts à céder , et nous l'affirmons d'emblée.

La société chilienne a progressé dans un processus de civilisation visant à concilier développement économique et protection de l'environnement , ce qui constitue son impératif premier car elle est le fondement de l'économie. Deuxièmement, nous exigeons la transparence, et troisièmement, la participation citoyenne et la bonne foi.

Un nombre important d'organisations non gouvernementales ont sollicité une entrevue avec la ministre de l'Environnement, Francisca Toledo Echegaray, afin de lui demander de préciser quelles sont ses priorités, mais elle ne nous a pas encore accordé d'entrevue.

Nous privilégions la coexistence et la démocratie dans nos relations et, à ce titre, nous avons dénoncé les déclarations et les actions avec lesquelles nous sommes en désaccord, car elles constituent un recul, malgré les affirmations de la ministre quant à son intention d'accélérer le processus. Elle entrave l'amélioration des normes sanitaires , la mise en œuvre de la loi sur le changement climatique et de la loi sur la biodiversité, ainsi que la création du réseau de marais salants protégés.

Une partie des décrets retirés concerne six zones protégées de la région de l'Altiplano, où se trouvent des salines et des zones humides andines, qui constituaient la monnaie d'échange de la stratégie relative au lithium, ce qui revenait à dire : « D'accord, extrayez le lithium, mais ce réseau de salines reste protégé. »

Le salar de Huasco bénéficie toujours d'une protection partielle, ce qui laisse ses zones les plus vulnérables exposées à l'expansion des concessions minières et à la pression industrielle. Photo : Rodrigo Maluenda

–Y a-t-il eu des réactions politiques ?

– La Chambre des députés a convoqué la ministre Toledo la semaine dernière pour qu'elle explique ses priorités, les raisons du retrait des décrets et la date de leur rétablissement, car elle ne peut pas se permettre de paralyser le pays.

Elle a expliqué que la procédure de protection de la grenouille de Darwin avait déjà été mise en œuvre et qu'elle prévoyait de réintroduire d'autres individus, notamment celle du lac Villarrica. Elle ne se rend pas compte qu'elle entrave le respect de la réglementation environnementale . Elle a déclaré au Parlement qu'ils agissaient ainsi pour accélérer le processus, mais c'est un raisonnement fallacieux, car ils tentent de justifier une erreur par une vertu qui leur fait défaut. Elle n'a présenté aucune proposition, si ce n'est qu'elle libérerait au plus vite les spécimens qu'elle retient.

Elle a déclaré qu'ils allaient accélérer l'adoption des décrets les plus importants pour la population, une formule bien rodée. Mais en réalité, elle a laissé tous les services environnementaux concernés sans direction, ce qui la rend impuissante à agir . De plus, elle a bloqué les décrets qui lui permettraient d'agir.

La grenouille de Darwin est une espèce endémique des forêts tempérées du Chili. Photo : avec l'aimable autorisation de la Société nationale des forêts

–Comment voyez-vous la société civile environnementale chilienne ? Pensez-vous qu’elle sera capable de s’opposer aux politiques du gouvernement Kast ?

Nous leur tiendrons tête. Nous avons clairement indiqué que si le gouvernement refuse d'avancer, nous le ferons par le biais du Parlement ou au sein des collectivités locales, en collaboration avec les autorités locales. Protéger l'environnement et les populations est un pas en avant pour la civilisation.

Nous n'accepterons aucune décision prise à huis clos. Nous vivons en démocratie ; la participation citoyenne et la transparence sont garanties. Le Chili a également signé l' Accord d'Escazú ; les citoyens ont le droit d'accéder à l'information . Nous ne renoncerons pas non plus à la participation citoyenne.

La société est désormais très claire à ce sujet, non seulement les organisations non gouvernementales, mais la société civile dans son ensemble : elle ne veut pas de destruction. Les responsables politiques sont sur le qui-vive, ce qui explique leur fermeté au Parlement.

Enfin, certains secteurs d'activité réclament la déréglementation, sans se rendre compte que le Chili a des engagements et bénéficie d'un certain statut de bonne performance environnementale à l'échelle internationale. S'il perd ce statut, il rencontrera de plus grandes difficultés en matière d'investissement et de commerce.

Il existe certaines normes, certaines règles en matière d'investissement qui empêchent de gagner en compétitivité ou d'obtenir des ressources en pratiquant le déversement écologique, c'est-à-dire en cachant les déchets sous le tapis.

*Image principale : Larraín (troisième en partant de la droite) et son équipe lors de la présentation de l’affiche promouvant le Plan d’action municipal pour le climat (PACCC) à Maipo. Photo : avec l'aimable autorisation de Chile Sustentable

traduction caro d'une interview de Mongabay latam du 05/04/2026

"Los decretos ambientales que retiró Kast implican normas urgentes para proteger la salud de la población" | ENTREVISTA

Sara Larraín lleva más de 40 años trabajando en organizaciones dedicadas a la protección de la naturaleza en Chile. Desde 1997 es directora de la Fundación Chile Sustentable, que se dedica a l...

https://es.mongabay.com/2026/04/decretos-ambientales-retiro-kast-normas-urgentes-proteger-salud-poblacion/