Pérou : Des experts et le parquet proposent des mesures urgentes contre les économies illicites sur le rio Santiago suite à une enquête de Mongabay Latam

Yvette Sierra Praeli

6 mars 2026

• Suite à une enquête de Mongabay Latam sur la situation de l'exploitation minière et forestière illégale sur le rio Santiago, des spécialistes et des autorités discutent des mesures à prendre.
• Ils proposent la création d'une commission d'enquête au sein du Congrès de la République afin d'évaluer le problème, notamment dans des zones comme celle du rio Santiago.
• Ils proposent également la création d'un projet spécial visant à combler les lacunes sociales, économiques et environnementales de la région.
• Le bureau du procureur environnemental s'interroge sur le manque de ressources pour lutter contre l'exploitation minière illégale et les crimes connexes.

L'exploitation minière illégale s'est intensifiée sur le rio Santiago, qui prend sa source en Amazonie équatorienne et se jette au Pérou, où il parcourt sa plus longue portion. Des dizaines de dragues ont été installées dans ses eaux pour extraire de l'or, une activité interdite dans les deux pays. Lors d'une expédition le long du cours moyen et inférieur du rio Santiago, sur le territoire du peuple Wampis au Pérou, une équipe de Mongabay Latam a recensé 20 dragues en activité et 10 hors service , ces dernières dissimulées dans les bras de la rivière pour éviter une éventuelle intervention policière.

Le reportage, publié en janvier 2026, détaille les violences subies par les communautés Wampis , dont beaucoup ont été contraintes d'accepter l'exploitation aurifère illégale sur leurs terres en raison des menaces des mineurs et de la présence du crime organisé lié à cette activité. Le reportage de Mongabay Latam documente également l'exploitation forestière illégale pour le bois précieux en territoire Wampis , où la perte historique de forêt a atteint 18 000 hectares.

L'exploitation minière illégale s'étend depuis les berges de la rivière près des communautés Wampis. Cette drague aspire l'eau de la rivière devant le village de Belén. Photo : Enrique Vera

Suite à la publication du reportage, Mongabay Latam s'est entretenu avec des experts et des autorités qui ont recommandé des mesures urgentes et des politiques spécifiques pour lutter contre les problèmes d'illégalité dans le bassin du Santiago.

Une enquête au Congrès

La députée Ruth Luque, membre de la coalition Ensemble pour le Pérou, estime nécessaire la création d'une commission d'enquête au Congrès de la République afin d'examiner la situation en Amazonie concernant les économies illégales. Elle soutient que cette commission devrait se concentrer sur des problématiques spécifiques , « principalement dans des zones précises comme le rio Santiago . Je pense qu'il s'agit d'une mesure concrète que le Congrès devrait prendre », a-t-elle affirmé.

Luque estime également que d'autres mesures urgentes doivent être prises contre ces activités illicites. L'une d'elles consiste à renforcer le cadre juridique contre l'exploitation minière et forestière illégale. « Il est essentiel d'améliorer plusieurs lois relatives au crime organisé et aux infractions environnementales , car actuellement, les crimes environnementaux ne sont pas sanctionnés de manière exemplaire et, de plus, le système judiciaire est confronté à des problèmes. Je crois que les capacités d'enquête du parquet doivent être renforcées en collaboration avec les organisations autochtones. »

L’exploitation minière et forestière illégale a engendré d’autres crimes, comme l’exploitation d’enfants autochtones, notamment à des fins sexuelles, dans les boîtes de nuit. Photo : Enrique Vera

Un deuxième problème, soulevé par Luque, concerne la capacité de surveiller et de sanctionner les responsables. « Cela concerne la police, premier point de contact avec la population. L’interdiction seule est insuffisante, car de nouvelles dragues apparaissent dès le lendemain ; il faut une véritable collaboration avec les organisations autochtones , qui développent des initiatives de surveillance communautaire. » Luque affirme que l’État ne garantit pas d’efforts conjoints pour soutenir les organisations autochtones dans la lutte contre les activités illégales sur leurs territoires. Troisièmement, elle soutient qu’il faut démanteler la chaîne du marché criminel et conclure des accords bilatéraux et multilatéraux pour limiter les exportations d’or.

Pour Luque, une autre mesure importante consiste à abroger la loi modifiant la définition du crime organisé et à rétablir sa version originale. « Je pense qu'il faudrait ajouter une circonstance aggravante, à savoir la combinaison des infractions d'exploitation minière illégale et d'exploitation forestière illégale . Mais la priorité absolue est d'abroger cette loi qui favorise le crime. »

La loi à laquelle Luque fait référence est la loi 32108 , publiée en août 2024, qui modifie la loi contre le crime organisé et change les critères permettant de déterminer l'existence d'une organisation criminelle.

Mariano Castro, ancien vice-ministre de la Gestion environnementale au ministère de l'Environnement, estime que les actions de contrôle territorial menées par les organisations autochtones sont importantes , de même que les déclarations publiées par ces organisations exigeant une Amazonie exempte d'exploitation minière.

Vue du ciel, des dragues aspirent l'eau de la rivière. L'image montre la région de Bajo Santiago. Photo : Luis Taijin

Cependant, en raison du prix élevé de l'or, explique Castro, « l'exploitation minière est pratiquement hors de contrôle et les efforts d'interdiction deviennent de plus en plus difficiles ». Cette situation est aggravée par « la présence d'organisations criminelles lourdement armées, qui agissent violemment et envahissent les territoires ».

Pour Castro, les dégâts causés par les activités illicites, comme la contamination au mercure, dépassent toutes les capacités de contrôle et de résilience de l'État et de la société. « La pollution croissante et les atteintes au tissu social et culturel de la région sont graves . » Le mercure est utilisé pour extraire l'or et finit par contaminer les rivières et les poissons qui servent ensuite de nourriture aux communautés.

La situation décrite par Castro exige une réaction des institutions responsables de la santé publique. « Le ministère de la Santé doit intervenir en effectuant des tests de dépistage du mercure. » Concernant la contamination des poissons, Castro explique que l'Autorité nationale pour la santé et la sécurité des pêches et de l'aquaculture (Sanipes) doit intervenir , « car le poisson est la principale source de nourriture pour les populations riveraines et pour la région en général ». De même, le ministère de l'Environnement doit agir, affirme Castro, afin de déterminer l'état des sols et de « faire la lumière sur les dommages causés par l'exploitation minière dans la région ».

Castro estime également qu'il est important de créer un projet spécifique pour le rio Santiago. « On parle de plus de 200 kilomètres, d'une zone binationale où le crime organisé transnational est présent ; c'est pourquoi un projet spécifique est nécessaire pour combler les lacunes sociales, économiques et environnementales de la région et, de plus, pour disposer de ressources adéquates, car déclarer l'état d'urgence ne suffit pas », affirme-t-il.

Dans les communautés Awajún, des mineurs quittent l'école pour travailler comme mécaniciens de moteurs dans les mines. Photo : Luis Taijin

Un autre aspect qu'il juge important est « l'implication des principaux pays consommateurs d'or, afin de garantir des solutions alternatives à ce problème. Il ne s'agit pas seulement d'un problème péruvien, ni même d'un problème concernant uniquement les pays amazoniens, mais aussi les pays consommateurs qui choisissent d'acheter de l'or sans se soucier de sa provenance ni de son mode de production. »

Intervention fiscale

Ana María Trillo Delfin, procureure adjointe principale des Parquets spécialisés en environnement (FEMA), évoque la présence limitée de l’État tant pour soutenir la population que pour remplir son obligation de soutenir le travail effectué par les secrétariats environnementaux .

À cet égard, Trillo précise que les forces de police locales ne comptent qu'une vingtaine d'agents pour appuyer le travail des parquets environnementaux. De plus, de par sa juridiction, ces forces de police doivent apporter leur soutien à la fois au parquet environnemental de Bagua, où se situe le rio Santiago, et à celui de Chachapoyas, chef-lieu du département d'Amazonas, au nord du Pérou.

Jusqu'à très récemment, ces rues de Kusu Kubaim étaient contrôlées par des immigrants clandestins. Les menaces et les violences ont contraint les habitants à se retirer. Photo : Luis Taijin

« Avec un si petit nombre de policiers, il n’est pas possible de mener beaucoup d’enquêtes, et encore moins les opérations d’interception nécessaires, car même pour les opérations, il faut du personnel spécialisé », explique la procureure Trillo.

La procureure affirme que plusieurs documents ont été soumis à la Direction de la police environnementale demandant un renforcement de la présence policière dans la zone. Cependant, selon Trillo, la réponse a été qu'un manque de budget rendait cela impossible. « Cette situation a entraîné une augmentation exponentielle de l'exploitation minière illégale, avec tout ce que cela implique, comme les crimes connexes tels que les assassinats commandités et l'extorsion . »

Trillo mentionne également que des groupes armés sont connus pour être entrés dans la région afin de se livrer à l'exploitation minière illégale. « On parle, par exemple, de Los Choneros et de Los Lobos [deux groupes originaires d'Équateur], que le parquet a répertoriés. »

La procureure Trillo explique que dans la région de Condorcanqui, qui comprend le rio Santiago, aucune opération ordinaire n'a été menée depuis les bureaux du procureur de la région, mais seulement deux opérations extraordinaires ont été menées, exécutées depuis Lima, la capitale du Pérou, et qui ont duré environ trois jours chacune.

Une drague fonctionne sans relâche sous l'œil vigilant d'un mineur clandestin dans la commune de Tutino. Photo : Luis Taijin

« Nous comprenons que dans ce domaine, comme dans d'autres, notamment dans les régions frontalières fortement touchées par l'exploitation minière illégale, une réponse plus globale de l'État est nécessaire », déclare Trillo. C'est pourquoi, ajoute la procureure, en décembre 2025, un décret suprême a été promulgué par la Présidence du Conseil des ministres (PCM) déclarant l'état d'urgence dans plusieurs districts des provinces frontalières d'Amazonas, de Cajamarca, de Madre de Dios, de Piura, de Puno et d'Ucayali – ces zones connaissant une forte incidence et une augmentation préoccupante de l'exploitation minière illégale.

« Ce décret suprême implique une approche globale des solutions possibles à adopter dans ces situations, allant au-delà de la mesure répressive consistant à faire sauter ou détruire le matériel utilisé dans l’exploitation minière illégale, afin que des actions plus concrètes puissent être entreprises pour établir une présence de l’État dans la région et analyser les possibilités de développement dans ces espaces », conclut Trillo.

*Image principale : Une drague draine la rivière en territoire Awajún, à Santiago, en Amazonie péruvienne. Des adolescents de la communauté indigène sont employés comme cuisiniers et victimes d’exploitation sexuelle par les mineurs. Photo : Luis Taijin

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 06/03/2026

Perú: expertos y Fiscalía proponen medidas urgentes contra economías ilícitas en el río Santiago tras investigación de Mongabay Latam

La minería ilegal se ha intensificado en el río Santiago, que nace en la Amazonía de Ecuador y continúa hacia Perú, donde tiene su recorrido más largo y en cuyas aguas se han instalado decena...

https://es.mongabay.com/2026/03/peru-medidas-contra-economias-ilicitas-mineria-rio-santiago-investigacion-mongabay/