Brésil : Les leaders Pataxó et Tupinambá dénoncent les persécutions et les violations des droits de l'homme auprès du Haut-Commissariat des Nations Unies

Une délégation à Brasília a dénoncé l'augmentation de la violence et la criminalisation du peuple Pataxó, qui lutte depuis des années pour la démarcation de ses terres dans l'extrême sud de Bahia.

À Brasília, les dirigeants Pataxó et Tupinambá ont dénoncé les violences et les persécutions perpétrées contre les représentants du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. Photo : Clara Comandolli/Cimi

Par Clara Comandolli et Tiago Miotto, du service communication du CIMI.

Le mardi 24 mars, une délégation de 81 autochtones des tribus Pataxó et Tupinambá a rencontré à Brasília des représentants du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH) afin de dénoncer les violences et les persécutions subies par les populations des terres indigènes (TI) Comexatibá, Coroa Vermelha et Barra Velha do Monte Pascoal, situés à l'extrême sud de l'État de Bahia. Dans le contexte de la lutte des Pataxó pour la démarcation de leurs terres, les principales revendications portent sur les violences et les persécutions perpétrées par les milices locales, ainsi que sur la criminalisation de leurs dirigeants par les forces de police, au moyen de mesures jugées arbitraires.

L’audience a été menée par trois représentants du Bureau régional de la HCDH pour l’Amérique du Sud : Angela Pires, conseillère en droits humains ; Rodrigo Deodato, consultant en droits humains ; et Alcineide Piratapuya, chercheuse principale spécialisée dans les questions autochtones. Kâhu Pataxó, président de la Fédération autochtone des nations Pataxó et Tupinambá de l’Extrême-Sud de Bahia (Finpat), a ouvert la séance en évoquant trois meurtres récents survenus sur le territoire, dont celui de Gustavo Pataxó, un garçon de 14 ans abattu d’une balle dans la tête par des hommes lourdement armés en 2022.

« Il ne s'agit pas seulement des agriculteurs et des accapareurs de terres. Nous subissons l'instrumentalisation du pouvoir et des renseignements de l'État pour persécuter nos dirigeants et ainsi ruiner nos vies. »

À Brasília, les dirigeants pataxó et tupinambá ont dénoncé les violences et les persécutions perpétrées contre les représentants du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. Photo : Clara Comandolli/Cimi

Les leaders ont dénoncé avant tout les agissements des milices locales, soupçonnées d'impliquer des agriculteurs, des accapareurs de terres et des militaires, mais ont également exprimé avec force leur méfiance envers les forces de police étatiques et fédérales opérant dans la région. « Il ne s'agit pas seulement des agriculteurs et des accapareurs de terres. Nous subissons le pouvoir et les services de renseignement de l'État pour persécuter nos dirigeants et ainsi nous ôter la vie », souligne Kâhu.

Des policiers militaires font l'objet d'une enquête et ont même été arrêtés pour leur implication dans les meurtres de Gustavo, ainsi que de Nawir Brito de Jesus, 17 ans, et de Samuel Cristiano do Amor Divino, 25 ans, assassinés en janvier 2023. Tout comme Gustavo, qui vivait avec sa famille dans une zone gagnée sur la mer au sein de la terre indigène Comexatibá, Samuel et Nawir résidaient dans une zone gagnée sur la mer au sein de la terre indigène de Barra Velha do Monte Pascoal. Plus récemment, en mars 2025, Vitor Braz, un Pataxó de 53 ans, a été assassiné dans la terre indigène Barra Velha dans des circonstances similaires.

Face à l'escalade de la violence et des conflits fonciers dans l'extrême sud du pays, une Force intégrée a été créée. Opérant intensivement dans la région depuis plus de trois ans, elle est composée de la Police militaire de Bahia (PMBA), de la Police civile de Bahia (PCBA), du Département de la police technique (DPT) et du Service militaire des sapeurs-pompiers de Bahia (CBMBA). La Force nationale de sécurité publique (FNSP), programme de coopération fédérale coordonné par le ministère de la Justice et de la Sécurité publique (MJSP), est également présente dans la région – de manière plus continue depuis avril 2025, selon le bureau de communication de Finpat.

Selon Kâhu, les actions de ces forces n'ont pas été très efficaces : « il faut jusqu'à deux heures pour arriver sur les lieux de la plainte ». Il y a un mois, le Mouvement uni des peuples et organisations autochtones de Bahia (Mupoiba), le Conseil des caciques du territoire de Barra Velha do Monte Pascoal et le Conseil des chefs du territoire de Comexatibá ont publié une déclaration dénonçant les détentions arbitraires et la déshumanisation récurrente dont sont victimes les Pataxó de la part des forces de sécurité publique.

La méfiance est renforcée par l'inefficacité des actions de l'État, même après les plaintes répétées déposées par les populations autochtones auprès du pouvoir judiciaire et d'organismes tels que le Parquet fédéral et le Secrétariat et Ministère des Droits de l'Homme. Par ailleurs, les raisons ayant conduit au limogeage de l'ancien coordinateur régional de Bahia Sud de la Fondation nationale pour les peuples autochtones (Funai), Gerdion Santos do Nascimento, cacique Aruã, actuellement assigné à résidence, suscitent l'inquiétude.

Kâhu a rapporté qu'Aruã constituait un dossier identifiant les participants aux attaques contre les communautés autochtones et les organisations qu'ils utilisent pour financer ces crimes, ainsi que les soutiens politiques de la région, et même les fournisseurs d'armes. Selon le dirigeant, la démission d'Aruã et son arrestation ont eu lieu peu après la remise du dossier à la FUNAI , au ministère des Peuples autochtones et au ministère de la Justice.

Les responsables des meurtres d'autochtones dans la région sont restés impunis. Cependant, les persécutions et les arrestations de dirigeants Pataxó se sont intensifiées au cours de l'année écoulée.

Manifestation de Pataxó et de Tupinambá contre la criminalisation des leaders Pataxó devant le siège du parquet général à Brasília. Photo : Clara Comandolli/Cimi

Criminalisation des leaders, impunité pour les meurtriers

Depuis 2022, les Pataxó mènent ce qu'ils appellent l'autodémarcation de la terre indigène Barra Velha do Monte Pascoal – délimitée par la Funai en 2008 et sans progrès administratif depuis lors – et de Comexatibá, qui a été délimitée en 2015 et dont le décret déclaratoire a été émis par le ministère de la Justice en 2025, dix ans plus tard.

Les autochtones dénoncent l'insuffisance de la présence policière pour endiguer les attaques contre les communautés Pataxó, notamment lors des opérations de revendication territoriale menées dans le cadre du processus d'autodémarcation. Les responsables des meurtres d'autochtones dans la région restent impunis. Or, les persécutions et les arrestations de dirigeants Pataxó se sont intensifiées au cours de l'année écoulée.

En mars 2023, quelques jours après sa destitution de la Funai, le cacique Aruã a été arrêté lors d'une opération de police. Dans un communiqué , la Finpat a déclaré que cette arrestation renforçait « le scénario de persécution politique et institutionnelle » dont sont victimes les leaders autochtones de Bahia et qu'elle était « marquée par l'absence d'informations claires ». Selon Finpat, la manière dont l'opération a été menée « soulève de sérieux doutes quant à sa légalité et à ses motivations ».

Le cacique Aruã, assigné à résidence, figure parmi les nombreux leaders Pataxó arrêtés ces derniers mois. Le 2 juillet 2025, lors d'une opération de la Force nationale, le cacique Suruí Pataxó, chef du village de Barra Velha, a été arrêté en possession d'armes et accusé d'appartenir à une organisation criminelle.

En septembre, le tribunal correctionnel du district de Porto Seguro a remis le cacique en liberté , substituant des mesures conservatoires à l'incarcération. La décision reconnaissait qu'après enquête, aucun élément concret ne permettait de relier le prévenu à une organisation criminelle.

Dans sa décision, le tribunal a fait droit à la requête conjointe du Parquet fédéral, du Bureau du Défenseur public de l'État de Bahia et de la Funai. Ces organismes ont fait valoir que Suruí, en raison de son engagement dans la lutte du peuple Pataxó pour la démarcation de ses terres, est constamment la cible de menaces de mort – raison pour laquelle il a été inclus dans le Programme de protection des défenseurs des droits humains de Bahia (PPDDH/BA).

Bien qu'il ait bénéficié d'un programme de protection, « il n'a jamais reçu la protection qu'il méritait, malgré des plaintes déposées non seulement au niveau de l'État, mais aussi aux niveaux national et international. C'est pourquoi il a décidé de demander un permis de port d'arme », expliquait Lethicia Reis, alors conseillère juridique du Conseil missionnaire indigène (Cimi). Malgré cela, le 17 mars, Suruí a de nouveau été arrêté préventivement , sous la même accusation, et incarcéré à la prison de Teixeira de Freitas.

Durant cette période, deux autres leaders importants du peuple Pataxó ont également été arrêtés : le cacique Joel Braz , un leader historique du peuple, qui a été détenu le 9 décembre 2025 et qui se trouve depuis lors dans la prison d'État de Teixeira de Freitas, et le cacique Mandy Pataxó, leader de la terre indigène Comexatibá.

Mandy a été arrêté le 24 février avec onze autres Pataxó lors d'une opération de police menée dans un contexte de conflits sur la terre indigène Comexatibá, au cours de laquelle deux touristes visitant la région côtière ont été blessés.

Les Mupoiba et les conseils de caciques de Barra Velha et Comexatibá ont dénoncé le fait que les autochtones – dont quatre mineurs – étaient maintenus dans des « conditions inhumaines » en attendant leur audience au poste de police de Teixeira de Freitas, et qu'un adolescent Pataxó de 14 ans a déclaré avoir été torturé par les policiers qui ont mené l'opération.

« Aujourd’hui, dans l’extrême sud de Bahia, un scénario est orchestré pour diffuser de fausses informations qui alimentent la haine et les préjugés contre le peuple Pataxó, et l’une de ses composantes est la criminalisation des dirigeants de ce peuple », ont déclaré les organisations.

Les Pataxó ont été placés en garde à vue au commissariat pendant quatre jours, après quoi la détention préventive de Mandy a été ordonnée et il a été transféré à la prison de Teixeira de Freitas. Les mineurs sont restés au commissariat pendant plusieurs jours supplémentaires, dans l'attente de leur audience de présentation, équivalente à une audience de placement pour mineurs.

Le 9 mars, une décision du Tribunal régional fédéral de la 1re région (TRF-1) a décidé que Mandy devait être placé en résidence surveillée, accordant un habeas corpus déposé par le Bureau du défenseur public de l'Union (DPU) et suivant la position du Bureau du procureur fédéral.

Dans sa décision, la juge Solange Salgado da Silva a qualifié les preuves liant le cacique Mandy à un crime « précipité » et la détention préventive de « mesure disproportionnée ». Bien qu'elle ait ordonné la libération immédiate du cacique, cette décision n'a été exécutée que trois jours plus tard.

« Tous nos dirigeants sont emprisonnés. Ceux qui ne le sont pas sont assignés à résidence car nous ne pouvons pas sortir dans la rue », a déclaré Marlène Alves, épouse du cacique Joel Braz, aux représentants du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.

« Ils sont là tous les jours à ma base. Ils viennent le jour, la nuit, même à minuit. Ils allument leurs projecteurs et braquent leur lumière sur le visage de mon fils, qui est sur le balcon de la maison, pensant que nous sommes des criminels », a-t-elle rapporté.

« Les enfants ne vont plus à l'école parce que les criminels arrêtent les bus. Ils ont braqué une arme sur mon petit-fils de 12 ans. Il n'étudie plus parce qu'il ne peut pas, il n'y a aucun moyen, nous avons peur. »

À Brasília, une délégation des peuples Pataxó et Tupinambá a dénoncé les violences et les persécutions dont est victime le peuple Pataxó auprès des organisations nationales et internationales. Photo : Clara Comandolli/Cimi

Un climat de terreur rend les communautés malades physiquement et mentalement

Dans leurs déclarations au Haut-Commissaire, plusieurs responsables ont décrit le climat de terreur qui règne au quotidien dans les communautés. Nombreux sont ceux qui souffrent d'insomnie, évitent de sortir de chez eux, même pour se rendre à l'hôpital. Lorsqu'ils sortent, ils renoncent à porter leurs vêtements traditionnels et leurs peintures corporelles par crainte d'être assassinés ou victimes de racisme. Beaucoup d'enfants manquent l'école pour la même raison. Par ailleurs, certaines femmes connaissent des grossesses à risque en raison du stress intense.

« Les enfants ne vont plus à l’école parce que les bandits arrêtent les bus. Ils ont mis un fusil sur la tempe de mon petit-fils de 12 ans. Il n’étudie plus parce qu’il ne peut pas, il n’y a pas d’autre solution, nous avons peur », dénonce Maria de Lurdes, une dirigeante pataxó.

Plaintes concernant le programme de protection

Les leaders Pataxó et Tupinambá ont également exprimé leur frustration face à l'inefficacité du Programme de protection des défenseurs des droits humains, des communicateurs et des environnementalistes (PPDDH). Plusieurs rapports ont fait état de la présence fréquente de drones au-dessus des territoires en cours de récupération. Les autochtones ont également signalé des cas de persécution à Brasília depuis l'arrivée de la délégation le 22 mars.

« Nous sommes arrivés à Brasília et des voitures nous poursuivaient déjà », explique Kâhu Pataxó. « Nous sommes surveillés 24 heures sur 24 et traqués en permanence. Nous sommes impuissants. Pour quitter les quartiers, nous devons changer de voiture toutes les heures. »

À Brasília, une délégation des peuples Pataxó et Tupinambá a dénoncé les violences et les persécutions dont est victime le peuple Pataxó auprès des organisations nationales et internationales. Photo : Clara Comandolli/Cimi

Appel national et international

À la fin de l'audience du 24 mars, qui s'est tenue dans l'auditorium de l'Institut de sciences politiques de l'Université de Brasília, Rodrigo Deodato et Angela Pires ont exprimé leur solidarité avec la situation vécue par les Pataxó et Tupinambá et ont réitéré leur engagement à poursuivre le dialogue avec les instances publiques compétentes, notamment en ce qui concerne le déplacement des personnes non autochtones des territoires délimités.

Les représentants du HCDH se sont également engagés à renforcer le dialogue avec le gouvernement de l'État de Bahia et le gouvernement fédéral concernant la protection des défenseurs des droits humains. Ils ont également promis de soulever la question auprès du Bureau régional pour l'Amérique du Sud du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme.

Le lendemain, la délégation a également manifesté devant le bureau du procureur général. Lors d'une rencontre avec le chef de cabinet du procureur général, Ubiratan Cazetta, l'inspecteur général du parquet fédéral, Elton Ghersel, et la présidente de la Commission des droits de l'homme de la Chambre des députés, la députée Alice Portugal, les autochtones ont réitéré leur appel au parquet afin qu'il prenne des mesures concernant la criminalisation des caciques et des dirigeants. Ils ont exigé la libération des personnes toujours emprisonnées et ont demandé à l'institution d'enquêter sur d'éventuels conflits d'intérêts dans le traitement actuel des affaires concernant le peuple Pataxó dans la région.

traduction caro d'un article du Cimi du 26/03/2026

Lideranças Pataxó e Tupinambá denunciam perseguição e violações de direitos humanos ao Alto Comissariado da ONU | Cimi

Delegação presente em Brasília denuncia aumento da violência e criminalização do povo Pataxó, que luta há anos pela demarcação de suas terras no extremo sul da Bahia

https://cimi.org.br/2026/03/pataxo-tupinamba-alto-comissariado-onu/