Abya Yala : Les défenseurs autochtones promeuvent l'autoprotection tout en exigeant une participation accrue pour influencer l'Accord d'Escazú

Enrique Vera

26 mars 2026

• Des représentants autochtones de huit pays d'Amérique latine ont passé trois jours à discuter des crises sécuritaires auxquelles ils sont confrontés en raison de la montée en puissance de diverses économies illégales et des cadres réglementaires de leurs États.
• La rencontre s’est déroulée dans le cadre de la IIIe réunion régionale de l’Alliance latino-américaine des défenseurs du territoire autochtone.
• Ils y ont élaboré des propositions visant à promouvoir la participation des autochtones à la COP4 de l'Accord d'Escazú.
• Par ailleurs, ils ont discuté avec des représentants du gouvernement des meurtres et des disparitions de défenseurs de l'environnement et des droits fonciers.

L’expansion des crimes environnementaux sur les territoires autochtones est facilitée par divers cadres juridiques nationaux et internationaux, tandis que de nombreux leaders subissent ce que l’on appelle des « morts silencieuses ». Ils vivent sous un niveau de stress élevé en raison des menaces auxquelles ils sont confrontés lorsqu’ils défendent leurs territoires .

En vertu du principe d’autonomie et d’autodétermination, les peuples autochtones promeuvent de plus en plus d’initiatives d’autoprotection . Telles sont quelques-unes des conclusions de la troisième réunion régionale de l’Alliance latino-américaine des défenseurs des territoires autochtones (ALADTI), qui s’est tenue à Lima du 18 au 20 mars.

Pendant trois jours, des leaders autochtones du Pérou, de Colombie, du Brésil, du Guatemala, du Honduras, du Mexique, du Costa Rica et du Panama ont débattu du contexte criminel au sein de leurs communautés et des risques auxquels sont confrontés les défenseurs des droits humains, de l'environnement et des terres communautaires. Selon les participants, ce contexte se caractérise par une augmentation des économies illicites et la criminalisation persistante de leurs actions de défense de leurs droits territoriaux.

L'une des questions les plus urgentes abordées lors de cette troisième réunion de l'ALADTI concernait la convergence et, par conséquent, la voracité des économies criminelles dans les régions frontalières . Les représentants du Pérou, de la Colombie, du Brésil et de l'Équateur ont souligné que le contrôle précaire exercé par les autorités a transformé les zones frontalières en un terreau fertile pour des activités telles que l'exploitation minière illégale et le trafic de drogue. Cette synergie criminelle, qui se développe sans contrôle, affecte les communautés, les forêts et la sécurité des populations locales .

Carlos Quispe, avocat de l'organisation civile Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR), spécialisée dans la défense collective des droits dans les contextes touchés par les économies illicites et extractives, a souligné que les problèmes d'où proviennent les menaces contre les défenseurs et les peuples autochtones ne se limitent pas à un seul pays.

Quispe a précisé que, dans le cas du Pérou, la filière minière illégale inclut non seulement ce pays comme fournisseur potentiel d'or ou de matières premières pour les opérations d'extraction, mais aussi d'autres pays d'où provient le métal ou par lesquels transitent également des intrants tels que le mercure.

Lima a accueilli la troisième réunion régionale de l'Alliance latino-américaine des défenseurs des territoires autochtones. Photo : avec l'aimable autorisation d'Aladti/DAR

« Les économies illicites gagnent du terrain, mais il existe aussi des cadres juridiques qui les favorisent . Au Pérou, il y a les modifications apportées à la loi sur le crime organisé. Au Brésil, il y a la loi du cadre temporel [qui restreint la délimitation des terres indigènes] », a déclaré Quispe à Mongabay Latam .

Quispe a fait remarquer que l'un des messages clés véhiculés par les organisations membres d'ALADTI est qu' « elles ne restent pas les bras croisés à attendre que les États prennent tout en charge ». L'avocat a affirmé que les systèmes d'autogestion mis en place par les communautés vulnérables visent à compléter, et non à remplacer, les responsabilités de surveillance des États. La réalité est, assurément, préoccupante.

D’après le dernier rapport de Global Witness, 117 défenseurs de l’environnement ont été tués ou ont disparu en Amérique latine en 2024. Cela représente 82 % des cas recensés dans le monde. La Colombie est le pays qui a enregistré le plus grand nombre de victimes parmi les défenseurs de l’environnement : 48. Le Guatemala suit avec 20 victimes. Le Mexique en compte 19 et le Brésil au moins 12.

L'organisation DAR a documenté dans l'étude Défis et opportunités pour une protection complète des défenseurs des droits de l'homme en Amazonie péruvienne (2025) que les menaces dans les communautés autochtones sont associées à l'exploitation forestière illégale (33%), au trafic de terres (23%), au trafic de drogue (22%) et à l'exploitation minière illégale (19%).

Le rapport indique que les régions les plus touchées sont Ucayali, Loreto, San Martín et Madre de Dios. Le document révèle également que depuis 2020, plus de 20 défenseurs de l'environnement ont été assassinés au Pérou. Neuf de ces décès ont eu lieu en 2024.

DAR a recueilli des chiffres auprès du ministère de la Justice et des Droits de l'Homme pour son analyse, qui montrent le nombre de personnes en situation de risque : 705 défenseurs et 61 membres de leur famille , entre 2019 et juillet 2025. 84 % des cas concernent des défenseurs de l'environnement et des défenseurs autochtones.

Panorama latino-américain

Dina Juc, originaire du Guatemala et représentante de l'Alliance mésoaméricaine des peuples et des forêts (AMPB), a déclaré que cette organisation protège 24 % de la biodiversité mésoaméricaine (qui comprend des territoires au Mexique, au Belize, au Guatemala, au Salvador et dans l'ouest du Honduras, du Nicaragua et du Costa Rica). Elle a affirmé que ce travail a entraîné la criminalisation, des assassinats et l'exil forcé de ses dirigeants.

Lors de la conférence de presse qui a clôturé l'événement, Juc a également communiqué d'autres chiffres concernant les défenseurs des droits humains victimes de violences : « De 2012 à 2024, 562 défenseurs des droits humains ont été assassinés dans notre région . Nous sommes ici pour rendre visible ce qui se passe (…) et aussi pour insister sur les réglementations et les politiques publiques qui doivent être mises en œuvre afin de punir ces crimes. »

La dirigeante a souligné que dans les régions indigènes de la Mésoamérique où les États ne sont pas présents, leurs dirigeants ou leurs systèmes de justice autochtones ont résolu davantage de conflits à fort impact que le système de justice ordinaire .

Pour sa part, Jamner Manihuari, coordinateur général adjoint de la Coordination des organisations autochtones du bassin amazonien (COICA), a souligné que les systèmes d'autonomie territoriale autochtones et leurs actions de protection découlent de l'incapacité des États à fournir des garanties juridiques dans ces régions. « Nous voulons continuer à garantir la vie de nos frères et sœurs sur un territoire sain qui nous confère la souveraineté, où nous sommes attachés au bien-être de notre peuple », a insisté M. Manihuari.

Les conclusions et le résumé des propositions soumises à la COP4 de l'Accord d'Escazú ont été présentés lors d'une conférence de presse. Photo : Enrique Vera

Un paradoxe illustrant le niveau alarmant d'insécurité des peuples autochtones d'Amérique latine a été mis en lumière par Tatiana Martínez, du Costa Rica, représentante du Réseau autochtone Bribri et Cabécar (RIBCA). Elle a souligné que, malgré les nombreux droits dont jouit son pays, les cas de dirigeants assassinés restent impunis .

L'événement comprenait un dialogue entre des représentants des organisations ALADTI et des porte-parole du ministère péruvien de la Justice et des Droits de l'Homme (MINJUSDH) et du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH). Diego Reátegui, directeur des politiques et de la gestion des droits de l'homme au MINJUSDH, a présenté en détail la création du Mécanisme intersectoriel pour la protection des défenseurs des droits de l'homme, un outil qui réunit neuf entités et institutions gouvernementales péruviennes afin de reconnaître et de garantir l'accès à la justice à ses bénéficiaires.

Reátegui a noté que le ministère de la Justice et des Droits de l'Homme (Minjusdh) a constitué une base de données qui, parmi ses principaux enregistrements, montre que 564 situations à risque ont été signalées depuis 2019. Il a précisé qu'environ 76 % de ces cas sont liés à un type d'activité illicite.

« C’est la réponse frustrante habituelle, mais c’est ce à quoi on s’attend toujours quand on s’adresse au gouvernement. Les responsables politiques nous présentent des données : tant de gens meurent, et parmi eux, tant d’autochtones, tant d’agriculteurs, tant de défenseurs des droits humains », a réagi Dina Juc, du Guatemala, après avoir analysé l’intervention du représentant du ministère de la Justice et des Droits humains. « On s’attend à ce que les institutions et les ministères aient rendu obligatoire le respect des garanties et qu’ils suivent la situation par le biais d’une commission pour vérifier si le taux d’homicides et de criminalisation a diminué. Mais non, on ne nous parle que de bases de données », a-t-elle ajouté.

La violence engendre des situations complexes et risquées pour les peuples autochtones d'Amérique latine, mais aussi des efforts concertés pour leur protection. Photo : Enrique Vera

Dans son rapport, DAR souligne que le mécanisme intersectoriel présente des limites structurelles qui en réduisent l'efficacité. Parmi ces limites figure son absence de valeur juridique : étant donné qu'il repose sur un décret suprême, il n'a pas force obligatoire à l'égard des entités extérieures au pouvoir exécutif.

DAR indique également que plusieurs des neuf branches exécutives chargées de la mise en œuvre du mécanisme n'y participent pas activement. Autre point faible, selon l'étude : l'absence de suivi systématique des cas , ce qui empêche d'évaluer l'efficacité de l'outil. De plus, l'étude souligne que l'une des principales lacunes du mécanisme est son incapacité à lutter contre la criminalisation des mouvements de protestation sociale.

Accord Escazú et tâches en cours

L'une des contributions du troisième ALADTI a été l'élaboration de trois propositions visant à promouvoir la participation pleine et effective des peuples autochtones à la quatrième réunion de la Conférence des Parties (COP4) de l'Accord d'Escazú, qui se tiendra du 21 au 24 avril aux Bahamas.

L'avocat Carlos Quispe a déclaré à Mongabay Latam que l'Accord d'Escazú est un accord environnemental, mais qu'il ne prend pas nécessairement en compte la perspective autochtone. C'est pourquoi l'une des premières propositions de l'alliance est la création d'un groupe de travail sur les questions autochtones en matière d'environnement et de territoire.

La deuxième initiative vise à garantir la représentation des peuples autochtones parmi les représentants élus par le public en vertu de l'Accord d'Escazú. Enfin, elle cherche à formaliser leur participation aux mécanismes de gouvernance et de prise de décision de cet accord.

Les représentants des peuples autochtones chercheront à tenir des réunions avec la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) , le secrétariat technique de l'Accord d'Escazú, avant, pendant et après la COP4 afin d'aborder les questions finales du troisième ALADTI.

*Image principale : ALADTI est un coordinateur régional qui, lors de cette réunion à Lima, a rassemblé les principales revendications et propositions des dirigeants autochtones de huit pays. Photo : avec l'aimable autorisation d’ALADTI/DAR 

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 26/03/2026

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