Nerrivik

Contes populaires esquimaux

Recueilli par
Knud Rasmussen.
Édité et traduit en anglais par
W. Worster.
Illustré par des artistes esquimaux.

Un jour, un oiseau voulut épouser une femme. Il se fit un beau manteau en peau de phoque et, comme il avait les yeux faibles, il se fit des lunettes avec une défense de morse, car il tenait absolument à avoir l'air aussi beau que possible. Il partit alors sous la forme d'un homme et, arrivé dans un village, il prit une femme et la ramena chez lui.

Il commença alors à sortir pour attraper du poisson, qu'il appelait phoque, et qu'il rapportait à sa femme.

Un jour il lui arriva de perdre ses lunettes, et sa femme, voyant ses mauvais yeux, éclata en sanglots, tellement il était laid.

Mais son mari se contenta de rire. « Oh, alors tu as vu mes yeux ? Hahaha ! » Et il remit ses lunettes.

Alors, ses frères, qui regrettaient leur sœur, vinrent un jour lui rendre visite. Son mari étant parti à la chasse, ils l'emmenèrent avec eux. À son retour, le mari fut fort affligé de sa disparition et, croyant qu'on l'avait enlevée, il se lança à sa recherche. Il déploya ses ailes avec une force prodigieuse et déchaîna une violente tempête, car c'était un grand sorcier.

Quand la tempête s'est levée, le bateau a commencé à prendre l'eau et le vent s'est intensifié, tandis que le marin redoublait de force dans ses battements d'ailes. Les vagues écumaient et le bateau était sur le point de chavirer. Quand ceux qui étaient à bord ont commencé à soupçonner que la femme était à l'origine de la tempête, ils l'ont hissée à bord et l'ont jetée à la mer. Elle a essayé de s'agripper au bord du bateau, mais son grand-père a bondi et lui a coupé la main.

Et ainsi elle se noya. Mais au fond de la mer, elle devint Nerrivik, la souveraine de toutes les créatures marines. Et quand les hommes ne parviennent pas à attraper de phoque, alors les sorciers descendent auprès de Nerrivik. N'ayant qu'une seule main, elle ne peut se coiffer, etIls font cela pour elle, et elle, en guise de remerciement, envoie des phoques et d'autres créatures aux hommes.

Voici l'histoire de la souveraine de la mer. Et les hommes l'appellent Nerrivik [ 1 ] parce qu'elle leur donne à manger.

1. Littéralement, « Plat de viande ».

traduction carolita

sources

https://en.wikisource.org/wiki/Eskimo_Folk-Tales_(1921)/Nerrivik

https://publicdomainreview.org/collection/eskimo-folktales/