Mexique : Une décision historique ouvre la voie à la libération de Miguel Peralta, un prisonnier politique mazatèque en Oaxaca

Texte et photos : Axel Hernández

21 février 2026 

Un tribunal d'Oaxaca a statué en faveur de l'innocence de Miguel Peralta Betanzos, un anthropologue mazatèque originaire d'Eloxochitlán de Flores Magón, persécuté depuis plus d'une décennie suite aux accusations portées contre lui par la députée du parti Morena, Elisa Zepeda.

Lors de l'audience tenue dans la capitale d'Oaxaca le 20 février, le premier tribunal collégial en matière criminelle du treizième circuit, basé à San Bartolo Coyotepec, a déterminé la fausseté des témoignages et des preuves présentés dans l'accusation de tentative d'homicide, l'un des deux chefs d'accusation pour lesquels Peralta a été condamné à cinquante ans de prison.

Installés dans un sit-in devant les locaux du bureau du procureur général, le collectif Mazatecas por la Libertad, le réseau de soutien de Miguel Peralta et les habitants d'Eloxochitlán ont écouté attentivement, à travers un écran, l'audience qui a résolu le recours direct 631/2022 en faveur du défenseur communautaire.

Cette décision fait jurisprudence dans la lutte pour la liberté à Eloxochitlán, car l'accusation de tentative d'homicide est l'un des crimes présumés pour lesquels plus de cinquante personnes de la communauté sont poursuivies.

Araceli Olivo, l'avocate de la défense de Peralta, a expliqué à Desinformorenos que le tribunal avait conclu que « les témoignages ne sont pas crédibles. De toute évidence, les témoins cherchaient à l'incriminer ; on ne peut leur faire confiance et ils n'ont pas dit la vérité. Autrement dit, ces témoins mentent. Et c'est très important car ce sont les mêmes témoins qui ont été utilisés dans toutes les affaires, dans toutes les accusations portées contre Eloxochitlán. Par conséquent, cette conclusion doit s'appliquer à toutes les autres affaires. »

Cette décision a non seulement permis la libération de Peralta, mais offre également à la communauté la possibilité d'engager des poursuites et de lever l'immunité parlementaire de la députée Elisa Zepeda. Olivos a précisé qu'il s'agit d'un délit « de faire une fausse déclaration devant une autorité judiciaire, et la peine est aggravée si cette déclaration sert à condamner quelqu'un. C'est une autre voie que la communauté devra choisir d'explorer ou non. »

Le long chemin vers la liberté de Miguel Peralta

Dix ans se sont écoulés depuis que Miguel Peralta, alors étudiant à l'École nationale d'anthropologie et d'histoire (ENAH), a été emprisonné pour les crimes présumés commis contre la famille Zepeda : la tentative de meurtre de l'actuelle députée et le meurtre de son frère.

Miguel a été torturé lors de son arrestation et est resté en prison jusqu'en 2019, date à laquelle, grâce à des batailles juridiques et une grève de la faim, il a obtenu sa libération et a été acquitté de toutes les charges. Cependant, en 2022, la justice a cassé l'ordre de libération et, depuis, un mandat d'arrêt l'empêche de vivre dans sa communauté.

Ses avocats ont porté l'affaire devant les plus hautes juridictions. « La Cour suprême a statué en novembre 2024 que le tribunal de première instance n'avait pas statué sur l'affaire dans une perspective interculturelle et qu'il devait prononcer un nouveau jugement », explique l'avocate Araceli Olivos, qui précise également que la défense a présenté de nouveaux éléments de preuve en faveur de Miguel Peralta.

« Nous avons insisté pour qu'une évaluation anthropologique du contexte soit menée par des experts indépendants, et le tribunal a également demandé sa propre évaluation. Les deux évaluations convergent sur un même point : à Eloxochitlán, un chef politique profondément enraciné exerce un pouvoir abusif, systématique et arbitraire ; on constate des arrestations, des actes de torture, des poursuites pénales, des preuves fabriquées ; et lorsque la communauté, les membres de l'assemblée communautaire, ont tenté de se défendre contre ces agissements, les enquêtes sont restées lettre morte. Au contraire, lorsque le chef et sa famille ont engagé des poursuites judiciaires, celles-ci se sont prolongées pendant plus de dix ans, entraînant une véritable criminalisation », a-t-elle déclaré.

Araceli Olivo, avocate de Miguel Peralta

Et bien que l'accusation d'homicide pèse toujours sur lui, pour la communauté et pour la défense de Peralta, cette résolution fut une victoire, car elle ouvre la voie à la liberté totale de l'anarchiste mazatèque.

« Une fois de plus, il est confirmé que la justice, pour notre peuple et surtout pour la communauté d'Eloxochitlán, nous est donnée au compte-gouttes », a déclaré Miguel Peralta, qui a communiqué par téléphone avec ses compagnons manifestants, assurant qu'« il ne nous reste d'autre voie que de continuer la résistance, de continuer à lutter pour la liberté, jusqu'à ce que nous la conquérions ».

Avant de raccrocher, Miguel a adressé un message affectueux à sa mère, Martha Betanzos, l'une des femmes mazatèques les plus actives dans la lutte pour la liberté de sa communauté. Pour elle, le chemin de la résistance a été particulièrement difficile, car la persécution orchestrée par le caïd local a durement touché sa famille. Outre la criminalisation dont son fils Miguel a été victime, son mari, Pedro, a également été arrêté et torturé en 2012, passant près de trois ans à la prison de Cuicatlán.

« Nous méritons d'être libres. Nous méritons d'être heureux dans notre ville », confia Martha à ce journaliste, son regard doux et sa voix apaisante reflétant l'issue de l'audience. « Cette épreuve a été incroyablement longue, une véritable torture psychologique, économique et morale qui a engendré de nombreuses maladies. Mais aujourd'hui, nous avons reçu une très bonne nouvelle. Nous avons appris que les crimes avaient été inventés, que les témoignages étaient sans fondement. C'est ce que j'ai compris. Je ne connais pas grand-chose au droit », expliqua-t-elle. 

« Mon village, Eloxochitlán, s'exclama Martha avec enthousiasme, réclame la liberté de Miguel. Mon village attend la liberté totale de Miguel. Et aujourd'hui, le village était là, à manifester. Nous étions là pour une manifestation pacifique. »

Avant la prochaine audience, qui déterminera s'il existe des preuves suffisantes pour relier Miguel au crime d'homicide, Martha prévoit une manifestation devant le tribunal chargé de statuer sur la liberté pleine et entière de son fils, Miguel Peralta : « Ce n'est qu'ainsi que nous gagnerons la liberté, car ces gens ne nous écoutent pas avec de simples mots. Ce n'est qu'en frappant fort à leurs portes. Ce n'est qu'en leur parlant fort. Ce n'est qu'ainsi qu'ils ont daigné entendre nos revendications. »

L'autre audience

Pour Martha, pour la famille Peralta et pour toute la communauté d'Eloxochitlán, ce vendredi était une date importante, car outre l'obtention de la libération partielle de Miguel Peralta, une autre procédure judiciaire commençait également. 

Après avoir été reportée à deux reprises, l'audience initiale contre le dirigeant local Manuel Zepeda pour la tentative de meurtre du photojournaliste David Peralta, frère de Miguel et fils de Martha, survenue le 3 avril 2025, a finalement eu lieu.

Ce jour-là, David Peralta effectuait l'une de ses tournées habituelles pour documenter la richesse naturelle d'Eloxochitlán et la dévastation environnementale causée par l'entreprise locale qui tire profit de l'extraction de matériaux pierreux de la rivière de la communauté. 

La défense de cette rivière est à l'origine des persécutions déchaînées contre le peuple mazatèque qui s'est opposé à l'exploitation excessive des ressources naturelles d'Eloxochitlán, et les documents photographiques de cette activité industrielle ont une fois de plus déchaîné la fureur des caciques locaux. 

Manuel Zepeda, père de la députée Elisa Zepeda, tenta en vain d'écraser le jeune photojournaliste. David Peralta survécut et, bien que son matériel ait été volé lors de l'attaque, il parvint à s'échapper avec ses photographies, échappant non seulement aux engins qui ravageaient la rivière, mais aussi au caïd local qui le poursuivait, une arme à la ceinture.

Ce sont les images avec lesquelles le cacique a été publiquement exposé et qui constituent aujourd'hui des preuves dans l'accusation portée contre lui devant le Bureau du Procureur spécial chargé de l'attention aux crimes commis contre la liberté d'expression (FEADLE).

Quelques minutes après l'octroi de la libération partielle de Miguel, son frère David est entré dans le bâtiment du FGR accompagné de son avocate, la défenseure mazatèque Argelia Betanzos, qui a tenu la première audience de cette plainte pendant près de 12 heures, cherchant à lier le cacique Manuel Zepeda au processus.

Il s'agit d'un événement historique, car pour la première fois depuis plus d'une décennie, la communauté traduit en justice ceux qui l'ont toujours utilisée pour opprimer sa communauté.

L’issue de cette première audience sera annoncée dans les prochains jours ; la communauté a donc démantelé le camp et est retournée dans son village de la Sierra Mazateca, où elle prépare déjà son prochain sit-in pour la liberté.

traduction caro d'un article de Desinformémonos du 21/02/2026

Sentencia histórica abre el camino para libertad de Miguel Peralta, perseguido político mazateco en Oaxaca

Un tribunal de Oaxaca falló a favor de la inocencia de Miguel Peralta Betanzos, antropólogo mazateco originario de Eloxochitlán de Flores Magón, perseguido desde hace más de una década por la...

https://desinformemonos.org/sentencia-historica-abre-el-camino-para-libertad-de-miguel-peralta-perseguido-politico-mazateco-en-oaxaca/