Au milieu des coupes budgétaires liées à l'état d'urgence, les incendies se poursuivent en Patagonie argentine

Publié le 10 Février 2026

Les incendies de forêt en Patagonie, entre l'Argentine et le Chili, ont ravagé plus de 200 000 hectares de forêts primaires et causé la mort de dizaines de personnes. Du côté argentin, le gouvernement de Javier Milei a réduit de 70 % le budget alloué à la gestion des incendies cette année et doit encore des fonds aux pompiers pour l'année précédente.

L'inaction du gouvernement national persiste, parallèlement à la mise en œuvre de stratégies de privatisation des territoires dévastés. Depuis son accession à la présidence, Milei s'efforce d'abroger la loi foncière, dans le but d'autoriser les acquisitions foncières sans restriction par des entités privées étrangères et de limiter partiellement l'accès des États et des agences gouvernementales. Il entend également modifier la loi sur les forêts indigènes et la loi sur la gestion des incendies.

Les principaux incendies sont concentrés dans la province de Chubut. Dans le parc national Los Alerces, les flammes se propagent de manière incontrôlable, selon le Service provincial de gestion des incendies (SPMF). Les pompiers dénoncent le manque de moyens pour sauver ce site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dans cette zone forestière andine, qui abrite des arbres âgés jusqu'à 2 600 ans et des lacs glaciaires, plus de 30 000 hectares ont été ravagés par les flammes.

Un mois après le début de la catastrophe environnementale, le 2 février, Milei a décrété l'état d'urgence dans les provinces de Río Negro, Neuquén et Santa Cruz. Le modèle agro-industriel de culture d'une essence inflammable comme le pin favorise la propagation des incendies dans une région où la sécheresse et la diminution des précipitations s'intensifient depuis une dizaine d'années.

Plus de 13 millions d'hectares, soit environ 5 % du territoire national, appartiennent à des particuliers ou à des États étrangers, selon une étude de l'Université de Buenos Aires présentée en 2025. La loi foncière limite à 15 % la propriété étrangère des zones rurales, mais ce plafond est dépassé dans 36 districts. À Lacar (Neuquén), General Lamadrid (La Rioja), Molinos et San Carlos (Salta), la propriété étrangère excède 50 %, tandis que dans les zones riveraines du fleuve Paraná, considérées comme stratégiques, la privatisation étrangère est importante.

Mégafeux au Chili

Au Chili, la région de Biobío est la plus touchée : 65 000 hectares ont été détruits, des milliers de personnes ont été déplacées et on déplore 20 décès. Selon le Service national de prévention et de réponse aux catastrophes (Senapred), plus de 3 700 maisons ont été détruites et quelque 420 personnes sont toujours hébergées dans des abris.

Les experts préviennent que l'incendie de Biobío s'est propagé plus rapidement que d'habitude en raison d'une faible humidité et d'une abondance de combustible. Les vastes plantations de pins et d'eucalyptus amplifient la propagation des mégafeux.

Les régions d'Araucanie et de Ñuble sont les deux autres régions en état d'urgence. La Corporation nationale forestière indique qu'entre juillet 2025 et février dernier, environ trois fois plus d'incendies ont ravagé les forêts que durant la même période, de 2024 à 2025.

Selon le ministère de la Sécurité, plus de 357 personnes ont été arrêtées en tant qu'auteurs présumés des incendies depuis le début de la saison d'état d'urgence.

Les autorités nationales et provinciales des deux pays accusent les communautés mapuche d'être à l'origine des incendies. La criminalisation des peuples autochtones en Argentine et au Chili est une stratégie visant à protéger les responsables de ces incendies criminels, tels que les entreprises agroalimentaires et les promoteurs immobiliers.

traduction caro d'un article d'Avispa midia du 09/01/202