Argentine : Lof Cayunao : « Il faut protéger des vies »

2 février 2026

La communauté mapuche a dénoncé la possible contamination du rio Chubut et a mis en garde contre le faible débit et l'impact de la sécheresse sur les sources de cette rivière.

Le 31 janvier, des membres du Lof Cayunao ont constaté que les eaux de la rivière Chubut étaient « très écumeuses » et que, au fil des heures, elles devenaient de plus en plus troubles. À l'aube du lendemain, la rivière avait « une consistance visqueuse, comme de la boue, et sa couleur était plus foncée que la veille ». Alarmés par la situation, ils ont décidé de publier un communiqué. 

Le rio Chubut prend sa source dans le Río Negro, à la frontière de la province de Chubut, dans les Andes patagoniennes, une région actuellement touchée par la sécheresse et les feux de forêt. Cette rivière s'étend sur environ 867 km et alimente en eau les affluents et les villes situées le long de son cours jusqu'à la côte provinciale.

S'adressant à Infoterritorial, Soledad Cayunao a fait part de son inquiétude et a demandé que des échantillons d'eau de la rivière soient analysés afin de déterminer si sa couleur est due à un excès d'argile ou à la présence de polluants. L'une des raisons de ses soupçons est qu'il y a quelques jours, la journaliste Susana Lara a mentionné dans une enquête publiée par le média « El Cohete a la Luna » que « la source et le cours supérieur de la rivière Alto Chubut étaient inclus dans un permis d'exploration minière accordé par la province de Río Negro à une entreprise à capitaux israéliens ». Cette nouvelle a alarmé la communauté, qui a depuis longtemps perdu l'accès à ses pâturages d'été.

Dans leur communiqué, ils ont averti que la sécheresse actuelle aggrave la situation. « La rivière, dont le débit ne cesse de diminuer et qui charrie la boue, affecte tous les habitants de la région », ont-ils déclaré. Ils ont précisé qu'ils ont encore accès à des sources pour leur consommation personnelle, mais ont mis en garde : « Si ces sources s'assèchent, où trouverons-nous de l'eau si la rivière reste dans cet état ? »

Les habitants d'Arroyo Las Minas, qui dépendent de la rivière pour leur consommation humaine et animale, sont les premiers à en subir les conséquences. Mais les préoccupations du Lof Cayunao dépassent le cadre de cette population locale. Selon les rapports du CONICET (Conseil national de la recherche scientifique et technique), la rivière Chubut alimente en eau 50 % de la population de la province et soutient de nombreuses activités telles que l'élevage, l'agriculture, l'industrie textile, la production d'énergie hydroélectrique, le tourisme et les loisirs, entre autres, en plus de constituer un élément important de l'identité régionale.

État actuel de la rivière Chubut à Paraje Arroyo Las Minas – Avec l’aimable autorisation du Lof Cayunao

Conflit territorial

Le conflit aux sources de la rivière porte sur la privatisation des ressources en eau et l'occupation des terres par des entreprises étrangères, notamment des capitaux qataris et émiratis, dans ce dernier cas par le biais du fonds Amayke Trust, auquel s'ajouterait désormais la société israélienne Tamar Mining SA.

La protection des sources de cette rivière devrait figurer parmi les priorités de tous les habitants qui bénéficient de son cours, mais ce n'est pas le cas. Soledad Cayunao, avec sa communauté et d'autres communautés mapuche-tehuelche de Río Negro et Chubut, s'attelle à cette tâche. « Depuis que nous nous opposons à la clôture de nos pâturages d'été, nous avons constaté la construction de nouvelles routes privées, le détournement du cours de la rivière et la création de lagunes artificielles », ont-ils déclaré.

Défendre l'eau a un coût élevé pour Soledad, qui est inculpée et comparaîtra en procès public en mai prochain dans le cadre d'une affaire pénale intentée par Hugo Alberto Barabucci, l'un des intermédiaires d'Amayke, qui l'accuse d'usurpation présumée, de dommages et de destruction. 

Cette situation a restreint l'accès aux pâturages d'été non seulement pour sa communauté, mais aussi pour les autres habitants de la région d'Arroyo Las Minas. Bien que toutes les interventions sur le territoire ne puissent être vérifiées, le débit de plus en plus faible et trouble de la rivière est un signal d'alarme : quelque chose ne va pas.

Criminalisation des manifestations

Concernant les conséquences de la criminalisation, Cayunao a expliqué : « Vous n’êtes pas en prison, mais vos possibilités sont limitées dans de nombreux aspects de votre vie quotidienne, car lorsqu’ils fabriquent des accusations criminelles contre vous, ils vous traitent immédiatement comme un usurpateur sur vos propres terres, vos terres ancestrales . »

Selon la dirigeante mapuche, les revendications territoriales doivent être traitées par voie civile. À cet égard, elle a souligné que la criminalisation de ces revendications non seulement bafoue les conventions internationales telles que la Convention n° 169 de l’OIT, dont l’Argentine est signataire, mais favorise également les processus de dépossession et de déplacement des communautés. Elle a expliqué que cette stratégie transforme des revendications légitimes en infractions présumées, facilitant ainsi l’expulsion des populations de leurs terres ancestrales.

« Jamais auparavant dans l'histoire les revendications territoriales des peuples autochtones n'ont été traitées par voie civile. Si tel était le cas, chaque communauté posséderait ses propres terres et n'aurait pas à revendiquer ce qui lui revient de droit. Pour l'État argentin, il est préférable de traiter ces revendications par voie pénale et de vous criminaliser. Il justifie la dépossession en vous qualifiant d'usurpateur et en prétendant que vous causez des dommages », a souligné Soledad.

Dans ce contexte, elle a expliqué comment s'exerce la pression sur les habitants, racontant comment certaines personnes de son propre village ont été contraintes de signer des accords pour que leurs poursuites pénales soient abandonnées, mais en échange, « elles ne peuvent plus accéder à leur territoire. Cela signifie être dépossédées : quitter sa propre maison, tout abandonner et ne plus pouvoir y retourner, car si elles le font, elles commettent un autre crime .  »

Dépossession historique

Soledad a averti que la dépossession des territoires autochtones est un processus historique qui se manifeste de multiples façons et se poursuit encore aujourd'hui. « L'expulsion des populations de leurs terres se poursuit en silence depuis des décennies. On ne répare pas les routes locales, on ferme les dispensaires, les écoles dans les zones rurales. On laisse tout en place pour que les gens riches, les capitalistes, puissent arriver en hélicoptère ou en 4x4, amener des cerfs qui surpâturent les terres, et les pâturages disparaissent », a déclaré Cayunao.

Elle a également souligné que cette réalité, marquée par la progression du capital privé et la dégradation des conditions de vie dans les zones rurales, porte le nom de Baguales et d'Amayke, parmi d'autres exemples de dépossession qui affectent les communautés de la région.

Pour les habitants, la réalité est tout autre : « Ceux qui vivent de leurs animaux n’ont plus les moyens d’acheter des pâturages et sont contraints de s’installer en ville. Avec la sécheresse, beaucoup vendent leur bétail. Ils n’ont d’autre choix que d’abandonner leurs maisons, car le manque d’eau les empêche d’entretenir leurs jardins et leurs troupeaux. C’est une nouvelle forme d’expropriation . »

Soledad a également souligné que les incendies, la sécheresse, la pollution et les plantations de pins contribuent à cette forme de déplacement : « Le gouvernement profite de la situation pour chasser les agriculteurs de leurs terres . »

Violation des droits

Soledad n'est pas seule ; elle sait que la violation des droits affecte toute la société et que les communautés autochtones en souffrent plus gravement.

« Toutes les classes sociales subissent des abus et des violations de leurs droits sous ce gouvernement », a-t-elle déclaré, évoquant la précarité des salaires des travailleurs et des retraités, ainsi que la réduction des financements alloués aux universités et aux hôpitaux publics. « Nous, qui sommes impliqués dans des revendications territoriales, souffrons encore davantage, car si l'on nous traitait de terroristes auparavant, imaginez ce que c'est aujourd'hui », a-t-elle ajouté.

Dans son message final, Cayunao a appelé à une résistance continue et pacifique, porteuse d'espoir pour les générations futures : « Nous ne devons pas nous abaisser au niveau d'un gouvernement raciste et ignorant. Nous devons protéger des vies, rester attentifs à tout ce qui se passe, rechercher chaque jour de nouvelles solutions et œuvrer pour préserver notre liberté et notre santé afin de pouvoir aller de l'avant. Le combat continue : nos enfants sont là, nos petits-enfants viendront. Nous devons trouver la voie la plus pacifique pour poursuivre la lutte pour une vie meilleure . »

Photos : Roxana Sposaro

traduction caro d'un article d'Infoterritorial du 02/02/2026

Lof Cayunao: "hay que resguardar las vidas"

La comunidad mapuche denunció la posible contaminación del Río Chubut y alertó sobre la baja del caudal, el impacto de la sequía en las nacientes del Río Chubut.

https://infoterritorial.com.ar/lof-cayunao-hay-que-resguardar-las-vidas/