Les défis environnementaux du Pérou en 2026 : lutter contre l’exploitation minière illégale et le crime organisé en période électorale

Yvette Sierra Praeli

5 janvier 2026

• L’inclusion des questions environnementales dans les programmes des candidats à la présidence et au Parlement sera un élément clé cette année.
• Une autre question urgente consiste à définir des stratégies pour freiner la progression de l'exploitation minière illégale et du crime organisé.
• Les peuples autochtones réclament également une plus grande autonomie dans la gouvernance de leur territoire et un engagement du gouvernement à travailler avec eux de manière coordonnée.
• Mongabay Latam s'est entretenu avec des experts en environnement au sujet des enjeux qui devraient façonner l'agenda de 2026.

2026 est une année électorale au Pérou. Ces élections interviennent à un moment où la présidence a perdu de son importance en raison d'une crise politique permanente qui a vu se succéder trois présidents en seulement cinq ans, un Congrès controversé et une forte désapprobation populaire.

Dans ce contexte politique complexe, des crimes tels que l'exploitation minière illégale, le trafic de drogue, la déforestation et les menaces pesant sur les communautés autochtones d'Amazonie se sont intensifiés, tandis que les politiques environnementales s'affaiblissent. Face à cette situation, les experts s'interrogent sur l'importance que les candidats à la présidence et aux élections législatives accorderont aux enjeux environnementaux.

Voici un exemple de bulletin de vote. Plus de 30 partis et mouvements politiques sont en lice pour les élections de 2026 au Pérou. Photo : Commission électorale nationale.

D'après les spécialistes interrogés par Mongabay Latam , un autre enjeu crucial pour 2026 est la mise en œuvre de politiques et de stratégies de lutte contre l'exploitation minière illégale et le crime organisé. Ces experts s'interrogent sur l' affaiblissement des réglementations et des lois environnementales adoptées par le Congrès, qui, à certains égards, favorisent les activités illégales. Le 26 décembre, le gouvernement a approuvé la prolongation de la validité du controversé Registre complet de formalisation minière (Reinfo) jusqu'en décembre 2026.

Les communautés autochtones ont également souligné les défis qu'elles espèrent relever d'ici 2026, notamment l'obtention d'une plus grande autonomie dans la gouvernance de leur territoire. Un autre défi serait que le gouvernement coordonne la gestion des problèmes dans les territoires autochtones de manière plus équitable.

1. L'environnement dans un contexte électoral

Au moins 34 candidats brigueront l'élection présidentielle le dimanche 12 avril 2026. Ce jour-là, 60 sénateurs, 130 députés et cinq députés au Parlement andin seront également élus. Chaque parti politique peut présenter une liste de candidats pour chacun de ces sièges, ce qui porte à 208 le nombre total de candidats en lice pour la présidence, la vice-présidence et les élections législatives. Ainsi, plus de 7 000 personnes pourraient être candidates à la plus haute fonction de l'exécutif ou à un siège au Parlement en 2026.

« Les autorités qui formeront le nouveau gouvernement doivent être conscientes de l’importance d’un pays possédant une biodiversité aussi riche que le Pérou. La protection de l’environnement, des ressources naturelles et, surtout, la garantie des droits des personnes doivent être des priorités absolues », déclare Mar Pérez, avocate auprès de la Coordination nationale des droits de l’homme.

« Les autorités qui formeront le nouveau gouvernement doivent être conscientes de l’importance d’un pays possédant une biodiversité aussi riche que le Pérou », déclare Mar Pérez, coordinatrice nationale des droits de l’homme. Photo : Rhett A. Butler

Pérez souligne que la protection de l'environnement est « intimement liée aux droits fondamentaux tels que le droit à la santé, le droit à l'alimentation et le droit à l'eau potable ». Cependant, ajoute-t-elle, ce sujet n'est pas actuellement à l'ordre du jour des élections ; au contraire, dit-elle, « on entend des candidats qui se sont récemment exprimés lors de la CADE [Conférence annuelle des exécutifs] faire de nombreuses allusions à l'exploitation minière illégale ».

L'avocate ajoute que le lien entre les activités illicites et les organisations politiques est de plus en plus évident , et que les intérêts de ces secteurs sont de plus en plus présents au sein d'institutions telles que le Congrès.

Un article du journal El Comercio , paru en novembre, indique qu'au moins 10 candidats au Congrès de la République sont inscrits au Reinfo , font l'objet de sanctions pour extraction illégale d'or, ou sont des représentants de syndicats qui militent pour l'expansion du processus de formalisation minière.

« Dans un contexte électoral, je crains que le Congrès ne soit fortement incité à étendre le REINFO, ce qui reviendrait à prolonger les délais permettant aux mineurs illégaux de poursuivre leurs activités illégales et, de fait, à maintenir le pays dans cette grave situation de dommages environnementaux et de violations des droits des populations les plus vulnérables », déclare Alicia Abanto, ancienne adjointe au Médiateur pour l'environnement, les services publics et les peuples autochtones. Dans ce contexte, ajoute-t-elle, « le processus électoral est l'occasion pour les citoyens d'impulser, par leur vote, un changement positif pour le pays ».

Le 26 décembre, le gouvernement de José Jerí a promulgué une nouvelle loi prolongeant jusqu'en décembre 2026 ou jusqu'à l'entrée en vigueur de la loi sur l'exploitation minière artisanale et à petite échelle (EMAPE), le délai de formalisation des activités minières. Dix jours auparavant, la proposition avait été approuvée par la Commission permanente du Congrès de la République par 13 voix pour, 4 contre et 5 abstentions. Cette décision reporte, pour la cinquième fois, la date limite pour les mineurs inscrits au REINFO (Registre national des entités de formalisation minière) de finaliser leur procédure de formalisation.

Chaque parti ou mouvement politique participant aux élections de 2026 peut présenter jusqu'à 208 candidats aux pouvoirs exécutif et législatif. Plus de 7 000 personnes pourraient se présenter à ces élections. Photo : Commission électorale nationale

L'exploitation minière illégale a semé la destruction et la violence dans l'Amazonie péruvienne. Selon un rapport de l'Association pour la conservation de l'Amazonie (ACCA), l'extraction illégale d'or est présente dans neuf régions amazoniennes du Pérou : Puno, Cusco, Huánuco, Loreto, Amazonas, Ucayali, Cajamarca, Madre de Dios et Pasco.

Dans les seules régions de Loreto et d'Amazonas, 14 rivières sont envahies par l'exploitation minière illégale , selon ce rapport. Ce dernier indique également que des dragues et autres engins miniers ont été découverts dans plus de 200 rivières et cours d'eau à travers le pays.

Le mercure est l'une des substances toxiques les plus dangereuses pour la santé humaine , et une grande partie du mercure présent dans les rivières et les écosystèmes de l'Amazonie péruvienne provient de l'extraction aurifère. Comme l'a expliqué Claudia Vega, coordinatrice du programme Mercure au Centre pour l'innovation scientifique amazonienne, dans une interview accordée à Mongabay Latam : « Lorsque le mercure atteint les plans d'eau, il se transforme en méthylmercure, l' une de ses formes les plus toxiques , et pénètre dans la chaîne alimentaire. » Cela signifie qu'il affecte les poissons, les animaux qui se nourrissent de ces poissons contaminés, et les personnes qui les consomment.

L'activité minière a également un impact sur les forêts. Selon le Geoservidor du ministère de l'Environnement , ne serait-ce qu'à Madre de Dios, entre 2001 et 2024, 119 313 hectares ont été dégradés par l'activité minière.

Des dragues utilisées pour l'extraction illégale d'or fragilisent les berges du rio Nanay. Photo : Parquet du Pérou

Julia Urrunaga, directrice au Pérou de l'Agence d'enquête environnementale (EIA), estime également que « la société civile organisée doit exiger que les candidats prennent position sur les lois qui menacent l'environnement ».

Raphael Hoetmer, directeur du programme Amazonie occidentale chez Amazon Watch, estime que les prochaines élections seront complexes et qu'il existe un risque accru de violence par rapport aux scrutins précédents. « Je pense que la présence de représentants des intérêts économiques locaux liés à l'exploitation minière illégale, au trafic de drogue et à d'autres activités illégales va augmenter. Cela risque de nous plonger dans des situations locales très délicates. »

Le trafic de drogue est directement lié à la déforestation de la forêt amazonienne et aux menaces qui pèsent sur ceux qui s'opposent à cette activité illicite. Selon le rapport officiel de la Commission nationale pour le développement et une vie sans drogue (DEVIDA) sur le suivi des cultures de coca en 2025, plus de 89 000 hectares de cultures illégales de coca ont été recensés au Pérou . Le rapport détaille également la propagation de cette culture illégale dans 15 aires protégées et plus de 200 communautés autochtones.

La construction de routes peut également présenter un risque pour les forêts amazoniennes et les communautés autochtones. Une étude de la Fondation pour la conservation et le développement durable (FCDS) portant sur cinq projets routiers promus par l'État péruvien – aux niveaux national et régional – en Amazonie a révélé que ces routes constituent une menace pour la sécurité du pays car elles pourraient renforcer les filières logistiques du trafic de drogue et de l'exploitation minière illégale .

Des cultures illégales de coca sont visibles du ciel au milieu de la forêt de la province de Condorcanqui, en Amazonie. Photo : obtenue par Mongabay Latam lors d'un survol en octobre 2025.

Hoetmer estime que les questions environnementales devraient être au cœur du débat public, même s'il doute qu'elles le soient. « Je pense que lors de certaines élections précédentes, c'était davantage le cas ; en 2011, la question minière a effectivement fait partie du débat, et je crois que c'était aussi le cas en 2016, dans une certaine mesure. Pour ce cycle électoral, il semble que les questions de sécurité et d'économie seront les principales préoccupations. »

2. Une stratégie contre l'exploitation minière illégale et la criminalité est nécessaire de toute urgence

Une fois de plus, les économies illégales figurent parmi les enjeux urgents de cette nouvelle année. Alors que 2025 a été marquée par la montée en puissance de l'exploitation minière illégale, le prix de l'or dépassant les 4 000 dollars l'once , l'une des priorités environnementales pour 2026 devrait être la mise en œuvre de stratégies visant à endiguer l'exploitation minière illégale et à lutter contre le crime organisé qui y est associé, selon des experts environnementaux interrogés par Mongabay Latam .

« Il est nécessaire de changer de stratégie pour véritablement poursuivre les organisations criminelles. Cela exige un meilleur renseignement financier et une présence policière et armée renforcée dans les zones touchées », déclare Alicia Abanto. « Dans certains endroits, on peut déjà parler d'exploitation minière illégale », ajoute-t-elle.

Activité minière illégale à Putumayo, Loreto. Photo : avec l'aimable autorisation de Claus Garcia / FZS Pérou

Pour Mariano Castro, ancien vice-ministre de la Gestion environnementale au ministère de l'Environnement, il est essentiel que le gouvernement, le Congrès et la société s'attaquent en priorité aux causes évitables de préjudices graves subis par les populations et les territoires les plus vulnérables. « Ces causes évitables sont liées à la santé et à la sécurité alimentaire , et sont associées à des activités illégales. Cela exige une réponse immédiate, car le problème est connu et les mesures à prendre sont claires, mais des ressources et des moyens sont nécessaires. »

En outre, Castro affirme qu’il est important de « renforcer les capacités du mécanisme de protection des défenseurs des droits de l’homme , car la présence d’activités illégales porte atteinte aux territoires et aux populations qui réagissent avec les moyens dont elles disposent, et cela ne peut plus se produire. »

Castro souligne que l'État doit être présent et jouer un rôle effectif, « non seulement par une intervention en matière d'ordre et de sécurité intérieurs, mais aussi par un développement territorial qui doit aller de pair avec un processus de développement général, mais aussi de manière spécifique dans les domaines les plus urgents ».

Raphael Hoetmer, directeur du programme Amazonie occidentale chez Amazon Watch, estime qu'il reste encore beaucoup à explorer concernant « la relation entre la violence, l'insécurité et les impacts environnementaux », ainsi qu'entre « l'expansion des économies illicites, la présence du crime organisé et la situation politique du pays », explique-t-il.

Les menaces qui pèsent sur les défenseurs de l'environnement et des terres autochtones constituent un autre défi prioritaire pour le Pérou. Photo : Enrique Vera

« À mon avis, le seul moyen de lutter contre l’insécurité dans le pays est de créer des alternatives économiques inclusives pour la population, ce qui implique de renforcer la gouvernance territoriale communautaire , en particulier la gouvernance autochtone, et de contribuer à la protection des personnes confrontées à ces situations », ajoute Hoetmer.

Hoetmer soulève un autre problème : les menaces qui pèsent sur les défenseurs de l’environnement et les leaders autochtones . « Bien que le nombre de meurtres en 2025 ait été inférieur à celui des années précédentes, le niveau de menace demeure très élevé et constant, et l’action de l’État à leur encontre reste également très faible. »

De ce point de vue, Hoetmer affirme qu'une question essentielle à aborder concernant l'avenir du pays est celle de « la signification de la sécurité pour l'avenir du Pérou et de la manière dont les problèmes de violence sont liés à la mise en œuvre du modèle économique, au maintien des inégalités et à l'exploitation de l'Amazonie . Je pense que ce sera là l'un des défis à relever », ajoute-t-il.

3. Une plus grande autonomie des peuples autochtones

« Reconnaître les droits des peuples autochtones, mettre en œuvre les traités internationaux sur les droits des peuples autochtones afin que ces peuples puissent se gouverner eux-mêmes et que l’État travaille avec eux de manière efficace et décentralisée, voilà ce à quoi nous aspirons en tant que gouvernement territorial autonome », déclare Gil Inoach Shawit, pamuk (président) du Gouvernement territorial autonome Awajun (GTAA).

Autorités de divers gouvernements territoriaux autonomes du nord de l'Amazonie péruvienne. Photo : avec l'aimable autorisation de Cuencas Sagradas

Actuellement au Pérou, 15 nations autochtones d'Amazonie ont établi leur autonomie ou sont en voie de l'obtenir. Dans ce contexte, les peuples autochtones réclament un cadre juridique leur permettant d'exercer leur autonomie et leur autogouvernance, et de protéger légalement leurs terres et leur culture.

Tabea Casique, secrétaire de l’Association interethnique pour le développement de la selva péruvienne (AIDESEP), souligne que le gouvernement qui entrera en fonction en juillet 2026 « doit envisager un programme de défense de l’environnement et des droits des peuples autochtones assorti de changements concrets, mesurables et participatifs, et contraignants en fonction de notre réalité ».

Casique estime que le gouvernement doit collaborer avec les organisations représentatives des peuples autochtones. « La contribution du mouvement autochtone doit être transversale, et réciproquement », affirme-t-il, arguant que les décisions gouvernementales et parlementaires ne devraient pas être unilatérales, mais prises en concertation avec le mouvement autochtone.

Le Pérou compte actuellement 15 gouvernements territoriaux autonomes. Photo : avec l'aimable autorisation de Cuencas Sagradas

Casique évoque également le problème des activités illicites qui menacent les communautés autochtones. « Nous abordons cette question de manière multisectorielle, en collaboration avec les institutions compétentes. Nous avons élaboré un plan stratégique concernant les incendies et l’adaptation à l’exploitation minière. Nous disposons d’un document et nous promouvons un système d’autoprotection par le biais de notre propre gouvernance, par la gestion autonome de notre territoire. »

4. Respecter les engagements environnementaux

« Au niveau international, deux questions sont à l’ordre du jour depuis longtemps : l’approbation de l’ Accord d’Escazú , que nous n’avons pas encore ratifié, et l’approbation du Traité sur la haute mer, connu sous le nom de BBNJ [Accord sur la diversité biologique marine dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale] », déclare Isabel Calle, directrice générale de la Société péruvienne de droit environnemental (SPDA).

Marches de jeunes pour exhorter le Congrès à ratifier l’accord d’Escazú. Photo : avec m'aimable autorisation d’Escazú Ahora Jóvenes Perú

Le Pérou a signé en 2018 l'Accord régional sur l'accès à l'information, la participation du public et l'accès à la justice en matière environnementale en Amérique latine et dans les Caraïbes, dit Accord d'Escazú. Cependant, le Congrès de la République ne l'a pas encore ratifié . De même, en juin dernier, le gouvernement a signé l'Accord sur la haute mer, qui requiert également la ratification du Congrès de la République. « Il serait important de donner la priorité à ces traités afin que le Pérou soit présent sur cet agenda international, où il est largement absent depuis un certain temps », ajoute Calle.

Un thème récurrent chez les experts consultés par Mongabay Latam concerne les modifications législatives et l'affaiblissement des réglementations environnementales, ainsi que l'impact de ces décisions sur le respect par le pays de ses engagements environnementaux aux niveaux national et international.

Renzo Piana, directeur de l'Institut pour le bien commun (IBC), commente l'impact de la modification de la loi forestière sur le changement d'affectation des terres pour les activités agricoles.

« De toute évidence, cela va à l’encontre des engagements environnementaux du Pérou, mais au-delà de cela, je crois qu’un engagement clair en faveur du maintien du couvert forestier, de la réduction des émissions, etc., implique toujours d’attribuer les titres de propriété [des terres] aux communautés autochtones qui en ont encore besoin », déclare Piana.

Les modifications apportées à la loi forestière poseront des défis majeurs pour la conservation des forêts du pays. Photo : Max Cabello Orcasitas

Un autre facteur que Piana juge crucial pour que le Pérou atteigne ses objectifs environnementaux est la mise en œuvre des propositions visant à créer de nouvelles aires protégées, notamment au niveau régional. « Si je ne me trompe pas, environ huit propositions sont encore en cours d'élaboration. Je pense qu'il est essentiel de les suivre de près afin d'accélérer ces processus et de permettre la création de ces aires. »

Piana explique que l'IBC encourage la création de trois aires de conservation régionales. Concernant celles situées dans la selva centrale, « c'est une véritable course contre la montre , car chaque semaine qui passe sans leur création entraîne des tentatives d'invasion, de colonisation et de déforestation, ce qui ne fait qu'entraver le processus et, au final, réduire la superficie des zones. »

Un autre engagement du Pérou, qui doit entrer en vigueur en 2026, est la directive européenne « Zéro déforestation » . Julia Urrunaga, directrice au Pérou de l’Agence d’enquêtes environnementales (EIA), estime qu’il est essentiel que les pays exportateurs et importateurs comprennent que la transparence et la traçabilité sont des priorités. « Nous recherchons des processus transparents et traçables permettant de documenter l’origine du produit exporté et de garantir que sa production était légale et n’a pas entraîné de déforestation », explique-t-elle. Elle ajoute que les modifications apportées par la nouvelle loi forestière, souvent qualifiée de « loi anti-foresterie » par les écologistes, ne favorisent pas cette transparence.

Image principale : Des mineurs de la Confédération fédérale des mines (Cofemin) défilent dans les rues de Lima lors d’un affrontement avec les autorités. Photo : avec l'aimable autorisation de Confemin Pérou

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 5/01/202

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