Les défis environnementaux de la Colombie en 2026 : violence accrue, déforestation et défenseurs de l’environnement menacés en cette année électorale

Antonio José Paz Cardona

8 janvier 2026

• Pour garantir la protection de ses écosystèmes naturels, la Colombie doit, en cette nouvelle année, reprendre le contrôle des zones touchées par les groupes armés et les économies illégales.
• Les experts avertissent que l'environnement doit être au cœur des négociations de paix totale du gouvernement Petro, alors qu'il ne reste plus que 7 mois du mandat actuel.
• L'attention du pays devrait se porter non seulement sur les forêts, mais aussi sur les zones humides, qui sont essentielles pour lutter contre le changement climatique et sont affectées par la pollution croissante.
• Par ailleurs, assurer la sécurité des défenseurs de l'environnement et promouvoir la formalisation des entités territoriales autochtones seront des défis majeurs en cette année électorale.

En 2026, la Colombie est confrontée à de nombreux défis environnementaux. Afin de protéger et de préserver ses écosystèmes naturels, l'État doit reprendre le contrôle des zones envahies par des groupes armés et leurs activités économiques illégales : déforestation, exploitation minière illégale, cultures illicites, élevage bovin illégal et accaparement des terres. Il s'agit là d'un des principaux enjeux du pays pour l'année à venir.

Les experts consultés par Mongabay Latam estiment que la protection de l'environnement devrait être un élément central des négociations que le gouvernement de Gustavo Petro mène avec les groupes armés, contrairement à ce qui s'est passé depuis fin 2022, date du lancement de la politique de paix totale. Cette question est cruciale, car il ne reste que sept mois au pouvoir à l'administration actuelle.

La priorité absolue ne devrait pas se limiter aux forêts, mais devrait également être la protection des zones humides, écosystèmes vitaux pour la régulation de l'eau et l'atténuation du changement climatique, qui subissent une grave détérioration en raison de la pollution due aux rejets municipaux, à la sédimentation et au manque d'infrastructures de traitement de l'eau, s'accordent à dire les experts.

Assurer une protection efficace aux défenseurs de l'environnement et des droits humains constitue un autre défi pour l'année à venir, car le pays est le plus meurtrier pour les leaders sociaux depuis plusieurs années consécutives. La Colombie élira un nouveau Congrès en mars et un nouveau président en mai, et des organisations comme Somos Defensores affirment que la violence a tendance à augmenter les années d'élection .

Cette année, 2026, sera également cruciale pour les peuples autochtones de l'est de l'Amazonie afin de formaliser leurs Entités Territoriales Autochtones (ETI) en tant qu'entités politiques et administratives intégrées à l'organisation étatique, jouissant d'une autonomie politique, administrative et fiscale, et gouvernées par des conseils autochtones. Il s'agit d'un mandat de la Constitution de 1991 qui a été ignoré pendant plus de 34 ans.

Des enclos et des puits ont été aménagés pour l'élevage le long de la route La Libertad-La Paz, là où il n'y avait auparavant que de la forêt primaire. Photo : Google Earth

1. Des changements radicaux pour lutter contre la déforestation

La lutte contre la déforestation à l'échelle nationale demeure un défi majeur en 2026. Les experts consultés par Mongabay Latam soulignent que si les chiffres de perte de couvert forestier semblent moins élevés dans des régions comme les Andes et les Caraïbes, c'est parce que la majeure partie de la déforestation a eu lieu au cours des dernières décennies. Ils insistent donc sur l'importance de prévenir toute nouvelle perte des forêts restantes.

L'attention du public continue de se concentrer sur l'Amazonie, la région où se trouve la plupart des forêts du pays, mais qui présente les taux de déforestation les plus élevés (68 % du total national, selon le dernier rapport annuel de l'Institut d'hydrologie, de météorologie et d'études environnementales, Ideam).

Adriana Rojas, coordinatrice technique de l'initiative Mapbiomas en Colombie et coordinatrice du Système d'information géographique à la Fondation Gaia Amazonas, explique que l'un des défis pour 2026 est de coordonner les actions de tous les pays partageant le biome. Faute de quoi, aucun effort individuel de la Colombie ou d'un autre pays ne suffira à empêcher le « point de non-retour » : le moment où l'Amazonie ne pourra plus se régénérer et commencera à se transformer irréversiblement en un écosystème plus sec et plus dégradé. De vastes zones perdraient alors leur capacité à stocker le carbone, à libérer de l'oxygène et à réguler le climat régional et mondial, accélérant ainsi le changement climatique et mettant en danger des milliers d'espèces .

« Nous devons appréhender l’Amazonie dans son ensemble, où la participation de tous les pays est cruciale, car si ces dynamiques destructrices persistent au Brésil et en Bolivie, les efforts de la Colombie seront insignifiants face à ce point de non-retour. Une politique régionale pour l’Amazonie est indispensable pour que ces efforts aient un sens », affirme Rojas.

Leur inquiétude repose, par exemple, sur le fait que Mapbiomas a constaté que certaines zones de l'Amazonie orientale colombienne perdent de la biomasse malgré des taux de déforestation très faibles et l'absence d'activité humaine directe.

Déforestation en Amazonie colombienne. Photo : Rhett A. Butler

Pour Julia Miranda, députée et ancienne directrice des Parcs naturels nationaux de Colombie, 2026 doit être l'année du renforcement des institutions environnementales du pays et de la transformation de la politique environnementale en une véritable politique d'État, et non plus en de simples déclarations d'intention. « Sans cela, il sera très difficile de faire face à la crise climatique et d'enrayer la dégradation de nos écosystèmes », affirme-t-elle.

Yolima Cortés, ingénieure forestière et doctorante en sciences de l'environnement à l'Université nationale de Colombie, affirme que le système de surveillance de la déforestation du pays doit être renforcé au niveau local. Bien qu'une méthodologie soit bien établie à l'échelle nationale, les causes de la déforestation sont spécifiques à chaque région. « Nous devons mieux coordonner les institutions, les communautés et les secteurs économiques afin de trouver des solutions alternatives, non seulement pour la surveillance, mais aussi pour la maîtrise de ces causes de déforestation. »

Un autre enjeu important est de garantir à tous un accès facile à l'information. Pour Rojas, un moyen d'y parvenir est de coordonner et d'intégrer les informations officielles d'Ideam avec d'autres systèmes complémentaires, tels que Mapbiomas, « afin de fournir de meilleurs outils d'aide à la décision ».

À cet égard, Cortés ajoute qu’il est important d’améliorer la diffusion des chiffres de la déforestation afin qu’ils parviennent rapidement aux zones touchées. « Des bulletins et des publications de données plus fréquents nous permettraient d’avoir un meilleur contrôle », explique-t-elle.

Le développement du cadastre multifonctionnel est un autre enjeu majeur pour Adriana Rojas. Ce cadastre vise à aller au-delà de la simple identification physique des propriétés pour inclure des données essentielles sur le régime foncier, l'utilisation des sols et les contraintes environnementales et sociales.

L'objectif est d'en faire un outil d'aide à la décision en matière de politiques publiques d'aménagement du territoire, de réforme agraire et de planification générale . Environ 94 % du territoire national dispose de données obsolètes , ce qui facilite la déforestation à des fins d'accaparement et d'appropriation des terres dans des régions comme l'Amazonie.

Selon les experts, parallèlement à la mise en place du cadastre, il est nécessaire de renforcer les autorités environnementales et le parquet afin qu'ils puissent exercer un contrôle adéquat.

« Au-delà des objectifs de lutte contre la déforestation, nous devons nous attaquer aux problèmes structurels qui dégradent les écosystèmes : l’exploitation minière illégale, les cultures illicites, l’expansion des zones agricoles et la faiblesse de la gouvernance dans les territoires ruraux », insiste Miranda.

Forêt en cours de déforestation dans la municipalité de Calamar, novembre 2025. Photo : Daniela Quintero Díaz

2. L'environnement doit jouer un rôle central dans les négociations avec les groupes armés

Julia Miranda a défendu avec ferveur un article de la loi sur la paix totale du président Petro visant à garantir la protection de l'environnement lors des négociations. La députée explique à Mongabay Latam que la paix doit impérativement comporter une dimension écologique, mais que, dans les faits, elle constate aujourd'hui une profonde déception. « Les régions les plus riches en biodiversité du pays – comme Chiribiquete, la Serranía de San Lucas, La Macarena et la côte Pacifique – sont précisément celles qui souffrent le plus des conséquences de la violence », affirme-t-elle.

C’est pourquoi, selon elle, le gouvernement doit placer l’environnement au centre des dialogues qu’il entretient avec plusieurs groupes armés opérant dans le pays et consolider la présence de l’État sur les territoires afin d’inverser, dit-ellle, la tendance actuelle : le renforcement des groupes illégaux et l’affaiblissement des forces légitimes, qui entraînent des conséquences telles que l’ invasion des parcs nationaux , l’expansion des cultures illicites, l’accélération de la déforestation et l’exploitation minière illégale.

« La paix totale doit être une politique globale qui allie sécurité, justice sociale et durabilité environnementale. On ne peut parler de paix tant que les écosystèmes sont détruits et que les territoires les plus fragiles deviennent des zones de guerre. La véritable paix se construit aussi en protégeant la vie sur Terre », affirme Miranda.

Membres du groupe armé Comandos de la frontera. Photo : Tom Laffay

La présence de groupes armés dans des zones écologiquement importantes pose problème pour la gestion des aires naturelles protégées. « Nous devons mettre en place un système de gouvernance et de gestion solide. Actuellement, certains parcs nationaux échappent à tout contrôle et à toute surveillance car ils sont occupés et contrôlés par des groupes armés qui n'ont pas le droit d'y entrer », explique Clara Solano, directrice générale de la Fundación Natura.

Solano insiste également sur le fait que le rétablissement de la gouvernance ne se limite pas au contrôle et à l'élimination des acteurs illégaux, mais implique aussi de construire et de renforcer des relations de travail avec les habitants légaux des parcs nationaux ( communautés autochtones, Afro-descendants et agriculteurs ). « Ces processus sont fragilisés. Il est clair que la présence d'acteurs armés compromet cette gestion. »

Yolima Cortés ajoute que les groupes armés ont établi des cultures illicites et des exploitations minières illégales sur ces territoires, « et les conséquences ne se reflètent pas seulement en termes écologiques, mais aussi en termes sociaux, comme le déplacement de communautés ou la perte d’accès à certaines ressources dont elles dépendent ».

Le président colombien Gustavo Petro s'exprime lors du sommet des dirigeants de la COP30. Photo : avec l'aimable autorisation de Paulo Mumia/COP30

3. Une protection efficace pour les défenseurs

Un responsable du département de Guaviare, qui a requis l'anonymat pour des raisons de sécurité, explique que ses administrés se sentent pris au piège face à l'escalade du conflit armé. « Il faut renforcer la protection des leaders environnementaux, communautaires et paysans. Tant que le conflit perdurera, ce sont nous qui en souffrirons le plus. » Le problème, c'est que la protection de ces leaders représente un fardeau permanent et un défi constant pour la Colombie.

« Pour les défenseurs des droits humains, il est très difficile de faire leur travail car ils vivent dans un état de danger constant. Cela s'explique par le fait que les résultats escomptés de la stratégie de paix totale du gouvernement [qui propose des dialogues avec différents groupes armés] n'ont pas été atteints, et qu'aucun progrès n'a été réalisé dans la politique de démantèlement de ces structures », explique Astrid Torres, coordinatrice du programme Somos Defensores.

Une autre des préoccupations de Torres est que 2026 est une année d'élections présidentielles et législatives en Colombie , « et nous avons toujours constaté que lorsque la campagne électorale commence, les attaques augmentent car les défenseurs des droits de l'homme ont aussi une vie politique et participative ».

Torres insiste sur le fait que, malgré le peu de temps restant au pouvoir de Gustavo Petro, le dialogue avec les groupes armés est essentiel pour mettre fin à leurs violences contre les défenseurs des droits humains en Colombie. « Nous formulons cette demande depuis trois ans, et elle n'a toujours pas été abordée comme un enjeu central des négociations », déclare-t-elle. Les chiffres sont éloquents : entre 2024 et le premier semestre 2025, 1 068 attaques contre des défenseurs des droits humains ont été recensées, dont 235 ont entraîné des homicides, selon le programme Somos Defensores .

Des défenseurs des droits humains et des agriculteurs de Jericó célèbrent la décision du juge qui leur permet de comparaître en justice en toute liberté. Photo : avec l'aimable autorisation de Lina María Velásquez

Les leaders autochtones entameront l'année 2026 « en poursuivant la défense de leurs territoires ». C'est ce qu'affirme Pacha K'anchay, leader autochtone Yanakuna et secrétaire du Conseil des anciens de l'Organisation nationale indigène de Colombie (ONIC). « La persécution des peuples autochtones se poursuit en raison de notre lutte contre le trafic illégal de coca et de marijuana, le trafic de drogue et les attaques de mafias qui cherchent à envahir nos territoires. Cela a entraîné la mort de plus de 120 autochtones au cours du premier semestre 2025, dont environ 70 dans le seul département du Cauca. »

Eduin Mauricio Capaz, coordinateur des droits humains du Conseil régional indigène du Cauca (CRIC) et membre de la Commission nationale des peuples autochtones, explique que les organisations, non seulement indigènes mais aussi paysannes, ont besoin de mécanismes de protection juridiques, physiques, individuels et collectifs,  car la violence les accable de plus en plus. « Des actions efficaces sont nécessaires pour assurer la protection physique, culturelle et spirituelle des peuples autochtones afin qu’ils puissent rester sur leurs territoires et poursuivre la lutte », affirme-t-il.

Pour atteindre les objectifs de Capaz, Astrid Torres affirme qu'une transformation du modèle de protection colombien est essentielle . « Il est nécessaire de mettre en place des plans de protection individualisés, car les risques pour la vie dans ce pays sont manifestes et réels. Nous devons cependant franchir une étape décisive vers un système de protection civile doté d'approches claires et précises. » Selon elle, ce système doit développer des mesures préventives assorties de budgets précis et avoir la capacité de coordonner des actions à moyen et long terme qui tiennent compte des systèmes de protection communautaire existants.

« Avant de partir [le 6 août 2026], le gouvernement doit s’entendre sur la voie à suivre pour changer le modèle de protection », souligne Torres.

Un autre enjeu crucial pour la protection des défenseurs des droits humains dans le pays est la coordination interinstitutionnelle, qui demeure insuffisante, selon le coordinateur de Somos Defensores. « Le cadre juridique colombien est solide et reconnu internationalement, mais la coordination interinstitutionnelle fait défaut. Si les entités chargées de protéger les défenseurs des droits humains ne comprennent pas pleinement leur rôle, ne l'assument pas et ne se coordonnent pas, nous n'aurons que des règles et des réglementations, sans aucun changement concret. »

L’organisation colombienne Somos Defensores a recensé 128 attaques contre 120 défenseurs des droits humains au cours du premier trimestre 2025. Photo : avec l'aimable autorisation du Bureau du Médiateur

4. Régler la dette des entités territoriales autochtones

Le 16 décembre 2025, le président Gustavo Petro a signé les décrets officialisant huit entités territoriales autochtones (ETI) dans la région amazonienne du pays : Yaigojé Apaporis, Mirití Paraná, Río Tiquié, Bajo Río Caquetá, PANI, ARICA, Ríos Cotuhé et Putumayo et UITIBOC-ASOAINTAM.

Les ETI sont des entités politico-administratives qui font partie de l'organisation étatique , jouissent d'une autonomie politique, administrative et fiscale et seront gouvernées par des conseils autochtones.

Leur création constituait une dette impayée de la Colombie envers les peuples autochtones depuis plus de 34 ans, depuis l'adoption de la Constitution politique de 1991, qui imposait la formation d'entités territoriales autochtones (ETA), en plus des départements, districts et municipalités. Le Congrès était censé promulguer la Loi organique sur l'aménagement du territoire pour mettre en œuvre ce mandat constitutionnel, mais il ne l'a fait qu'en 2011 et n'a pas défini la structure des ETA, reportant la question à une loi spéciale ultérieure qui n'a toujours pas été adoptée .

En 2018, face à l'absence de législation au Congrès, le gouvernement de Juan Manuel Santos a promulgué un décret pour mettre en œuvre le mandat constitutionnel de 1991. Cependant, pendant des années, des entités gouvernementales ont exigé des conditions supplémentaires par rapport à celles stipulées dans le décret. Cela a conduit les communautés autochtones, soutenues par des organisations comme GAIA Amazonas, à déposer des tutelas – un mécanisme juridique de protection des droits fondamentaux en Colombie – afin de contraindre les tribunaux à lever les obstacles juridiques.

Les habitants autochtones de l'Amazonie attendaient la signature du président Petro depuis plusieurs mois, car ils disposaient déjà de huit accords interculturels résultant des dialogues qui se sont déroulés entre octobre 2023 et juin 2024 avec le ministère de l'Agriculture, le ministère de l'Intérieur, l'Agence nationale du territoire, le Département administratif national des statistiques (DANE) et l'Institut géographique Agustín Codazzi (IGAC), puisque ces entités doivent guider le processus d'adaptation institutionnelle de l'État colombien pour assurer la mise en œuvre de l'ETI.

Hernán Montero, coordinateur de la zone macro-territoriale des Jaguars de Yuruparí de la Fondation Gaia Amazonas, qui a accompagné les processus de formalisation approuvés, commente que ces huit territoires indigènes représentent plus de sept millions d'hectares et 15 % de la région amazonienne colombienne .

Les territoires amazoniens qui aspirent au statut d'entités territoriales autochtones représentent 15 % du territoire amazonien colombien. Photo : avec l'aimable autorisation de Mauricio Romero / GAIA Amazonas

« La Cour constitutionnelle elle-même a déclaré que les entités territoriales autochtones (ETI) existent depuis que les gouvernements autochtones ont décidé de les établir. Ce que nous faisons ici, c’est formaliser la manière dont elles se coordonnent avec le reste de l’État », affirme Montero.

Pour Fausto Borraez Mongorofe, représentant légal d’ETI UITIBOC – ASOAINTAM, cette étape implique la reconnaissance de leurs formes d’organisation , qui leur permettent de maintenir et de préserver la vie sur le territoire amazonien.

« Nous avons renforcé notre autonomie et notre autogestion afin de décider de notre propre vie, de ce que nous voulons faire de nos communautés dans le but de protéger la vie. » Le dirigeant affirme même que cette structure les aidera à protéger leurs territoires des activités extractives.

« L’objectif est de protéger le territoire contre l’entrée d’étrangers à des fins d’extraction de ressources qui endommagent le territoire et la vision des peuples autochtones », souligne Borraez.

Si la formalisation des huit Entités Territoriales Autochtones (ETI) constitue déjà un progrès, le défi pour 2026 est de les rendre opérationnelles et de ne pas les laisser se limiter à une simple déclaration sur le papier. Óscar Daza, secrétaire général de l'Organisation nationale des peuples autochtones de l'Amazonie colombienne (OPIAC), affirme que les dirigeants et les communautés autochtones attendent un engagement continu et permanent des institutions colombiennes pour la mise en œuvre des décrets.

« Depuis plus de 30 ans, la Constitution politique prévoit la décentralisation des fonctions vers les territoires autochtones , mais la volonté politique fait défaut. Ceux qui gouvernent depuis Bogotá doivent comprendre cette décision et cesser de créer des obstacles à sa mise en œuvre, car juridiquement, tout est déjà en place pour que les territoires autochtones puissent assumer leurs responsabilités », commente Daza.

Les peuples autochtones de l'Amazonie orientale colombienne espèrent également que le président Petro ne terminera pas son mandat le 6 août 2026 sans avoir progressé dans les processus de formalisation de 14 autres entités territoriales autochtones (ETI) et de cinq autres qui ont exprimé leur volonté d'entamer le processus.

Le Congrès colombien n'a adopté aucune loi encadrant la création d'entités territoriales indigènes depuis plus de 34 ans. Photo : avec l'aimable autorisation de Mauricio Romero / GAIA Amazonas

5. Enrayer la perte et la dégradation des zones humides

Année après année, l'opinion publique se focalise sur la déforestation, principalement en Amazonie. Pourtant, Clara Solano appelle à ce que l'on s'intéresse également aux autres écosystèmes essentiels au pays. « La dégradation des écosystèmes qui régulent l'eau, retiennent les sédiments et assurent un approvisionnement en eau permanent à toutes les municipalités engendre une crise profonde. Je constate une dégradation totale et absolue de nos ressources en eau douce », affirme-t-elle.

Selon la directrice de la Fundación Natura, la protection globale des systèmes de zones humides en Colombie est une priorité pour 2026. Parmi les raisons figurent le manque de confinement de la pollution provenant des rejets directs des capitales municipales, une augmentation de la sédimentation des grands bassins fluviaux et une détérioration significative des indicateurs de pêche.

La ciénaga de Zapatosa couvre à lui seul une superficie de 30 000 à 40 000 hectares en été et de 70 000 hectares en hiver. Photo : avec l'aimable autorisation du ministère de l’Environnement et du Développement durable

« Les populations continuent de constater une baisse des taux de pêche et un accès réduit aux protéines pour nourrir leurs familles . C’est un problème très grave dans le macro-bassin du Magdalena-Cauca, qui se répète dans les macro-bassins de l’Orénoque et de l’Amazone », commente Solano.

C’est pourquoi elle insiste sur le fait que le pays doit agir, notamment en se concentrant sur les écosystèmes de haute montagne et la conservation des landes affectées par le changement climatique.

« La pollution est aujourd’hui un problème très grave. Il n’y a pas une seule municipalité dans le pays qui construit de nouvelles infrastructures pour traiter son eau , alors que c’est absolument nécessaire », déclare Solano.

Image principale : En Colombie, les communautés autochtones et la société civile sont prises entre deux feux et sont persécutées et assassinées par les mafias, les paramilitaires et les groupes armés. Photo : Avec l’aimable autorisation de Somos Defensores.

traduction caro d'un article de Mongabau latam du 08/01/2026

Desafíos ambientales de Colombia en 2026: incremento de la violencia, deforestación y defensores en riesgo en un año electoral

En 2026, Colombia se plantea varios retos ambientales. Para proteger y conservar sus ecosistemas naturales, el Estado deberá recuperar el control de las áreas que han sido invadidas por los grupo...

https://es.mongabay.com/2026/01/desafios-ambientales-colombia-2026/