Forces armées, eau et religion : l'avancée d'Israël aux portes de la Patagonie chilienne

Par Federico Valdés Bize

18 janvier 2026

En couverture : Manifestation pour la Palestine devant l’hôtel de ville de Puerto Montt. Photo : Federico Valdés Bize

Reportage de Federico Valdés Bize 

Israël développe des relations stratégiques dans la région de Los Lagos, porte d'entrée de la Patagonie chilienne, principalement à Puerto Montt, sa capitale régionale. Des entités internationalement critiquées pour leur implication dans le génocide, l'apartheid et l'occupation coloniale en Palestine, telles que les Forces de défense israéliennes (FDI), la compagnie des eaux publique Mekorot et le fonds foncier sioniste Keren Kayemeth LeIsrael, cherchent à renforcer leur présence dans la région à travers des projets liés notamment à la sécurité et à la mobilité urbaines, à la gestion de l'eau et aux lieux de culte. Cette expansion est soutenue par un réseau local regroupant trois maires, un député, des conseillers municipaux et une association de pasteurs évangéliques.

Entre monuments et armements : la visite de l'ambassadeur Artzyeli

En décembre 2024, l'ambassadeur d'Israël au Chili de l'époque, Gil Artzyeli, a effectué une visite de trois jours dans la région de Los Lagos, au sud du Chili. Le diplomate israélien a participé à des cérémonies religieuses, rencontré les autorités locales et visité plusieurs municipalités de la province de Llanquihue. Bien que l'objectif officiel de son voyage fût de participer à l'inauguration d'un monument religieux dans la ville de Puerto Montt,  comme l'a indiqué Marco Melo Hernández , pasteur évangélique et responsable du Conseil des pasteurs amis d'Israël au Chili, la visite de l'ambassadeur ne se limitait pas aux questions spirituelles, mais visait également à proposer des solutions dans des domaines tels que l'eau et la sécurité.

La visite d'Artzyeli s'est conclue par des accords de collaboration et de déploiement israéliens dans des zones stratégiques. Après sa rencontre avec l'ambassadeur, le maire de Puerto Montt, Rodrigo Wainraihgt Galilea,  a déclaré sur les réseaux sociaux : « Nous avons convenu de partenariats très importants pour Puerto Montt. Nous allons développer un projet pilote visant à fournir de l'eau potable à l'île de Tenglo, et progresser dans les domaines de l'innovation et de la sécurité . »

Selon les déclarations de l'administrateur municipal de Puerto Montt, Fernando Orellana Pérez,  obtenues par ce reportage grâce à la loi sur la transparence , lors de cette première rencontre entre Artzyeli et Wainraihgt, aucun accord formel ni instrument juridique n'a été signé par le maire ou les responsables municipaux, mais il s'agissait plutôt d'une « réunion protocolaire au cours de laquelle la volonté politique des deux parties d'explorer des pistes de coopération future sur les questions indiquées a été exprimée ».

Au cours de son voyage, Artzyeli a également rencontré d'autres personnalités politiques de partis de droite. Il s'est entretenu avec le député Mauro González,  qui se déclare membre de l'Église évangélique , et s'est rendu en Israël en 2023 avec d'autres parlementaires chiliens . Il a également rencontré le maire de Frutillar, Javier Arismendi, et aurait été reçu par la maire de Puerto Octay, María Elena Ojeda. Ces rencontres n'ont pas été enregistrées conformément à la loi sur le lobbying, qui encadre la déclaration des activités de lobbying privées auprès des autorités publiques,  à l'exception de l'une des deux rencontres organisées par le maire Wainraihgt.

Selon Marco Melo , l'ambassadeur Artzyeli a promis au maire Wainraihgt la mise en place d'un réseau de soutien en matière de sécurité, « en envoyant des experts dans la région afin de recenser les problèmes et de proposer des solutions, car l'objectif n'est pas seulement de renforcer la sécurité de Puerto Montt, mais aussi celle de toutes les villes environnantes, afin de collaborer avec Puerto Montt, Frutillar, Puerto Varas et Puerto Octay. » Après que le maire Wainraihgt a accueilli l'ambassadeur Artzyeli, Melo a déclaré que cette rencontre serait « très enrichissante pour notre ville ».

Pour sa part, Patricio Montes Sanzana, président du Conseil des pasteurs de Puerto Montt et, avec Melo, organisateur du voyage d'Artzyeli, a salué la visite de l'ambassadeur en ces termes : « Les relations que l'ambassadeur a tissées avec la communauté évangélique de Puerto Montt ont également suscité un intérêt pour les questions politiques. Nous nous sommes concentrés sur la prière pour Israël, mais aussi sur la compréhension des enjeux politiques liés aux domaines d'excellence d'Israël, tels que les satellites, l'armement, la sécurité, la cybersécurité et l'eau. »

L’ambassadeur Gil Artzyeli et le maire Rodrigo Wainraihgt. Déjeuner avec l’ambassadeur, décembre 2024. Photo : Réseaux sociaux.

La visite de l'ambassadeur Artzyeli a ouvert des perspectives dans la région, notamment à Puerto Montt, sa capitale, un emplacement stratégique. De par sa position géographique, la région de Los Lagos est considérée comme la « porte d'entrée de la Patagonie » dans la Stratégie de développement régional Los Lagos 2030. Ce document, publié par le gouvernement régional en 2022, souligne la richesse de ses ressources en eau, en énergie et en biodiversité, et identifie une zone de développement urbain entre Puerto Montt et Puerto Varas qui jouerait un rôle logistique majeur pour la macrozone sud. Cette macrozone comprend les régions patagoniennes d'Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo et de Magallanes, ainsi que l'Antarctique chilien.

Carte de la région de Los Lagos.

La Patagonie australe, qui dans sa partie chilienne correspond à la macrozone sud,  s'est progressivement transformée en une zone spécifique d'intense accumulation de capitaux ,  un espace stratégique pour l'exploitation des ressources , les flux commerciaux et les différends géopolitiques entre puissances, principalement les États-Unis, la Chine et l'Europe, comme l'explique le chercheur  Alejandro Schweitzer . Cette région présente un potentiel commercial croissant dans des secteurs tels que l'hydrogène vert, l'eau douce glaciaire, l'immobilier et la conservation de la nature, en plus des activités déjà existantes dans les hydrocarbures, l'exploitation minière et l'élevage de saumon, entre autres.

Dans un entretien accordé à ce reportage, le chercheur Alberto Hidalgo Luna, qui  a étudié les réseaux du complexe militaro-industriel israélien durant le génocide guatémaltèque  de la fin des années 1970 et du début des années 1980, explique que, historiquement, la présence d'Israël en Amérique latine a été étroitement liée aux questions de sécurité et d'armement. Durant le cycle de dictatures qu'a connu le continent il y a plusieurs décennies, marqué par de graves violations des droits de l'homme, l'économie d'exportation militaire israélienne a fourni à ces régimes armes, conseils, formation, technologies et services de sécurité. Au-delà des aspects commerciaux, il existait une affinité géopolitique et idéologique entre ces dictatures latino-américaines et le sionisme israélien, qui opprimait déjà les Palestiniens sous un régime d'apartheid (ségrégation et oppression raciale et ethnique).

Les alliés du maire Wainraihgt : passés criminels et lignes stratégiques

L'alliance s'est renforcée début juillet 2025, lorsque l'ambassadeur Artzyeli a invité  le maire Wainraihgt à se rendre en Israël pour participer à la  conférence mondiale « Muniworld 2025 », organisée par la Fédération des autorités locales d'Israël. Wainraihgt a présenté l'invitation au conseil municipal afin d'obtenir l'autorisation de s'absenter du pays pour raisons professionnelles. Lors de la 25e séance ordinaire, le 8 juillet 2025 , le maire a reçu le soutien des conseillers José Segura, Mirta Vega, Fernando Binder, Verónica Cárdenas, Montserrat Muller, Valeria Baza et Bárbara Cáceres, tandis que les conseillers Evelyn Chávez, Sebastián Almonacid et Bárbara Álvarez ont voté contre.

Le voyage en Israël effectué du 12 au 19 juillet par le maire, qui « représentait exclusivement la municipalité de Puerto Montt, sans aucun autre fonctionnaire municipal pour l’accompagner », selon  la réponse de l’administrateur municipal à la demande d’information , a suscité une vive polémique au Chili. Ses partisans ont justifié ce voyage en affirmant qu’il permettrait d’accéder aux innovations israéliennes dans divers domaines, tandis que ses détracteurs ont dénoncé l’opération de communication visant à redorer l’image d’Israël, alors même qu'il  commettait un génocide.

Le  rapport de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), publié en juin 2025, documente que les actions israéliennes ont entraîné la mort d'au moins 55 000 personnes, le déplacement forcé de 1,9 million de personnes, une famine croissante due au blocus humanitaire, un risque accru de famine et une malnutrition infantile aiguë. Le rapport souligne les meurtres récents de dizaines de personnes, dont des enfants, abattus d'une balle dans la poitrine alors qu'ils cherchaient désespérément à se rendre dans des centres de distribution alimentaire. En décembre 2023, l'Afrique du Sud a accusé Israël de génocide à Gaza devant la Cour internationale de Justice , conformément à la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide, dont le Chili est également signataire. 

À l'issue de son voyage, le maire a remis un  « Rapport final sur sa mission à l'étranger ». Ce document, obtenu grâce à une demande d'accès à l'information, expose l'objectif stratégique de la visite. Le maire indique avoir participé à une conférence avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui faisait déjà l'objet d'  un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale pour sa responsabilité dans des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité liés au génocide en Palestine.

Manifestation pro-palestinienne devant l'hôtel de ville de Puerto Montt. Photo : Federico Valdés Bize.

Dans son rapport, Wainraihgt note que lors de la conférence, le  Premier ministre israélien  « a présenté la vision stratégique d’Israël en matière de sécurité, d’innovation technologique, de gestion de l’eau et de coopération internationale. À cette occasion, Netanyahu a souligné le rôle des collectivités locales en tant que partenaires stratégiques dans le développement de projets d’innovation et la création d’alliances avec les villes d’Amérique latine. » Selon le maire, cette réunion, ainsi que d’autres, lui a permis de comprendre la « perspective stratégique israélienne » pour « l’élaboration de politiques locales » et de « discours institutionnels ».

Durant son séjour de huit jours, Wainraihgt a rencontré diverses entités, dont le ministère israélien des Affaires étrangères, des entreprises du secteur de l'eau, l'armée et le centre d'innovation CityZone. L'administrateur municipal de Puerto Montt, Fernando Orellana, a déclaré que le maire avait abordé « des questions liées à l'innovation, à la gestion de l'eau, à l'inclusion sociale, à l'éducation, à la sécurité urbaine et à la gouvernance municipale », ajoutant qu'« aucun accord contraignant n'a été signé » et que « les contacts établis constituent des manifestations d'intention de coopération et d'exploration de futurs partenariats, sans créer d'obligations contractuelles pour la municipalité ».

À son retour d'Israël, et afin de poursuivre ces efforts, le maire a présenté dans son rapport un ensemble de « directives stratégiques et d'actions prioritaires » impliquant diverses entités israéliennes. Deux d'entre elles se distinguent par leur rôle dans le génocide, l'apartheid et l'occupation coloniale de la Palestine, et par l'importance stratégique que leur présence aurait au Chili si ces alliances étaient consolidées : les Forces de défense israéliennes (FDI) et la compagnie des eaux publique Mekorot.

L'une des actions prioritaires et stratégiques définies par le maire est la coordination d'un programme de formation à la sécurité et à la résilience urbaines, en collaboration avec l'expert Roni Kaplan. Ce programme s'adresse aux responsables municipaux, aux équipes de sécurité citoyenne et aux principaux acteurs communautaires. Roni Kaplan est capitaine au sein des Forces de défense israéliennes (FDI) et leur porte-parole pour l'Amérique latine. Dans des interviews accordées à divers médias, il a nié qu'un génocide soit en cours à Gaza. Les FDI constituent la branche militaire (et non policière) d'Israël et relèvent du ministère de la Défense.

Marco Melo lors de sa visite en Israël, vêtu d'un uniforme de Tsahal. Photo : Réseaux sociaux.

Le chercheur Alberto Hidalgo, interrogé pour ce reportage, souligne que les progrès militaires et sécuritaires d'Israël ont été menés contre la population palestinienne dans le cadre d'un régime d'apartheid et de génocide, Israël utilisant actuellement l'intelligence artificielle pour cibler les civils. Il note également que des sociétés de sécurité israéliennes assurent la protection de projets miniers de grande envergure en Amérique latine, notamment au Brésil et au Guatemala, où des crimes contre l'humanité ont été commis. 

Hidalgo souligne que le complexe militaro-industriel et financier israélien est dirigé par le mouvement sioniste à travers une idéologie de suprématie raciale, d'impérialisme géopolitique et de millénarisme religieux, où la construction de récits pour la création d'ennemis, par exemple le « narco-terrorisme », est également importante pour vendre ce projet militaire à d'autres parties du monde dans une logique de guerre hybride et de « palestinisation » de l'ennemi.

Pour sa part, la Commission d’enquête internationale indépendante sur le territoire palestinien occupé, créée en 2021 par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, conclut dans son récent  rapport de septembre 2025  que les autorités et les forces de sécurité israéliennes ont commis et continuent de commettre une série d’actes génocidaires contre les Palestiniens de la bande de Gaza, notamment « le meurtre de membres du groupe ; le fait de causer des dommages corporels ou mentaux graves à des membres du groupe ; le fait de soumettre délibérément le groupe à des conditions de vie destinées à entraîner sa destruction physique totale ou partielle ; et l’imposition de mesures destinées à empêcher les naissances au sein du groupe ».

Gestion de l’eau : « un modèle à suivre » ou « l’eau comme outil de génocide »

Monument de Hanoukka sur le front de mer de Puerto Montt. Photo : Federico Valdés Bize.

Outre ses rencontres avec des militaires, comme indiqué dans son « rapport sur ses activités officielles à l'étranger », le maire de Puerto Montt a visité des usines et des entreprises de Mekorot spécialisées dans les questions liées à l'eau en Israël. Dans ce rapport, il explique s'être renseigné non seulement sur la gestion technologique du traitement, de la réutilisation, du dessalement et de la distribution de l'eau, mais aussi sur « la gouvernance nationale de l'eau qui coordonne les entreprises publiques, les municipalités et les agriculteurs dans le cadre d'une politique unifiée ».

Mekorot est une entreprise pointée du doigt dans des rapports du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme  pour sa participation active à l'occupation et à l'annexion illégales par Israël des territoires palestiniens, notamment la Cisjordanie et Jérusalem. Elle fournissait des services d'adduction d'eau pour l'expansion et l'entretien des colonies et exploitait commercialement l'eau des territoires occupés. Mekorot a joué un rôle clé dans le blocus total de Gaza ordonné par le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, ce qui a conduit la Cour pénale internationale à émettre un mandat d'arrêt contre ce dernier pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité,  pour avoir privé la population gazaouie d'énergie, d'eau et de nourriture.

La gestion de l'eau par Israël a été critiquée pour son caractère colonial et génocidaire.  Selon un rapport d'Oxfam International , l'appropriation historique et la surexploitation des aquifères font partie des « crimes liés à l'eau » perpétrés par Israël contre la Palestine. Ce rapport souligne comment, lors de la récente offensive militaire contre Gaza, la privation d'eau a été systématiquement utilisée comme une arme contre la population civile. Le Rapporteur spécial des Nations Unies sur la situation des droits de l'homme dans les territoires palestiniens occupés  a constaté qu'à Gaza, l'eau a été transformée en instrument de génocide .

Manifestation pro-palestinienne devant l'hôtel de ville de Puerto Montt. Photo : Federico Valdés Bize.

Dans son rapport sur sa mission en Israël, le maire souligne qu'une autre de ses actions prioritaires et stratégiques sera l'élaboration d'un plan pilote de gestion de l'eau en coordination avec le DISAM (Département municipal de l'assainissement), des entreprises technologiques israéliennes et le secteur privé local, intégrant des solutions de recyclage, de purification et d'utilisation efficace de l'eau. Une des premières étapes consisterait en l'installation d'une usine de dessalement d'eau sur l'île de Tenglo, située au large de Puerto Montt.

La région de Los Lagos  se classe troisième au niveau national en termes de disponibilité en eau par personne et par an , avec plus de cent mille mètres cubes. Son hydrologie est caractérisée par de vastes lacs, rivières, marais et glaciers, dont le lac Llanquihue, le troisième plus grand lac du pays avec ses 850 kilomètres carrés.  Selon le pasteur Melo , l'ambassadeur Artzyeli est également parvenu à cette conclusion après avoir visité Puerto Montt, Puerto Varas, Llanquihue, Frutillar et Puerto Octay et rencontré plusieurs maires. Il a constaté que la région ne souffrait pas de déficit hydrique, ajoutant que le problème résidait dans la gestion et la distribution de cette ressource.

De gauche à droite : l’ambassadeur Gil Artzyeli, le maire Javier Arizmendi et le pasteur Marco Melo. Déjeuner avec l’ambassadeur, décembre 2024. Photo : Réseaux sociaux.

Lors de la réunion de la commission de l'innovation de la municipalité de Puerto Montt, le 4 août 2025, le maire Wainraihgt a déclaré que le modèle israélien de gestion de l'eau « représente une référence à suivre pour le Chili ». 

Le maire promeut l'initiative public-privé Plan Innova Puerto Montt afin de renforcer l'innovation dans la municipalité. Adolfo  Alvial, secrétaire exécutif du Plan, a invité la directrice des relations internationales de la municipalité de Shee (Israël), également interlocutrice du maire, à lui présenter la version anglaise du Plan et à l'inviter à rejoindre le réseau de collaboration. Parallèlement, Adriana Guerrero, conseillère du Plan et directrice de l'organisation privée Club de Innovación, a apporté son soutien au « modèle israélien d'innovation pour la résilience de l'eau »  et organise des voyages en Israël, qu'elle considère comme une destination clé dans ce domaine .

« C’est une guerre entre la vérité et le mensonge » : idéologie religieuse et militaire

Lors des récentes élections législatives et présidentielles, Marco Melo était candidat au poste de député du 26e district pour le Parti social-chrétien, mais il n'a pas été élu malgré le soutien du candidat de l'époque, et aujourd'hui président élu, l'extrême droitiste José Antonio Kast. Le 26e district électoral comprend dix-huit municipalités, dont Puerto Montt et d'autres situées dans des zones que la Stratégie de développement régional Los Lagos 2030 définit comme « zones de développement stratégique de Chiloé et de la Patagonie verte ». Lors de la visite de l'ambassadeur Artzyeli à Puerto Montt il y a un an, à laquelle il a participé à une cérémonie d'évangélisation, des pasteurs de diverses municipalités de ce district étaient présents.

Kast et Melo à Puerto Montt. Photo : Médias sociaux

L'Association des Pasteurs Amis d'Israël est un groupe chrétien évangélique existant depuis plus de quinze ans. Durant cette période, elle a tissé des liens étroits avec le mouvement sioniste et ses membres se sont rendus en Israël. Lors d'une récente interview radio,  le pasteur Melo a déclaré que l'association apporte son soutien inconditionnel à l'État d'Israël et que « Dieu bénira la nation qui bénit Israël ».  Dans une autre interview, il a affirmé  que « le monde avance à l'aveuglette, car la lumière d'Israël lui fait défaut. Ce n'est que lorsque cette lumière illuminera nos vies que nous pourrons véritablement voir la vérité. C'est un combat entre la vérité et le mensonge. »

Alberto Hidalgo, qui enquête sur la progression du sionisme en Amérique latine dans une publication récente co-  écrite avec Víctor Rosiles, rappelle que lors de sa visite au Brésil sous l'administration Bolsonaro, Netanyahu avait déclaré que le plus grand allié d'Israël en Amérique latine était constitué par ces Églises, qui ont commencé à s'implanter sur le continent pendant la Guerre froide, notamment au Guatemala au moment du génocide. Hidalgo explique que l'interprétation théologique de ces pasteurs est la suivante : l'Israël biblique correspond à l'actuel État d'Israël, son peuple est élu de Dieu et, tant qu'il le sert et l'adore, il sera sauvé. Il s'agit d'une théologie apocalyptique où ces Églises envisagent même la fin du monde. 

Marco Melo, main dans la main avec la députée Chiara Barchiesi et aux côtés d'autres candidats, lors d'un événement de campagne pour José Antonio Kast à Puerto Montt. Septembre 2025. Photo : Federico Valdés Bize.

Suite à la visite de l'ambassadeur Artzyeli, le Conseil des pasteurs de Puerto Montt, composé de chrétiens évangéliques, a déposé une demande d'autorisation pour l'installation d'un monument mêlant symboles religieux juifs et idéologie politique sioniste . Le Service du logement et de l'aménagement urbain (SERVIU) a accordé une autorisation temporaire pour décembre 2024 sur le front de mer de Puerto Montt, avant de la révoquer face à la polémique suscitée par son installation.

Monument de Hanoukka sur le front de mer de Puerto Montt. Photo : Federico Valdés Bize.

Représenté par l'avocat et ancien député Gabriel Silber, le Conseil des pasteurs a déposé un recours (affaire n° 1724-2024)  auprès de la Cour d'appel de Puerto Montt pour contester la décision. Finalement, les deux parties sont parvenues  à un accord amiable  par lequel le SERVIU (Service régional du logement et du développement urbain) « autorise le Conseil à installer, de façon permanente et chaque année durant le mois de décembre, une menorah cérémonielle de Hanoucca dans un espace public ». Cet accord a été signé devant le notaire par intérim de Puerto Montt. La menorah géante a été réinstallée en décembre 2025. 

Conseil des pasteurs Amis d'Israël lors de la visite de l'ambassadeur Gil Artzyeli à Puerto Montt. Décembre 2024. Photo : Réseaux sociaux.

En avril 2024,  dix-neuf pasteurs se sont rendus en Israël . Ils ont notamment visité une base militaire  où, en seulement cinq jours, ils ont préparé plus de 12 000 repas pour les soldats combattant à Gaza, soulignant combien « porter l’uniforme et travailler aux côtés des soldats était émouvant ». Ils ont également visité le cimetière militaire du mont Herzl, « où repose le premier sioniste qui a œuvré pour l’unification de l’État d’Israël en une nation », exprimant ainsi le soutien du monde chrétien à l’armée israélienne. « Ce fut une expérience formidable »,  a conclu le pasteur à propos de la visite de l’Association des pasteurs amis d’Israël , remerciant l’Organisation sioniste mondiale pour l’hébergement et les repas, ainsi que pour la protection constante assurée par les soldats et les agents du Mossad.

Ils ont également remercié Roberto Muñoz Permuth, président du bureau chilien du Keren Kayemet LeIsrael (KKL), qui était chargé des négociations avec le parquet après l'incendie criminel déclenché par Rotem Singer dans le parc national Torres del Paine, en Patagonie chilienne, comme indiqué dans le dossier ordinaire n° 554-2011 du Tribunal des Lettres et Garanties de Puerto Natales.  Selon le pasteur Melo , Muñoz avait combattu comme soldat lors de la guerre du Kippour dans sa jeunesse. 

Le KKL est une organisation sioniste fondée au début du XXe siècle dans le but d'acquérir des terres et de promouvoir la colonisation en Palestine. Elle est également liée à la construction de bases militaires de Tsahal dans les territoires occupés . Lors de sa visite dans la région en décembre 2024, l'ambassadeur Artzyeli était accompagné du président du KKL de l'époque, Andrés Abramovich. Ensemble, ils ont participé à la plantation d'arbres indigènes dans la cour d'une synagogue d'Alerce, dans la municipalité de Puerto Montt. 

Le maire Rodrigo Waimraight et le pasteur Marco Melo. Photo : Réseaux sociaux.

traduction caro d'un reportage d'Avispa midia du 18/01/2026

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