Des communautés de l'Amazonie brésilienne maintiennent un sit-in contre la privatisation du rio Tapajós

Par Sare Frabes

27 janvier 2026

En couverture : Des peuples autochtones d'Amazonie manifestent devant les installations de Cargill dans la ville de Santarém, dans l'État du Pará. Photos du  Conselho Indígena Tapajós e Arapiuns  CITABT.

Des autochtones de quatorze villages de la région du Baixo Rio Tapajós , l'un des principaux affluents de l'Amazone  dans l'État du Pará, en Amazonie brésilienne, accompagnées d'organisations socio-environnementales, ont installé un campement de protestation le 22 janvier sur les rives du Tapajós, face au siège de la multinationale nord-américaine Cargill. Leur objectif : exiger l'annulation de la décision du gouvernement fédéral, dirigé par Luiz Inácio Lula da Silva, de privatiser la rivière. Cargill, dont les installations dans la région sont construites sur un ancien cimetière autochtone, est un acteur majeur de la transformation et du commerce des  produits agricoles  sur le marché mondial.

« Notre lutte poursuit un objectif clair et non négociable : l’abrogation totale du décret présidentiel n° 12600/2025 [qui privatise le fleuve]. Ce décret menace directement nos territoires, nos rivières et nos modes de vie (…). Tant que le décret ne sera pas abrogé, l’occupation se poursuivra. Nous n’accepterons ni négociations partielles, ni mesures d’apaisement (…). Le rio Tapajós n’est pas à vendre », ont déclaré les communautés dans un communiqué de presse.

Le décret présidentiel inclut la voie navigable du rio Tapajós dans le Programme national de privatisation, ouvrant la voie à la gestion du fleuve par des entreprises privées via des concessions. Les rios Madeira et Tocantins, tous deux situés en Amazonie, sont également inclus dans le programme. Au total, cela représente la privatisation d'environ 3 000 kilomètres de voies navigables, « au service des intérêts de l'agro-industrie et d'autres secteurs économiques », dénoncent les communautés autochtones. Ces trois voies navigables transportent actuellement 41 millions de tonnes de marchandises par an.

Le rio Tapajós, outre sa popularité touristique et son surnom de « Caraïbes brésiliennes », est également une voie d'exportation massive de produits agricoles. Sa situation géographique en a fait un axe navigable stratégique pour le transport du soja et des minéraux destinés à l'exportation. 

La rivière prend sa source dans l'État du Mato Grosso, au centre-ouest du Brésil, et s'écoule sur plus de mille kilomètres jusqu'à la ville de Santarém, dans l'État du Pará, où il rejoint l'Amazone avant de se jeter dans l'océan Atlantique. C'est précisément à cet endroit, près du confluent du Tapajós et de l'Amazone, que Cargill a établi ses activités. L'importante production de soja de la région centre-ouest du pays est acheminée par la route jusqu'à la source du Tapajós, au nord du Brésil, puis expédiée vers l'Atlantique pour être distribuée sur le marché international. 

Ce modèle de voie navigable prévoit la construction de ports privés, de grands centres logistiques et de terminaux privés sur les berges pour le stockage et la transformation des produits, en plus du trafic important de grands navires. La privatisation de cette voie navigable vise à développer et à consolider ce modèle afin d'accroître  les capacités d'exportation de marchandises . Ce plan s'inscrit dans un ensemble de projets d'infrastructure destinés à améliorer l'efficacité logistique du nord du Brésil, connu sous le nom de projet Arc Nord .

Le processus de privatisation prévoit que l'entretien de la voie navigable sera confié à des entreprises privées. Cela inclut le dragage de la rivière, c'est-à-dire le décapage du lit afin de maintenir la navigabilité et les activités portuaires. Malgré les protestations contre ce décret, le gouvernement fédéral poursuit le processus et a lancé, en décembre 2025, un appel d'offres pour sélectionner l'entreprise chargée de la gestion du service pour les cinq prochaines années.

Les organisations socio-environnementales ont dénoncé des irrégularités dans le processus, dès lors que le gouvernement commence à mettre en œuvre ses plans sans permis environnementaux ni étude d'impact environnemental et sans consultation préalable des peuples autochtones, des quilombolas et des communautés traditionnelles qui vivent sur les rives du fleuve. 

« Lors de la COP 30 [qui s'est tenue à Belém, dans l'État du Pará, en novembre 2025], nous avons organisé des manifestations pour dénoncer la privatisation. Les représentants du gouvernement nous ont assuré qu'ils nous consulteraient et engageraient un dialogue. Or, à ce jour, nous n'avons reçu aucune réponse. Au contraire, ils poursuivent leurs projets », témoigne Auricelia Arapiun, une femme autochtone membre de la Coordination des organisations autochtones de l'Amazonie brésilienne.

Dans une lettre adressée au gouvernement brésilien, des organisations alertent sur une série de problèmes environnementaux et sociaux qui s'aggraveront avec la privatisation de la rivière. Parmi ceux-ci : la destruction des zones d'alimentation et de reproduction des poissons et des tortues, essentielles au mode de vie des communautés riveraines ; la destruction de sites sacrés pour les communautés traditionnelles et les peuples autochtones ; le dragage qui modifie la dynamique de la rivière, causant de graves dommages à la faune aquatique et terrestre et perturbant les chenaux de navigation utilisés par les communautés, leurs habitations temporaires et leurs terres cultivées le long des berges ; les menaces que représentent les sociétés de sécurité privées pour la protection du passage des grands navires ; la contamination de l'air, de l'eau et des poissons par les poussières de soja contenant des produits agrochimiques, avec de graves conséquences pour la faune sauvage et les populations traditionnelles vivant près des ports ; et l'intensification de la spéculation foncière, qui exerce une pression sur les territoires des communautés traditionnelles.

Compte tenu de la gravité des problèmes décrits, les organisations appellent à un « dialogue structuré entre les autorités publiques et la société civile, avec la participation active des organisations communautaires concernées, sur le modèle actuel de planification, d’autorisation environnementale et de concession des voies navigables et des infrastructures portuaires associées ».

« Le Tapajós ne peut être considéré comme une infrastructure logistique ou une marchandise. Il s’agit d’un territoire autochtone, d’un espace de vie, de mémoire et de relations collectives, dont la destruction compromet directement le bien-être des peuples du  Baixo Tapajós », a déclaré l’Articulation des peuples autochtones du Brésil (Apib) dans un communiqué de presse. 

Le parquet fédéral, conjointement avec le tribunal fédéral de Santarém, a demandé l'annulation de la procédure d'appel d'offres. Mais cette demande a été rejetée.

Dans un communiqué, le gouvernement fédéral a déclaré que toute intervention sur les rivières nécessitera une étude d'impact environnemental et des permis environnementaux. Il affirme par ailleurs qu'il garantira une consultation préalable, libre et éclairée des communautés locales. 

traduction caro d'un article d'Avispa midia du 27/01/2026

Pueblos de la Amazonía brasileña mantienen plantón contra privatización del río Tapajós

Gobierno brasileño busca consolidar un corredor para exportar soya y minerales al mercado internacional; quienes ganan son las multinacionales como Cargill

https://avispa.org/pueblos-de-la-amazonia-brasilena-mantienen-planton-contra-privatizacion-del-rio-tapajos/