Colombie : Dans le plus grand páramo du monde, des agriculteurs organisés bloquent des mégaprojets et sèment l'agroécologie

La région de Sumapaz approvisionne Bogotá et est devenue un symbole de résistance populaire contre l'extractivisme et les pesticides.

11 janvier 2026 - 9h18

Sumapaz (Colombie)

Lorenzo Santiago et Rodrigo Chagas

Basée à Sumapaz, Sintrapaz est l'une des plus anciennes organisations paysannes de Colombie et a joué un rôle déterminant dans l'organisation de la résistance.

Crédit : Rodrigo Chagas/Brasil de Fato

À plus de 3 500 mètres d'altitude, l'air se raréfie et se refroidit. Un brouillard épais enveloppe lentement le sol parsemé de frailejones, plantes indigènes qui captent l'humidité des nuages ​​et alimentent les rivières. Nous sommes dans le páramo de Sumapaz, en Colombie , le plus vaste écosystème de haute montagne au monde et l'une des plus importantes réserves d'eau douce de la planète. Situé dans la cordillère des Andes, ce territoire alimente des bassins fluviaux qui irriguent la capitale, Bogotá, et des millions d'habitants.

Au-delà du paysage et de sa fonction écologique, se cache l'une des plus longues histoires de résistance paysanne en Colombie. Après des décennies marquées par la violence d'État, la persécution politique et les tentatives d'expropriation, les communautés de Sumapaz ouvrent désormais la voie à une réforme agraire , à la préservation de l'eau et à un modèle de production sans pesticides .

Un siècle de lutte pour la terre et pour la vie

Le conflit autour de Sumapaz est bien antérieur aux débats environnementaux. Au début du XXe siècle, la région était dominée par de grands domaines aux titres de propriété illégaux, qui imposaient aux paysans un régime d'exploitation appelé « obligation ». Les travailleurs étaient contraints de fournir un travail non rémunéré en échange du droit de vivre sur la terre et de la cultiver pour leur subsistance.

Au cours du processus d'organisation populaire du territoire, le slogan « la terre à ceux qui la travaillent » a résonné dans les montagnes et a transformé le páramo en un point de référence pour le syndicalisme agraire et la pensée de gauche.

La réaction de l'État fut violente. En 1955, sous la dictature de Rojas Pinilla, Sumapaz fut déclarée zone d'opérations militaires et bombardée. Des familles entières traversaient les sentiers du páramo à pied, de nuit et par un froid extrême, pour échapper à la répression. Malgré tout, l'organisation populaire persista et, deux ans plus tard, les paysans fondèrent eux-mêmes des écoles et des centres de santé par le biais du Syndicat des travailleurs agricoles de Sumapaz (Sintrapaz).

C’est également sur ce territoire qu’a été organisée une partie de ce qui allait devenir les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), le plus grand groupe de guérilla d’extrême gauche ayant jamais opéré dans ce pays .

À Sumapaz, les murs et les bâtiments sont ornés de symboles de la lutte paysanne, témoignant de la persistance de la mémoire et de la résistance (Photo : Rodrigo Chagas/Brasil de Fato).

Eau contre profit : un territoire protégé

Aujourd'hui, l'ennemi n'est plus les grands propriétaires terriens traditionnels, mais les grandes entreprises intéressées par les ressources naturelles. Des multinationales japonaises et britanniques ont tenté d'exploiter les minéraux du sous-sol de la région, tandis qu'Enel, par le biais de Codensa, a envisagé la construction de barrages hydroélectriques sur le fleuve Sumapaz.

La mobilisation populaire a répondu en conséquence. En 2017, la municipalité de Cabrera, située dans le páramo, a organisé une consultation publique où 97 % des votants ont rejeté les mégaprojets miniers et énergétiques. « Pour nous, l'eau est plus importante que toute autre ressource naturelle », affirme Filiberto Vaquero López, un agriculteur de la région.

Selon Martha Liliana Melo Gutiérrez, actuelle présidente de Sintrapaz, c'est précisément la vigilance communautaire qui fait de Sumapaz le « páramo le mieux préservé au monde ». Outre la pression sociale, les communautés ont obtenu des avancées juridiques. La formalisation de la Zone de Réserve Paysanne (ZRP) , un type de réforme agraire, garantit une protection juridique contre les activités extractives et assure le droit des familles à rester sur leurs terres.

Des Frailejones entourent un lac dans le páramo de Sumapaz, en Colombie ; les plantes aident à capter et à conserver l'eau . (Photo : Rodrigo Chagas/Brasil de Fato)

Reconnaissance sans précédent au sein du gouvernement Petro

L'année 2023 fut symbolique pour la paysannerie colombienne. Pour la première fois dans l'histoire du pays, les paysans furent reconnus comme sujets d'une protection constitutionnelle spéciale grâce à la loi législative 01 de 2023, approuvée par le Congrès au cours de la première année du gouvernement de Gustavo Petro .

La ministre de l'Agriculture, Martha Carvajalino, a déclaré dans une interview accordée à Brasil de Fato que placer la réforme agraire au cœur de la politique de paix est une façon de reconnaître « qui fournit 80 % des aliments consommés dans les villes ».

Depuis, plus de 700 000 hectares ont été intégrés au Fonds national foncier à des fins de redistribution. À Sumapaz, cette mesure a juridiquement renforcé la zone de réserve paysanne et consolidé l’autonomie productive des familles.

La ministre Martha Carvajalino lors d'un événement commémorant la réalisation des droits dans le páramo de Sumapaz (Photo : Rodrigo Chagas/Brasil de Fato)

De la « révolution verte » à l'agroécologie

Alors que les agriculteurs étaient autrefois accusés de dégrader l'écosystème, ils subissent aujourd'hui les conséquences de décennies de la soi-disant « révolution verte », ce modèle agro-industriel qui a imposé l'utilisation d'engrais chimiques et de pesticides sur un territoire fragile.

« Nous empoisonnons l’écosystème, nous nous empoisonnons nous-mêmes et nous produisons des aliments contaminés », déplore Filiberto Vaquero. De ce fait, la transition agroécologique est devenue une priorité pour de nombreux agriculteurs.

Le groupe « Convite », composé de 11 familles, œuvre collectivement à l’élimination des pesticides dans la production de pommes de terre, de cubes de légumes, de fèves et de pois. Niyired Ríos, un leader paysan, souligne que l’agroécologie est aussi une question de santé publique : « La satisfaction de savoir que mes enfants mangent des aliments sains est immense. »

Delci Sifuentes, une paysanne de 66 ans née à Sumapaz, prône un retour aux pratiques de ses grands-parents : « Nous voulons travailler avec la charrue et la force de nos mains, sans le tracteur qui compacte le sol et sans le poison qui tue la vie. »

Malgré les progrès politiques et environnementaux, des défis économiques persistent. Pour Martha Liliana, la mise en œuvre effective des droits reconnus passe nécessairement par de véritables garanties d'accès au crédit, aux infrastructures et par des conditions permettant aux jeunes de rester en milieu rural.

« Considérer Sumapaz comme le poumon de la planète, au même titre que l’Amazonie, est fondamental », déclare la présidente de Sintrapaz. Pour les agriculteurs du plus grand páramo du monde, rester sur ce territoire est plus qu’un droit : c’est un engagement envers les ressources en eau futures de la Colombie.

Édité par : Nathallia Fonseca

traduction caro d'un article de Brasil de fato du 11/01/2026

Colômbia: no maior páramo do mundo, camponeses organizados barram megaprojetos e semeiam agroecologia - Brasil de Fato

A mais de 3.500 metros de altitude, o ar se torna rarefeito e frio. A névoa cobre lentamente o solo coberto por frailejones - plantas nativas que capturam a umidade das nuvens e abastecem os rios ...

https://www.brasildefato.com.br/2026/01/11/colombia-no-maior-paramo-do-mundo-camponeses-organizados-barram-megaprojetos-e-semeiam-agroecologia/