Argentine : Salta : Des voix s'élèvent pour réclamer la libération des dirigeants Wichí Marta Herrera et Leonardo Pantoja, emprisonnés pour avoir défendu la forêt indigène

ANRed 08/01/2026

Marta Herrera et Leonardo Pantoja sont membres de la communauté Wichí de Misión Chaqueña, qui résiste à la déforestation illégale menée par l'homme d'affaires Claudio Ferrari. Le mercredi 7 janvier, ils se sont rendus au commissariat de Padre Lozano, à Salta, pour signaler que Ferrari les avait menacés de mort, eux et leurs enfants. Ce sont pourtant eux qui ont été arrêtés. La communauté exige leur libération immédiate et l'arrêt de la destruction de la forêt indigène qui pousse sur leur territoire ancestral. Par Sol Tobía pour ANRed.

Depuis des mois, Claudio Ferrari clôture et abat des arbres sur les terres habitées par la communauté de Misión Chaqueña, un projet auquel s'oppose principalement un groupe de femmes Wichí mené par Marta Herrera. Leur résistance n'est pas restée sans conséquences : l'homme d'affaires et ses associés les harcèlent sans relâche et agressent même physiquement plusieurs membres de la communauté dans les heures précédant l'arrestation de Marta et Leonardo. « Si la justice ne réagit pas, nous le ferons », a menacé Ferrari dans un enregistrement audio récemment rendu public.

Et c'est ce qu'il a fait : il a usé de complicité judiciaire pour obtenir l'arrestation de deux des principaux opposants à son entreprise. Aujourd'hui, jeudi, Marta et Leonardo sont toujours en prison, et tout porte à croire qu'ils y resteront au moins jusqu'à mardi. Ces dernières heures, l'avocat de la communauté, Juan Carlos Vera, a déposé une requête d'habeas corpus demandant leur libération, qu'il qualifie d'« illégitime et arbitraire », et exigeant que les motifs de leur arrestation soient divulgués, car ils n'en ont pas encore été informés.

Loin de bénéficier de la protection de l'État, les plaignants (Marta et Leonardo) ont été placés en détention. Selon les informations recueillies, ils ont été transférés au parquet d'Embarcación, sous la juridiction de Mme Gabriela Souto. À ce jour, le fondement juridique de leur détention demeure inconnu, aucun mandat judiciaire n'ayant été émis à leur encontre et aucun élément de preuve ne permettant d'établir une infraction à l'encontre de Herrera et Pantoja. Cette situation constitue une détention arbitraire manifeste et une violation du droit d'accès à la justice, aggravée par la vulnérabilité des plaignants, issus d'une communauté autochtone, a plaidé l'avocat dans le document.

Plus tard, l'avocat a appris que l'arrestation faisait suite à une plainte déposée par Ferrari pour de prétendues « blessures légères ». Vera maintient que Marta n'a jamais agressé l'homme d'affaires et souligne que, même si cela avait été le cas, l'arrestation est une décision totalement disproportionnée : « C'est comme gifler quelqu'un et se retrouver en prison. De toute façon, elle n'a pas frappé Ferrari. Détenir une femme malade, à qui il manque un rein, pour des blessures légères est inadmissible. » L'avocat a ajouté avoir chargé l'avocat commis d'office de faire appel de l'arrestation.

« Concernant le différend territorial, une mesure conservatoire a été prise afin d'empêcher toute modification. Ferrari ne peut donc rien faire tant que la question territoriale n'est pas résolue. Une audience de médiation est prévue mardi et, pour l'instant, les personnes concernées restent en détention jusqu'à mardi. Marta Herrera se trouve à Tartagal, dans un refuge pour femmes, où ses enfants lui fournissent vêtements et médicaments. Leonardo Pantoja est retourné de Tartagal à Embarcación, où il sera également détenu jusqu'à mardi pour l'audience de médiation. Les avocats commis d'office travaillent sur cette affaire pénale. Ils sont accusés de coups et blessures ; Ferrari a porté plainte auprès du parquet, qui est intervenu et a ordonné l'arrestation de sept responsables », a ajouté Vera.

Les membres de Misión Chaqueña et leurs défenseurs appellent tous les habitants à se faire entendre et à se mobiliser pour Marta, Leonardo et la forêt indigène, ainsi que pour le droit ancestral des peuples autochtones à leur territoire. « Nous appelons tous les habitants de Salta, leurs dirigeants et chaque citoyen attaché à la dignité humaine à se mobiliser sur les Chemins de la Vie. »

Aujourd'hui, la liberté physique et spirituelle de Marta Herrera et Leonardo Pantoja est menacée. Nous ne pouvons tolérer que le silence soit complice de cette injustice. La santé et la vie de Marta ne peuvent attendre les lenteurs administratives », ont-ils déclaré.

traduction caro d'un article d'ANRed du 08/01/2026

Salta: exigen la libertad de los dirigentes wichí Marta Herrera y Leonardo Pantoja, presos por defender el monte nativo | ANRed

Marta Herrera y Leonardo Pantoja integran la comunidad wichí Misión Chaqueña, que viene resistiendo el desmonte ilegal e ilegítimo de parte del empresario Claudio Ferrari. El miércoles 7 de en...

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