Travail coopératif et en réseau pour revaloriser les aliments ancestraux au Brésil

5 décembre 2025

Plus de 40 organisations de producteurs et communautés ancestrales au Brésil cultivent et valorisent les aliments traditionnels, offrant ainsi une alternative à l'agro-industrie pour la préservation de la biodiversité. « 70 % de la diversité alimentaire qui arrive sur les tables brésiliennes provient d'exploitations familiales qui ne bénéficient d'aucun investissement public, d'aucun accès au crédit ni aux marchés », affirment-elles.

Photo : Rede Bragantina

Par Mariángeles Guerrero

« Nous nous nourrissons de tout ce que notre terre nous offre. Avec les fruits que nous cultivons près de nos maisons : papaye, banane plantain, orange, mangue, manioc, taperebá, citron et noix de coco. Le café est toujours disponible à la maison. Nous tenons à ce que notre nourriture ne disparaisse pas. Nous devons la préserver et en transmettre la valeur aux jeunes générations. Montrer la valeur de notre terre et de ses richesses est primordial. » Ce sont les mots de Marcilene, une femme quilombola de Narcisa, dans la municipalité de Capitão Poço (Pará, nord du Brésil), membre du Réseau Bragantina, l’une des organisations qui ont présenté les aliments ancestraux et agroécologiques à la COP30, qui s’est tenue à Belém.

Le réseau Bragantina, en collaboration avec l'Institut Regenera et la Coopérative du Cerrado central, entre autres, a promu l'initiative « À la table de la COP30 » . L'objectif était de présenter l'alimentation agroécologique dans les lieux officiels de la Conférence des Nations Unies sur le climat , qui s'est tenue en novembre dernier, afin de mettre en lumière la production alimentaire locale, le potentiel de l'agriculture familiale et les défis auxquels le secteur est confronté.

Ils ont distribué près de 90 000 repas en quatre semaines (avant, pendant et après la COP25) aux participants de la conférence, parmi lesquels des militants sociaux, des travailleurs et des représentants des pays. Ils ont acheminé plus de 100 tonnes de nourriture, dont 80 % provenaient d’exploitations familiales. Ces repas font revivre les savoirs et les traditions ancestrales, autochtones et quilombolas de différentes régions du pays .

La coordination entre les 43 organisations qui ont soutenu la proposition a nécessité un an de travail. Tout en participant à des événements parallèles tels que le Sommet des peuples , elles ont cherché à démontrer qu'il est possible de nourrir 50 000 personnes lors d'un événement international en utilisant des produits issus d'exploitations familiales , de pratiques agroécologiques et de communautés traditionnelles.

L’objectif de la présentation de plats locaux à la COP était de mettre en lumière cette situation. « Lorsque nous suivons les COP, nous constatons qu’elles abordent à peine l’alimentation et l’agriculture, ou très peu par rapport à d’autres sujets. De plus, la nourriture qui y est servie est très pauvre en nutriments, très chère et très déconnectée de la culture culinaire locale », explique Maurício Alcântara de l’Institut Regenera.

« Soixante-dix pour cent de la diversité alimentaire qui arrive sur les tables des Brésiliens provient d’une agriculture familiale qui ne bénéficie ni d’investissements publics, ni d’accès au crédit, ni de marchés », souligne-t-elle.

Photo : Rede Bragantina

Retrouver les savoirs et les saveurs autochtones malgré les produits agrochimiques et les inégalités

Luis Carraza est le secrétaire exécutif de la coopérative Central do Cerrado. Cette coopérative de second niveau regroupe officiellement 25 organisations coopératives. Elle a vu le jour en 2004 dans le Cerrado, l'un des six biomes du Brésil, situé dans le centre-ouest du pays. Aujourd'hui, elle assure la distribution des produits de 40 organisations de producteurs familiaux à travers le Brésil.

« Ces organisations entretiennent un rapport très harmonieux à la nature dans leur mode de vie. Nous proposons des aliments qui, bien que issus de la biodiversité brésilienne, ne sont ni largement consommés ni connus, même au Brésil », souligne-t-il.

Il cite l'exemple du pequi, un fruit originaire du centre du Brésil que l'on consomme, par exemple, avec du riz . Il précise qu'étant natif de São Paulo, il n'avait jamais entendu parler du pequi avant de s'installer dans cette région. « On le cueille généralement à l'état sauvage pour le cuisiner chez soi », explique-t-il.

Le butiá (un fruit du sud du Brésil), l'umbu de la Caatinga, l'açaï amazonien … « Ces produits n'ont jamais bénéficié de l'attention qu'ils méritent en matière de politiques publiques, d'incitations technologiques et d'assistance technique », affirme-t-il. Il estime que le statut négligé de ces cultures est motivé par des considérations politiques. « Les décisions politiques au Brésil et dans le monde entier sont pratiquement l'apanage des élites qui, avec les grandes entreprises, dominent véritablement le paysage économique mondial », soutient-il.

Ce document met en lumière l'existence d'un savoir traditionnel transmis de génération en génération, relatif à la culture, à la récolte et aux recettes associées à ces aliments. « Au sein des communautés traditionnelles, nous avons de grands experts, véritables gardiens de la biodiversité et de la culture. Nombre de leurs tâches sont liées à des rituels religieux et à l'observation de la nature : les phases de la lune, les marées, les précipitations, le comportement de la faune sauvage, l'heure d'arrivée des volées d'oiseaux. » Ce sont ces éléments qui guident leurs pratiques de production.

« Nous possédons un savoir non académique très riche qui se perd et que la société, en général, traite avec beaucoup de préjugés et de sexisme, tandis que nous constatons comment de grandes industries, notamment l'industrie pharmaceutique, s'approprient ce savoir et les produits de notre biodiversité », ajoute Carraza.

De plus, ce rapport souligne que ces processus sont marqués par des inégalités sociales en matière de réglementation de la production alimentaire. Si les circuits de commercialisation formels exigent des « bonnes pratiques », telles que des toilettes séparées pour hommes et femmes et l'accès à l'eau potable dans les zones de production, nombre de ces communautés souffrent d'un manque d'infrastructures publiques en matière de santé, d'assainissement, de voirie et d'énergie. « Tant que ces problèmes ne seront pas résolus, nous continuerons de voir ces familles exclues traitées comme si elles étaient incapables. »

Alcântara explique que la situation alimentaire dans le Pará, et en Amazonie en général, est très précaire . À Belém se trouve un centre de distribution alimentaire, dépendant du gouvernement national et le plus important de l'État du Pará. Selon une étude de 2021, indique-t-elle, 80 % des denrées alimentaires arrivant à ce centre proviennent d'autres États brésiliens . « Et nous sommes dans le biome présentant la plus grande biodiversité au monde », souligne-t-elle.

Photo : Rede Bragantina

Le réseau Bragantina a été créé en 2005 et rassemble 15 initiatives issues d'associations, de groupes informels, d'une coopérative, de groupes de femmes et d'autres groupes mixtes du nord-est du Brésil. Vicente Ghirardi, l'un de ses conseillers, explique que le nord-est du Brésil est l'une des zones de déforestation les plus anciennes et que, par conséquent, il ne reste que peu de forêts primaires .

« De nombreuses exploitations agricoles ont accaparé les terres paysannes. Autre difficulté : si les petits agriculteurs, ou une bonne partie d’entre eux, n’utilisent pas de pesticides, de grandes exploitations voisines, elles, en utilisent », prévient-il. Il souligne également que, depuis deux ans, ils commencent à rencontrer des difficultés d’accès à l’eau en raison du changement climatique.

Ces communautés vivent également dans une situation d'insécurité territoriale. Carraza souligne : « C'est là qu'elles sont nées et ont vécu pendant des siècles, et quelqu'un arrive avec un document et dit : "Vous devez partir, car ceci est à moi, car je l'ai acheté, j'ai un document, souvent un faux document." »

Le processus de démarcation des Terres Indigènes est actuellement en cours au Brésil. À l'issue du Sommet des peuples, le ministre en chef du Secrétariat général de la Présidence, Guilherme Boulos, a annoncé la réalisation de 20 nouvelles démarcations. Selon Carraza, les progrès accomplis dans ce processus « constitueraient une solution majeure pour réduire, voire éradiquer, les conflits territoriaux qui coûtent la vie à des centaines de leaders de mouvements sociaux liés à la terre et aux peuples et communautés traditionnels, assassinés chaque année pour s'être opposés aux intérêts de l'agro-industrie ».

Photo : Rede Bragantina

Des aliments des champs à la ville

Malgré ces difficultés, ils s'efforcent de sauver les récoltes menacées. Le réseau Bragantina possède des banques de semences dans six communautés, notamment des semences indigènes comme le haricot et le maïs. En collaboration avec l'Institut brésilien de recherche agricole (Embrapa), ils progressent dans la préparation de farines à partir de tubercules et de fruits régionaux d'Amazonie.

Un autre objectif est de rapprocher la campagne de la ville. « La commercialisation des produits et leur valeur ajoutée sont importantes, mais pour nous, il est encore plus important que le consommateur sache qui se cache derrière, qui produit ces aliments », explique Ghirardi. Dès 2009, l'idée d'ouvrir une boutique en ville a germé. Cette boutique existe désormais à Belém et est gérée par des femmes membres du réseau.

Au sein du réseau de commercialisation, leur objectif est d'offrir un prix équitable aux producteurs tout en garantissant l'accessibilité des produits aux consommateurs. « Notre idée est que ces produits, comme la farine et tous ceux sur lesquels nous travaillons, puissent également être utilisés dans les cantines scolaires et les hôpitaux », explique-t-elle.

Photo : Rede Bragantina

« Grâce à ce travail, les gens commencent vraiment à apprécier ces aliments. Les souvenirs culinaires refont surface : je mangeais ces plats quand mes grands-parents et ma mère les préparaient », raconte-t-elle. Et elle souligne : « Ce sont des produits sans pesticides et sans OGM. »

La coopérative Central del Cerrado vend ses produits en ligne et dans des commerces de détail. Elle propose non seulement des produits alimentaires, mais aussi des produits d'entretien, des savons, de l'artisanat et d'autres articles. Outre la vente directe aux consommateurs et aux détaillants, elle fournit également des matières premières à l'industrie. Selon Carraza, « elle joue le rôle d'intermédiaire entre les organisations communautaires et le marché ».

Une solution à la crise climatique

Alcântara explique qu'au Brésil, jusqu'en 2024, 75 % des émissions de carbone étaient liées aux systèmes alimentaires . Elle souligne que la solution réside dans l'agriculture familiale et l'agroécologie. « C'est un allié précieux pour le climat, car cela capte le carbone de l'atmosphère et produit des aliments tout en protégeant la forêt tropicale, les forêts et les biomes », résume-t-elle.

Elle constate que, depuis la colonisation, le Brésil a développé « une identité nationale d’extractivisme prédateur présente dans tout le pays ». Cependant, ceux qui ont subi le processus colonial (les communautés indigènes et quilombolas) offrent une perspective différente sur la souveraineté alimentaire et la protection de leurs cultures.

« Ces producteurs sont les plus vulnérables au réchauffement climatique et ce sont eux qui proposent des solutions efficaces. » Dans ce contexte, l’Institut Regenera travaille depuis cinq ans dans l’État amazonien du Pará, en collaboration avec des réseaux de production agroécologiques, à l’ouverture de marchés publics et privés.

Carraza confirme : « Nous nous considérons comme une alternative productive qui s’oppose aux fronts de développement qui progressent par la monoculture et la déforestation . Nous nous voyons comme faisant partie d’un modèle de production qui redistribue les revenus, garantit l’utilisation sociale des terres et n’utilise ni produits agrochimiques ni organismes génétiquement modifiés. »

Éduquer pour renforcer les réseaux

Nazaré Reis est agronome, conseillère auprès du Réseau Bragantina et coordinatrice technique de l'École de formation pour jeunes agriculteurs des communautés rurales amazoniennes. Ce réseau est né d'une initiative de formation rurale continue, qui intègre les aspects théoriques et pratiques de l'agroécologie. Nazaré a travaillé comme agricultrice dès son plus jeune âge, aux côtés de ses parents. En tant qu'agronome, elle se consacre à fournir des conseils techniques et à partager ses connaissances avec les agriculteurs. « Nos parents mettaient toujours sur la table des produits comme l'igname, le pirão (une sorte de bouillie de manioc) et des boulettes de manioc. Ma mère préparait du mingau (une bouillie à base de lait ou d'eau, d'avoine et de manioc) et du tacacá (une soupe typique de l'Amazonie, à base de racines de manioc) à la maison », se souvient-elle.

« Le fait de suivre ces habitudes alimentaires dans notre vie professionnelle et d’être à l’écoute des observations sur les méthodes traditionnelles de préparation et de consommation des aliments nous a amenés à faire place à la reproduction et à la réinterprétation de ce savoir sacré et ancestral », ajoute-t-elle.

L'espace éducatif que le Réseau Bragantina et ses partenaires promeuvent contribue à une plus grande participation des femmes au sein des organisations internes, dans la communauté et dans l'espace public. « La coopération entre elles est un élément important pour s'assurer des espaces au-delà de la sphère domestique », explique Reis. Elle ajoute que, grâce au réseau, elles ont commencé à encourager les agricultrices à parler de leurs pratiques traditionnelles et à expérimenter de nouvelles recettes.

Darlene Costa Silva a 25 ans et vit à Santa Luzia, dans l'État du Pará. Elle travaille pour l'association Atavida, membre du réseau Bragantina. Elle est spécialisée en phytothérapie et en production alimentaire. Toutes les matières premières proviennent d'exploitations familiales situées dans les petites communes autour de Santa Luzia. « Je suis fille d'agriculteurs et, par conséquent, j'ai toujours baigné dans l'agriculture, car nous gagnions notre vie grâce aux semailles et aux récoltes », explique-t-elle.

L’importance des groupes de formation et de discussion est également soulignée : « des agriculteurs de différentes cultures y apprennent l’importance d’être les gardiens des semences et du savoir », et « les femmes y apprennent à s’autonomiser et à prendre l’habitude de cultiver, de vendre et de créer des recettes saines à partir de leurs produits ».

Brésil, faim et pression de l'agro-industrie

Après la présidence de Jair Bolsonaro, le Brésil a figuré sur la carte mondiale de la faim. Les politiques visant à injecter des ressources dans la classe ouvrière, mises en œuvre par le gouvernement actuel de Lula da Silva, ont inversé la tendance. Toutefois, des tensions persistent entre les politiques de soutien aux agriculteurs familiaux et aux communautés autochtones – qui produisent l'alimentation de la majorité de la population – et la poursuite des profits de l'agro-industrie, politiquement liée à l'extrême droite brésilienne.

Alcântara souligne que le Brésil adopte une position très contradictoire en matière de politique alimentaire . « Nous avons des politiques très fortes, comme le Programme national d'alimentation scolaire, le Programme d'acquisition alimentaire et le Guide alimentaire brésilien, qui est reconnu internationalement. Nous sommes l'un des plus grands producteurs alimentaires au monde. Mais en même temps, nous nous trouvons dans une situation où l'agro-industrie est le groupe le plus puissant au Congrès. »

Photo : Rede Bragantina

Elle explique que cette situation s'explique par le fait que les investissements dans la production de matières premières destinées à l'exportation constituent le poste le plus important de la balance commerciale brésilienne et confèrent au secteur agroalimentaire un pouvoir considérable. « L'agro-industrie est surreprésentée au sein du commerce et du Congrès », affirme-t-elle.

Carraza exprime le même sentiment. Elle indique que, malgré les progrès accomplis par des gouvernements comme ceux de Lula da Silva et de Dilma Rousseff, c'est le Congrès national, avec ses députés et ses sénateurs, qui dictent « les règles du jeu » : « La plupart d'entre eux sont élus et financés par de grandes entreprises financières, l'agro-industrie, les sociétés minières, les grands groupes pharmaceutiques et d'autres intérêts économiques majeurs. »

L'analyse concernant la mainmise des entreprises sur les instances décisionnelles trouve également un écho dans le cas de la COP 30, où elles ont mis en avant leur capacité à nourrir le monde. « Si nous dépendons du format des Nations Unies, qui exige un consensus pour la mise en œuvre des décisions prises lors de ces grands événements, alors l'humanité est perdue », affirme Carraza. Elle ajoute : « La grande leçon que nous pouvons transmettre au monde grâce à ce travail est que l'agriculture familiale possède des compétences en matière de gestion et de services, que des solutions existent et que nous devons donner leur chance aux systèmes dits alternatifs. »

traduction caro d'un article d'Agencia Tierra viva du 05/12/2025

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