Argentine : La communauté d'Epulafken dénonce l'usurpation

1er décembre 2025

Río Mayo, Chubut. Le 27 novembre, la communauté d'Epulafken, située dans la région de Bajo la Cancha, a signalé l'invasion de son territoire ancestral par une centaine de têtes de bétail. Les intrus ont forcé les portails et les clôtures, pénétrant notamment dans la partie supérieure des terres de la communauté, une zone essentielle pour son élevage.

« Je suis sorti ce matin pour explorer les environs et je suis passé du petit champ au champ situé plus haut. En rentrant chez moi, j'ai trouvé une tête de vache dans tous les grands ravins, puis, plus loin, près de la petite ferme, d'autres têtes encore… Elles avaient déjà été amenées, mais il ne m'a même pas prévenu, rien », a déclaré le werken Carlos Nahuel à Infoterritorial, identifiant l'auteur présumé comme étant Rogelio Alvarado.

L'intrusion persistait. Carlos expliqua que le lendemain, Alvarado « poursuivait ses exactions envers la communauté ». Le werken insista sur l'absence de consentement : « Les usurpateurs continuent d'occuper une partie du territoire où nous gardions nos animaux, nos chevaux. Ils se sont emparés de cette zone et s'y sont installés car il n'y a pas d'eau là-bas ; c'est aride. C'est pourquoi ils sont venus s'y installer, sans l'autorisation de personne dans la communauté. » Il ajouta catégoriquement : « Ce qu'ils font est un crime. Ils ont mis une centaine de vaches là-bas, et nos juments y sont. »

La communauté a déposé plainte le 28 novembre au commissariat de police de Río Mayo, et l'affaire a été transférée à la juridiction de Río Senguer. Le porte-parole a indiqué qu'ils comparaîtront également devant le parquet de Sarmiento pour formaliser l'accusation.

Conflit de longue date

Les tensions à Bajo la Cancha ne sont pas nouvelles et impliquent d'autres acteurs. Carlos s'est dit préoccupé par l'attitude des « frères Felipe et Airton Mayo », soulignant qu'« ils continuent de proférer des menaces », et a cité une conversation avec un policier : « Le commissaire nous a dit très clairement : “M. Mayo m'a envoyé récupérer les chevaux de Mme Nahuel et de Mme Agustina Gaffe, mais je ne suis pas juge.” »

Dans ce contexte d’avancée sur le territoire, le werken a rappelé qu’Alvarado lui avait dit qu’il louait la zone en conflit aux frères Mayo et avait exprimé son agacement et sa méfiance en raison de l’illégalité des transactions sur ses terres : « Je vous le dis, les terres communautaires ne sont ni louées ni vendues. »

La communauté fonde de grands espoirs sur la procédure judiciaire de Sarmiento. Carlos a indiqué que la procureure, Cristina Marisol Sandoval, « a réuni tous les documents nécessaires pour Mme Agustina Gaffe ; l’enquête menée contient tous les détails, toutes les plaintes. » Le porte-parole de la communauté a mis en garde les occupants : « Si les frères Mayo ne se présentent pas, ils devront consulter l’avocat, le parquet, pour savoir ce qu’ils comptent faire des propriétaires terriens. Ils n’ont aucun droit ici. »

Une histoire qui se répète

Outre la récente intrusion de bétail d'Alvarado, les conflits les plus importants incluent les menaces et le harcèlement des frères Mayo, qu'ils accusent de vouloir s'emparer de leur territoire. Ces agissements ont même affecté la santé des membres de la communauté, comme en témoigne l'hospitalisation, en septembre 2023 , d'Agustina Gaffe, une aînée de la communauté, suite à une forte poussée de tension artérielle liée à la situation.

La communauté a également signalé avoir subi divers dommages matériels et symboliques, notamment la suppression du panneau qui identifie la communauté sur son territoire et l'usurpation d'un espace qui était historiquement utilisé pour de grands camarucos (cérémonies), où participaient des centaines de personnes des communautés du sud-ouest de Chubut.

Carlos a également rappelé qu'en février 2025, Rogelio Alvarado l'avait menacé de mort et avait eu un comportement intimidant envers sa mère, Agustina Gaffe, une personne âgée de la communauté. À l'époque, ils avaient obtenu une ordonnance de protection en faveur de cette dernière, mais celle-ci avait expiré et n'avait pas été renouvelée. Alvarado ne les avait plus menacés, mais « dans leur dos, trahis, il continue de recommencer », a souligné le porte-parole de la communauté.

Le conflit s'inscrit dans un différend historique concernant la propriété foncière, puisque la communauté d'Epulafken, descendants de la tribu de Marcelo Nahuel - reconnus dans la région comme le premier habitant depuis 1905 - occupe traditionnellement le territoire, mais ne possède pas encore le titre de propriété communautaire.

La communauté mapuche Tehuelche Epulafken est reconnue au Registre des communautés de la province de Chubut. Son dossier technique a été délivré en 2021 par l'Institut national des affaires autochtones, après une longue attente depuis le relevé territorial effectué en 2010. 

Ses membres affirment que l'Institut autonome de colonisation n'aurait pas dû céder ces terres – répertoriées comme publiques par l'État provincial – à des particuliers comme la famille Mayo, sachant qu'elles étaient revendiquées et historiquement habitées par la communauté.

Roxana Sposaro

traduction caro d'un article d'Infoterritorial du 01/12/2025

La Comunidad Epulafken denuncia usurpación

Río Mayo, Chubut. El pasado 27 de noviembre, la Comunidad Epulafken, asentada en el paraje Bajo la Cancha, denunció la invasión de su territorio ancestral con alrededor de cien cabezas de ganado...

https://infoterritorial.com.ar/la-comunidad-epulafken-denuncia-usurpacion/