L’impact social, économique et culturel de l’oléoduc est-africain sur les peuples autochtones de Tanzanie

Edward Porokwa

1er novembre 2025

Rencontre avec une communauté de bergers d'Igunga. Photo : Forum PINGO

L’oléoduc est-africain (EACOP) est un projet transfrontalier de 1 445 kilomètres destiné à transporter du pétrole brut du bassin du lac Albert, en Ouganda, jusqu’aux côtes tanzaniennes. Avec un budget de construction de 3,5 milliards de dollars et une capacité prévue de 216 000 barils par jour, l’EACOP menace les moyens de subsistance des communautés masaï, hadzabé, akie, barbaig, sukuma et nyamwezi dans huit régions de Tanzanie.

L'oléoduc est-africain (EACOP) traverse huit régions de Tanzanie : Kagera, Geita, Shinyanga, Tabora, Singida, Manyara, Dodoma et Tanga. La région de Manyara est la plus touchée, car l'oléoduc traverse des zones habitées par des éleveurs et des chasseurs-cueilleurs, affectant particulièrement les communautés masaï et akie. De plus, il nécessitera l'accès à plus de 4 000 hectares de terres, dont environ 90 % correspondent au corridor de construction de l'oléoduc d'exportation.

Le Forum des organisations non gouvernementales pastorales autochtones (Forum PINGO) a mené une recherche de terrain selon une approche mixte, comprenant des entretiens avec des informateurs clés et des leaders communautaires, des groupes de discussion pour recueillir des perspectives collectives et des rencontres directes avec les personnes concernées. Une attention particulière a été portée à l'inclusion, en veillant à la participation des femmes, des jeunes et des groupes marginalisés, afin de recueillir une diversité de points de vue et d'expériences.

L’étude a recueilli des réponses dans trois des régions les plus touchées : Manyara (35 %), Dodoma (33 %) et Tanga (31 %), reflétant une participation équilibrée dans les zones étudiées. Dans certaines communautés, la forte implication locale de l’EACOP a pu influencer la coopération avec les chercheurs externes, tandis que les restrictions de sécurité liées au projet ont limité l’accès à certaines zones. Ces dynamiques soulignent les difficultés à garantir une participation pleinement inclusive dans les contextes de développement à fort impact.

Le pipeline nécessitera l'accès à plus de 4 000 hectares de terres. Région de Tabora. Photo : Forum PINGO

Défaillances systémiques dans le processus de consultation et de participation communautaire

L'étude a révélé une disparité significative entre les sexes parmi les répondants : 69 % d'hommes et 27 % de femmes. Les autres n'ont pas précisé leur sexe ou se sont identifiés différemment. Ce déséquilibre pourrait refléter des barrières sociales et culturelles plus larges qui limitent la participation des femmes aux processus de consultation, ainsi que des préjugés professionnels dans les rôles liés aux projets, notamment les négociations foncières, traditionnellement dominés par les hommes.

L’enquête de vérification des faits a révélé que seulement 23 % des personnes interrogées avaient été consultées lors de la planification ou de la mise en œuvre du programme EACOP, tandis que 30 % ont explicitement déclaré avoir été exclues. Parmi les personnes consultées, la participation s’est principalement limitée à des réunions communautaires (18 %), tandis que l’intervention auprès des individus ou des familles a été minime (4 % d’enquêtes auprès des ménages et 1 % d’entretiens).

Ces résultats révèlent des défaillances systémiques dans le processus de consultation, qui n'a pas respecté les normes du consentement libre, préalable et éclairé (CLPE), en particulier dans le cas des groupes marginalisés ayant un faible niveau d'alphabétisation.

La qualité de l'inclusion a été jugée négativement : 22 % des personnes interrogées ont qualifié les consultations de « pas du tout inclusives », tandis que seulement 1 % les ont considérées comme « très inclusives ». Seuls 4 % ont estimé que leur contribution avait influencé les décisions relatives au projet, 25 % ont déclaré que leurs opinions avaient été ignorées et 30 % étaient indécis. Les principaux obstacles à une participation significative étaient les difficultés linguistiques (25 %), le manque d'accès à l'information (18 %) et la faible représentation de la communauté (6 %). Certains répondants ont décrit les consultations comme des « réunions collectives non inclusives ».

Ces résultats révèlent des failles systémiques dans le processus de consultation, qui n'a pas respecté les normes du consentement libre, préalable et éclairé (CLPE), notamment pour les groupes marginalisés ayant un faible niveau d'alphabétisation (52 % sans instruction formelle) et une connaissance limitée du projet (initialement, 32 % ignoraient l'existence de l'EACOP). De plus, les personnes consultées ont indiqué se sentir impuissantes à décider de la poursuite ou non du projet.

Réunion organisée par le Forum PINGO avec des représentants de la communauté, des organisations de la société civile et de l'oléoduc est-africain. Photo : Forum PINGO

L'impact du pipeline sur les moyens de subsistance

L'étude a également révélé que 43 % des participants ont subi des répercussions négatives sur leurs moyens de subsistance en raison de l'oléoduc est-africain. Ces répercussions étaient principalement dues à la perte de terres pour le pâturage (34 %) et aux déplacements forcés de population (13 %). De plus, l'exhumation de sépultures a eu un impact culturel profond sur la population. Par conséquent, la gravité des impacts était considérable : 29 % les ont qualifiés de significatifs, 5 % de modérés et 1 % de graves. 

Concernant les systèmes d'indemnisation, seuls 23 % des bénéficiaires ont reçu une forme quelconque de réparation. Parmi eux, la satisfaction était très inégale : seulement 9 % ont jugé l'indemnisation adéquate, 5 % l'ont considérée comme insuffisante et 9 % ont exprimé des doutes. Conjugués au taux de non-réponse de 38 %, ces chiffres révèlent des failles structurelles dans les mécanismes de réparation, notamment pour les populations dépendantes de la terre. Il convient de noter que 43 % des familles ont perdu leurs pâturages.

Ces échecs sont particulièrement préjudiciables aux groupes dépendants de la terre (69 % des personnes interrogées), dont les liens culturels et économiques avec celle-ci ne peuvent être mesurés par les critères conventionnels du marché. Surtout, toutes les communautés interrogées ont indiqué que les programmes sociaux promis par l'oléoduc est-africain ne s'étaient pas concrétisés. 

Seulement 23 % des personnes interrogées ont reçu une forme quelconque de compensation. Communauté Hadzabe. Photo : Forum PINGO

Manque de rémunération et carences en matière d'emploi

L'étude révèle également d'importantes lacunes dans les initiatives locales d'emploi : 34 % des répondants ont confirmé qu'aucune opportunité n'avait été créée pour les membres de la communauté, tandis que 36 % ont indiqué qu'aucun membre de leur foyer n'était employé par le projet ou ses sous-traitants. L'accessibilité demeure un enjeu majeur, 21 % des répondants signalant des pratiques d'embauche discriminatoires et 12 % étant incertains de l'équité des opportunités. Le manque de programmes de formation aggrave ces problèmes : 34 % ont confirmé l'absence de toute initiative de formation.

Dans le village de Gorimba, un représentant des jeunes impliqué dans les problématiques de l'EACOP a signalé que les heures supplémentaires prévues dans les contrats ne sont pas payées : « Avant de commencer à travailler, nous convenons d'un montant précis pour une durée déterminée, par exemple de 8 h à 16 h. Cependant, lorsque l'heure prévue arrive et qu'il reste du travail à faire, on nous dit de le terminer et on nous promet de nous payer les heures supplémentaires. Mais nous ne sommes jamais payés pour ces heures supplémentaires. »

L’étude révèle des lacunes dans les initiatives locales d’emploi : 34 % ont confirmé qu’aucune opportunité n’avait été créée pour les membres de la communauté, tandis que 36 % ont indiqué qu’aucun membre de leur foyer n’était employé par le projet ou ses sous-traitants.

Un autre exemple est celui d'Othman, un jeune homme de 25 ans originaire du village de Kitwai B, qui a découvert une formation en ligne proposée par l'oléoduc est-africain. Faute de connexion internet suffisante, il a dû parcourir environ 20 kilomètres, grimper à un baobab pour accéder aux cours, puis parcourir 75 kilomètres jusqu'à Orkesumet pour poursuivre ses études en toute sécurité.

Malgré la réussite des neuf modules avec une moyenne exceptionnelle de 98 % et sa sélection pour une formation de trois mois à l'Institut de formation VETA Moshi lors d'un atelier trimestriel de l'EACOP à Arusha, il n'a finalement pas été retenu pour des raisons inconnues et apparemment partiales. Cette décision contredit le plan signé pour l'oléoduc est-africain qui était censé privilégier l'emploi et la formation des communautés autochtones concernées.

Atelier à Arusha pour la mise en œuvre du cadre EACOP destiné aux groupes ethniques vulnérables qui s'identifient comme peuples autochtones, juillet 2022. Photo : Forum PINGO

Profanation culturelle dans le village de Sendeni

Lukas Sonyo, un homme de 52 ans originaire du village de Sendeni, a subi l'une des violations culturelles les plus graves jamais commises. En 2021, lors de la planification du tracé du pipeline, on a découvert qu'il traverserait la tombe de son père, décédé en 2013. La famille a refusé l'exhumation – une pratique inconnue et inacceptable dans la culture masaï – et a demandé une modification du tracé. L'EACOP a insisté pour procéder à des rites funéraires traditionnels. Lukas a exprimé son choc : « Nous étions sous le choc, car nous n'avions jamais rien vu, ni même entendu parler d'une chose pareille en territoire masaï. »

La compagnie East African Crude Pipeline a indemnisé la famille élargie à hauteur de 1,8 million de shillings tanzaniens, une somme largement insuffisante pour un ménage composé de deux veuves et de quatre enfants mariés ayant chacun leur propre famille – soit plus de vingt personnes au total. L'aide de la compagnie se limite à 10 kilogrammes de riz, 10 kilogrammes de maïs et 3 litres d'huile de cuisson par mois, sans tenir compte de la taille de la famille ni de ses besoins culturels.

Bien que l'oléoduc est-africain se soit engagé à prendre en charge les frais d'une cérémonie de réinhumation en bonne et due forme — qui, selon la tradition, comprend le sacrifice d'un taureau et l'onction du défunt avec sa graisse —, il a renié sa promesse et a forcé la famille à utiliser une chèvre à la place du taureau, ce qui représente une profonde transgression culturelle.

Le pipeline traverse de vastes zones habitées par des éleveurs masaï. Photo : Forum PINGO

Promesses non tenues

En 2021, Kitwai B a été reconnu comme le seul village touché par le projet à Simanjiro. Trois ans plus tard, le chef du village a déposé une plainte concernant l'absence d'indemnisation et la perte de six kilomètres de pâturages. La réponse de l'EACOP indiquait qu'il n'existait aucun « fondement vérifié permettant de reconnaître Kitwai B comme village touché par le projet ». À Tanga, l'indemnisation pour une église endommagée a été injustement attribuée à une seule personne. De même, à Aulo Oo Nkishu (un espace commun de 100 à 200 mètres carrés adjacent à un boma , utilisé par plusieurs familles comme enclos à animaux), une seule personne a été indemnisée. 

De plus, le pipeline passe à seulement 351 pas des terres ancestrales des Sandawe, un site d'une profonde importance culturelle et historique, près d'une pierre sacrée portant l'inscription « Sandawe Mokolo wa nkwe » (« Saluez-les ») datant de 1914. Malgré cette proximité avec leur patrimoine, le peuple Sandawe a été systématiquement exclu des consultations relatives à ce projet. Cette exclusion révèle un problème plus général de négligence, où les voix autochtones et les traditions ancestrales sont effacées au nom du progrès.

« Nous prenons connaissance de tous les plans et activités du projet, mais nous ignorons ce qu’il advient du Programme d’investissement social. Sera-t-il mis en œuvre une fois le projet terminé ? Comment pouvons-nous être sûrs qu’il sera respecté ? »

Le 16 septembre 2023, l'EACOP a signé un plan d'engagement pour la mise en œuvre d'un programme d'investissement social ciblant les groupes ethniques vulnérables. Cependant, 100 % des communautés impliquées dans le Forum PINGO ont exprimé leurs inquiétudes quant au non-respect des promesses. L'étude a révélé une sensibilisation et des retombées très limitées au sein des communautés : seulement 12 % des personnes interrogées étaient au courant d'initiatives, tandis que 36 % ont indiqué que leurs communautés n'en avaient tiré aucun bénéfice.

Point crucial, 34 % des personnes interrogées ont indiqué que ces programmes ne répondaient pas à leurs besoins les plus urgents, tels que l'accès à l'éducation, aux soins de santé et à l'eau potable. Un habitant du village de Gisambalang, dans le district de Hanang, a déclaré : « Nous voyons tous les plans et les activités du projet, mais nous ignorons ce qu'il advient du Programme d'investissement social. Sera-t-il mis en œuvre une fois le projet terminé ? Comment pouvons-nous être sûrs qu'il tiendra parole ? »

L'oléoduc passe à seulement 351 mètres des terres ancestrales des Sandawe, un site d'une profonde importance culturelle et historique. Formation aux droits humains pour les défenseurs du peuple Sandawe. Photo : Forum PINGO

Conclusions et recommandations

L'enquête démontre le manquement systématique du projet d'oléoduc est-africain à respecter les droits des peuples autochtones, à se conformer aux normes internationales relatives au consentement libre, préalable et éclairé, et à tenir ses promesses en matière de bénéfices pour les communautés concernées. De plus, l'approche adoptée a causé (et continue de causer) des dommages irréparables aux cultures et aux moyens de subsistance des populations autochtones.

Ces conclusions exigent la suspension immédiate des activités du pipeline jusqu'à ce que le consentement libre, préalable et éclairé (CLPE) soit pleinement garanti à toutes les communautés autochtones concernées, et qu'une évaluation indépendante des indemnisations soit menée. La pleine participation des Autochtones est essentielle pour vérifier les paiements antérieurs et déterminer des réparations équitables. 

Il est impératif d'écouter la voix des peuples autochtones de Tanzanie et de respecter leurs droits. Persister dans la voie actuelle risque non seulement de compromettre le progrès, mais aussi d'entraîner la disparition de cultures qui ont pris soin de ces terres depuis des générations.

Parallèlement, le personnel et les contractuels de l’EACOP doivent recevoir une formation obligatoire sur les droits des Autochtones, et des mécanismes de surveillance gouvernementaux transparents, incluant une représentation autochtone, doivent être mis en place afin de garantir la reddition de comptes. Enfin, les engagements pris dans le cadre du Programme d’investissement social doivent être respectés au moyen de plans de mise en œuvre clairs, d’échéanciers précis et d’un suivi indépendant.

Edward Porokwa est diplômé en droit de l'Université de Dar es Salaam et titulaire d'un MBA de l'ESAMI/Maastricht School of Management. Il est actuellement directeur exécutif du Forum des ONG des peuples pasteurs autochtones (PINGOs Forum).

traduction caro d'un article de Debates indigenas du 01/11/2025

El impacto social, económico y cultural del Oleoducto de Crudo de África Oriental en los Pueblos Indígenas de Tanzania - Debates Indígenas

El Oleoducto de Crudo de África Oriental es un proyecto transfronterizo de 1.445 kilómetros que transportará petróleo crudo para exportación, desde la cuenca del lago Alberto, en Uganda, hasta...

https://debatesindigenas.org/2025/11/01/el-impacto-social-economico-y-cultural-del-oleoducto-de-crudo-de-africa-oriental-en-los-pueblos-indigenas-de-tanzania/