Équateur : Un rapport de la BID admet qu'elle a financé une entreprise qui a pollué le territoire indigène Tsáchila pendant plus de 30 ans

Ana Cristina Alvarado

29 octobre 2025

• Un rapport du Mécanisme indépendant de consultation et d’enquête de la Banque interaméricaine de développement (BID) affirme que l’entreprise a pollué le territoire indigène Tsáchila pendant des décennies.
• Selon ses propres conclusions, la BID Invest a financé l'entreprise de production de viande Pronaca sans évaluer correctement les impacts environnementaux et sociaux de l'entreprise.
• Selon le rapport, pendant plusieurs années, l'entreprise a déversé des eaux usées provenant d'élevages porcins dans les rivières dont dépend le peuple Tsáchila, affectant ainsi sa santé, sa culture, sa production agricole et ses projets touristiques.
• Inés Manzano, ministre de l'Environnement et de l'Énergie, est l'épouse de Christian Bakker, membre de la famille fondatrice de l'entreprise.

Dans la communauté indigène Tsáchila de Peripa, les guérisseurs traditionnels existent toujours, mais les plantes médicinales disparaissent et les rivières, loin de soigner, sont devenues sources de maladies. À la fin des années 1990, la société Pronaca a implanté des élevages porcins à proximité, dans la province de Santo Domingo de los Tsáchilas, au sud-ouest de Quito, en Équateur. Peu après, les habitants ont constaté que les sources d'eau de surface et souterraines n'étaient plus potables.

Après près de 30 ans de plaintes restées sans réponse auprès des institutions étatiques équatoriennes, un rapport documente des décennies de pollution et de non-respect des réglementations sur le territoire indigène Tsáchila . Ce rapport, préparé par le Mécanisme indépendant de consultation et de recherche (MICI) du Groupe de la Banque interaméricaine de développement (BID), a été publié en septembre 2025.

« L’eau était l’une des principales sources de pouvoir pour les poné [guérisseurs], et des bains de purification étaient également pratiqués dans les rivières. Maintenant, si quelqu’un nous rend visite et se baigne dans la rivière, il en ressortira avec une maladie de peau », explique Ricardo Calazacón, un indigène Tsáchila de la communauté de Peripa, dans une conversation avec Mongabay Latam .

« S’il n’y a pas de réparations, que deviendrons-nous, nous qui sommes pour la plupart guérisseurs et agriculteurs ? » s’interroge-t-il. Calazacón et sa famille défendent leur territoire ancestral depuis 25 ans. Pour eux, le rapport du MICI représente une victoire, mais ils savent que leurs revendications ne s’arrêteront pas tant qu’ils n’auront pas obtenu réparations.

Ricardo Calazacón fait partie du peuple indigène Tsáchila qui demande réparation après des décennies de pollution. Photo : gracieuseté de Ricardo Calazacón

La Banque interaméricaine de développement (BID) est intervenue dans ce dossier en accordant un financement de 50 millions de dollars à Pronaca en 2021. En 2023, les communautés autochtones Tsáchila ont déposé une plainte auprès du ministère du Commerce et de l'Industrie (MICI), alléguant que le projet était à l'origine de pollutions. Après avoir accepté la plainte, le ministère a mené une enquête, incluant une visite du site.

L’Inspection des affaires internationales et de la crise (IAIC) a constaté que BID Invest avait ignoré ses propres politiques visant à empêcher le financement de projets causant des dommages sociaux ou environnementaux. Parmi les constatations figurent la gestion déficiente des impacts environnementaux, l’absence de véritable consultation des communautés autochtones, la dissimulation d’informations pertinentes et le refus d’assumer la responsabilité de la pollution historique des cours d’eau.

« Nous exigeons la transparence des banques de développement, surtout lorsqu’elles accordent des prêts de plusieurs millions de dollars à des entreprises ayant un passé de pollution et de préjudices aux communautés autochtones », a déclaré Natalia Greene, membre de CEDENMA, dans un communiqué. Les demandeurs Tsáchila ont désigné cette organisation comme leur représentante dans le cadre de cette procédure, qui a également bénéficié du soutien des Amis de la Terre et du Centre d’information bancaire (BIC).

Proche du pouvoir

« L’entreprise a toujours bénéficié d’une impunité totale grâce à son pouvoir économique et désormais politique », explique Shady Heredia, spécialiste qui suit de près l’affaire en tant que collaboratrice de la Coordination équatorienne des organisations pour la défense de la nature et de l’environnement (CEDENMA). Elle fait référence au fait qu’Inés Manzano, ministre de l’Environnement et de l’Énergie, est l’épouse de Christian Bakker, membre de la famille fondatrice de l’entreprise .

Les fermes de Pronaca sont situées au bord des rivières. Photo : courtoisie de Tex Montes de Oca

Mongabay Latam a sollicité une déclaration du ministère de l'Environnement et de l'Énergie (MAE) concernant les conclusions du rapport du MICI, mais n'a reçu aucune réponse au moment de la publication. Mongabay Latam a également demandé au MAE si la ministre Manzano avait officiellement déclaré un potentiel conflit d'intérêts en raison de ses liens avec un partenaire de l'entreprise, mais l'institution n'a pas non plus répondu à ces questions.

Pronaca, pour sa part, a déclaré à Mongabay Latam que « compte tenu de la nature confidentielle du processus et de son statut d'évaluation en cours, la société ne peut pas anticiper les informations ou les décisions qui sont encore en cours de délibération et d'accord entre toutes les parties ».

L'entreprise de viande a confirmé collaborer avec BID Invest à la mise en œuvre du plan d'action conjoint prévu par le rapport MICI. À ce sujet, BID Invest a indiqué à Mongabay Latam que l'institution financière élabore actuellement ce plan d'action dans les délais impartis ; ce document sera ensuite examiné par le Conseil d'administration d'IDB Invest.

Sans consultation ni information

« Ce qui se passe est très choquant », déclare Calazacón. « J’ai grandi en nageant et en profitant de la rivière, mais mes jeunes frères et sœurs ne peuvent plus en faire autant », ajoute-t-il. Le peuple Tsáchila a non seulement perdu un lieu essentiel à sa spiritualité et à ses loisirs, mais aussi sa source d’eau potable, indispensable à ses besoins quotidiens : cuisiner, se laver, irriguer ses cultures et abreuver son bétail.

En 1994, Pronaca a implanté ses élevages à 290 mètres de la ville de Peripa, selon les informations recueillies par le MICI (ministère du Commerce et de l'Industrie). Ceci malgré la réglementation agricole nationale qui stipule que les élevages porcins doivent être situés à au moins trois kilomètres des zones habitées.

Photo de référence. Élevage porcin aux États-Unis. Photo : Agence de protection de l’environnement via Wikimedia Commons (domaine public)

« Le problème, c’est qu’on leur a toujours dit que la notion de centre peuplé n’était pas définie ; par conséquent, ils n’étaient pas considérés comme un centre peuplé, et comme la capitale cantonale est la ville de Santo Domingo, ils ne pouvaient pas la revendiquer », explique Heredia.

À cet égard, le MICI a constaté que l'entreprise n'avait pas veillé à ce que la communauté de Tsáchila Peripa soit identifiée comme faisant partie de la zone d'influence du projet ; par conséquent, aucune mesure différenciée n'a été mise en œuvre compte tenu de sa vulnérabilité.

D’après le rapport, la communauté n’a pas été consultée au sujet des activités de l’entreprise , un droit pourtant garanti aux peuples autochtones lorsqu’une activité affecte leur territoire. « Le MICI conclut que cette omission constitue une violation de la norme BID Invest qui protège les droits des peuples autochtones et compromet la légitimité du projet », indique le rapport.

Une des fermes de Pronaca à Santo Domingo de los Tsáchilas. Photo : gracieuseté de Xavier León

Le Mécanisme a également condamné le manquement de BID Invest à son obligation de veiller à ce que Pronaca fournisse des informations complètes et régulières sur le projet , ses impacts et les mesures d’atténuation mises en œuvre. Il a également déploré que Pronaca ait classé confidentiels les documents relatifs aux impacts environnementaux, privant ainsi les communautés d’un accès à une information transparente.

« Je trouve ce rapport intéressant du point de vue de l’accès à l’information », souligne Carolina Juaneda, directrice de l’environnement et coordinatrice pour l’Amérique latine au Centre d’information bancaire (BIC) , une organisation qui surveille l’activité des banques multilatérales de développement.

« Environ 3 000 personnes appartiennent à la nation Tsáchila et sont divisées précisément à cause de l’entreprise », explique Heredia. Ce spécialiste affirme que Pronaca offre des cadeaux et des emplois à ceux qui renoncent à leurs revendications et soutiennent l’entreprise. Calazacón souligne que très peu de personnes défendent encore le territoire hérité de leurs ancêtres. Son père, qui porte le même nom et a été le fer de lance du mouvement, a reçu des insultes et des menaces de la part d’autres Tsáchila.

Pollution «historique» ignorée

Les personnes concernées affirment que Pronaca a déversé des polluants non traités dans les rivières de la province de Santo Domingo de los Tsáchilas pendant plusieurs années , un fait confirmé par le ministère du Commerce et de l'Industrie (MICI). Pour nettoyer les déjections animales de la ferme Chanchos Plata 1, Pronaca utilisait l'eau de la rivière Peripa, puis y déversait directement les eaux usées.

Photo d'illustration des rivières que les habitants disent polluées. Le peuple autochtone Tsáchila affirme que depuis plusieurs années, la pollution est si grave qu'ils ne peuvent plus utiliser l'eau. Photo : courtoisie de Xavier León

Après des années de plaintes, dont une déclaration publique du gouvernement paroissial de Puerto Limón, en 2000, l'entreprise a changé le système de nettoyage précédent pour un système utilisant un lit de balles de riz afin que les déchets porcins soient compactés et éliminés sans générer d'eaux usées.

Toutefois, ce changement n'a été mis en œuvre que dans la ferme Chanchos Plata 1. Le ministère du Commerce et de l'Industrie (MICI) a constaté que neuf autres fermes de la province fonctionnent selon le système traditionnel, même si leurs eaux usées sont actuellement traitées et utilisées pour la fertirrigation. L'enquête a cependant révélé que les eaux souterraines des fermes de Pronaca ne font l'objet d'aucun contrôle . Ceci représente un risque potentiel de contamination des eaux souterraines et de surface.

Selon le Mécanisme, BID Invest a manqué à ses obligations de supervision en raison de l'absence de développement et de mise en œuvre adéquats du Système de gestion environnementale et sociale (SGES) pour ses élevages. Cette omission est d'autant plus préoccupante que l'entreprise compte plus de 100 centres opérationnels à travers le pays.

Heredia souligne qu'une étude, consultée par Mongabay Latam, a révélé que la rivière Peripa est contaminée par des coliformes , la présence de ces bactéries d'origine fécale dépassant les normes considérées comme sûres pour la consommation humaine ou les activités récréatives. Le spécialiste reconnaît qu'une enquête plus approfondie est nécessaire pour déterminer la responsabilité de l'entreprise, étant donné que des eaux usées non filtrées provenant des communautés voisines sont également rejetées dans la rivière.

Photo d'archive de déchets issus d'un élevage porcin. Crédit photo : Xavier León

« Cependant, l’entreprise est implantée dans la région depuis 30 ans, et la population locale reste convaincue que Pronaca est une source de pollution », affirme Heredia. Dans ce contexte, l’enquête du MICI a conclu que BID Invest n’avait pas vérifié si l’entreprise avait contribué à la pollution historique . Selon le rapport, cette omission a entravé la mise en œuvre de mesures de gestion environnementale appropriées.

Calazacón dit que les conséquences se font sentir quotidiennement, car la région ne bénéficie d'aucun service d'eau potable . Les habitants des communautés Tsáchila et les populations métisses de la région s'approvisionnent en eau aux puits et continuent de dépendre des rivières.

Des odeurs nauséabondes

Il y a quelques années, la communauté a lancé un projet touristique appelé Aldea Colorada. Les Tsáchila sont surnommés « Colorados » en raison de leurs cheveux teints à l’achiote, explique Calazacón. Des touristes nationaux et internationaux sont venus attirés par les caractéristiques uniques de cette culture indigène, mais aussi par la douceur du climat, les rivières et les forêts de ce territoire situé au pied des Andes occidentales.

« Du jour au lendemain, le projet s'est effondré », raconte Calazacón. Pour atteindre la communauté, il faut emprunter une route qui longe les exploitations de Pronaca. « Les touristes veulent voir la nature, et passer devant la ferme est désagréable ; l'odeur est très forte », affirme-t-il. Ainsi, Pronaca a causé une nouvelle perte au peuple Tsáchila, cette fois-ci d'ordre économique.

Avec l'expansion de l'exploitation de Pronaca, les odeurs se sont intensifiées. Heredia affirme que, lors des journées les plus chaudes, la puanteur se propage jusqu'à deux kilomètres. Les habitants se plaignent de maux de tête constants, qu'ils attribuent aux odeurs nauséabondes émanant des élevages porcins.

Le rapport du MICI indique que BID Invest n'a pas tenu compte des études antérieures sur l'impact des odeurs sur les communautés riveraines des usines de l'entreprise. Il n'a pas non plus vérifié si Pronaca avait pris des mesures pour gérer ces impacts ni si l'entreprise avait élaboré un plan de gestion des odeurs adéquat.

En attente de conformité

Pour chaque cas de non-conformité, le Mécanisme a formulé des recommandations visant à promouvoir une gestion sociale et environnementale responsable , notamment par la reconnaissance des droits des communautés Tsáchila et la restauration des rivières historiquement polluées. Un autre objectif est d’améliorer les procédures de la BID afin que d’autres acteurs puissent, à l’avenir, bénéficier de politiques actualisées en matière de transparence et de responsabilité environnementale.

« L’idée est que ces rapports conduisent à des mesures correctives et à des changements systémiques au sein des banques de développement afin d’éviter la répétition des erreurs identifiées lors des enquêtes », explique Carolina Juaneda de BIC.

Entrée à la ferme Chanchos Plata de Pronaca, à Santo Domingo de los Tsáchilas. Photo : gracieuseté de Xavier León

Selon la spécialiste, l'enquête est solide , mais l'aspect le plus intéressant est que, sur la base des recommandations, l'administration de la BID devra élaborer un plan d'action. Le MICI assurera le suivi du dossier afin de garantir la mise en œuvre des recommandations. Le peuple Tsáchila, précise Calazacón, restera vigilant et sollicite également l'appui de la société civile pour veiller au respect des engagements.

Pendant ce temps, à Peripa, les plantes médicinales qui bordaient la rivière disparaissent peu à peu. Les Tsáchila en plantent désormais quelques-unes dans leurs jardins, mais ils n'ont pas réussi à sauver ni à reproduire les quelque 600 espèces qu'ils cueillaient autrefois dans la nature. « Si l'entreprise ne reconnaît pas son impact, d'ici 10 ou 20 ans, il n'y aura plus de plantes médicinales. Nos aînés n'auront plus de plantes pour se soigner », prédit Calazacón.

Photo principale : Image promotionnelle de Pronaca publiée sur le site web de l’entreprise. Photo : Pronaca

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 29/10/2025

Ecuador: informe del BID admite que financió a una empresa que contaminó el territorio indígena tsáchila por más de 30 años

En la comuna indígena tsáchila de Peripa todavía hay curanderos, pero las plantas medicinales están desapareciendo y los ríos ya no curan, sino que enferman. A finales de 1990, la empresa Pron...

https://es.mongabay.com/2025/10/ecuador-bid-financio-pronaca-contaminacion-territorio-indigena-tsachila/