Bolivie : Des communautés autochtones et deux municipalités demandent au président Paz d'empêcher l'exploitation minière sur leurs territoires

Ivan Paredes Tamayo

11 novembre 2025

• Palos Blancos et Alto Beni sont deux municipalités amazoniennes qui se sont déclarées « exemptes d'exploitation minière », mais elles dénoncent le fait qu'elles continuent de souffrir des empiètements des mineurs.
• Les organisations autochtones de l'Amazonie bolivienne ont demandé au nouveau président de respecter les lois municipales et départementales qui restreignent l'exploitation minière.
• Lors d'une réunion, les municipalités et les communautés autochtones ont demandé la promotion d'entreprises agroécologiques, telles que la production de cacao biologique.
• Le président Paz n'a pas nommé de ministre des Mines, et il est estimé que ce portefeuille d'État sera fusionné avec un autre portefeuille de l'équipe économique.

Rodrigo Paz Pereira a prêté serment comme président de la Bolivie le 8 novembre. La période précédant son investiture a été marquée par des accords et des analyses économiques, les questions environnementales étant quasiment absentes des débats. C’est pourquoi des communautés autochtones et deux municipalités du département de La Paz ont demandé au nouveau président bolivien d’annuler les demandes d’exploitation minière déposées par des coopératives dans certaines parties de l’Amazonie bolivienne. Ces groupes ont également sollicité une évaluation des fonctions de l’Autorité administrative et juridictionnelle minière (AJAM) , l’organisme public chargé de délivrer les permis d’exploitation minière.

Après son élection au second tour le 19 octobre, Paz a eu un emploi du temps chargé. Il s'est rendu aux États-Unis et au Panama pour solliciter des fonds afin d'atténuer la crise économique qui frappe la Bolivie. Il n'a cependant pas encore abordé les problèmes environnementaux du pays. Il n'a pris contact avec aucune institution environnementale ni avec les communautés autochtones. Il a seulement déclaré qu'il y aurait un « changement radical » dans les secteurs minier et des hydrocarbures.

Dans le nord de l'Amazonie, dans le département de La Paz, deux municipalités se sont déclarées zones exemptes d'exploitation minière , se sont désignées comme « agroécologiques » et promeuvent l'écotourisme. Il s'agit de Palos Blancos et d'Alto Beni, communes situées à 260 kilomètres de la ville de La Paz. Les autorités de ces municipalités, de concert avec des organisations autochtones, ont adressé une première demande au gouvernement : l'annulation des demandes d'exploitation aurifère en cours sur leurs territoires.

« Nous souhaitons demander que ces restrictions [minières] soient également permanentes et couvrent tous nos territoires autochtones », peut-on lire dans une lettre adressée au président Paz par les deux municipalités et deux organisations autochtones : l’Organisation du peuple autochtone Mosetén (OPIM) et l’Organisation des femmes autochtones Mosetén (OMIM).

Drague pour l'extraction d'or et d'autres minéraux dans les rivières de Bolivie. Photo : avec l'aimable autorisation d'André Bärtschi / WWF Régional

Par ailleurs, la lettre explique qu'en 2021, les municipalités de Palos Blancos et d'Alto Beni ont adopté des règlements municipaux les déclarant exemptes d'activité minière. En 2023, une décision de justice rendue dans le cadre d'un recours collectif intenté par le Bureau du Médiateur a enjoint les municipalités de Palos Blancos et d'Alto Beni de soumettre leurs cartes géoréférencées afin que l'Autorité des mines (AJAM) puisse autoriser les activités minières sur leur territoire.

En Bolivie, une action populaire est un recours légal qui permet à toute personne, individuellement ou au nom d'un groupe, de défendre des droits et intérêts collectifs contre des actes ou omissions d'autorités ou d'individus qui les violent ou les menacent.

Dans cette optique, mi-2024, les plans ont été soumis à l'AJAM (Autorité des mines et de la métallurgie), qui a suspendu les procédures minières dans les municipalités concernées ainsi que l'examen par la Cour constitutionnelle plurinationale (CCP). Cette année, la CCP a rendu une nouvelle décision confirmant celle prise dans le cadre du recours public introduit par le Bureau du Médiateur.

« Protégés par les arrêts de la Cour constitutionnelle, nous espérons que votre gouvernement et l’AJAM rejetteront définitivement toutes les demandes d’exploitation minière dans nos municipalités agroécologiques et écotouristiques », indique la lettre.

La demande des autochtones

Renán Mayto, président de l'Organisation des peuples autochtones Mosetén (OPIM), a expliqué à Mongabay Latam qu'une autre de leurs demandes au Gouvernement de Paz est que les restrictions sur l'activité minière en territoire autochtone soient étendues à tous les territoires autochtones. Il a rappelé que l'Autorité minière (AJAM), à la demande des peuples amazoniens, avait restreint l'activité minière sur les territoires appartenant au Conseil régional Tsimane Mosetén de Pilón Lajas, ainsi que sur les territoires autochtones appartenant au Conseil des peuples autochtones Tacana et à l'OPIM.

« Nous demandons au nouveau gouvernement de restreindre définitivement, et non temporairement, l’activité minière dans les municipalités de Palos Blancos et d’Alto Beni, ainsi que sur nos territoires autochtones », a souligné Mayto. Le dirigeant a ajouté que, pour atteindre cet objectif, le soutien des autorités est nécessaire afin de présenter un projet de loi national déclarant ces municipalités « zones agroécologiques et écotouristiques exemptes d’exploitation minière ».

Paz a déjà formé son gouvernement, mais n'a pas encore nommé de nouveau ministre des Mines. Selon des sources gouvernementales, ce ministère sera fusionné avec celui des Hydrocarbures et de l'Énergie. Durant sa campagne présidentielle, le président a présenté l'exploitation aurifère comme la clé de la résolution de la crise économique bolivienne , affirmant qu'elle génère des revenus égaux, voire supérieurs, à ceux des hydrocarbures.

Rodrigo Paz a prêté serment comme président de la Bolivie le 8 novembre 2025. Photo : courtoisie d'ABI

La proposition de Paz s'intitulait « capitalisme pour tous » et, dans l'une de ses parties, il proposait de « formaliser » les coopératives minières « au lieu de les attaquer » parce qu'elles paient peu d'impôts ou parce qu'elles causent des dommages à l'environnement, en polluant les rivières par exemple.

Mongabay Latam a contacté l'équipe de transition du gouvernement Paz, et un responsable a confirmé que la nouvelle méthodologie de travail pour le secteur minier sera annoncée cette semaine. On ignore encore si l'Autorité minière (AJAM) conservera son autonomie ou sera fusionnée avec une autre entité du secteur économique.

Alfredo Zaconeta, chercheur au Centre d'études sur le travail et le développement agraire (CEDLA), a constaté qu'aucune proposition sérieuse concernant l'exploitation minière coopérative n'avait été présentée durant la campagne . À propos de Paz, l'expert a indiqué que le président actuel n'avait évoqué que brièvement la légalisation des activités minières illégales et la possibilité de les financer.

« Une nouvelle politique minière est nécessaire de toute urgence, mais elle doit être élaborée non seulement avec la contribution des acteurs du secteur minier , y compris les entreprises publiques, privées et coopératives », a déclaré Zaconeta, qui a ajouté que cette nouvelle stratégie doit également impliquer les parties prenantes concernées, telles que la société civile, les communautés autochtones, les administrations départementales et municipales, et le monde universitaire.

Fin octobre, la « Réunion des municipalités et territoires exempts d’exploitation minière » s’est tenue à Palos Blancos. L’événement a eu lieu dans les locaux de la coopérative El Ceibo, dans la communauté de Sapecho. Cette coopérative regroupe des producteurs de cacao et fabrique divers produits distribués dans toute la Bolivie, dont 40 % de sa production est exportée. La réunion a été organisée par les municipalités de Palos Blancos et d’Alto Beni, en collaboration avec des organisations autochtones, et a bénéficié du soutien de la Fondation Solón.

« Nous estimons qu’il est essentiel de prendre des mesures urgentes pour empêcher que la pollution et la destruction des rivières ne continuent d’affecter les villes du nord du département de La Paz, et nous demandons donc une rencontre avec le président Rodrigo Paz pour discuter de la question en profondeur », a déclaré Mayto.

Les municipalités de Palos Blancos et d'Alto Beni ont déclaré leurs territoires exempts d'exploitation minière. Photo : avec l'aimable autorisation de la Fundación Solón

Selon Fátima Monasterio, avocate et chercheuse à la Fondation Solón,  60 demandes d'exploitation minière en cours  dans les municipalités de Palos Blancos et d'Alto Beni ont été suspendues. Elle a déclaré à  Mongabay Latam que les inspections menées dans ces zones en juillet dernier ont confirmé que l'exploitation minière se poursuit. Un ancien vice-ministre des Mines  a même été surpris en train d'extraire de l'or.

« La lutte contre l’exploitation minière est un grand défi permanent pour le bien de nombreuses familles, et la production biologique constitue une alternative économique », a déclaré Elvis Illanes, président de la Central de Cooperativas El Ceibo.

Initiative municipale

Berman Arancibia, maire de Palos Blancos, a expliqué à Mongabay Latam que, malgré leur déclaration de zone exempte d'exploitation minière en 2021, leur commune subit toujours les empiètements des coopératives minières . « Nous travaillons de manière durable, en harmonie avec nos forêts. Nous avons des accords et même un protocole signé avec les autorités étatiques pour garantir l'absence d'exploitation minière ici [à Palos Blancos], mais l'exploitation minière persiste et continue ses empiètements. Ce serait formidable si davantage de communes nous rejoignaient en se déclarant zones exemptes d'exploitation minière », a souligné Arancibia.

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’agroforesterie est un ensemble de pratiques et de méthodes de production qui associent la plantation de cultures et d’arbres forestiers à la mise en œuvre de techniques de conservation des sols. À Alto Beni, cette méthode est pratiquée depuis 30 ans , d’après Nancy Chambi, présidente du conseil municipal d’Alto Beni et membre des coopératives de producteurs de cacao, qui s’est entretenue avec notre publication.

« Nous sommes parvenus à un consensus pour faire adopter ces lois municipales nous déclarant exempts d'exploitation minière. Personne ne s'y est opposé. Maintenant, nous devons lutter pour que le Parlement national adopte une loi nationale qui ratifie notre combat », a souligné Chambi.

Au cours de l'échange, Chambi a rappelé comment des coopératives minières avaient tenté de s'implanter sur le rio Boopi, un affluent de son territoire. « Cela a provoqué un soulèvement populaire et nous sommes allés les expulser de la zone. Nous avons la vocation de cultiver le cacao, que nous exportons actuellement. Cela signifie que nous devons préserver l'écosystème », a-t-elle déclaré.

Après l'adoption des lois municipales, la loi départementale a été promulguée. Le 7 mars 2024, l'Assemblée législative départementale de La Paz a adopté la loi déclarant les municipalités de Palos Blancos et d'Alto Beni, situées dans les provinces de Sud Yungas et de Caranavi, dans le département de La Paz, « municipalités agroécologiques productives dotées de ressources en eau exemptes d'activité minière et de pollution ».

La loi précise également que cette décision est prise « afin de préserver les droits des générations futures ». Selon le texte de loi approuvé, l’objectif est de « sauvegarder la production agroécologique, la sécurité alimentaire et la souveraineté alimentaire en promouvant la consommation et la commercialisation aux niveaux local, régional, national et international ».

Les rivières de l'Amazonie bolivienne sont affectées par l'industrie aurifère. L'exploitation minière illégale continue de polluer les affluents du nord du pays. Photo : Iván Paredes

Selon la Fondation Solón, à Alto Beni, 4 420 parcelles minières,  soit 110 500 hectares, ont été soumises à des restrictions. À Palos Blancos, ce sont 15 484 parcelles, représentant 387 100 hectares, qui ont été concernées.  Dans les deux municipalités, 54 demandes d'autorisation minière en cours ont été suspendues. Cependant, d'après des sources internes à la fondation, deux contrats miniers, attribués avant l'entrée en vigueur des restrictions municipales, restent valides.

Au sein des territoires indigènes, dans le Conseil régional T'simane Mosetén de Pilón Lajas (CRTM-PL), qui couvre la juridiction de la Réserve de biosphère et du territoire communautaire d'origine de Pilón Lajas, de multiples pressions ont été signalées en raison de l'intérêt de divers acteurs miniers pour entrer dans cette zone.

En 2024, au moins neuf demandes de permis miniers avaient été soumises à l’Autorité administrative compétente en matière minière (AJAM). La plupart de ces demandes provenaient d’exploitants privés et se concentraient principalement aux abords du territoire autochtone, ce qui soulevait des inquiétudes quant aux impacts environnementaux et sociaux potentiels. Ces neuf demandes de permis miniers sont actuellement suspendues à titre temporaire sur ce territoire autochtone.

Image principale : Les communes de Palos Blancos et d’Alto Beni ont obtenu une loi départementale les déclarant exemptes d’exploitation minière. Photo : Courtoisie de la municipalité de Palos Blancos

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 11/11/2025

Bolivia: pueblos indígenas y dos municipios piden al presidente Paz impedir la minería en sus territorios

Rodrigo Paz Pereira juró como presidente de Bolivia el 8 de noviembre. La antesala a su llegada a la silla presidencial estuvo marcada por acuerdos y análisis económico y casi nada de debates sobre

https://es.mongabay.com/2025/11/bolivia-pueblos-indigenas-piden-presidente-paz-impedir-mineria/