Pérou : une nouvelle action en justice contre la réactivation du projet minier Conga a été engagée

Publié le 20 Octobre 2025

ParJavier Bedía Prado

15 octobre 2025

En couverture : Des agriculteurs protestent contre le projet minier Conga. Photo : Buenapepa.

Un nouvel amparo contre le projet minier Conga, suspendu il y a 13 ans, a débuté ce mois-ci dans la région de Cajamarca, au nord du Pérou.

Yanacocha, une entreprise détenue par le groupe américain Newmont Mining Corporation et le groupe péruvien Buenaventura, persiste à défendre son projet d'extraction d'or et de cuivre dans la province de Celendín. Pour ce faire, elle propose de drainer quatre lagunes et de les remplacer par des réservoirs artificiels. La concession, qui couvre une superficie de plus de 3 000 hectares, comprend l'installation d'un bassin de rétention de 692 hectares à la source des rios Sendamal et Llaucano.

La lutte contre Conga est un symbole de résistance à l'exploitation minière géante au Pérou. Pour défendre l'eau et l'agriculture, entre 2011 et 2012, les communautés de Cajamarca ont organisé des mobilisations massives au cours desquelles la répression policière a entraîné la mort de cinq personnes, dont un mineur.

En 2024, neuf ans après avoir admis le recours en amparo contre le projet, la Cour supérieure de justice de Cajamarca a déclaré l'appel fondé, reconnaissant la menace d'une violation du droit constitutionnel à vivre dans un environnement adéquat. Suite à un recours interjeté par Yanacocha et le ministère de l'Énergie et des Mines, l'affaire a été rouverte.

Lors de l'audience du 7 octobre, l'expert environnemental représentant la population, Gilles Wendling, a expliqué que le projet affecterait les sources de cinq bassins versants qui alimentent en eau plusieurs villes de Cajamarca. Il a également mis en garde contre la contamination des rivières et des eaux souterraines, une contamination irréparable.

« Le projet Conga est irréalisable ; sa mise en œuvre détruirait les lagunes et perturberait le cycle naturel de l'eau. Rien ne garantit que la responsabilité de la surveillance et de l'assainissement des eaux contaminées sera assurée à perpétuité », a souligné le spécialiste des écosystèmes de montagne et de l'hydrogéologie minière.

De leur côté, le principal argument des spécialistes de la compagnie minière est qu'il n'y aura pas de pénurie d'eau pour les réservoirs « car il y aura toujours de la pluie ».

À Cajamarca, 24 % du territoire est sous concession minière, selon Cooperacción . L'arrêt du projet Yanacocha, la plus grande mine d'or d'Amérique du Sud, constitue un sérieux revers pour les politiques d'extraction de l'État péruvien, neuvième producteur d'or mondial en 2024.

Eau ou or

L'histoire de pollution de l'entreprise Yanacocha et la disparition des sources d'eau au cours de ses 20 années d'exploitation dans la région ont généré de la méfiance parmi la population de Cajamarca.

L'assèchement des quatre lagunes affecterait 34 hectares de plans d'eau, 682 sources, 102 prises d'eau pour la consommation humaine et 18 canaux d'irrigation. Cet aspect a été ignoré dans l'étude d'impact environnemental (EIE) du projet Conga, approuvée en 2010 sans analyse hydrogéologique complète et en un temps record de dix mois.

Aujourd'hui, les intentions de Yanacocha quant à la possibilité de réactiver le projet suscitent des doutes. L'entreprise a envisagé d'exclure Conga de son portefeuille d'investissement ; toutefois, elle n'a pas officiellement renoncé à la concession et, dans ce nouveau processus, s'obstine à minimiser son impact.

Au nom de l'État, lors d'une réunion des capitales minières tenue en septembre, le ministre de l'Énergie et des Mines de l'époque a annoncé que le projet n'était pas à l'ordre du jour. « La mine est là, la ressource est là. Nous reprendrons les discussions lorsque cela sera nécessaire et possible, avec le plus grand respect », a déclaré Luis Montero.

Le conflit socio-environnemental a conduit à la poursuite ou au procès de plus de 300 défenseurs de l'environnement. Des dizaines d'agriculteurs ont été arrêtés, blessés et torturés, certains souffrant de séquelles permanentes. Il y a quelques mois, la justice a déclaré closes les poursuites contre les deux officiers responsables de la répression.

Bien que le tribunal ait reconnu l'usage disproportionné de la force et des armes à feu, déclarant les commandants de police responsables de violations des droits humains, le juge chargé de l'affaire a appliqué un délai de prescription jugé inconstitutionnel. Les défenseurs des victimes de violences d'État ont fait appel de la décision.

Le gouvernement récemment illégitime de Dina Boluarte a encouragé la reprise des mégaprojets miniers interrompus par des conflits communautaires. En guise de plaidoyer en faveur de l'extractivisme, son ministre de l'Agriculture a déclaré il y a quelques semaines qu'en cas de pénurie d'eau, « l'agriculture peut attendre, pas un projet minier ».

Dans un contexte de criminalisation des défenseurs de l’environnement et de croissance critique de l’exploitation minière informelle, dont la production est blanchie par des entreprises formelles, le processus d’amparo contre Conga créera un précédent pour d’autres mégaprojets miniers suspendus.

traduction caro d'un article d'Avispa midia du 15/10/2025