L'autonomisation grâce aux données : le cheminement d'une communauté népalaise vers l'autodétermination

Navigateur autochtone Népal

Manoj Aathpahariya , Rama Kumari Thapa

1er octobre 2025

La communauté Magar. Photo de : Manoj Aathpahariya

Avec le soutien de l'Initiative Navigateur Autochtone, la communauté Magar de Dungeshwor a développé une méthodologie d'enquête communautaire respectueuse de sa culture. Une fois les données consolidées, l'enquête a mis en lumière une situation préoccupante pour les communautés Magar : la perte de leur patrimoine culturel. Par conséquent, un projet communautaire a été mis en œuvre, visant à promouvoir leur autodétermination par l'autonomisation collective. Ainsi, la collecte de données est devenue un moyen d'accéder à l'autodétermination.

L' initiative « Navigateur autochtone » s'est avérée un outil performant pour la collecte de données ventilées sur la situation des peuples autochtones au Népal. Ce processus d'enquête, mené par des organisations et des communautés, vise à suivre systématiquement la reconnaissance et la mise en œuvre des droits autochtones. Depuis son premier projet pilote en 2014-2015, 20 enquêtes ont été menées dans diverses communautés autochtones jusqu'à fin 2024. Douze d'entre elles ont déjà été publiées, fournissant une base d'informations précieuse sur l'état de la mise en œuvre des droits autochtones dans le pays.

Cet article se concentre sur la communauté Magar de Dungeshwor et sur la méthodologie culturellement sensible utilisée pour mener des enquêtes communautaires. Ce processus a conduit à la création d'un projet défini et géré par la communauté, visant à promouvoir son développement autonome par l'autonomisation collective. Ce projet œuvre activement à la préservation de sa langue et de sa culture, tout en revitalisant ses institutions traditionnelles d'autogouvernance.

Formation nationale sur la collecte de données communautaires. Photo : Manoj Aathpahariya

Collecte de données dans les communautés Magar

Avec une population de plus de 2 millions d'habitants, soit près de 7 % de la population nationale, le peuple autochtone Magar est l'un des plus importants du Népal. L'enquête communautaire a été menée dans la municipalité de Dungeshwor, dans le district de Dailekh (ouest du Népal), en étroite collaboration avec la Fédération népalaise des nationalités autochtones (NEFIN) – Dailekh et l'Association des avocats pour les droits humains des peuples autochtones du Népal (LAHURNIP).

Fondée en 1995 par des avocats autochtones, LAHURNIP œuvre pour les droits humains et les libertés fondamentales des peuples autochtones du Népal. Son engagement est de protéger, promouvoir et défendre leurs droits, en promouvant la mise en œuvre effective de la Convention n° 169 de l'OIT, de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA) et d'autres instruments internationaux relatifs aux droits humains. À cette fin, elle utilise diverses stratégies, telles que les outils de l'Initiative Navigateur Autochtone, qui permettent de surveiller la reconnaissance et le respect de ces droits.

Les objectifs de l’atelier national étaient d’établir une compréhension commune des droits et du développement des peuples autochtones et de fournir aux participants les compétences nécessaires pour collecter des données selon la méthodologie du Navigateur autochtone.

NEFIN , pour sa part, est une organisation autonome et représentative des peuples autochtones du Népal, créée en 1991. Elle possède des antennes dans tout le pays, notamment NEFIN-Dailekh, qui soutient les peuples autochtones du district dans la promotion et la défense de leurs droits. LAHURNIP soutient l'intérêt de NEFIN-Dailekh pour le suivi de la situation des peuples autochtones au niveau communautaire. L'Initiative Navigateur Autochtone s'inscrit dans ce programme, ce qui a conduit à la mise en œuvre d'enquêtes communautaires dans deux communautés Magar du district.

Pour lancer la collecte de données, LAHURNIP a organisé un atelier national de trois jours à l'intention des communautés souhaitant générer leurs propres données. Parmi les participants figuraient des dirigeants communautaires, des représentants des collectivités locales et des délégués du NEFIN-Dailekh. L'objectif était d'établir une compréhension commune des droits et du développement autochtones et de doter les participants des compétences nécessaires à la collecte de données selon la méthodologie du Navigateur autochtone.

Une part importante de la collecte de données consiste à former les communautés intéressées. Photo : Manoj Aathpahariya

Participation de la communauté à la mise en œuvre de l'enquête

Au cours de l'atelier, des experts thématiques et un représentant de la Commission nationale des droits de l'homme ont formé les participants aux 12 domaines relatifs aux droits des autochtones inclus dans les questionnaires. La formation abordait les notions de droits de l'homme et de libertés fondamentales, de droits des femmes et des Objectifs de développement durable (ODD). De plus, des fonctionnaires de l'Office national de la statistique ont guidé les participants sur l'utilisation et la qualité des données dans l'élaboration des politiques publiques.

À l'issue de l'atelier, NEFIN-Dailekh a présenté un plan d'enquête auprès de deux communautés Magar. Fort de ses expériences précédentes, le choix s'est porté sur les groupes de discussion. LAHURNIP a recommandé d'inclure entre 15 et 25 participants issus de la diversité dans chaque groupe, avec au moins 33 % de femmes. Lors des groupes de discussion, les participants ont bénéficié d'une orientation sur les droits des peuples autochtones reconnus par la DNUDPA et d'une introduction aux ODD. Ainsi, les membres des communautés ont pris conscience de leurs droits et ont appris à en assurer le respect.

La mise en œuvre d’enquêtes communautaires n’est pas un processus linéaire : elle nécessite une compréhension approfondie des communautés impliquées, une compréhension du contexte et une sensibilité à la vie quotidienne des participants.

La collecte de données a nécessité deux jours de travail continu avec les participantes, ce qui a compliqué la gestion des deux sessions par le même personnel. De plus, certaines questions étaient trop techniques pour les membres de la communauté. Pour favoriser une participation active, divers outils ont été utilisés, notamment des discussions appuyées par une revue de la littérature, ce qui a contribué à stimuler le dialogue et la production de données. Par exemple, des questions simples ont été posées sur les certificats de naissance (un sujet qui a suscité l'intérêt des femmes), les documents de citoyenneté, les titres de propriété et les métiers traditionnels.

Il est important de noter que la mise en œuvre des enquêtes communautaires n'est pas un processus linéaire : elle exige une compréhension approfondie des communautés concernées, une compréhension du contexte et une sensibilité au quotidien des participants. Les réponses ont ensuite été comparées à d'autres sources de données disponibles, et les résultats ont été consolidés dans une ébauche. L'étape suivante consistait à organiser un atelier avec la communauté pour comparer les informations, puis l'enquête a été envoyée à un représentant du LAHURNIP pour examen. Enfin, les données vérifiées ont été téléchargées et publiées sur le portail du Navigateur autochtone .

Enquête communautaire. Un groupe de femmes Magar participe collectivement à la collecte de données. Photo : Khagendra Pun Magar

Faire revivre le patrimoine et l'autogouvernance grâce à l'action communautaire

L'enquête a mis en lumière une situation préoccupante pour les communautés Magar : la perte de leur patrimoine culturel. « L'enquête, menée auprès de 1 797 personnes de notre communauté, a révélé des résultats alarmants. Nous avons constaté que notre patrimoine culturel et linguistique, ainsi que nos institutions coutumières, sont en voie de disparition. Des siècles de domination coloniale et de politiques d'assimilation ont érodé notre langue, nos traditions et notre identité autochtones. Face à cela, nous avons décidé de nous mobiliser pour protéger et promouvoir notre identité, notre langue et notre patrimoine culturel », a expliqué Rama Kumari Thapa, coordinatrice locale.

Les communautés autochtones ayant participé aux enquêtes menées avec le Navigateur autochtone peuvent utiliser les résultats pour défendre leurs droits au niveau local et concevoir des solutions aux problèmes identifiés grâce à une petite subvention du Navigateur autochtone. LAHURNIP accompagne actuellement trois communautés dans cette démarche, dont la communauté Magar de la municipalité de Dungeshwor. Lors d'un atelier de formulation de projet organisé par LAHURNIP, les participants Magar ont utilisé les données de l'enquête pour identifier les principaux défis de leur communauté.

« Nous avons découvert que notre patrimoine culturel et linguistique est perdu. Des siècles de domination coloniale et de politiques d'assimilation étatiques ont érodé notre langue, nos traditions et notre identité autochtone », explique la coordinatrice Rama Kumari Thapa.

La communauté Magar a décidé que la meilleure façon d'élaborer une proposition et de suivre la mise en œuvre des activités était de former un comité de mise en œuvre du projet, composé de membres de la communauté. Ce comité a défini les objectifs et les activités à mener et, avec le soutien du LAHURNIP, a préparé une proposition de financement pour un an, conformément aux exigences du Navigateur autochtone.

Après avoir discuté des résultats de l’enquête communautaire et des conclusions inquiétantes, la communauté a décidé que la subvention devrait se concentrer sur la promotion de leur développement autodéterminé par l’autonomisation collective, la restauration de l’institution de l’autogouvernance et la préservation de leur langue et de leur culture.

Arbre à problèmes et solutions. Suite aux résultats de l'enquête, les communautés organisent un atelier de rédaction de propositions. Photo : Manoj Aathpahariya

Un espoir pour la communauté

Nommée pour gérer la mise en œuvre de l'un de ces projets à petites subventions, Thapa Magar, cheffe de file des Magars, exprime ses espoirs quant au processus : « En tant que militante autochtone du district de Dailekh, je me suis toujours sentie profondément impliquée dans les luttes de mon peuple. Pendant des années, j'ai été témoin de la perte progressive de notre patrimoine culturel, linguistique et identitaire. Mais aujourd'hui, la situation s'améliore grâce au projet communautaire Navigateur autochtone. »

Dans le cadre de cette initiative, la communauté Magar du village d'Oiru a réussi à rétablir le Bheja , son institution traditionnelle d'autonomie gouvernementale. Bien que ces institutions existaient dans d'autres régions Magar, elles avaient depuis longtemps disparu à Dungeshwor. Le projet a non seulement sensibilisé la communauté aux droits des peuples autochtones, mais lui a également fourni des outils et des opportunités pour dialoguer avec le gouvernement local et défendre son propre programme de développement.

Dans le cadre du projet, diverses activités de mobilisation communautaire ont été menées afin de connecter la communauté Magar de la municipalité rurale de Dungeshwor aux autorités locales. Ainsi, en 2024, le gouvernement local a alloué des fonds à la protection du patrimoine culturel Magar (notamment les danses, chants et vêtements traditionnels) et au soutien d'activités visant à préserver leur langue.

La participation communautaire est essentielle pour que le projet Navigateur autochtone atteigne son objectif : rendre les données utiles à l'amélioration des droits des autochtones. Photo : Manoj Aathpahariya

Les données comme voie vers l'autodétermination et la revitalisation culturelle

L'expérience de la communauté Magar de Dungeshwor démontre comment la collecte de données menée par ses membres, fondée sur des méthodologies respectueuses des différences culturelles et guidée par les cadres de droits autochtones, permet d'évaluer et de documenter efficacement les défis auxquels elle est confrontée, comme la perte du patrimoine culturel. Grâce à des enquêtes communautaires structurées, la communauté a pu générer des informations précieuses qui ont non seulement sensibilisé ses membres à leurs droits, mais aussi produit des données ventilées et fiables pour appuyer son travail de plaidoyer.

Les données collectées ont servi de base à la conception et à la mise en œuvre d'initiatives concrètes, menées par la communauté, visant à préserver sa langue, sa culture et ses systèmes de gouvernance. La communauté a ainsi pu établir le Nepal Magar Sang au niveau local, désormais actif et autonome. Une organisation de femmes magars du Népal a également été créée pour promouvoir leurs droits. Les deux organisations ont mis en œuvre des activités liées à la Convention n° 169 de l'OIT et à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, en mettant l'accent sur le consentement libre, préalable et éclairé (CLPE) et les droits à la terre, au territoire et aux ressources. 

Parallèlement, les efforts de revitalisation et de promotion de la langue maternelle magar ont permis d'obtenir des allocations budgétaires des collectivités locales. Plus important encore, le projet a soutenu la renaissance de l'institution traditionnelle appelée Veja, marquant ainsi une étape fondamentale vers le rétablissement de la gouvernance traditionnelle. Il s'agit sans aucun doute d'une étape cruciale dans l'exercice du droit à l'autodétermination des populations et dans la reconquête de leur avenir.

Manoj Aathpahariya appartient à la communauté autochtone Aathpahariya. Il est titulaire d'une maîtrise en droit du Nepal Law Campus, ainsi que d'une maîtrise ès arts et d'une maîtrise en administration publique de l'Université Tribhuvan. Fort de neuf ans d'expérience en droit, il a été point focal autochtone du LAHURNIP.

Rama Kumari Thapa est la coordinatrice locale du projet de petites subventions et appartient à la communauté Magar. Elle possède une vaste expérience en mobilisation sociale et a travaillé avec des enfants. Elle est également spécialisée dans des questions telles que la bonne gouvernance, les violences sexistes et l'accompagnement psychosocial communautaire.

traduction caro d'un article de Debates indigenas du 01/10/2025

Empoderamiento a través de los datos: el camino de una comunidad de Nepal hacia la libre determinación - Debates Indígenas

Con el apoyo de la Iniciativa Navegador Indígena, la comunidad Magar de Dungeshwor desarrolló una metodología de encuestas comunitarias que respeta la cultura de su pueblo. Una vez consolidado l...

https://debatesindigenas.org/2025/10/01/empoderamiento-comunitario-a-traves-de-los-datos-el-camino-de-una-comunidad-de-nepal-hacia-la-libre-determinacion/