« Au Paraguay, il existe un plan visant à exterminer la population rurale. »

Publié le 16 Octobre 2025

1er octobre 2025

Perla Álvarez, militante de l'Organisation des femmes paysannes et autochtones, dénonce la vague d'expulsions et de criminalisation menée par l'État pour libérer et conquérir des territoires au profit de l'agro-industrie, des monocultures d'arbres et du trafic de drogue. Face à ce processus, elle met en avant la réorganisation des organisations et mouvements populaires pour l'exercice du droit à la terre.

Par Lucía Guadagno

Depuis des décennies, les communautés rurales et autochtones du Paraguay sont confrontées à l'avancée de l'agro-industrie, qui s'approprie les terres par le biais de titres fonciers frauduleux et d'expulsions. Entre décembre 2024 et mars 2025, la violence s'est intensifiée : au moins 16 expulsions, violences policières et accusations arbitraires ont touché 1 400 familles dans onze communautés des départements orientaux de Canindeyú, San Pedro, Caaguazú et Caazapá, selon un rapport de l'organisation Base Investigaciones Sociales (Base-IS).

Ces dernières années, l'État paraguayen a pris des mesures qui ont intensifié la répression contre la population rurale. Parmi ces mesures figure la modification du Code pénal visant à alourdir les peines pour « atteinte à la propriété d'autrui ». Cette modification a été mise en œuvre par la loi n° 6830, dite loi Zavala-Riera (du nom des législateurs qui l'ont proposée), sous la présidence de Mario Abdo Benítez en 2021. Les peines de prison allant jusqu'à deux ans ont été portées à six ans, et celles de cinq ans à dix ans.

L’amendement au Code pénal a été condamné non seulement par les paysans, qui procèdent à des occupations de terres pour exercer leurs droits, mais aussi par les organisations nationales et internationales de défense des droits de l’homme et par l’Église catholique, qui ont notamment mis en garde contre la criminalisation et la violence à l’encontre des peuples autochtones.

Avec le changement de gouvernement et l'accession à la présidence de Santiago Peña Nieto, Enrique Riera est devenu ministre de l'Intérieur. La politique de persécution s'est intensifiée au point que les organisations paysannes et indigènes dénoncent désormais un « plan d'extermination » de leurs communautés. L' Organisation des femmes paysannes et indigènes (Conamuri) en fait partie , car elle lutte pour les droits des travailleuses agricoles depuis 25 ans. En juin dernier, l'organisation paysanne a alerté : « Il s'agit d'une politique d'État au service de l'agro-industrie, du narcotrafic et du capital transnational , qui a besoin de territoires inhabités pour étendre ses monocultures, ses pistes d'atterrissage clandestines et ses entreprises extractives. »

La Constitution nationale du Paraguay reconnaît le droit des familles paysannes à la terre, dans un chapitre entier consacré à la Réforme agraire, ainsi que la préexistence des peuples autochtones et leur droit à la propriété foncière collective. Cependant, depuis l'adoption de la Constitution en 1992, la proportion de la population rurale du pays a diminué, passant de 50 à 30 %, selon les données du recensement national.

Perla Álvarez, membre de Conamuri et représentante de la Coordination latino-américaine des organisations rurales (CLOC-Vía Campesina), a détaillé le processus d'expulsion paysanne par le biais d'expulsions violentes et de réorganisation des organisations et mouvements populaires. « La culture paysanne n'a aucune chance de survie en ville », a-t-elle averti dans une interview accordée à Tierra Viva.

Photo : Luciana Fernández

—Conamuri dénonce un « plan systématique de dépossession et d'extermination » des communautés rurales et autochtones du Paraguay. Pourriez-vous clarifier la situation ?

—Ce que nous observons, c'est un plan visant à exterminer la population rurale pour libérer des terres pour l'agro-industrie. Dans la région de l'Est, cela se produit avec une violence brutale, laissant des centaines de familles sans rien. Parfois, ils vous préviennent un jour à l'avance ou diffusent un message : « Il va y avoir une expulsion. » Ils arrivent avec un mandat de perquisition, ou un « mandat », comme ils disent ; ils cherchent toujours à criminaliser les familles. Ils expulsent des communautés établies depuis dix à trente ans. Et toutes ces colonies sont en cours de régularisation foncière, qui, en raison de l'inefficacité des institutions publiques, n'est pas complètement résolue. Dans certains cas, il y a des doubles paiements pour ces terres ou des titres de propriété qui se chevauchent. Lorsqu'un mandat de perquisition est émis, il est indéterminé ; on ne détermine pas quelles terres sont en litige, mais ils expulsent les gens.

—Et depuis quand cela arrive-t-il ?

— C'est comme ça depuis toujours, depuis très longtemps. Mais depuis l'année dernière, sous le gouvernement Peña, l'intensité, la fréquence et le recours à la force ont augmenté. Il y a une exagération, et ils font référence à la loi Zabala-Riera. Parallèlement, une autre loi a été adoptée : le Registre national unifié (RUN), qui regroupe trois institutions : la Direction nationale des registres publics, le Service national du cadastre et le Département de topographie et de géodésie. C'est un instrument de blanchiment de terres mal acquises, c'est-à-dire des terres publiques données en paiement de faveurs pour le soutien à la dictature (d'Alfredo Stroessner, entre 1954 et 1989). Des fonctionnaires de la dictature, des militaires, des commerçants, des politiciens et des hommes d'affaires fidèles au régime ont été payés avec des terres publiques destinées à la réforme agraire. Il y a près de huit millions d'hectares, qui ont été enregistrés dans le rapport de la Commission Vérité et Justice ( le volume IV du rapport précise que les terres mal acquises cédées entre 1954 et 2003 s'élevaient à 7 851 295 hectares, soit l'équivalent de 19 pour cent du territoire national).

Photo : Emancipa

—Quel est l’état d’avancement du processus de réforme agraire ?

— La réforme agraire est un droit constitutionnel, mais sa mise en œuvre a été très inefficace . La réglementation a pris des années. La première réglementation n'incluait pas les femmes ; elle a été modifiée en 2001. La limite pour les grandes propriétés, qui figurait dans la première réglementation, a été modifiée ultérieurement, et il n'y en a plus. Une limite est fixée pour la taille des terres paysannes, mais pas pour les grandes. Parallèlement, nous perdons le dialogue avec le gouvernement ; il ne nous implique pas. Quand on va leur parler, ils nous disent : « Voilà ce qu'il y a, c'est à prendre ou à laisser. » C'est brutal. Nous alertons sur l'arrivée d'une vague de jeunes à la campagne, désœuvrés et sans domicile fixe. Alors, que faire ? Occuper les terres. Nous sommes en train de réorganiser les jeunes sans terre qui souhaitent rester à la campagne, car il n'y a pas d'alternative en ville non plus.

—Quelle est la situation actuelle des organisations et mouvements paysans et indigènes ?

—Nous sommes en train de réorganiser le mouvement paysan-indigène. À Conamuri, nous collaborons avec la Coordinatrice des droits humains du Paraguay (Codehupy), qui dispose d'un groupe de travail sur la terre, le territoire et l'environnement. De là, nous soutenons ce processus de réorganisation populaire des mouvements paysans, indigènes et populaires. L'année dernière, un espace appelé Unité Indigène, Paysanne et Populaire a été créé dans le but de faire entendre une voix collective et de promouvoir des processus de dialogue territorial pour politiser la question foncière. On observe un regain d'intérêt pour la terre, car l'agro-industrie doit se développer. Mais, par ailleurs, un nouveau facteur émerge : la question des drogues.

Photo : Luciana Fernández

Agro-industrie, trafic de drogue et monocultures : le modèle qui pousse les agriculteurs à quitter le Paraguay

—Concernant le trafic de drogue, ce que vous dénoncez dans votre dernière déclaration rappelle, par moments, l’histoire récente de la Colombie …

— Eh bien, nous parlions de la « colombianisation » du Paraguay. Et maintenant, c'est chose faite. C'est une copie conforme. Les clans se disputent les territoires à traverser et où produire de la marijuana. Pour cette production, la main-d'œuvre est paysanne. En l'absence de politiques favorisant l'agriculture familiale et paysanne, le trafic de drogue est une option risquée, mais plus avantageuse économiquement.

— Dans l'agroalimentaire, quelles sont les activités qui connaissent la plus forte expansion ?

— Le soja continue de se développer, tout comme le maïs, le blé et le riz. La production d'eucalyptus connaît une croissance spectaculaire, avec de vastes superficies consacrées aux industries du bois, de la pâte à papier et de la biomasse. Les producteurs de soja utilisent du bois de chauffage pour sécher les graines. L'élevage continue également de se développer. Lorsque « Marito » (l'ancien président Mario Abdo Benítez) a pris ses fonctions, il y avait 14 millions de bovins, et le Paraguay compte moins de sept millions d'habitants. Son objectif pour 2023 était d'atteindre 20 millions de têtes, soit trois fois la population. Selon le Service national de la qualité et de la santé animales, fin 2024, le cheptel bovin s'élevait à 13,5 millions de têtes. Alors que ces activités se développent, nous sommes confrontés à la criminalisation et à l'absence de politiques de soutien aux familles rurales.

Photo : Subcoop

—Vous avez mentionné que les expulsions les plus violentes se produisent dans la région orientale. Quelle est la situation dans la région occidentale, dans le Chaco paraguayen ?

—Le Chaco est quasiment sous contrôle étranger. Les terres sont aux mains d'entrepreneurs brésiliens, uruguayens, argentins et mennonites. La population indigène, qui est la population autochtone, et la population rurale sont soumises à un travail semi-esclavagiste, un régime d'esclavage moderne, sans garanties de travail (en 2017, un rapport du Rapporteur spécial des Nations Unies sur les formes contemporaines d'esclavage a alerté sur le travail forcé et la servitude pour dettes dans la région). Dans le Chaco, la route bioocéanique est également construite sans aucune forme de protection ni de consultation. Ce projet détruit l'intégralité du patrimoine naturel des communautés et engendre des divisions, car une partie de la communauté est indemnisée, tandis qu'une autre refuse le projet. Ainsi, le tissu social est corrompu. De plus, nous savons que ces projets à grande échelle ont de nombreux autres impacts, tels que la prostitution, la traite des êtres humains et d'autres effets collatéraux. L'impact sur les communautés est considérable. Des infrastructures sont développées pour les entreprises et l'élevage, mais pas pour les villes.

—Dans ce contexte, quelle quantité de forêt reste-t-il ?

— Très peu de forêts. Et le peu qui reste se trouve principalement sur les territoires autochtones. C'est pourquoi les autochtones sont si « agaçants ». Le capital privé veut s'approprier les forêts pour le marché du carbone et se conformer à la réserve forestière obligatoire (la loi n° 422/73 oblige les propriétés rurales de plus de 20 hectares en zone forestière à conserver 25 % de leur superficie en forêt ou à la reforester). Au lieu de ne pas détruire leurs terres, ils utilisent la partie autochtone pour se conformer à la loi et exercer des pressions sur le territoire autochtone. Ou bien, la forêt est utilisée pour la culture illégale de marijuana.

* Cette interview fait partie de la couverture collaborative de l'Agence Tierra Viva et Huerquen Comunicación du Séminaire « L'avenir de notre alimentation » qui s'est tenu à Buenos Aires les 13 et 14 juin 2025 et organisé par le Bureau du Cône Sud de la Fondation Rosa Luxemburg (FRL) en collaboration avec le Centre d'études juridiques et sociales (CELS), le Mouvement national paysan et indigène – NSomos Tierra (MNCI-ST) et le Groupe ETC.

traduction caro d'une interview parue sur Agencia tierra viva le 1er octobre 2025