Naissance de Loma Santa, la première zone protégée indigène de l'Amazonie bolivienne

Ivan Paredes Tamayo

2 septembre 2025

• Le processus de création de Loma Santa en tant que zone de conservation a pris des années et a impliqué la participation de diverses parties prenantes.
• Cinq peuples indigènes de l'Amazonie bolivienne vivent dans cette réserve naturelle et sont désormais les gardiens de leur colline sacrée.
• Cette zone protégée est issue de la première autonomie indigène de l'Amazonie bolivienne, où les communautés se gouvernaient elles-mêmes.
• Les autochtones T'simane sont ceux qui occupent la plus grande superficie de la zone de conservation.

Loma Santa est le cœur de la forêt T'simane. Ce territoire boisé a été pillé pendant des années par les bûcherons qui exploitaient le bois de mara. Loma Santa était également un lieu de pèlerinage où les autochtones cherchaient refuge pour échapper aux persécutions des récolteurs de caoutchouc et des éleveurs, qui les enlevaient pour les réduire en esclavage . Pour les autochtones de l'Amazonie bolivienne, c'est un lieu de paix, d'abondantes ressources naturelles, un lieu de vie et de culture, à l'abri de la violence et de l'exploitation humaine, et un lieu où ils trouvent l'harmonie avec la nature.

Loma Santa est officiellement devenue un nouveau territoire indigène protégé en Bolivie. L'inauguration officielle de cette nouvelle aire protégée a eu lieu le 19 août, lors d'une cérémonie organisée dans la communauté indigène Monte Grande del Apere, faisant partie du Territoire indigène multiethnique (TIM) et située dans la municipalité de San Ignacio de Moxos, dans le département de Beni.

Bernardo Muiba, président du Conseil sous-central des conseils autochtones du TIM, a expliqué à Mongabay Latam que la zone de conservation autochtone de Loma Santa est un exemple marquant de gestion territoriale autochtone et de conservation participative.

Muiba soutient que cette aire protégée reflète l'intégration harmonieuse de la nature et de la culture, avec la participation active des peuples autochtones Mojeño-Trinitario, Mojeño-Ignaciano, T'simane, Yuracaré et Movima. Cette intégration implique une adaptation aux caractéristiques uniques de la région afin de préserver la richesse naturelle et culturelle de l'Amazonie bolivienne.

Vue de la zone de conservation indigène de Loma Santa, surplombant la rivière Apere. Photo : avec l'aimable autorisation de Mario Cerezo.

« Un projet de loi a été déposé, demandé par les membres de la communauté et les maires, afin de réglementer les activités illégales de certains étrangers qui viennent à Loma Santa uniquement pour s'intéresser aux ressources de notre territoire. Ils ont pillé le bois, en particulier la mara», a expliqué Muiba.

Selon les traditions indigènes de l'Amazonie bolivienne, certains habitants sont choisis selon leurs coutumes pour rechercher la Colline Sacrée. Ces individus, appelés « chercheurs », sont des figures fondamentales des traditions de chaque communauté indigène. Ces « chercheurs » identifient les terrains surélevés pour éviter les inondations pendant la saison des pluies.

L'initiative visant à faire de Loma Santa une réserve indigène protégée a été promue par le programme Conserva Aves Bolivia et pilotée par le Territoire indigène multiethnique (TIM). Elle a également bénéficié des conseils de l'ORE, une organisation d'accompagnement juridique et social, et de l'Association Armonía.

L'ORE a accompagné l'ensemble du processus mené par le Bureau sous-central du TIM pour la déclaration, la délimitation et le zonage de la zone de conservation de Loma Santa. Cette organisation a également conseillé le Gouvernement autochtone autonome du TIM pour l'adoption de la loi de création et son enregistrement auprès du Ministère de l'Environnement et de l'Eau en tant que zone de conservation autochtone.

La forêt de la réserve indigène de Loma Santa. Photo : avec l'aimable autorisation de Mario Cerezo.

« Nous avons mis en place avec eux un système de contrôle et de surveillance, avec la création d'un corps de gardes forestiers et l'installation de points de contrôle aux entrées de la zone », a déclaré Leonardo Tamburini, directeur de l'ORE, à Mongabay Latam . Les communautés les plus reculées ont également été équipées pour communiquer avec les autorités territoriales et rendre compte de la situation sur l'ensemble du territoire du TIM, a-t-il expliqué.

L'aigle harpie ( Harpia harpyja ) est un oiseau de Loma Santa, en Amazonie bolivienne. Photo : Michael Moens

Tamburini déclare qu'il a été formé à l'enregistrement et à la transmission de données et à la gestion de la technologie pour quantifier et enregistrer l'état des rivières, des forêts et de la faune dans tout le TIM.

Richesse à Loma Santa

Loma Santa abrite une extraordinaire richesse d'espèces ornithologiques recensées dans la région. Durant la saison sèche, les travaux de terrain ont permis d'identifier 252 espèces d'oiseaux , regroupées en 21 ordres et 53 familles. Parmi les familles d'oiseaux les plus représentatives de la région figurent les gobe-mouches ( Tyrannidae ), avec 39 espèces, suivis des tangaras ( Thraupidae ) et des fourmiliers ( Thamnophilidae ).

De plus, des espèces à haute valeur de conservation ont été identifiées, telles que l'emblématique harpie féroce ( Harpia harpyja ) et le tinamou tao ( Tinamus tao ), classés comme vulnérables. Cette zone protège non seulement les espèces résidentes, mais aussi les oiseaux migrateurs boréaux et méridionaux, réaffirmant ainsi leur rôle essentiel dans la connectivité écologique régionale.

Les membres de la communauté amazonienne sont chargés de la surveillance de la zone de conservation indigène de Loma Santa. Photo : avec l'aimable autorisation de Claudia Belaunde.

Selon Alfredo Matareco, ACIQUE territorial du TIM, la zone de conservation indigène de Loma Santa représente l'occasion de consolider un habitat pour des milliers d'oiseaux et pour les cultures ancestrales de l'Amazonie bolivienne . Le leader indigène a ajouté que cette initiative est un exemple de collaboration entre les communautés, les organisations non gouvernementales et les initiatives internationales de conservation.

« L'une des raisons pour lesquelles nous avons pris la décision de préserver notre territoire est que nous voyons le monde s'effondrer et que nous ne voulons pas être impliqués dans cette catastrophe mondiale », a déclaré Matareco à Mongabay Latam . « Nous voulons contribuer à la protection de nos forêts et de notre territoire, afin que nos enfants et les générations futures puissent eux aussi profiter de notre Colline sacrée et de tous ses trésors naturels », a ajouté Matareco.

Depuis 2022, dans le TIM, les cinq communautés autochtones qui composent ce territoire – Mojeño-Trinitario, Mojeño-Ignaciano, Yuracaré, T'simane et Movima – forment le Gouvernement Autonome Indigène du TIM (GIA-TIM), dont les plus hauts représentants sont le cacique et les membres de l'assemblée autochtone. Il s'agit de la première autonomie territoriale autochtone en Amazonie bolivienne et de la cinquième exercée dans le pays depuis que la Constitution a reconnu le droit à l'autonomie de ces communautés en 2009.

La rivière Apere fait partie de la zone de conservation indigène de Loma Santa. Photo : avec l'aimable autorisation de Mario Cerezo.

Ce territoire, déjà doté de son propre gouvernement autonome, est situé à l'ouest de Trinidad, capitale du département de Beni. Ses frontières commencent à 14 kilomètres de la route reliant la municipalité de San Ignacio de Mojos à San Borja et s'étendent vers le sud jusqu'au territoire indigène et parc national Isiboro Sécure (TIPNIS) , l'une des plus grandes aires protégées nationales de Bolivie.

« Le problème de l'extraction du bois dure depuis des années. Auparavant, des concessions forestières étaient exploitées sur notre territoire, mais des entreprises construisaient également des routes pour l'extraction du bois », a déclaré Matareco. « De plus, des personnes dont les terres se trouvaient juste à la limite de la TIM (Zone de protection des frontières mexicaines) s'étendaient illégalement pour extraire du bois. Aujourd'hui, nous avons nos points de contrôle et nous empêchons l'extraction de nos ressources forestières », a expliqué Matareco.

Contrôle indigène

Muiba a rappelé que cette activité illégale sur ce territoire les a incités à s'organiser et à collaborer avec diverses organisations pour établir des centres de contrôle et de surveillance . Le leader autochtone a révélé qu'un troisième poste de contrôle et de surveillance sera installé dans une communauté du nord du TIM.

« Ces postes sont gérés par des gardes forestiers formés, eux aussi issus de la communauté. L'un d'eux est également équipé d'un système de communication internet par satellite. Des radios sont installées sur place, et nous coordonnons nos actions en cas de suspicion de crime. Cette base fournit même des données météorologiques quotidiennes », a souligné Muiba.

Des deux zones de préservation définies à Loma Santa, la sous-zone de conservation de la biodiversité occupe une grande partie du territoire et abrite de nombreuses communautés t'simanes qui dépendent entièrement de la richesse de ces forêts pour leur subsistance. Le noyau de reproduction , quant à lui, est une zone non habitée par ces communautés et offre une protection accrue pour garantir la reproduction des espèces et le maintien du fonctionnement de la forêt.

L'immense forêt de la communauté de Monte Grande del Apere, au cœur de l'Amazonie bolivienne. Photo : avec l'aimable autorisation de Claudia Belaunde.

À l'entrée de la zone de conservation indigène de Loma Santa se trouve l'un des postes de contrôle, équipé d'un système de panneaux solaires fournissant de l'électricité. Les autochtones de cette communauté ont construit une maison avec un espace pour installer la station météorologique, d'où ils surveillent les conditions météorologiques de la région. Grâce à cet équipement, les relevés des municipalités de San Borja et San Ignacio de Mojos, qui fournissaient des informations approximatives sur le TIM, ne sont plus nécessaires.

Ce poste de contrôle est équipé d' une connexion internet par satellite et d'une radio à ondes courtes permettant de communiquer avec les autres communautés du TIM. Les données fournies par le poste de contrôle peuvent être facilement consultées en temps réel grâce à sa console de haute technologie, dont l'utilisation requiert des connaissances de base.

« Loma Santa est un refuge naturel, un lieu de paix, un lieu de ressources naturelles abondantes, un lieu de reproduction de la vie et de la culture, où il n'y a pas de violence ni d'exploitation humaine, et où existe l'harmonie avec la nature », a souligné Tamburini.

Image principale : Les peuples amazoniens ont célébré la création de la zone de conservation indigène de Loma Santa. Photo : avec l’aimable autorisation de Claudia Belaunde.

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 02/09/202

Nace Loma Santa, la primera área protegida indígena en la Amazonía boliviana

Loma Santa es el corazón del bosque t'simane. Ese corazón boscoso fue saqueado durante años por taladores, que explotaron la madera mara. Loma Santa también fue el lugar de peregrinaje donde se...

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