Brésil : Cartographie dans la formation des agents agroforestiers autochtones de l'Acre

Renato Antonio Gavazzi

1er septembre 2025

Terre indigène Kaxinawa du rio Jordão. Carte : Arlindo Maia Tene et Aldea Belo Monte

En Amazonie brésilienne, les peuples autochtones organisent des ateliers de cartographie pour apprendre à concevoir leurs propres cartes de leur territoire. Au-delà du développement d'outils de gestion et de contrôle de leurs terres, ils créent de véritables œuvres d'art issues de leur cosmovision. Contrairement aux cartes produites par les universitaires, les cartes autochtones regorgent de couleurs, de symboles et de dessins. Ainsi, la cartographie autochtone renforce la culture et l'identité.

Il y a près de trente ans, une nouvelle catégorie sociale stratégique est apparue dans l'État d'Acre, au nord-ouest du Brésil : les agents agroforestiers autochtones. Il s'agit d'une nouvelle génération de jeunes autochtones, fruit de processus éducatifs interculturels, de l'acquisition de l'écriture et d'une seconde langue, ainsi que d'un accès au savoir qui nécessite un contact avec la société non autochtone. Formés par la Commission pro-autochtone d'Acre (CPI-Acre), une organisation de la société civile pour piloter la gestion territoriale et environnementale de leurs terres, ces professionnels ont rendu un service important à leurs communautés et au pays, en promouvant des initiatives de développement et de subsistance par le biais de nouvelles politiques et de nouveaux projets.

Cette formation destinée aux agents agroforestiers autochtones vise à donner aux peuples autochtones les moyens de prendre en charge la gestion de leurs territoires. Nombre de ces pratiques visent à mettre en œuvre des actions concrètes sur les Terres Indigènes : promotion du développement local axé sur la souveraineté alimentaire et l’agroécologie ; conservation des ressources naturelles ; protection des forêts ; sensibilisation des communautés aux enjeux socio-environnementaux ; suivi et contrôle du territoire ; et mise en œuvre de programmes sanitaires, éducatifs, culturels et productifs visant à diversifier les sources alimentaires et les alternatives socioéconomiques disponibles.

Dans ce contexte, la cartographie autochtone a été un élément important dans la formation des agents agroforestiers, étant donné que la cartographie contribue à (re)penser et à comprendre l’espace géographique et l’organisation des territoires.

Antonio Tuī Huni Kuĩ, agent agroforestier autochtone, atelier d'ethnocartographie sur la Terre Indigène Kaxinawa du rio Humaitá. Photo : Marcos Rocha

La construction des cartes

Lors des cours de cartographie autochtone, différents types de papier sont utilisés : Canson, bois, papier sulfite et carton de différents formats. Cela offre à l'agent d'agroforesterie de meilleures possibilités d'exprimer ses connaissances géographiques. L'utilisation de grandes feuilles a toujours été valorisée, car elle permet un meilleur traitement des informations représentées sur la carte. Dès le début de cette expérience, le plaisir que les peuples autochtones manifestent à dessiner, en utilisant de nombreuses couleurs pour leurs cartes, est évident. Dans les sociétés autochtones, l'art imprègne la vie quotidienne, et cela se reflète également dans leurs cartes, qui constituent souvent de véritables œuvres d'art.

Les arts ont toujours occupé une place importante dans le programme des agents d'agroforesterie, et les cours de cartographie visent à mettre en valeur l'aspect artistique des activités de cartographie. Différents matériaux sont proposés pour la peinture, tels que des crayons de couleur, de la peinture à la détrempe, des aquarelles, de l'encre de Chine et des crayons de couleur (ces derniers étant accompagnés d'huiles végétales pour dissoudre la cire sur le papier). Cependant, en raison de leur facilité d'utilisation et de leur faible coût, les marqueurs 12 couleurs sont le matériel le plus couramment utilisé.

Il faut plus de deux jours pour réaliser la carte mentale d'une Terre Indigène, dessinée sur carton. Les agents d'agroforesterie poursuivent souvent ce travail après l'école et jusque tard dans la nuit.

Avant de commencer la création de chaque carte, une discussion a lieu sur son élaboration. Les élèves sont guidés sur l'emplacement du titre et de la légende, en veillant à ce que l'espace soit organisé de manière à pouvoir y insérer toutes les informations nécessaires. Le dessin est également organisé sur la page, même si les agents d'agroforesterie le font à leur manière. La carte commence avec un crayon et une gomme, puis se termine par le contour des figures au stylo à encre de Chine ou au stylo à bille noir à pointe fine, ce qui les met en valeur. Une fois la carte dessinée, elle est peinte : d'abord avec les couleurs prescrites par la légende indigène, puis plus tard, permettant ainsi une libre création.

La planification du temps est un aspect essentiel à prendre en compte. Les agents agroforestiers s'efforçant de tout réaliser avec le plus grand soin, une finition soignée et une abondance de détails et d'informations, la réalisation des cartes demande un temps considérable. Ce raffinement exige le même soin et la même beauté que les peuples autochtones consacrent à la production de leurs artefacts culturels. Une carte mentale d'un Terre Indigène réalisée sur carton prend plus de deux jours à réaliser. Souvent, les agents agroforestiers poursuivent leur travail après l'école et jusque tard le soir. Dans d'autres cas, la réalisation des cartes nécessite plus de quatre jours, selon leur taille et le nombre d'agents agroforestiers impliqués.

Carte indigène du système agroforestier avec les noms des différentes espèces d'arbres du territoire. Carte : Agent agroforestier José Francisco Huni Kuĩ

L'esthétique de la cartographie autochtone

Les agents d'agroforesterie sont guidés dans la dénomination des cartes qu'ils produisent. Le titre est rédigé en langue autochtone ou en portugais. Les concepts de la légende autochtone sont abordés, en utilisant les couleurs convenues par les enseignants autochtones, identiques à celles utilisées dans les supports pédagogiques de géographie. Connaissant déjà la signification des symboles représentant les caractéristiques de la carte, ils sont libres de créer leur propre légende. La nécessité d'identifier les moyens d'orientation utilisés par les peuples autochtones est abordée : l'ouest, l'est, les cours d'eau et les étoiles, mais les connaissances occidentales sont également abordées, notamment les points cardinaux et la rose des vents.

Les cartes autochtones sont bilingues, rédigées en langues autochtones et en portugais. Les nouveaux termes créés dans les langues autochtones font souvent l'objet de discussions entre les agents d'agroforesterie jusqu'à ce qu'un consensus soit trouvé. Les Huni Kuĩ appellent la carte mae dami , ce qui signifie « dessin du territoire ». Ils utilisent également maewã tanati , qui signifie « grand espace riche en informations ». Les agents d'agroforesterie Huni Kuĩ appellent la carte du système agroforestier bai hanu mibã tibi husia (« chemin de plantes variées »). Ils ont ensuite recréé un autre terme pour traduire « système agroforestier », encore utilisé aujourd'hui : mibã haya txakama (« existence de nombreuses plantes différentes »). Pour faire référence à la légende, ils utilisent le mot unãti , qui signifie « signe », « marque » ou « horloge qui indique l'heure ».

Aux débuts de la cartographie, un important travail est réalisé avec des néologismes en langues autochtones afin de créer de nouveaux termes qui seront intégrés aux cartes, contribuant ainsi à la construction du concept lui-même. Une carte en langues autochtones facilite la compréhension non seulement pour ceux qui la créent, mais aussi pour les autres peuples autochtones. Le fait d'être rédigée dans leur propre langue – et non dans celle du colonisateur – constitue une marque ethnique et politique de valorisation de la culture et des langues minoritaires. De plus, elle permet de comprendre les relations de pouvoir et de domination : une façon de décoloniser les idéologies d'oppression.

Carte du diagnostic environnemental de la terre Indigène Kaxinawa Seringal Independência. Carte : Edson Ixã Huni Kuĩ

La carte comme art indigène

Dans les sociétés autochtones, l'art joue un rôle essentiel dans la formation de leur identité. Dans le cas des cartes autochtones, la composition des couleurs, leur plasticité et leur attrait esthétique sont saisissants. On pense que cet aspect essentiel de beauté est dû au plaisir que ces « nouveaux cartographes » éprouvent à les dessiner. Cet art de la cartographie se caractérise par son naturel, son originalité, sa simplicité, sa liberté et son côté informel, car les techniques académiques telles que la perspective, la composition et l'utilisation de la couleur y sont absentes. Cela permet de retranscrire, avec beauté et vitalité, une vision du monde, une expérience sociale qui témoigne du savoir et du savoir-faire autochtones, tant en lien avec les arts visuels qu'avec les écosystèmes et la biodiversité locaux.

Imprégnées d'art, ces cartes révèlent la pensée autochtone sur le territoire et leurs terres. Elles possèdent également une dimension politique, car elles sont constamment élaborées et retravaillées au fil des ans, un dynamisme qui accompagne et exprime la vie même des agents agroforestiers. Certains utilisent même des lettres dessinées en forme d'animaux, de personnages ou de plantes sur leurs cartes, et décorent les bordures d'arcs et de flèches. D'autres peuples, comme les Ashaninka, utilisent des motifs de leurs costumes traditionnels.

En bref, les cartes autochtones sont des pièces uniques qui reflètent l'inspiration de leurs créateurs. Il s'agit rarement de simples représentations géographiques : elles sont assorties d'une série de significations et d'emblèmes personnalisés. Le rôle symbolique de la décoration est présent dans de nombreuses cartes autochtones. Par exemple, sur les cadres, les agents agroforestiers marquent leurs cartes de kene kuĩ (« dessins authentiques ») : des motifs géométriques traditionnels qui représentent un savoir ancestral transmis de génération en génération et enseigné aux femmes Huni Kuĩ par le boa. Ces graphismes représentent des éléments de la nature, tels que des animaux et des plantes, et sont présents aussi bien sur les peintures corporelles que sur les textiles, la céramique, la vannerie, les bancs et les ornements (aujourd'hui, on les retrouve également dans leurs maisons, peints sur les murs et les sols).

Carte de la zone de pêche dans la terre indigène Kaxinawa du rio Jordão. Carte : José Moises, Vania, Alcione Melo, José Melo Francisco Pinheiro et Anastacio Pinheiro

Des images qui symbolisent l'espoir

Au fil du temps, le style unique de chaque communauté dans la production de ses cartes devient perceptible. Il est évident que chacune possède une esthétique, une tendance stylistique et un style de trait distincts des autres. Les différents styles sont clairement identifiables : Huni Kuĩ, Noke Koī, Yawanawa, Manxineru ou Ashaninka. Comme pour les dessins sur papier, l'art graphique contemporain révèle, dans le cas des cartes, la conception de l'univers des peuples autochtones, en plus de représenter la réaffirmation de leur identité ethnique et une préoccupation essentiellement esthétique.

Les cartes créées par les agents agroforestiers ont la particularité d'allier esthétique et politique. Souvent, leur beauté esthétique rend difficile la reconnaissance des cartes autochtones comme instruments politiques, car elles finissent par être perçues comme de simples œuvres d'art. Cependant, la dimension politique transparaît dans la dimension linguistique, lorsque les légendes et les titres sont rédigés en langues autochtones. Elle est également présente dans les demandes adressées à l'État pour répondre à leurs problèmes, en instaurant un dialogue politique avec la société nationale et internationale. Elle transparaît également dans les revendications relatives à la terre, aux soins de santé, à la conservation des ressources naturelles et à la reconnaissance de l'identité culturelle de chacun.

Les cartes créées par les peuples autochtones véhiculent des significations, des savoirs et des revendications. En plus d'être des supports d'usage interne pour leurs communautés respectives, elles deviennent des instruments de leur relation avec la société occidentale moderne. Cependant, ces cartes ne sont pas statiques : chacune n'est pas un simple produit fini, mais le fruit d'un dialogue continu entre les communautés autochtones, leurs conseillers, leurs voisins et l'État brésilien. Ces cartes sont aussi des rêves d'un avenir différent, des images symboliques d'espoir pour un pays plus juste, pluriel et inclusif.

Renato Antonio Gavazzi est un chercheur et géographe autochtone, spécialisé en agriculture biodynamique (Emerson College) et titulaire d'un master en géographie (Université de São Paulo). Depuis 1983, il forme des enseignants, des professionnels de la santé et des agroforestiers autochtones au Brésil et au Venezuela. Il siège actuellement à la Commission pro-autochtone de l'Acre.

traduction caro d'un article paru sur Debates indigenas le 01/09/2025

La cartografía en la formación de los Agentes Agroflorestales indígenas del Acre - Debates Indígenas

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https://debatesindigenas.org/2025/09/01/la-cartografia-en-la-formacion-de-los-agentes-agroflorestales-indigenas-del-acre/