Un récit des déplacements forcés et des violations des droits de l'homme au Chiapas

Ramón Martínez Coria

1er août 2025

Photo : Forum pour le développement durable AC

La frontière sud du Mexique avec l'Amérique centrale représente un véritable défi géostratégique. Aux déplacements de communautés entières dus aux catastrophes socio-environnementales s'ajoute la diaspora de populations autochtones et rurales générée par le crime organisé et les projets d'infrastructures. Ce n'est qu'au XXIe siècle que l'État mexicain a commencé à apporter une solution institutionnelle aux populations déplacées. Actuellement, l'inaction du gouvernement aggrave les causes des migrations forcées.

La mémoire collective du Chiapas contient des références à des cataclysmes majeurs et spécifiques ayant provoqué des déplacements massifs, dont beaucoup ont entraîné des réinstallations forcées et des retours impossibles. D'un côté, on trouve des événements causés par une violence multidimensionnelle : conflits territoriaux, conflits armés, crime organisé, actions paramilitaires, violations des droits humains et imposition de mégaprojets. De l'autre, on trouve des déplacements causés par des catastrophes socio-environnementales et le changement climatique qui n'impliquent pas d'intention sous-jacente de dépossession territoriale et bioculturelle, tandis que d'autres le font invariablement.

Parmi les déplacements contemporains les plus documentés, on trouve, en premier lieu, l'expulsion de milliers de familles tsotsil et tseltal de la région de Los Altos dans les années 1980, en raison de leur appartenance à des églises évangéliques protestantes, dans des municipalités où les majorités catholiques traditionnelles articulent leurs systèmes normatifs autour des fêtes et offices religieux. Ont également été imposées les réinstallations par la construction des barrages hydroélectriques de Chicoasén, Malpaso et La Angostura ; et par l'éruption du volcan Chichonal en 1982, qui a entraîné le déplacement d'une grande partie de la population zoque de la municipalité de Francisco León vers la selva lacandona. 

De même, des conflits de frontières agraires sont apparus en raison de la juxtaposition de résolutions d'attribution de terres communales et ejidos mal délimitées à Chalchihuitán, Chenalhó, Aldama et dans la propriété communale Lacandon entre 1970 et 1980. Plus récemment, il y a eu des déplacements dus au conflit armé de 1994 ; à l'impact de l'ouragan Stan en 2005, qui a frappé la côte et les montagnes ; aux actions de groupes paramilitaires associés au crime organisé dans différentes régions ; à la formation de groupes d'autodéfense et à la proclamation du gouvernement municipal autonome d'Oxchuc en 2018 ; et au conflit contre l'extraction minière à Chicomuselo. À cet égard, certains prévoient de nouveaux conflits concernant la réouverture de l'autoroute Palenque-San Cristóbal.

Les conflits armés, le crime organisé et l'imposition de mégaprojets sont quelques-unes des causes des déplacements forcés. Photo : Forum pour le développement durable (AC)

Déplacements dus aux catastrophes socio-environnementales

En l'absence d'un cadre juridique général régissant l'intervention obligatoire du gouvernement fédéral, ce n'est qu'en 1998 que l'Assemblée générale des Nations Unies a mandaté un Rapporteur spécial sur les déplacements internes. Le premier Rapporteur, Francis Deng, a proposé ses Principes directeurs, donnant naissance à une formation politique et discursive réunissant le droit international humanitaire et les droits de l'homme . Ces Principes ont fait spécifiquement référence aux personnes et aux communautés déplacées, ainsi qu'à l'obligation de l'État de prévenir, d'assister, de protéger et de résoudre tout problème nécessaire. 

Au Mexique, les déplacements de population dus aux catastrophes socio-environnementales sont anticipés et pris en charge par la réglementation relative à la protection civile, définie par l'Institut de recherche juridique de l'Université nationale autonome du Mexique . Cette réglementation désigne l'ensemble des mesures visant à répondre aux besoins signalés ou exprimés par la société face à l'imminence ou à la survenance d'une catastrophe mettant en danger la vie, les biens ou l'environnement. 

Cette juridiction fédérale a été constitutionnellement établie jusqu'aux années 1990 par la Loi générale sur la protection civile. Ses origines remontent à la création du Plan de gestion des catastrophes naturelles (DN-III-E), supervisé par le ministère de la Défense nationale, en 1966, pour faire face aux dommages causés par les graves inondations qui ont frappé le bassin du rio Papaloapan cette année-là.

Ce n'est qu'en 1998 que l'Assemblée générale des Nations Unies a nommé un rapporteur spécial sur les déplacements internes. Photo : Forum pour le développement durable (AC)

Chiapas : un sommet géostratégique

Territoire frontalier entre l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale, le Chiapas présente des caractéristiques uniques : couloir migratoire transfrontalier, paysage sociodémographique et physiographique diversifiés qui le rendent vulnérable aux catastrophes socio-environnementales, et conflit politique et économique persistant. Entre 1979 et 1984, il a ouvert la voie à l'évolution de la Protection civile en reconnaissant les camps abritant des dizaines de milliers de réfugiés guatémaltèques ayant fui la guerre d'extermination des communautés autochtones. Enfin, en 1994, il a reconnu la population déplacée par le soulèvement armé de l'Armée zapatiste de libération nationale. 

Le processus électoral de 2000 a marqué un tournant dans la redistribution du pouvoir : pour la première fois en six décennies, l’opposition a vaincu le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) et obtenu la majorité parlementaire au Congrès. Dans ces nouvelles conditions de gouvernance, la Coalition des organisations autonomes de l’État du Chiapas (COAECH), qui représentait les intérêts des communautés autochtones, aux côtés de l’Église catholique, a placé la question des milliers de personnes déplacées par le conflit armé de 1994 au cœur de l’agenda politique et a dénoncé l’échec systémique des institutions publiques à leur fournir une prise en charge intégrale.

En mars 2001, les premiers centres de soins directs et complets pour les personnes déplacées par la violence et les violations des droits de l’homme au Mexique ont été créés à San Cristóbal de Las Casas.

Dans le cadre des Principes directeurs du Rapporteur spécial de l'Assemblée générale des Nations Unies sur les déplacements internes, le Secrétariat aux peuples autochtones (SEPI) du nouveau gouvernement de l'État a collaboré avec le Centre des droits de l'homme du diocèse de San Cristóbal de Las Casas, représenté au sein d'un groupe interinstitutionnel d'experts sur les déplacements forcés. Ils ont ainsi obtenu la reconnaissance officielle par le gouverneur de l'ensemble de la population déplacée pendant le conflit armé de 1994 et les opérations de contre-insurrection qui l'ont suivi, ainsi que des familles ayant survécu au massacre d'Acteal en 1997. 

En mars 2001, les premiers centres d'accueil complets et directs pour les personnes déplacées par la violence et les violations des droits humains au Mexique ont été créés à San Cristóbal de Las Casas. Grâce à cette stratégie d'intervention, 19 groupes de populations déplacées ont été recensés et caractérisés, représentant un total de 155 000 personnes. Un protocole de recherche appliquée a également été élaboré pour comparer chaque cas étudié. 

En 1994, la population déplacée par le soulèvement armé de l'Armée zapatiste de libération nationale a été reconnue. Photo : Damián Andrada

Des hauts et des bas dans les politiques publiques

Les groupes de population participant aux tables rondes avec le SEPI et le Centre des droits de l'homme n'incluaient pas les familles zapatistes déplacées puis réinstallées dans la communauté autonome de Polhó, située sur le territoire constitutionnel de la municipalité de Chenalhó. Il en a été de même pour les communautés zapatistes déplacées de la municipalité de Sabanilla. L'aide humanitaire apportée aux familles zapatistes déplacées a été mobilisée par le Comité international de la Croix-Rouge, en accord avec le gouverneur et l'Armée Zapatiste de Libération Nationale.

Jusqu'à la fin du mandat fédéral de Vicente Fox en 2006, les groupes d'assistance aux personnes déplacées par le conflit armé et le massacre d'Acteal ont réussi à assurer le retour de 90 % des 155 000 personnes déplacées enregistrées vers des lieux d'installation pacifiques, durables et vérifiables. Sous le mandat suivant de Felipe Calderón (2007-2012), les acteurs stratégiques de la gestion des personnes déplacées par la violence, le conflit armé et les violations des droits humains ont changé : les groupes SEPI et Centre des droits humains ont été dissous, et la Croix-Rouge a cessé ses activités au Chiapas. 

Les groupes de soutien aux personnes déplacées par le conflit armé et le massacre d’Acteal ont réussi à obtenir le retour de 90 pour cent des 155 000 personnes déplacées enregistrées dans des zones d’installation pacifiques, durables et vérifiables.

Cependant, un autre cadre de gestion a émergé avec le soutien de l'Agence espagnole de coopération et de quatre agences des Nations Unies travaillant ensemble sur un projet de paix : l'UNESCO, l'UNICEF, l'Office des Nations Unies contre la criminalité et la drogue (ONUDC) et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), ainsi que le Forum pour le développement durable (AC) et d'autres consultants de la société civile. L'intervention visait à aider les personnes déplacées par le conflit armé à Tila, Salto de Agua et Ocosingo, qui n'avaient pas trouvé de solution lors des tables rondes précédentes.

La collaboration entre les groupes de déplacés, les organisations de la société civile et les agences multilatérales a créé les conditions nécessaires à la proposition au président d'une loi d'État sur les déplacements forcés. Conformément aux normes internationales, la proposition a été approuvée à l'unanimité par le Congrès de l'État en 2012. Il s'agissait de la première loi sur les déplacements forcés de l'histoire du Mexique. Ses articles transitoires prévoyaient la création et le lancement du Conseil d'État pour les déplacements internes, élargissant ainsi les pouvoirs institutionnels de la Protection civile.

La première loi mexicaine sur les déplacements forcés a été adoptée à l'unanimité en 2012. Photo : Forum pour le développement durable AC

Un gouvernement passif qui aggrave les déplacements

Avec la pandémie de COVID-19, l'action institutionnelle s'est figée à son niveau opérationnel minimal, une stagnation dont elle n'est pas encore sortie. Cependant, le paysage étatique s'est détérioré de manière exponentielle. Le gouvernement d'Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) s'est caractérisé par une administration totalement négligente, ce qui a facilité la croissance sans limites de la criminalité et du crime organisé. Ainsi, toutes les institutions publiques ont été corrompues et de nouveaux déplacements forcés dus à la dépossession territoriale ont été générés, provoquant une nouvelle escalade de la diaspora migratoire des communautés autochtones due à la violence armée.

Alors que la situation ne pouvait empirer, le nouveau gouvernement de l'État, soutenu par le parti au pouvoir, s'est attaché à légaliser un groupe paramilitaire appelé Los Pakales : une force de choc armée illégale qui cherche à imposer une paix de fait par la force. Grâce à cette stratégie, il est intervenu dans des territoires où des déplacements massifs et violents de communautés entières ont eu lieu, comme Frontera Comalapa, Chicomuselo, Tila, Pantelhó et Aldama, ainsi que dans plusieurs municipalités des régions de la Sierra, de Frailesca et de Fronteriza.

À ce jour, on ignore combien de personnes se trouvent encore en situation d'urgence humanitaire. Alors que le gouvernement de l'État maintient un discours confus, promettant mais refusant toute aide humanitaire aux personnes déplacées, il nie avec véhémence les événements survenus durant les mois de son administration.

Ramón Martínez Coria est anthropologue et sociologue (École nationale d'anthropologie et d'histoire) et président du Forum pour le développement durable. Il défend également les droits des communautés autochtones dépossédées et déplacées de leurs territoires.

Un recuento de los desplazamientos forzados y la violación de los derechos humanos en Chiapas - Debates Indígenas

La frontera sur de México con América Central constituye un verdadero desafío geoestratégico. A los movimientos de comunidades enteras por desastres socioambientales, se suma la diáspora de ...

https://debatesindigenas.org/2025/08/01/un-recuento-de-los-desplazamientos-forzados-y-la-violacion-de-los-derechos-humanos-en-chiapas/